帐内的讨论暂告一段落，最后以艾丽莎尖锐的警告而告终。
伊莱尔正想提议去看看查尔顿为何迟迟未到，帐帘却被一只粗粝的手从外掀开。
修斯的师傅，那位锻造大师查尔顿·黑铁砧恰巧在此刻走了进来。
“耽误了点时间，各位抱歉。”
查尔顿矮壮的身影出现在门口。他脸上愁云密布，手中提着一个沉甸甸的麻布包裹，能听见其中金属碰撞的叮当声。
“查尔顿大师，您没事吧？”
伊莱尔问道。矮人先是看了会儿修斯，确认他无恙后，才答：
“我没事，刚去帮了圣徒的忙。”他的声音比平时更加沙哑，像是被砂纸打磨过。
“那艾莉师傅她...有消息了吗？”
伊莉丝试探着问，但查尔顿只是摇了摇头：
“别提了，艾瑞尔安塔莉还是没回我。”
查尔顿将手中的包裹“咚”地一声放在地上，解开系绳。里面露出一副镣铐。这并非寻常的器具，光是看那暗金色的质地就知道不一般。环扣处刻着细密的符文，在炉火映照下泛着光。
“吔？这是什么，查尔顿大师？”伊莉丝凑近，却不敢伸手碰触。
“限魔石掺了秘银锻的镣铐。”查尔顿言简意赅，“这是给埃克提尔准备的。以防他再次被黯晶控制。”
他拿起镣铐，指尖抚过那些符文，
“戴上这个，他体内的魔力流动会被抑制到最低。除非他力气大到能挣断掺了限魔石的合金，否则别想再挥出刚才那一剑。”
伊莉丝瞪大眼睛：“原来如此。没想到您连这个都会做。我还以为您只擅长打造武器和盔甲...”
“一名合格的铁匠得什么都会点，丫头。这是曾我在阿瑞斯托圣城接过的单子。大概六七年前吧。教廷审判所说抓了一批搞禁忌实验的亡灵法师，关押的地方需要特制的牢具，抑制他们的魔力，防止他们搞出乱子。于是那些人便找上了我。”
他掂了掂手中的镣铐，继续道：
“为了锻这玩意，当时还涌上了不少好东西，像什么限魔石，精银，符文钢...恰好，这玩意的模具我还留着，这不久派上用场了吗？”
“那您为什么要把镣铐带到我们身边来呢？”
“.......”
查尔顿的目光锁在了修斯身上，神情凝重。这下大伙顿时明白了查尔顿用意。
“所以，这小子现在情况到底怎么样？刚才在忙抽不开身，现在用得上这个吗？”
伊莱尔沉默片刻，如实相告：
“艾丽莎检查过。修斯身上暂时没有持续侵蚀的迹象，以目前的情况看，应该还不必采取强制措施。”
艾丽莎走到查尔顿身边，俯身仔细端详那副镣铐。却摇了摇头：
“查尔顿大师，你的造物做工精良，材质不错。靠这玩意对付寻常施法者绰绰有余。但要对付黯晶，恐怕还远远不够。”
“什么意思？”查尔顿皱眉。
“黯晶的力量，很可能不属于我们熟知的魔法体系。查尔顿大师，您了解魔力的本质吗？”
矮人哼了一声：“老夫不是文盲。魔力属于能量的一种，他们可以来源奥瑞安的魔网，神的恩赐，元素的共鸣——但最终都得通过物质来传导和塑造。”
“嗯，您确实见多识广。但要更准确地说，现在艾瑟兰绝大多数施法者所驱使的魔力，基本都来自魔法女神奥瑞安构筑的魔网体系。那是她成神时编织的法则之网，是她慷慨分享给世人的力量基石。无论是人类的奥法模型，还是教会的神术祈祷，都要依靠魔网来调动能量。”
她指向那副镣铐：“而您镣铐上的符文，抑制的正是这种基于魔网的魔力流动。它就像一道闸门，卡住了水流必经的渠道——但我不认为黯晶的力量来自魔网。”
“黯晶的力量更为原始，更为接近能量的本质。它或许能模拟魔力的效果，但其本质可能并非源于魔网。您的镣铐或许能封锁河道，但如果洪水是从地底直接涌出，漫过河岸呢？”
“......”
伊莉丝听这些魔法理论听得有些头大。毕竟她能用魔法全靠自带奥术回路的法具，也就是她手中的乐器。真要谈起原理来，她自己也是一头雾水。想到这里，她偷偷瞟了眼伊莱尔，想看看弟弟是否像自己一样困惑，但伊莱尔却是一副完全听懂的模样，甚至还在微微点头。
‘完了...我不会真的不太聪明吧？’
......
查尔顿盯着手中的镣铐，脸色阴沉。艾丽莎的话无疑是否认了他最引以为傲的工艺，令他很不是滋味。
就在这时，修斯站了起来。
所有人看向他。青年的脸色还有些苍白，但眼神却出乎意料地坚定。他走到查尔顿面前，伸出手：
“修斯？”伊莱尔有些意外。
“伊莱尔小姐，艾丽莎女士，还有大家...已经为我操心太多了。”修斯看着那副暗沉的镣铐，鼓足了劲继续说道，“我不想再添任何麻烦，也不变成连自己都不认识的怪物。如果戴上这个能让大家安心一点，能让大家都更安全一点，戴上它也无所谓的！”
他看向查尔顿，努力挤出一个笑容：“这是师傅亲手做的东西，肯定结实。就算真的...我出了问题，它至少能给大伙争取点时间，对吧？”
查尔顿望着修斯，目眼中升起了一丝动容，他嘴上粗声粗气地说：
“小子，这副镣铐戴上可不舒服。限魔石会给你种泡在泥里的感觉，让你的身体更为沉重。”
“我忍得住。”修斯说。
“呵...好啊，我成全你，修斯！”
矮人不再多言，他动作熟练地打开镣铐的机关。环扣内侧衬着一层柔软的黑色兽皮，显然是考虑到了长时间佩戴的需要。
“伸手。”
修斯伸出双手。查尔顿将镣铐扣在他的手腕上。随着咔哒一声轻响，镣铐上的符文亮起，随即又黯淡。
修斯身体微微一震。伊莱尔似乎能感受到，戴上镣铐后，修斯的气息，周遭魔力的流动，都随之缓慢下来。
