琥珀纪234年1月2日，王都库兰泽德西北方，临时营地中，彩旗翻飞。
虽然驻扎在王都的骑士团会以训练为由对王都周边进行定期清理，但与魔物战斗始终还是以冒险者公会为代表的民间组织的职责。然而单凭王都的冒险者公会，是无法调配足够人手讨伐出现在此处的巨大蛇型魔物的。
于是在有心人的撺掇之下，在王都里闷了整个冬天的战斗人员一呼百应，纷纷赶到了这处临时营地，可谓是群英汇聚。别的不说，光是王都四大公爵家就来了俩，除此之外，吉那王国使团、光明女神教会、炼金术士总部、王立魔法学院都派出了队伍，甚至一些每天闲着没事干到处遛弯的退休老头儿都来了不少。
可谓是除了骑士团和卫兵队这些正规军，整个王都大半的民间武装力量都跑来参加讨伐战了。
而随着能人异士不断加入，有关这头巨大魔物的信息也是愈发清晰起来。
简单来说，这头魔物并非是真正的魔兽•巴，而是把蕴含着魔兽•巴灵魂的晦息覆盖在某种大型蛇类魔物身上形成的有质量虚影。其原理类似于某些仙侠小说设定中夺舍，被夺舍之人的肉体与夺舍之人的灵魂成功融合后，样貌往往也会变成夺舍之人的样子，因为这才是那个人灵魂中最熟悉的样子。
故而，虽然名称叫做巴的虚影，这头魔物在召唤之后就会自动吸收四周的晦息、动物的血肉，高能量的矿物以及其他物质用来凝聚出真正的肉体。这套操作听起来是不是有一些熟悉？没错，非常像阴阳道中，以小纸人作为媒介召唤神灵依附的使役式神之术。
在听到小御做出详细解释后，我们已经大致可以确定是【幻术师】的手笔，至于用来凝聚肉体的素材哪里来的，呵，毫无疑问句就是结社提供的啊。只不过目前线索还太少，并不清楚他们是从什么时候开始布局的。
“哎，既然是蛇形魔物，为什么不好好冬眠，非要出来蹦跶呢？”
“因为那只是蛇形魔物，并不是真的蛇啊。就好比你会把人形魔物当成人吗？”
一处小土坡上，我远远地看着那盘蜷在一起的巨大身躯，比起昨天在照片中看到的形象，它身体中溢出的晦息更为凝露，气息也变得更为雄厚和恐怖。
小御来到我身边，语气有点轻松，听得出她一点紧张感都没有。
“怎么样？找到【幻术师】的踪迹了吗？”
“完全——没有！但是附近有不少残留的施法痕迹，可以看出她确实在这里待过，感觉这魔兽就像是她随手丢在这里一样。”
“结合我们前天对她造成了大概率触发天使的羽毛的重伤来看，或许她真的是狼狈撤退，来不及回收这头魔物了。”
“这么说也有点道理。你看这头巨蛇现在盘踞在这里不动，分明就是没有人给它下命令啊。啧啧啧，如果我是她，肯定会在元旦当天对王都发动攻击啊。”
“或许这就是他们原本打算也说不定哦，我们也算是背地里做了一件好事了。”
“哪里只是一件好事啊，分明是两件啊！”
“两件？”
我看向小御，发现她眼睛放光地看着远处的巨蛇。
“对啊！你说这次我们能分到多少战利品？”
“还没开打呢，你就确定一定会赢？”
“打不赢才奇怪吧？你看看聚集在这里的人手，我觉得要是这些人掉头攻打王都，明天国王就要换人了。”
“不利于团结的话不要乱说！”
我轻轻敲了一下小御的脑袋，她的狐狸耳朵一抖一抖地，让我差点控制不住想挼的冲动。我只得看向巨蛇化解心中的欲望。
“说起来，在吉那王国，你们是怎么讨伐这种大型魔物的？”
“怎么讨伐的……不就是引诱到陷阱里，然后一拥而上吗？”
小御没有理解我的意思。
“呃，我是说，人类的常规武器在这种巨大体型面前一点都不够看啊？”
“那我问你，你被牙签扎一下会不会痛？”
“呃，好像是诶。”
“对吧？再说了人类的武器对大型魔兽来说，不是牙签而是针头啊！扎一下就能出血，只要扎得次数够多，迟早能让它失血过多而死。”
“真的能破防吗？”
“只要够锋利和力气够大就没有问题！再说了，细而深的伤口往往更加折磨人。我记得你不是喜欢作小物件的雕刻吗？一个不慎被锋利的笔刀切到的感觉如何？”
呜呜，别说别说了，我的手指已经开始幻痛了。
看到我的表情，小御也是噗嗤一声笑了出来。
“好啦，别自个儿胡思乱想啦，我这次就是来叫你去参加作战会议的！”
我去，你怎么不早说？
……
……
……
临时营地中心，冒险者公会的帐篷。
我和小御进来的时候，作战会议已经开始了，在娜塔莎的眼神催促下，我赶紧站到了她旁边安静听讲。
“……总结来说，我们本次作战任务的目标有两个。一个是讨伐掉代号巴之虚影的魔物，另一个是尽量减轻其身上的晦息污染扩散。”
莉斯卡娅手指划过桌面上的地图。虽然现在这里有着各个大型势力的队伍，但大家还是很默契地把指挥权交给冒险者公会。
“因此，我们必须避免巴之虚影在战斗过程中向库兰泽湖逃窜，公会进过讨论后的方案是，集中三分之二的人手在东南边沿湖布放，把巴之虚影向西北方驱赶，让它尽可能原理王都和库兰泽湖。同时，机动部队提前在巴之虚影的移动方向上设下陷阱，与大部队形成合围，争取一举将其拿下。”
莉斯卡娅抬头看向众人。
“各位有什么问题吗？”
“我有一个问题。”
罗纳度举起手来，他今天是以克里姆特公爵家代表身份参加讨伐会议，至于他身后跟着的那位戴着全复式头盔的银灰色骑士，嗯，先假装看不到吧。
“刚才会议过程中反复提到了晦息，那到底是什么东西？我们该如何处理？”
莉斯卡娅点头表示罗纳度问到了点子上，看了看谢尔盖、又看向了光明教会的一位主教，说道。
“嗯，据吉那王国的朋友们介绍，晦息是一种名为负能量的特殊魔力能量，高浓度下它能够转化为实体，拟态成漆黑的魔物对所有生物进行无差别攻击。”
“也就是说，我们在讨伐巴……巴之虚影的过程中，还要处理从它身上掉出来的，拟态成各种形态的晦息魔物？那晦息本身该如何处理？”
这次是魔法学院的代表进行提问。
“晦息能够稳定存在的前提是有一个足够庞大的载体，当前情况下就是巴之虚影本身。在脱离本体后，晦息凝聚的魔物一旦被击败，就会维持不了实体而消散。而就像我方才说的，晦息是一种负能量，天然会被环境中存在的正能量克制与消灭，所以大家只要尽可能击败晦息魔物就行了。”
莉斯卡娅说完又想了想，补充道。
“哦，对了，晦息的魔力中包含了很多精神污染信息，有可能会让人陷入混乱与疯狂，所以各位在战斗中还是得时刻注意自己的身体状况，及时需要光明女神教会的牧师们治疗。”
“是的，吾主的圣光之力对邪恶的晦息同样有效。虽然我等的实力尚不足以直接用圣光将巨大的邪兽镇压，但是为各位驱散附身的邪祟还是绰绰有余的。”
一位光明女神的教会的主教轻轻用法杖戳了戳地面，用坚毅的语调说道。我好像之前没有见过他，不知道蕾娜这位见习圣女这次会不会过来呢。
“除了教会的牧师之外，公会还在准备了好几只移动医疗班，如果在战斗受伤了，请一定要退下来并大声呼喊医疗救助，我们的医疗班会尽全力赶到你的身边。”
“副会长女士，我们也有一个问题。”
炼金术士总部的代表提问道。
“我们的阵型如何分配？”
“呵，本次讨伐战中，各位都是来自不同作战的单位，冒险者公会不强求各位做到互相配合，但也希望各位不要各自为战，听从安排，不要坑到友军、害得晦息有机会突围即可。”
“原来如此，那我们这边没有问题了。”
“那么，各位还有问题需要提问的吗？”
莉斯卡娅再次环顾四周，众人都轻轻摇了摇头。
“那么！各自做好准备，巴之虚影讨伐战，将在半小时后正式开始！”
