“所以...”
伊莱尔站在格罗养伤的房间门口，面无表情地审视着脸上被打得青一块紫一块的卡泽：
“这就是要来找格罗求助的那个少女？”
“是......”
卡泽叹了口长气如是说，和卡泽并排而立的棕发少女上前一步，她语气恭敬地说：
“你好，我叫艾吉莉。我想要见格罗先生一面。”
“......卡泽。”
伊莱尔瞥了眼要比自己矮上一些的艾吉莉，她没有当即回答艾吉莉的问候，是抬头打量起卡泽脸上新鲜的淤青：
“你这是被谁打了吗？我上午看你还好好的。”
“这就是小事了，还是先把眼下的正事做好吧。”
卡泽重重地叹了口气，他试图将这个问题敷衍过去。但艾吉莉并不打算给卡泽留下任何面子，她开口向伊莱尔解释道：
“乌尔夫赫津脸上的伤是我打的，这是我们氏族和他的私事。很抱歉，因为此事打扰到您了。”
“乌尔夫赫津？”
伊莱尔疑惑地重提了一遍这个听上去怪头怪脑的名字，“你是指卡泽吗？他以前叫这个名？”
“是的，这位小姐。”
艾吉莉点点头，眼里迸发出愤恨的火星：“这个混蛋在过去背叛了我们氏族，是个懦弱的逃兵。”
每听到“乌尔夫赫津”这几个字，卡泽脸上的表情就要扭曲一下，像是听到什么不可见人的黑历史那般。
“还有这种事？卡泽。”
伊莱尔金色眼眸里的目光依旧平静，但在看向卡泽的时候却多了一丝困惑。卡泽没有否认艾吉莉的指控，这使伊莱尔稍感意外。在伊莱尔的印象中，卡泽虽然谈不上聪明，但他做事也算是靠谱不掉链子的类型，而且比起格罗这种精于算计的老滑头而言，卡泽已经算是相当耿直单纯的人了。
“发生什么了...大晚上的这么吵。”
格罗悠闲的声音从伊莱尔身后传来，他走上前，手很自然地放在了伊莱尔的肩上。
“喂，你...”
伊莱尔很不适应这番肢体接触，不过格罗用轻松的口吻的将伊莱尔细微的抗议盖了过去：
“听说有人想要找我。那个要找我的人是你吗？小姑娘。”
艾吉莉在看清格罗的面容后，少女立刻半跪在地，语气谦卑地开口道：
“很抱歉现在打扰到您。我叫艾吉莉·白鹰。黑锋大人。”
“‘黑锋’是过去的称呼，那对我而言并非是一个荣耀。叫我格罗就好，艾吉莉。”
格罗眼神复杂地注视着艾吉莉额上的纹章，似乎是认定了她的身份。他继续说道：
“客套的话就免了，先进来吧。将你们氏族的遭遇详细说说。”
“是.......格罗大人。”
伊莱尔在一旁默默地听着他们的对话，心底生出了许多疑问。伊莱尔作为‘刃鬼’伊森德的后代，但她却对卡斯缇特的这些事一无所知。这让伊莱尔的耳边不由得回响起格罗的那句话——‘伊森德还是把你保护的太好了’。
“喂，别在门口走神。快跟上，小子。”
格罗的声音打断了伊莱尔的思绪，她将目光聚焦在格罗声音传来的方向，发现格罗正扭头望着自己：
“你不是想知道你父亲过去的事吗？这可是你难得宝贵的机会啊。”
“知道了。”
伊莱尔撇撇嘴，有些不情不愿地答道。
“请问...格罗大人。”
艾吉莉盯着伊莱尔如鎏金般流动的眼眸，她小声试探着问道：
“请问这位姐姐是您的...”
“她叫伊莱尔，是我的养女。她很强，同时也是我的骄傲。”
格罗几乎是立刻回答了艾吉莉的问题。
“原来如此...是能被格罗大人认可的长辈。”
艾吉莉点点头，眼睛里多了几分恭敬。
“现在该我问你了，叫艾吉莉的小姑娘。你既然代表白鹰氏族的族长向我求援，那么你又是艾丝特的谁呢？”
“我是姐姐最小的妹妹。”
“哦哦，这样吗。难怪你看起来如此眼熟，看来在你小时候，我们应该见过面。”
格罗嘴角上扬了一个调侃般的弧度，他继续说：“伊莱尔今年也才十九岁，她的辈分可比你要小。”
“.......没关系。”
艾吉莉尴尬地缩回了自己的视线，过了好一会儿才憋出了一句话：
“能被格罗大人认可的人，同样是我值得学习的对象。”
.......
格罗的房间内，烛火摇曳。接下来的这段时间里，艾吉莉站在房间中央，双手紧张地交握在身前，将她姐姐——白鹰氏族女族长艾丝特的困境，以及卡斯缇特的近期的动荡缘由向众人一一道来。
“...我的姐姐，艾丝特·白鹰，身负女武神之血，本是预言中能拿起‘斯瓦洛格之怒’，发挥它原有的力量，能团结所有氏族、引领卡斯缇特走向真正繁荣的人。”艾吉莉的声音带着压抑的激动与满腔的不甘，
“但那柄传说中的战矛，早在二十年前那段南征阿瑞斯托的战役后便神秘失踪。没有它，姐姐无法证明自己的资格，无法获得所有氏族的认可...”
她抬起头，眼中燃着怒火：
“而‘蛮王’乌弗里克——那个只崇尚武力的暴君，他惧怕姐姐的血脉和声望！他颠倒黑白，捏造谣言，指控我们白鹰氏族试图用‘寻找根本不存在的兵器’为借口，分裂王国，破坏卡斯缇特人的‘团结’与‘力量’！以此煽动人心，将不存在的罪名戴在我们族人头上！而乌弗里克这么做的理由，只是因为他想铲除一起可能威胁他独裁统治的人！”
艾吉莉的拳头紧紧攥起：“在三周前，‘蛮王’乌弗里克以‘清算叛徒’为名，联合了他的几个附庸氏族，突然对我们白鹰及其盟友发动了袭击。我们和结为同盟的两个氏族伤亡惨重，接连失去了很多同胞和土地。姐姐说...现在唯一可能愿意，并且有能力帮助我们破局的人，就是您了，‘黑锋’格罗大人。”
她的目光恳切地望向格罗：“您曾与我们氏族立下血盟，姐姐相信您即便离开了卡斯缇特，也依然铭记着古老的誓言。她恳请您伸出援手，白鹰氏族必将铭记您的恩情。只要您能助我们度过此次危机，任何您想要的报酬——财富、土地、甚至...甚至是助您夺回您在卡斯缇特应有的一切，姐姐都会尽力满足！”
房间内一片寂静。格罗看似随意地坐在床边，深蓝色的眼眸深处却仿佛有风暴在凝聚。伊莱尔则靠在门边，金色的眼眸在格罗和艾吉莉之间来回扫视，消化着这突如其来的、关于北方故国纷争的信息。
“我怎么就听不太懂你们在说啥。”
伊莱尔望向格罗，她问道：“你和白鹰氏族还结过盟？”
“嗯。”格罗点点头，“在我接替‘黑锋’霍尔德这个位置没多久，我就因为一些契机，代表狼牙氏族和白鹰氏族结为同盟。这些事是确实存在的。”
“我还是无法理解你们的行为动机。先不谈你离开卡斯缇特的理由，白鹰氏族的族长会将希望寄托在一个脱离卡斯缇特，且毫无信誉可言的佣兵头子身上就很令人费解。”
“原来在你眼里，格罗大人这样的的形象吗。”
艾吉莉看向伊莱尔的目光逐渐变得冰冷起来，她咬着嘴唇接着说道：
“简直肤浅至极...收回你傲慢且无知的发言吧——伊莱尔。”
