时间回到一天前。
奇耶巴赫帝国的大封臣，莱瑟斯家族的领地，今天也是一如既往的安宁。
晨雾被第一缕阳光刺破时，鸢尾花形状的铜制门铰链发出轻吟。
家族长女诺莲·莱瑟斯提起缀满晨露的裙摆跨过橡木门槛，十六盏水晶吊灯还沉浸在黎明前的休眠中，只在棱角处凝结着细小的冰晶。她指尖抚过胡桃木长餐桌边缘的雕花——那是二十代先祖用佩剑刻下的守护咒文，如今已被岁月磨成暧昧的曲线。
“愿晨星庇佑您，小姐。”
女仆长缪德琳正在调整银烛台的角度，确保每个枝杈都与天花板的星象图对应。
“今日有翡翠城运来的云莓，厨娘特意做了您最爱的金盏花蜜渍。”
“谢谢!辛苦你们了，缪德琳。”
虽为贵族，诺莲却丝毫没有贵族的高傲架子。
莱瑟斯家的大小姐待人和善，不论身份的高低贵贱，这件事在领地内外人尽皆知。
诺莲的视线被父亲座位旁的铠甲吸引。那具传承了七代的秘银胸甲本该流转月光般的色泽，此刻护心镜边缘却蔓延着蛛网状的裂痕。她伸出食指轻触裂纹，冰凉的触感中夹杂着细微的魔法震颤——就像触摸到垂死巨兽的鳞片。
“姐姐！”螺旋楼梯传来清脆的碰撞声，家中小妹艾琳抱着三本比她脑袋还厚的《元素通论》冲下来，镶珍珠的校服腰带松垮垮地拖在身后，
“你猜怎么着？我的变形术期末考被选入学院年鉴了！”
她挥舞着咬了一半的蜂蜜面包，碎屑落在绣满星月纹样的地毯上。
管家科尔温无声地出现在门廊阴影中，银托盘上的珐琅茶具泛着冷光：“二小姐，您打翻的龙舌兰墨水需要三瓶独角兽眼泪才能洗净。”他灰白的眉毛微微抽动，“另外，费尔南德导师的猫头鹰在塔楼等了您半小时——关于您把火焰精灵塞进校长烟斗那件事。”
艾琳吐了吐舌头，圆头皮鞋踢到桌腿，震得中央摆件——一座微缩的晶石城堡模型——突然亮起警示红光。
阿克西·莱瑟斯领主就在这时踏入餐厅，黑色貂皮披风扫落门框悬挂的槲寄生，那些鲜红的浆果在地面炸裂成细小的魔法火花。
领主夫人伊莉丝跟在丈夫的身后，石榴红的裙摆扫过镶着魔晶石的地砖。
“早安，我的晨星们。”母亲的声音像竖琴最低的那根弦在震颤。她戴着蛛网般纤薄的秘银手套，正将一簇跳动的冰焰注入餐桌中央的水晶花樽。冻住的火焰在鸢尾花瓣间凝成露珠，坠落在银盘中发出编钟般的清鸣。
“送寒铁的商队遇到了点麻烦。”
父亲的声音像钝剑划过盾牌，他胸前的冰兔家徽与诺莲的月光石项链产生共鸣，发出蜂鸣般的震颤。
“艾琳，今天送你去学院，马车要绕行晶粉森林。”
正在给面包涂抹蓝莓酱的诺莲手指一颤。她注意到父亲右手始终按在剑柄的兔首浮雕上，那柄传承之剑的宝石凹槽里还残留着暗红的晶粉——来自森林特有的嗜魔兽群。
“父亲，您的……”
领主摇了摇头，示意女儿不用担心。
“不过是些喽啰罢了。”阿克西切开松饼的动作比往常用力，金制的餐刀在瓷盘上划出刺耳鸣叫。
早餐过后，诺莲的鹿皮短靴刚踏上中央广场的雪花岩地砖，早市喧闹的声浪便混着烤苹果与月桂的香气扑面而来。
缪德琳替她拢紧银狐毛斗篷的领口，却被街角飘来的炼金烟雾呛得轻咳——那是黑市商人老格鲁特的摊位，他总爱把龙粪和星尘混在一起烧。
“诺莲！这边！”好友莉莉安的声音从人鱼喷泉后方传来。她今天穿着茜草染的及膝蓬裙，腰带上别着七把不同材质的裁缝剪，发间插的孔雀羽正随着招手动作颤动。
离她们不远的地方，三个披着灰斗篷的外乡人正在香料摊前挑拣噩梦藤，他们的皮靴上沾着晶粉森林特有的紫萤砂。诺莲的月光石项链微微发烫，这是遇到暗魔法时的预警。她装作整理发饰，用余光看见领头者袖口闪过的蛇形刺青。
“你绝对猜不到！”莉莉安冲过来挽住她的胳膊，身上带着针线铺的棉絮味道，“南巷新开了家占卜屋，店主是位从暮霭沼泽来的盲眼巫婆...”
缪德琳适时递上一枚金雀币给小贩，买下整篮霜糖无花果。诺莲借着挑选水果的姿势侧头，看见灰斗篷们正尾随而来。香料摊主突然打翻装月光蛾的琉璃罐，受惊的飞虫在空中聚成箭矢形状，直指教堂钟楼方向。
“...她用火蜥蜴蛋占卜！”莉莉安提高音量，同时将诺莲拉进布匹商行的屋檐阴影，“今早我试了试，蛋清在银盘里凝成了剑与玫瑰的图案。”她掀开随身携带的珐琅盒，半凝固的蛋液表面浮着暗红血丝——那分明是未成形的胚胎。
街对面突然爆发的欢呼声盖过了诺莲的惊呼。杂耍艺人正操纵着火焰精灵钻铁环，某个过分靠近的孩子被燎焦了额发。灰斗篷们被涌动的人群挤到喷泉边缘，领头者腰间的银笛撞在石雕人鱼尾鳍上，发出刺耳的颤音。
“您该看看新到的东方丝绸。”一旁布匹店的老板娘适时掀开防尘帘，二十匹流光溢彩的织物如瀑布倾泻。她抚摸着绣有神秘文字的鲛绡，指尖在某个形似战斧的符文上停留：“听说白蔷薇他们家最近在大量采购这种...”
缪德琳突然打翻香料罐，肉桂与罂粟籽洒在跟踪者鞋尖。趁着对方俯身清理的空档，“老格鲁特”的炼金推车“恰好”横在路中央，沸腾的坩埚喷出呛人烟雾。
正午阳光穿透彩绘玻璃，在巷口投射出持剑天使的光影，而那柄光之剑正指着她们来时的方向。
“行动都计划好了？”
“当然，我的主人。”
黄昏之时，北雪城的一处巷子里，两个人影身披破袍，鬼鬼祟祟地交谈着。
其中一个身形健硕，身材魁梧。
“等到紫月高照，您麾下的暗法师团就会将天魔召唤过来，到时候，莱瑟斯家的人只能束手就擒。”
另一个则佝偻着身，低声下气道。
身材高大的男人嘴角勾勒出笑意，随即点点头，转身走出巷子，消失在稀稀拉拉的街道人群中。
“颤抖吧，阿克西，你很快就会失去你所拥有的一切了。”
最后一声晚钟在北雪城穹顶消散……
“关闭东翼长廊！”
护卫的咆哮从府外院子里传来，震得廊柱上的浮雕簌簌落灰。
诺莲的绣鞋踩过满地羊皮纸碎片，那是被利刃斩断的结界符咒，切口处渗出沥青般的黑血。
她怎么也不会想到，原本平凡的一天会变得如此糟糕。
这些入侵者是从哪里冒出来的？
紫色双月攀上箭垛时，准备放出求救信号的银甲卫兵的头盔滚进了喷泉池。
上百人的黑袍武士团用锯齿刃撕开护卫的阵线，刃口淬着的噬魂毒液在银甲上蚀出蜂窝状的孔洞。护卫长刚架起鸢尾纹钢盾，敌阵中突然窜出三条锁链——末端连着婴儿头骨的法器穿透盾面，扯出他仍在跳动的心脏。
“杀光他们！”
嘶吼从三个方向同时炸响。披着蛛网纹斗篷的暗杀者从梁柱阴影中渗出，他们的弯刀精准刺入护卫腋下盔甲接缝。二楼露台的重弩手刚要装填，突然捂着喉咙栽倒——毒针从他们自己的箭囊里反向喷射，这是黑市流通的"叛徒之吻"机关。
庭院中央，银甲骑士团最后的冲锋像撞上礁石的海浪。黑袍阵中升起十二面骨盾，盾面镶嵌的哭嚎灵魂将长剑震成碎片。见习骑士看着自己断剑上的家徽在噬魂绿焰中扭曲，下一秒就被四把蛇形匕首钉在旗杆上，鲜血顺着家族纹章淌成倒悬的蔷薇。
"北门破了！"瞭望塔坠落的哨兵用最后气力敲响警钟。正在侧翼抵抗的牧师团突然自燃——他们早晨祝福过的圣水被替换成磷火药剂。护卫队大祭司的白金权杖炸成碎片，飞溅的圣银插进她自己眼眶。
回廊石柱后，两个银甲卫兵试图用绊索伏击。他们没注意到影子正在背叛主人——黑袍巫祝的影傀儡从地面突起，水晶匕首由下至上贯穿下颌。尸体倒地时，手中绞索恰好套住赶来支援的同袍脖颈。
“碾碎莱瑟斯的骄傲！”敌军统领的吼声带着魔法增幅震碎彩窗。东侧塔楼整面墙壁坍塌，露出里面惊慌的仆从。
缪德琳提着煤油灯撞开门，烛火映出她左脸的新鲜伤痕：“小姐，快躲...”话音未落，窗外传来水晶爆裂的脆响。十二座塔楼顶端的守护石同时炸成齑粉，紫色粉尘在夜空中聚成骷髅图腾。
城垛上的冰兔旗被绿焰吞噬时，最后十二名守军退至大厅门前。他们用崩口的剑刃组成荆棘阵，却被黑袍阵中掷出的瘟疫罐浇透全身。脓疮以肉眼可见的速度在银甲上蔓延，当第一个人抓破自己喉咙倒下，敌军阵中爆发的欢呼声震落了门梁上的家族徽记。
铸铁战靴碾碎满地冰晶时，侏儒奴隶头目格鲁克踩着尸体堆成的矮丘，用淬毒匕首抵住暗魔法师的喉结：“说好召唤的六翼天魔呢？”他唾沫星子喷在对方镶嵌人骨的兜帽上，“我们要用天魔们的力量踏平这里，要是误了主人的要事，小心...”
暗魔法师枯枝般的手指突然掐住格鲁克手腕，腐肉气息从黑袍下涌出：“深空已经回响了...”他空洞的眼窝转向东南方天空。
仿佛印证这句谶语，云层突然被某种超越龙吼的尖啸撕裂。黑袍武士们同时抬头，都呆望着那道银色的流星。
“天魔！是天魔！”弓骑兵突然集体跪拜，“深空主宰回应了！”
格鲁克松开暗魔法师，心中满心欢喜，但暗魔法师却不免有几分疑虑:不是召唤了六只吗？而且自己不记得天魔长这样啊？
不...不对，它...它怎么朝着自己这边冲过来了!
入侵者们癫狂的欢呼声尚未落地，那道"神迹"已带着音爆云砸进重装步兵方阵。
格鲁克亲眼看着自己最精锐的骑兵变成肉泥。还没来得及惊呼，就被那圆形前蹄碾成了肉饼，金属巨兽在触地瞬间弹跳而起，右翼挂载的长柱型物体刮飞十二个火枪手，垂尾在俯冲时削平了好几个脑袋。暗魔法师的法杖突然爆裂，飞溅的星髓水晶划破他脸颊：“不，不，这是...”
他话音未落，便也成了那巨兽的身下亡魂。
而此时的宫殿内。
“二十年前你就该把边境要塞交出来。”他掀开骷髅面甲，露出被烧毁的半张脸——那道从额角延伸到锁骨的伤疤，与城堡陈列室的白蔷薇家族画像完美吻合。
诺莲的月光石项链突然爆出强光。她举起手杖释放出母亲封印的星辰冲击，却被刺客袖中射出的锁链缠住脖颈。金属环扣上的倒刺划破皮肤，血珠滴在胸前的家徽上，竟被饥渴的噬魂铁吸收殆尽。
"很遗憾，小公主。"蛇形剑挑起诺莲的下巴，剑锋的寒意冻结了她的睫毛，“你本来该用...”
城堡外突然响起龙鹰的哀鸣。诺莲透过破碎的城墙看见，最后的守军正被逼入中央庭院。重装骑士的塔盾被酸液腐蚀出蜂窝状的孔洞，魔法师团的咒文吟唱被打断，七窍流血的学徒们仍在用身体组成最后防线。
月光石壁灯突然集体炸裂，飞溅的晶屑在诺莲脸颊割出血线。她跪坐在中厅的狼藉中，看着父亲胸甲裂缝里渗出的血珠飘向空中——每滴血都被噬魂铁腐蚀成红珊瑚般的结晶，悬浮着组成破碎的家徽图案。
阿克西领主的剑刃裹着冰霜，劈开空气时带起刺耳的尖啸。刺客首领的蛇形剑却如活物般扭曲，刃锋擦过领主胸甲，在秘银表面刮出幽绿的毒火。
“二十年了，阿克西，”首领的声音从骷髅面具下渗出，剑势陡然加速，化作七道毒蛇虚影，“你还是只会用蛮力！”
领主旋身避过三道虚影，重剑插地激起冰环。爆发的寒气将两名偷袭的刺客冻成冰雕，却在触及首领时被蛇形剑上的咒文吞噬。“晶粉森林的毒，滋味如何？”首领剑尖挑向领主右臂——那里被噬魂铁腐蚀的血管已泛出死黑。
金属碰撞的火星照亮了诺莲苍白的脸。她蜷缩在破碎的立柱后，看着父亲的重剑与蛇形剑咬合成十字。两股魔力对冲形成的漩涡卷起大理石碎块，在厅堂内刮起金属风暴。
“给我跪下！”首领突然撤剑，左袖射出三枚骨钉穿透领主膝盖。阿克西单膝跪地，剑柄抵住下巴喷出黑血，却仍死死护在妻女身前。
"咳...咳..."母亲伊莉丝的水镜术反噬已蔓延至脖颈，白金发丝正以肉眼可见的速度染上冰霜。管家科尔温用折断的银烛台刺穿某个偷袭者的眼眶。
"小姐..."缪德琳的右臂不自然扭曲，仍想用身体将诺莲护在身后。女仆裙摆浸透的血不是她的——三个试图突袭的刺客被这娇小的身影用餐刀捅穿咽喉，其中一具尸体还攥着诺莲被扯落的银发饰。
阿克西领主以剑拄地，左腿膝盖以下护甲全无，只剩灰白的皮肤。他每咳一声，大厅穹顶的彩绘玻璃就剥落一片：先祖征战的画面碎成利刃，圣骑士的脸庞碎片正插进他肩胛骨。
“莱瑟斯...永不...”嘶吼卡在喉间，变成混着唾液的血沫。
二楼回廊突然传来瓷器碎裂的脆响。诺莲抬头看见妹妹艾琳最爱的星空仪从藏书室窗口坠落，水晶星轨在石阶上摔成锋利的银河。敌军巫祝的狞笑从四面八方涌来——这是暗魔法捏造的幻听，却让母亲的水镜护盾彻底崩溃。
“夫人！”管家突然飞扑推开伊莉丝，自己左肩被蛇形剑贯穿。剑刃上的骷髅浮雕张开嘴，竟开始啃食他的锁骨。
伊莉丝的白金长发沾满血污，她颤抖的指尖亮起治愈术的微光，却被首领一脚踩住手腕。
“多感人的场面。”首领绕过苟延残喘的阿克西，蛇形剑挑起诺莲的下巴，“现在，把结界核心...”
狞笑突然被某种超越雷鸣的尖啸切断。
诺莲感觉睫毛上的冰霜瞬间气化，滚烫的金属飓风掀飞了她束发的银环。
当睁开眼时，时间仿佛被切割成了碎片。
穹顶的彩绘玻璃突然爆裂，无人的金属机体如天神之锤贯穿而下。钛合金复合材料将首领拦腰刺穿在阶梯上时，机体携带的超音速气浪掀飞了剩余刺客。翼展上圆柱状物体擦着诺莲的裙摆插入石壁，「危险」汉字泛着幽光。
首领的骷髅面甲正在龟裂，露出下方半张扭曲的人脸——他镶嵌紫水晶的右眼珠凸出眼眶，倒映着燃烧的金属巨兽：歼-11B垂尾上的八一军徽正与城堡穹顶的月光石阵列共振，迸发出日冕般的环形光波。
“不可...”首领的喉结在音节未落时就被钛合金压入颈椎。诺莲看着这个的魔头，像被铁锤击中的陶偶般支离破碎。
飞溅的噬魂铁碎片在空中划出诡异的抛物线，每一片都精准穿透了残余刺客的眉心。
庞然大物的突然撞击将所有还胜券在握的入侵者们杀得片甲不留，并且奇迹般地没有伤到莱瑟斯家的人。
整个大厅陷入诡异的寂静。缪德琳的断匕还插在某具尸体上，血珠悬停在刃口；母亲的水镜护盾碎成十七块棱镜，每一面都映照着战机不同角度的凶威；父亲染血的手指还保持着紧握姿势。
所有人都楞住了。
诺莲的金发被航空燃油浸湿，她呆望着嵌入其他刺客胸腔的机轮——那些骷髅面具下的身躯正在液压杆下抽搐，蛇形剑被起落架生生压进肋骨。
月光石项链粘在锁骨处发烫。她颤抖着伸手触碰仍在震颤的机腹，指尖似乎传来某种远古巨兽心跳般的脉动。
月光透过破碎穹顶洒在歼-11B的蒙皮上，几滴汽油泄漏形成的虹彩，恰似古籍记载的龙鳞辉光。
半空中，降落伞挂着一个人影在半空中摇晃，身旁还有一个泛蓝光的小人。逆光的身影在硝烟中若隐若现，抗荷服上的荧光条被月光染成银白。
诺莲的月光石项链突然漂浮而起，与战机残骸产生共鸣。她看见垂尾上的八一军徽，母亲搀扶着父亲艰难站起，剩余的银甲护卫们与入侵者都傻了眼，刚刚还耀武扬威的黑袍入侵者们霎时间没了动静，原本一边倒的战局瞬间逆转了过来。
“难道说...”阿克西咳出带着冰晶的血沫，望着空中仍在晃动的降落伞，脑海中不由得浮现起那个古老的传说:
当圣龙衔着陨星降临，染毒的利齿将被碾碎在龙爪之下。
