伊莱尔望向光屏后的格罗：
“所以...你的意思是？”
“露娜女士是埃克提尔的女儿，她本就在木裂氏族有一定号召力。你们只缺一个展现出足够的力量的机会。你不是说他们木裂屡屡遭到未知势力的袭击吗？你可以等待那些人现身的时机出现，届时击溃他们便好——只要让他们看到希望，看到你们是能做事且靠得住的人，一切困难都会迎刃而解。”
“但...黑锋大人...”
露娜的语气犹豫，她继续说：
“那些潜藏的敌人神出鬼没，总会出其不意地对我们氏族进行袭击。哪怕是我们族内最强的战士都为此焦头烂额。我有点惶恐，这样做会耽搁伊莱尔小姐行程的进度。”
“不耽搁。”
格罗耸耸肩，“如你所见，我这边还要点时间来准备。再说，卡斯缇特中部不是饱受异常寒灾的侵扰吗？团结一切能团结的力量，先解决拦路的寒灾才是优先之举。”
说到这里，格罗顿了顿：
“如果你们无法解决寒灾的话，就不要贸然前进，或是自主主张地深入探查。奥术塔这边的长老们对这场寒灾的构成抱有浓厚的兴趣，你可以等他们......”
“艾瑞尔安塔莉小姐说自己有头绪，已经独自前往调查了。”
多瑞亚斯上前，他严肃地回应道。
“什么...她这么自作主张吗？算了,计较这些都没用。她岁数比我们在场的所有人加起来都要大，艾莉小姐应该有自己的考量吧。”
话罢，格罗话锋一转，眼神幽怨地看向了伊莱尔：
“至于‘黯晶’的事，伊莱尔，我劝你最好别抱太大希望。弗雷姆家族找了上百年都没影的东西，你人生地不熟，在偌大的卡斯缇特想找到线索，跟大海捞针何异？那女人分明是在为难你，你就别再管这事了，我会再想办法跟她周旋...”
“不。”伊莱尔直截了当道，语气没有任何转圜余地，
“契约已经签下了。十五天的时间，如果找不到，契约作废便是。在那之前，我的事，不用你管。”
“行，你认为自己有能力解决问题——但你了解塔莉娅·弗雷姆是什么人吗？她今天能笑着跟你签契约，明天就能让你...”
“我都说了不必。”伊莱尔再次打断了他，“木裂氏族的事，我会按你说的试试。‘黯晶’的事，我也会留意。但怎么做，是我的事。”
格罗被伊莱尔这油盐不进的态度给彻底整火了。他的声音陡然拔高，带着一种命令的口吻：
“伊莱尔，别在这里跟我耍性子！‘黯晶’的事比你想象的要复杂危险得多！你不会真以为塔莉娅就只是让你找把剑吧？这背后牵扯的势力，还有那些连我都不知道信息差是你根本无法应付的！现在立刻、马上放弃这个荒唐的契约，公爵的事交给我就好！你现在要做的是集中精力解决木裂氏族的问题，然后...”
“然后什么？”伊莱尔冷笑，“然后像以前一样，乖乖听你安排，等你来‘处理’一切？我最后向你重复一次，我的事，我来做主——包括你那条我从雷格纳手下救下的小命。”
伊莱尔嘴角勾起了一抹近乎嘲讽的弧度，她抬头轻语：
“还有，你是不是忘了？你刻在我身上的那个‘契约’已经不在了。我就算违抗了你的命令又如何？只会无事发生。”
“出行前，是你自己让我当上这个代理团长的，说得你好像多信任我一样。可结果呢？我才离开几天？你就迫不及待地换上这身可笑的礼服，跑到这里来，对着另一个女人曲意逢迎，玩这种利益交换的游戏！”
她的目光扫过格罗身上那套剪裁合体的深蓝色丝绒礼服，眼里的冰冷又加深了几分：
“你所谓的信任，就是一边把我扔到北境这个烂摊子里，一边盘算着怎么用自己去换取塔莉娅的支持？你所谓的‘为我好’，就是在我想为你做些什么的时候，告诉我这事太难、太危险，让我放弃，等着你来周旋？”
“格罗，收起你那套自以为是的把戏吧。木裂氏族的事，我会用我的方式解决。‘黯晶’的线索，我也会去找。至于你——”
她顿了顿，话语里透着难以掩饰的失望：
“就管好你自己和那位公爵大人的‘交易’吧，别再来对我指手画脚。”
“你...”
格罗错愕地望着少女的金色眼眸，不禁握紧了拳。当伊莱尔把压抑于心中的话语呼出后，他竟一时哑然。
“哎呀呀！不好了、不好了！”
就在这令人窒息的沉默即将达到顶点时，艾丽莎夸张的惊呼响起，只见她一把扶住旁边脸色其实并无太大变化的多瑞亚斯，夸张地说道：
“圣徒阁下！您怎么了？您的脸色怎么这么白？！是维持这个远距离通讯魔法消耗太大了吗？哎呀我就说这法术太耗蓝了！撑不住了啊！”
她边说，边拼命对多瑞亚斯使眼色。而多瑞亚斯被她这突如其来的搀扶弄得一个趔趄，他回以艾丽莎复杂的眼神。最后还是还是配合艾丽莎的意图，露出一副魔力透支的虚弱模样。
“坏了，魔力供应要跟不上了！今天就先到这里吧格罗，有什么话等你跟那位美艳的公爵大人度过一个美妙的舞会之后再说吧！记住保持联系啊，我们先撤了！”
艾丽莎语速极快，根本不给两边任何反应的机会。在她话音落下的同时，那悬浮的魔法光幕便剧烈地闪烁扭曲起来，伊莱尔最后那倔强而冰冷的侧脸，及背景里雪地的景象，全如镜花水月般裂成无数光点，消散在空气中。
奢华而空旷的会客厅，重新恢复了寂静。只剩下壁炉柴火偶尔爆开的噼啪声，以及格罗沉重而压抑的呼吸声。
格罗失神地望向影象消失方向。他一动不动，仿佛变成了一尊雕塑。
“臭小子...”
良久，他才低低地骂了一声，声音沙哑得厉害。
“一个个的、都这么令人不省心。”
......
