伊莱尔向后退去，剑握得更紧。
“我不能把它给你，埃克提尔族长。”
“是吗？那我亲自来取便好。”
埃克提尔话冷笑，他爆发出惊人的速度猛地前冲，欲图直取伊莱尔手中的黯晶。
“......!”
伊莱尔没想到刚刚恢复神志的埃克提尔动作能如此迅捷。她侧身滑步，堪堪避开这一抓。
“露娜，快去叫人！你的父亲他...”
伊莱尔还未说完，手中原本沉寂的黯晶却骤然变得滚烫。
一股强大蛮横的吸力自剑身爆发，想要从伊莱尔的手中挣脱。无形的力量在暗中作梗，狠狠将剑拽向埃克提尔的方向。
面对突然被赋予生命般的黯晶，伊莱尔猝不及防。她拼力握紧，双脚在地面犁出两道浅痕。
“别急，让我来！”
伊莉丝发现了黯晶的异样。她的手指在鲁特琴弦上急促一拨，清澈的音符化作青色波纹，在黯晶与埃克提尔之间展开一道屏障。
魔力与剑身传来的吸力对冲，发出刺耳的摩擦声。
但伊莉丝的半吊子法术似乎并不怎么奏响，屏障只是阻挡了一瞬。埃克提尔的手便穿过了屏幕，一把抓住了黯晶的剑柄。
下一刻，深紫近黑的光晕以埃克提尔为中心炸开，狂暴的魔力如同压抑许久的火山，轰然从埃克提尔身上迸出。魔力掀起的气浪翻滚，将帐篷内的毛皮器皿尽数吹飞。
伊莱尔被气浪推得连退数步才稳住身形，金色的眼眸死死盯着埃克提尔。
埃克提尔的脸色不再憔悴，他肌肉贲张，青筋暴起。那双原本失神空洞的眼睛骤然亮得骇人，翻涌近乎癫狂的满足。
伊莱尔能清晰地感觉到，对方体内的魔力正以前所未有的速度疯狂攀升，膨胀。给她的感觉不像是对方在使用力量，更像是一头饥渴的凶兽被骤然唤醒，开始反噬其主，却又在吞噬的过程中，将其力量的一角暂借宿主。
“怎么会发生这种事，”伊莉丝脸色发白，握琴的手微微颤抖：
“修斯拿着的时候，明明没有这样...”
“现在别说这些，姐姐！”伊莱尔厉声喝道，双剑已然无声出鞘，“必须把剑夺回来！否则就来不及了！”
...
“我感觉好极了...”
埃克提尔对她们的对话充耳不闻。他合上双眼，头颅微仰，迷醉在力量的失而复得的快感之中。
“这一次，我将夺回属于我的一切。”
他重新睁开眼睛，目光扫过严阵以待的伊莱尔，嘴角扬起一个冰冷的弧度。
“现在，你还要抢吗？”他的声音变得沉而沙哑，带着令人心悸的压迫感：
“看在你伊森德的份上，我可以不追究你方才的冒犯。”
“父亲，快放下那把剑！”露娜从震惊中回过神，她冲到埃克提尔面前几步远，脸上毫无血色：
“能曾教导过我：天下没有命中注定的馈赠，任何力量都伴随着代价！我能感受到这剑在掌控您的心智，我不想从身边失去您！”
“邪恶？不，我的女儿，你还不明白。”埃克提尔的目光落在露娜脸上，眼里满是无可撼动的偏执，
“你看到的是尘埃落定后的代价。但我看到的却是纯粹的、足以扭转一切的代价力量。有了它，木裂氏族将不再是被随意摆布的棋子，不再需要看任何人的脸色！我们可以掌握自己的命运，夺回应有的尊严和未来！”
埃克提尔顿了顿，语气里染上一丝狂热：
“但如果我们失去了这把剑、失去了力量，我们连眼前的寒潮和敌人的袭击都熬不过去，还谈何未来，谈何代价？”
“可是父亲，我们不能...”
埃克提尔不再看苦苦劝说的露娜，目光锁在伊莱尔身上：
“看来，你是执意要与我为敌了。”
埃克提尔话音未落，伊莱尔动了。
她没有丝毫犹豫，双剑出鞘，身形如离弦之箭般蹬地前冲，直取埃克提尔持剑的右手腕——目标是击落黯晶，而非伤人。
然而，剑在手的埃克提尔仿佛换了个人。他甚至没有做出大幅度的格挡动作，只是手腕一翻，黯晶以不可思议的角度向上撩起。
“铛——！”
剑刃膨胀出刺耳的响声。伊莱尔只感到一股沛然莫御的巨力从交击点传来，她手臂震痛，双剑险些脱手。整个人被这股力量带得向后荡开，落地时踉跄了两步才勉强站稳，握紧双剑的手发麻。
“......”
也就是在此刻，伊莱尔切身体会到了双方悬殊的力量差距。
——甚至比受魔女之火控制的血斧更为强大。
‘该死的、这群卡斯缇特混账都是黑化强三分的类型吗？’
伊莱尔不禁在心底骂道。
伊莱尔深吸一口气，压下翻腾的气血。硬拼不行。她对伊莉丝使了个眼色，那是她们先前在前往卡斯缇特路上时练成的组合技。
这个主意还是伊莉丝提出的。当时伊莱尔还在想自己不会带着姐姐这个拖油瓶打架，硬凑组合技有些多余，没想到此刻还真派上了用场。
...
伊莉丝瞬间会意。手中琴弦再响，这一次音符急促连贯，如同潺潺流水汇入深潭。淡金色的魔法纹路于埃克提尔脚下浮现，迅速构成一个直径约五米的法阵。
埃克提尔察觉不对，想要跃出法阵范围。但法阵已成，一股强烈的虚弱感和无法抗拒的昏沉睡意如同潮水般淹没了他。他身形一晃，动作迟滞下来。
“别想走——！”
伊莱尔再次前冲，双剑一上一下划出两道冰冷的弧光，直指埃克提尔握剑的手和肩胛，她旨在发动缴械的精准攻击。
然而，就在剑锋即将触及目标的刹那，埃克提尔原本略显涣散的眼神骤然消散，他冷声笑道：
“没用，小姑娘。”
“...？”
伊莱尔瞳孔骤缩，只见他手中的黯晶以一个刁钻至极的角度反撩而上，将其刺向伊莱尔因全力进攻而露出破绽的胸膛。
千钧一发之际，伊莱尔只得放下手中的进攻。她扭转身体，勉强侧避了致命一击，身上却仍留下了无可规避的创伤。
剑锋划破了少女的血肉，黯晶冰冷的刃口撕裂了伊莱尔右肩的皮甲与衣衫。
伊莱尔闷哼一声，整个人被这一击的余力带得向后摔去，重重跌落在铺着干草的地面上。右肩传来撕裂般的痛楚，温热的鲜血喷涌而出，染红了她的半边身体。
她的右臂瞬间失去了知觉，手中的剑掉落在地。她咬紧牙关，用左手撑地试图爬起，但右肩的伤势让她的动作变得艰难而缓慢。
埃克提尔没有立刻追击。他站在原地，轻轻甩了甩剑身上沾染的血珠，目光冷漠地看向艰难半跪起来的伊莱尔。
“我给过你机会。我们本可以成为盟友。可你却偏偏要选择与我为敌，为了那些根本不在乎木裂死活的外人。”
他提着剑，一步步朝伊莱尔走去。黯晶剑尖垂地，划开地面，发出细微的沙沙声。
“既然你渴求与我无敌，我就赐你一死。”
埃克提尔在伊莱尔面前停下，剑缓缓抬起，对准了伊莱尔因失血过多而苍白的额头。
就在这时，一道身影猛地扑了过来，张开双臂，挡在了伊莱尔身前。
“露娜...?”
她脸色惨白，浑身都在发抖，但眼神却异常坚决。她看了一眼身后仍试图用左手去够地上剑的伊莱尔，伸出手按下了伊莱尔的手腕。
然后，她抬起头，看向举剑的父亲，泪水终于滚落下来。
“请放过她，父亲...”
