“啊！”
我猛地从睡梦中惊醒，睁眼看着熟悉的天花板。
昨晚回来后，原本打算和莉莉姐一起警戒幷等老板回来，但可能是因为刚刚经历了生死战斗，浑身酸痛的我实在坚持不下去，无法抵挡的疲惫袭来，竟然在不知不觉中沉睡了过去。
依稀记得，好像在我意识模糊的时候，仿佛有一股强大的魔力注入体内，暖流蔓延全身。
看下时间，已经中午了。
活动了一下身体，意外的发现，疲惫感一扫而空，整个人神清气爽，像是彻底睡饱了一样。
我环顾四周，酒馆里斯黛拉抱着我的手臂还在熟睡，呼吸平稳。莉莉姐则守在窗边，目光警惕地扫视着外面。不知何时回来的老板靠在墙角休息，铠甲上布满战斗留下的凹痕，脸上还带着几处伤。
我身上盖着被子，应该是莉莉姐悄悄披上的。我轻轻掀开被角，小心翼翼地将手臂从斯黛拉怀中抽出，尽量不惊动她，然后蹑手蹑脚地站起身。
昨天的险境现在回想起来还心有余悸。
幸好检查之后，除了斯黛拉尾巴上有一道很浅的剑痕，我和莉莉姐都安然无恙。我的身体因为激烈碰撞导致的全身疼痛，在经过一夜休息后已基本恢复。
阳光透过窗户落在斯黛拉的脸颊上，将她长长的发丝染成淡金色。小小的身体蜷成一团，明明昨夜已经累到极限，却还是坚持陪在我身边。我忍不住轻轻抚了抚她的睡脸，将她额前的碎发拨到耳后。
如果不是斯黛拉出手，我恐怕已经没命了，心里涌起说不出的感激。
悄悄走到窗边，我接替了莉莉姐的警戒工作，劝她赶紧补觉。她犹豫了一下，眼底带着疲惫，最终还是点头答应了，没过多久就沉沉睡去。
无所事事的我找了个角落，在不影响他们休息的情况下，开始默默地挥剑练习。经历了昨夜的战斗，我比任何时候都更清楚地意识到自己的弱小。
不管是那个食尸鬼，还是黑衣人，保守估计这两人等级至少也在二十五级以上。以我现在十一级的实力，对上他们任何一个都跟送死没什么区别。
认清这冰冷的现实后，我不禁更加烦躁。
“唉……”我叹了口气，压下心中对未来的不安，更加用力地挥出手中的剑。
整个小镇对付一只食尸鬼都已捉襟见肘，更何况还多出一个实力不相上下的黑衣人。
我心中不禁疑惑：这家伙究竟是什么身份？为什么偏偏在这个时候出现在这里？他和食尸鬼是一伙的吗？如果不是，有没有可能利用他来对付食尸鬼？
想到这里，我精神一振，但很快又泄了气。
这两人神出鬼没，根本难以捉摸。更何况昨夜食尸鬼出现时，黑衣人明显冷眼旁观，不像是有怜悯之心的样子，甚至还对我们出手……
唉……
我再度叹了口气，若是重生前的我，会怎么应对这样的困境？如果拥有那时的力量就好了……
独自烦恼了一会儿，我决定不再胡思乱想，放空大脑，继续专注挥剑。
直到斯黛拉迷迷糊糊地醒来，我才停下。
一和她视线相对，我心里顿感不妙，她刚睡醒的样子真的好可爱，眼睛还带着睡意，脸颊微红，让人好想一把抱住。
我赶紧摇了摇头，试图甩开这突如其来的想法。我喜欢的应该是莉莉姐那种类型才对，怎么会对斯黛拉产生这种想法？她还那么小，至少得再长大些才行。
恢复理智后，我看见斯黛拉朝我伸出双臂，软软地讨要抱抱。但我一身汗臭，实在不忍心弄脏她，只好忍痛拒绝。
斯黛拉看起来有些失望，睫毛微微垂下，但还是乖巧地点了点头。
嘎哦——这反应让我良心一痛，仿佛自己做了什么伤天害理的事。
“我先去洗个澡，马上回来。”
我赶紧冲进浴室，打算速战速决，之后再好好抱抱她。
正当我准备脱下衣服时，余光从镜子里瞥见斯黛拉不知什么时候跟了进来，正把连衣裙拉到头的位置，眼看就要脱下来。
“啊？？？”我愣住了，“是要和我一起洗吗？”
我连忙把她的裙子拉回原处。她歪着头，一脸不解地望着我，仿佛在问“为什么不行”。
“咳，你看，我身上都是汗，臭烘烘的，得洗干净。斯黛拉香香的，不用跟我一起洗。”我蹲下身，耐心地解释道。她似懂非懂地看着我，最终在我再三劝说下，才不情愿地走出了浴室。
关上门并反锁后，我长舒一口气，脱掉上衣再次看向镜子。
这一看，我却愣住了，手臂和肩膀的肌肉线条比之前明显了不少，看来这段时间的锻炼没有白费。
但下一秒，我猛地注意到腹部上方有些不对劲。
哎？？？！！！
我腹部皮肤上不知何时浮现出诡异的红色纹路，如同树枝一般向上蔓延开来。我揉了揉眼睛，以为自己眼花了。
可低下头仔细看，那些纹路依然清晰可见。我用手搓了搓，线条既没有消失也没有改变，不像是用颜料画在表面，而是像嵌入了皮肤之中。
红色的线条取代了原本位置的皮肤，这些奇怪的纹路并非静止不动，在我注视下如同生物般随着我的呼吸和心跳轻微扩张、收缩，简直就像是在呼吸一样。
冷汗从额角滑落，滴在地板上。这简直就像某种生物寄生在了我身上……
究竟是什么时候中招的？是昨夜和黑衣人交手大意的时候吗？还是更早之前？甚至……是转生时留下的？
我脑中一团乱麻，于是继续观察。
我发现这些纹路并非仅限于腹部，将裤子脱下后，发现连大腿根部乃至更私密的地方也蔓延着类似的纹路。
很快我注意到一件事，当环境发生变化时，这些纹路也会因此而变。
光线强烈的时候，纹路的颜色会变得更加鲜艳；而挡住光线，变暗时纹路则会显得更加深邃。
而且这些纹路并不是只有单一的颜色，还有着不同的层次和深浅变化，越是靠近根部红色更加浓郁，而越是靠近前端则颜色越浅。
纹路边缘清晰得像用最细的笔精心勾勒而成，这些线条在我的皮肤上勾勒出精致的轮廓，每一条都显得那么自然而流畅，浑然天成。仿佛天生就有这些东西一样，看不出一丝的违和感，甚至透过纹路看到血管里面流动的血液。
我用食指指腹轻轻触碰这些线条，指尖传来与正常皮肤不同的光滑触感，温度也比体温稍高。沿着线条移动时，体内不禁产生一股瘙痒感，让我浑身一哆嗦。
更令我在意的是，这种触感不像是在触摸自己的皮肤，那滑嫩的质感更像是……我拼命搜索记忆，想要找到一个合适的比喻。
史莱姆吗？不太像。玉器吗？也不太一样。
总之触摸起来非常舒服，让人忍不住想继续抚摸。
“这究竟是什么东西？”我喃喃自语，心中涌起强烈的不安。
我迅速穿好衣服，推门而出。斯黛拉还等在外面，见我出来立刻望向我。我压下心中的慌乱，轻轻摸了摸她的头安抚道：“我出去一趟，很快回来。帮我看好酒馆，好吗？”
见她点头后，我没再多说，转身匆匆出门，径直朝着黑市的方向赶去，希望能从那个奴隶商人那里得到答案。
