“.......我是明白你这人为什么能让伊莱尔讨厌了，格罗先生。”
伊莉丝盯着格罗的脸，她不满地说道：
“我们村里的老人常说，话只说一半的人会”
“可我也没有说假话啊...有些事不方便讲就是不方便讲。”
格罗摊开手，他摆出了一副无奈的架势答道。
“.......哼，也罢。这些事你对我有所隐瞒无所谓，但你记住——只要让我发现你以后对伊莱尔也摆出这种态度，看我怎么报复你，我会让你名声扫地，格罗先生！”
“伊莱尔是我重要的手下，我当然不会对她怎么样。你就别替那小子担心了，临时工小姐。”
“那我就暂且对你保留一丝微弱的信任了，格罗先生。”
伊莉丝嘟着嘴，轻声补充道：“看在你过去和父亲的交情上。”
“不胜荣幸，伊莉丝小姐。”
格罗望向伊莉丝的目光依旧平静，从和她对话起格罗的表情就未发生过一丝波澜。倒不如说，格罗看伊莉丝的眼神就像在审视一名小女孩那样。哪怕是对于伊莱尔，伊莉丝都不曾记得格罗对她报以这种轻率的态度。
这让伊莉丝感到格外不爽。
“那我就先去叫其他人了，格罗先生。师傅她还邀请了其它客人——你先去找师傅吧，她就在半身人酒馆的三号包间等待你的到来。”
“好，你去忙吧。”
格罗对伊莉丝微微点头，“那我就先去见大名鼎鼎的吟游诗人，艾瑞尔安塔莉小姐去了。”
.....
格罗在和伊莉丝分开后，他独自一人走在雷恩镇略显空旷的街道上。午后的阳光试图驱散连日阴雨带来的湿气，在石板路上投下斑驳的光影。街道上行人不多，在昨日发生重大事故的雷恩镇中，镇民大多仍心有余悸，步履匆匆。
当格罗路过镇中心那座不算宏伟，却修缮得整洁庄严的黎明女神教堂时，他的脚步彻底停了下来。
教堂敞开的大门内，柔和的阳光洒在光洁的石板上。就在那座神圣庄严的黎明女神石像前，一对母子正依偎着坐在台阶上。年轻的母亲手中捧着一本摊开的、插图鲜艳的故事书，正轻声念诵着。
她怀中的小男孩，约莫六七岁的年纪，仰着小脸，蔚蓝的眼睛睁得大大的，完全沉浸在那个由文字和图画构筑的世界里，嘴角挂着安然快乐的笑容。
“真是和谐。”
格罗站在门外阴影处，静静地看着这一幕，他不禁喃喃道。眼下和谐的场景似乎触痛了他的心弦，恍惚间，格罗眼前的景象仿佛与他记忆深处某个被冰雪覆盖的角落重叠。
“.......”
他看到的不是雷恩镇教堂明亮的厅堂，而是卡斯缇特某个边塞堡垒外，那座摇摇欲坠、四处漏风的破败马厩。
近乎晕眩的幻视中没有温暖的阳光，只有从缝隙中钻入的、裹挟着雪粒的刺骨寒风。没有舒适的石阶，只有散发着霉味的干草堆。没有崭新的故事书，只有母亲凭借记忆，在微弱摇曳的油灯光晕下，用温柔却带着疲惫的嗓音，为他勾勒出的、属于上个纪元的恢弘史诗。
那些母亲曾讲述过的故事——关于一位注定成为人皇的游侠，如何在死亡阴影笼罩的艾瑟兰大陆中挺身而出。
故事中的人皇穿越隔阂与偏见，踏过卡斯缇特的冰原，说服好战的半兽人部落；深入科瑞尔的地底王国，赢得矮人王的信任，重启古老的锻炉；穿越奥瑞安的魔法迷雾，为精灵寻回力量的源泉——最终，在阿瑞斯托的圣城之下，人类、精灵、矮人，乃至幡然醒悟的魔族，无数曾彼此征战的种族，第一次将各自的旗帜并列，共同面对遮蔽天空的死亡之翼。
这是阿瑞斯托几乎家喻户晓的童话，被无数吟游诗人传唱，被母亲们用作枕边故事。经过无数代的文学加工和民间“二创”，故事里增添了许多戏剧性的角色和桥段，与冰冷史书记载的残酷史实早已相去甚远。
然而，格罗知道，剥开那些浪漫化的糖衣，这个故事的骨架，本身便是一段沉甸甸的、属于这片大陆所有生灵的共同记忆，一个关于团结与抗争的庞大史实。
一丝几乎难以察觉的、极其复杂的弧度在格罗嘴角短暂地扬起，随即隐去。那并非纯粹的愉悦，更像是一种混合了苦涩、怀念与某种难以名状情绪的牵动。他收回目光，准备悄无声息地从教堂门前离开，不再打扰那对沉浸于幸福中的母子。
“阿瑞斯托人可真喜欢这个幼稚的故事。”
格罗如此低声评价道。然而，就在他转身欲走的刹那，风中飘来了小男孩清脆而充满好奇的提问：
“妈妈，妈妈！那个在故事最开始，在月光森林里帮助了人皇，替他解了围，还指引他找到‘星月之剑’的精灵姐姐，她叫什么名字呀？她好厉害！”
年轻的母亲温柔地笑了笑，合上手中的故事书，摸了摸儿子的头，用哄劝般的语气答道：
“书上说，她是一位无名的引导者哦。她在帮助人皇拔出星月之剑后，就像清晨的露珠一样消失不见了，没有人知道她的名字，也没有人知道她去了哪里。她就像是一个秘密的守护者。”
“无名...的引导者？”小男孩似懂非懂地重复着，小脸上透出一丝失望的情绪。
“是的呢，艾克。我们还是看看阿瑞斯托王女和人皇之间的羁绊和友情吧...他们可是一路相随的同伴呢。”
......
听到此话的格罗表情沉下去了几分，深蓝色的眼眸中被掀起了一阵波澜。他缓缓抬起头，望向教堂内那座黎明女神的神像，但他的目光却穿透了神像，像是望向了某个更为悠远、更为沉重的所在。
“看来阿瑞斯托人已经记不得这个故事真正的模样了。”
一声几不可闻的叹息，终是从格罗的胸腔中挤出。他低声喃喃，声音轻得只有自己能听见：
“这就是你想看到的吗？艾瑞尔安塔莉。”
“将自身的存在隐于史诗之后，化为一个无名的符号，一个孩童枕边故事里...模糊而神秘的影子。”
格罗没有继续说下去，他收起了脸上的黯然，加快脚步向酒馆方向走去。
......
