我是沃德，自夏末来到王都库兰泽德，如今已过了三个月，这段时间来忙忙碌碌，纷纷扰扰，各种大小事层出不穷。如今诸事总算平息，妮娜在王立魔法学院的学业也算步入正轨，现在的生活就如同深秋的天气一般，清冷而渐入宁静。
可惜，那是家里只有我和妮娜以及雪菲、薇薇安的情况下。
如今家里可是又多了三位食客，刚好是每天轮流做饭一周口味都不重样的程度。
那么今天的“菜色”是……
“沃德君~救命啊~”
洛可可猛地推开办公室门冲了进来，我差点就没有握紧手里的杯子，茶水溅出来湿了我一半领口。
“怎么了？今天你不是去炼金术师总部述职了吗？”
“就是述职的事啦！”
洛可可双手啪地一下按在了办公桌上，嗯，一抖一抖的。
“因为今年取得的成绩太优秀了，我一不小心就把和沃德君做的事说出来了！”
“你可别血口喷人啊，我和你可是清清白白的。”
“哎呀沃德君你别急着把自己摘出去啊，不是那种不纯洁的事情~”
这样吗？还好我和洛可可是啥都能聊的好兄弟，她一点没有把我刚才“翻脸不认人”的行为当一回事。
“所以是什么事。”
“是炼金术的事啦~”
“炼金术？”
“对的对的，其实炼金术没有执照是不能随便使用的，哪怕是有炼金术师在旁边看着也不行。”
“啊？那你当初在罗门提斯城的时候还把炼金釜借给我用？”
“嘿嘿，那不是因为好奇沃德君还能给我带来什么惊喜嘛~”
“唉，所以现在怎么办？”
“嘿嘿~咱们在人找上门来之前先对好口供……”
“很遗憾，我已经来了。”
“噫——”
一道悦耳的声音自门外走来，一位身材修长，穿着偏商务风的女性面露不悦地走了进来。她的头上有着类似恶魔的弯曲的牛角，但是又装饰着华丽的饰品，让人一时间分不清她的种族。
“珂蕾妲师姐你来啦——不对！你是怎么进来的！”
名唤作珂蕾妲的女性优雅地双手抱胸，语气倒是颇为不客气。
“我看你急匆匆跑出去了就知道有鬼，一路跟着你，看着门没关就进来了。”
没理由啊，洛可可就算再大大咧咧也不至于忘了关门吧？刚想多思考一会儿，就看到了办公室门外隐约闪过一道红色的影子。
原来如此，是薇薇安这个看戏吃瓜不嫌事大的。
“呃，洛可可，介绍一下？”
“不必劳烦她了，我是王都炼金术师总部的内部事务部的部长珂蕾妲。贵安，沃德先生。”
“同时也是我的同门师姐~”
“哦？”
我看向珂蕾妲，珂蕾妲也看着我。
“你也师从大炼金术师梅露露吗？”
“怎么了？有何指教？”
“那为什么你的名字没有叠词词？”
“噗——”
珂蕾妲脸色一变，眉毛一跳一跳地，似乎要忍着不要发作。
“其实老太婆是有怂恿珂蕾妲师姐改名来着，好像叫做……克拉拉？”
“够了！这个话题到此为止！”
珂蕾妲脸色微红地喝止了企图转移话题的洛可可。
“沃德先生，现在炼金术师联盟怀疑你无证使用炼金术，你对此有何解释？”
“嗯……”
我看向洛可可，但她被珂蕾妲拉到了身后，我们连眼神交流都做不到。
“其实我并没有实际使用炼金术，我只是请求洛可可小姐向我展示炼金术施展的具体流程而已。”
珂蕾妲眉毛一挑。
“哦？那你可知道，炼金术虽然流派众多，但是都是受到统一管理，禁止随便外传的。假设你真的只是从旁观摩，但是从洛可可的描述上看，你至少认真看过好几次而且还有实际操作的嫌疑了。窃取技术比无证使用炼金术罪责更大，你确定要用这个理由抗辩吗？”
“原来如此，这就好办了。只要我证明我的技术没有用到你口中的炼金术就好了，对吧？”
“理论上确实如此，但我可是很严格的，并不会因为你与我这傻师妹的关系而放过你。”
“那是自然，跟我来吧。”
我站起身，领着她们前往我的实验室。
“这里是我的实验室，进门先抖一抖鞋上的灰尘，洗干净手，头发扎起来。门后衣橱有干净的白大褂，你们可以选择合身的披上。”
洛可可和珂蕾妲学着我的样子走进了实验室，一进来后洛可可就激动地东跑跑西看看，珂蕾妲虽然没有洛可可那么兴奋，但也面露好奇的四处观望起来。
“咦？为什么没有炼金釜？”
“因为我根本用不上，也不会用那玩意儿啊。”
我从柜子上拿了好几瓶实验药剂和一种棕灰色的素材放在桌子上。
“两位都是炼金术师，认得这些是什么吗？”
“哦~辨认药剂吗！让我来让我来~”
洛可可立刻凑上去，迫不及待地拔开一个装着无色透明液体玻璃瓶的瓶盖，一股在五谷轮回之所时常闻到的气味瞬间飘了出来。
“呕……这是阿摩尼亚水！然后这个好像有点腐蚀性，哦对了，是比较稀的矾精！然后这个……我说不上什么名字，但从这个挥发性和味道上看，应该是用矾精和酒合成出来的东西吧？”
洛可可说完看向自己的师姐，珂蕾妲也是点点头表示她说得没错。
“嗯，基本上没说错。不过我更习惯叫它们氨水、稀硫酸和**，当然名字不是重点啦。两位，你们是否听说过柳树皮可以治疗疟疾？”
“我听说过，柳树皮磨粉后兑水服下，对疟症有一定效果。”
“我手上这个棕灰色的东西呢，我不知道你们叫什么，反正我叫它金鸡纳树皮。它也富含治疗疟疾的有效成分。”
“原来如此，这倒是一个令人惊喜的消息。”
珂蕾妲的语气稍微缓和了不少。
“这才哪到哪儿啊，珂蕾妲小姐，难道你不想知道，这有效成分是什么，长什么样吗？”
“什么？难道沃德先生你还能从素材中提取特定成分出来？”
“呵呵，那就请看我演示吧。”
由于**具有挥发性且氨水味道感人，我把实验用的材料和器材全部放到玻璃制作的通风橱中，自己从外面戴着手套从开好的口子伸手进去操作。这个通风橱原理上和蓝星中学化学实验室里的差不多，只不过送风系统是用风魔法实现的，在出风口处还设置有净化空气的魔法阵，主打一个干净又环保。
“化学小实验开始啦~嘿嘿，我也是好久没实际操作过了。”
整个实验相对简单，但是全程也要大约40分钟，所幸洛可可和珂蕾妲在我开始操作之后就安静了下来，虽然给了我些许心理压力，但起码能专心做实验。
首先把金鸡纳树皮磨成粉末，倒入稀硫酸搅拌均匀，加热煮沸，期间不断搅拌，确保奎宁和硫酸充分反应形成硫酸奎宁，随后停止加热冷却至室温，过滤掉残渣。
然后往滤液里缓慢加入浓氨水，不断搅拌，直到溶液中出现絮状的沉淀。然后用活性炭再次过滤，往滤液里加入**，轻轻振荡，随后静置到**和水产生分层。
最后分离出来**层，让其在通风处自然挥发，最终就得到了少量的淡黄色晶体。
“完成了。两位，这晶体就是治疗疟疾的有效成分，我称之为奎宁。不过这还只是粗品，还远不能达到药用的标准，需要进一步提纯。具体的原理是这样的……”
“……”
“……”
洛可可和珂蕾妲听完了我对实验原理的讲解，又目不转睛地看着我手里的奎宁粗品，都露出了严肃地表情。
最后，还是珂蕾妲开口了。
“沃德先生……我收回此前对您的指摘，您使用的绝不是什么炼金术，而是一种……嗯，更具有划时代意义的技术。”
“珂蕾妲小姐过誉了，这只是一门名叫化学的学科，而我只是略微懂一点皮毛而已。”
“不，我可以毫不夸张的说，您的技术比炼金术高明多了，我甚至开始怀疑自己学的知识到底有什么用了。”
“珂蕾妲小姐，化学比起炼金术，虽然看起来可以更有效的分析、提取出素材中有效的成分，但你也看到了，我在已经知道明确的成分是什么的情况下，还要进过一系列的繁琐操作才能提取出奎宁粗品。要是不知道明确的成分，光是要进行分析，都不知道要花费多少的岁月。”
“可是这也不能否认您的技术可以大大提升药物的效果。就拿柳树皮为例，如果只是磨成粉兑水喝下去，都不知道要服用多少才能达到治疗效果。而向您这样提取出有效成分的话，只需要制成小小一粒药丸，就能达到同样效果了吧！”
看着越来越激动的珂蕾妲，我只得笑着摇了摇头。
“别妄自菲薄啊。其实我在观摩洛可可施展炼金术的时候就有了一个想法，炼金术本质上也是一种魔法，需要炼金术师对自己的炼成目标有一个相对明确的概念或者认识，对吧？”
“嗯~确实如此~”
洛可可自豪地点了点头，但想起来珂蕾妲也在这里，于是赶紧补了一句。
“这可是我们梅露露派炼金术的不传之秘啊，你可别说出去哦沃德君！”
“你就放心吧。不过我想说的是……”
我故作神秘地压低声音。
“两位已经知道了金鸡纳树皮中能够治疗疟疾的有效成分叫做奎宁，也认识到了它的基本性状。那么我问你们，如果此时用炼金术的话，能不能直接炼成纯度极高的奎宁单品？”
在蓝星，西方现代化学确实就是在炼金术的基础上发展而来的，是一脉相承的关系。但这里是有魔法的异世界，这里的炼金术根本无法用蓝星科学来解释，但谁又说来自蓝星的化学知识，不能作为炼金术的一种思路呢？
珂蕾妲全身都激动地颤抖起来，她已经发现了这一全新的可能性。
“耶~这么说的话，直接把西红柿和糖扔进炼金釜，也可以直接制作出番茄酱啊！”
“洛可可！你满脑子想得就是这些吗！马上跟我回去！述职还没结束呢！等会再收拾你！沃德先生，感谢您今日赐教，我们先告辞了！”
“哎哎哎痛痛痛~师姐~就不能在沃德君面前给我留一点面子吗~”
珂蕾妲揪着洛可可的耳朵，两人风风火火地离开了。
“唉，总算是安静下来了……”
今天能够震撼两位大炼金术师梅露露的当代弟子，还是多亏了那些为科学研究不断铺路的蓝星贤人们啊。
“谢谢你们，佩尔蒂埃和卡文托。”
“咦？那是谁啊？”
我白了一眼突然出现的薇薇安。
“瓜吃饱了？现在出来又干嘛？”
“嘿嘿，我肚子饿了，替大家来问问今天中午吃什么？”
“当然是吃好吃的，不过你那份午饭没了。”
“怎么这样~”
