胡利安·马赫，一个令她自己感到耻辱的名字。
生为“魔女之家”马赫的一员，从幼时起，与她谈话的人就寥寥无几，连路边野狗都对她避之不及。
细数下来，也就只有他，对自己从无怀疑吧。
胡利安抬起头，望向面前这栋与宫廷形制相似，建立在帝都使馆街的角落里的白房子。
与宫廷相似的白墙，但是墙体低矮，没有金碧辉煌的外饰，没有彰显影响的门扉。
但是她知道，门扉之内，住着一位曾经的皇子。
都铎尔·图瑟，一个三年前仍然鲜活的名字，曾备受皇家骑士团拥戴，深受朝臣们推崇的三皇子。
而在三年前的那场烈火中，他被自己的父皇亲手夺走了原本的生命，将与之血脉息息相关的“影”，生生剥离出去。
“影”是炼金术师们的杰作，是他们仿照神明的形象，按照神明的形象捏合而成的炼金生灵，用以猎杀信徒，是格拉吉诺的精神的延续。
古塔时代，格拉吉诺弑神，将神明的躯壳与神魂剥离，将神躯封印在图瑟大陆的各处古塔之中，并封存至今。
但是，古塔并非保险之策，总会有人突破古塔会随着时光而渐渐衰微的防护，窥见其中封印的神躯。
而这些突破古塔，窥见神躯的人里，就有以前曾盛行一时的炼金术师们。
他们是一群狂人，在了解了神明信仰的传播方式，又从古塔中窥见了诸多神躯的真实形象后，顿时就突发奇想。
信徒们追求的，是神明伟岸的形象，是神躯那完美无瑕的身体。
若是他们拜的，信仰的形象被扭曲，信仰无法稳定地供给原本神明以力量，那么是否就能分化和削弱尚存的神魂呢？
于是，他们在一番研究后，找上了当时已经声名鹊起，有一统分裂的人类诸邦建立帝国意愿的图瑟大帝，帝国的先祖。
图瑟大帝，想要的是子民拥戴，并深切希望自己的子嗣，能够永远把持帝国的权柄，受万民的祭拜。
这一想法，无疑是在挑衅神权，尽管当时教会已然式微，从帝都中被驱逐出去，但是还是号召了信徒们，抵制帝国，拒绝成为帝国子民。
炼金术师们的信念，与图瑟大帝的野心，纠缠到了一起。
自此，根植在帝国皇室血脉里的“影”，诞生了。
拥有“影”的皇室，不仅从出生起，就拥有了强大的助力，还能通过展示“影”的方式，从神明身上窃夺信仰的力量。
皇室借此站稳了脚跟，并将帝国的疆界扩大到了如今图瑟大陆的绝大部分，除了北方的精灵王国与西北边陲临近兽域的无人区，就只剩下南方的荒蛮沙海寥寥的部落。
只是，传承到今日，皇室的“影”，逐渐出现了弊端。
窃夺神明的信仰，也会被这份信仰所影响。
信徒们虔诚的祈祷为的是满足内心的欲愿，而在统御万方的皇帝耳中，就化作了令人痴狂的魔音。
更何况，拥有无上权力的皇帝本身，亦会被动接受如同神明一般的敬仰。
因而登临帝位之人，必须拥有坚韧不拔的意志，才能抵御住信仰的冲击，意志不坚者，随时都会堕落成为贪图享乐的昏暴者。
很不幸，当今的陛下，正是此流。
帝国承平日久，图瑟大陆上无其他势力敢捋虎须，但是在这位自小就未经历过磨难的陛下眼中，前人都太过于保守了。
“强而不用者，是为无用。”
他撕毁了先皇与精灵王国订立的盟约，明目张胆的开始侵袭精灵王国的边界，甚至派遣了宫廷中的法师，潜入精灵王国四处作乱。
南方的沙海神秘非常，据说是古塔最集中的地方，而他下达命令，派遣无数探险队进入沙海破坏式探索，为此不惜与蛮族兽人开战。
若仅止于开疆拓土，以帝国的体量也仅仅是损耗国力而已。
但是，他在国内的统治，也愈发昏暴，痴迷于享乐与纵欲，稍有劝谏者，必将被其格杀，趋炎附会者赐以重赏。
而这一切昏暴的集中体现，正在于三年前的那场预言。
那一场宫廷烈火的幸存者，见证者，现在就在这间白房中。
胡利安深吸一口气，踏步上前，轻轻敲响了房门。
“笃笃笃。”
每一次敲击，都会让她的心跳也随之起伏。
而在三声敲击后，门内传来了一个虚弱的声音。
“是皇兄吗？”
听到这熟悉的声音，胡利安鼻头一酸，牙齿轻啮唇瓣。
“是我。”
门扉瞬间打开，一张苍白的面孔，带着讶异的神情，呈现在她眼中。
也让她的视野里，从此只剩下了他。
……
“炼金术师，伊德……”
胡利安紧握住端坐着的都铎尔的手，用力摇动。
“是的，他在三年前开始崭露头角，我替大皇子搜集了他的所有信息，确定他就像从前的炼金术师那样。”
“他擅于利用外物，擅于利用环境的魔力，而不屑于发展自身的魔力，不需要法杖，也能完成大部分的施法。”
“近日，他还表现出了制造炼金魔像的能力，已经与预言完全吻合了。”
听着身边人胡利安真切的表述，看着她真挚无比饱含热泪的眼眸，都铎尔苍白的脸上，挤出了一抹笑意。
“可是，那又如何呢？”
“我的‘影’已经被父皇剥夺，二哥死了，四弟死了，小弟和大哥都吓傻了，被迫要变得像父皇那样，才能博得父皇的欢心，也就能让我得以苟活于此。”
“父皇已经无药可救，不是一个应验预言的炼金术师，能改变局势的了。”
但是，胡利安却在他说完之后，急切地反驳道：
“并不是，如果伊德只是一个简单的炼金术师，即使他是应验预言的人，也不会站在我们这边。”
“因为陛下已经朝着神明的方向开始发展，他已经将自己视为了神明，才会接纳格鲁吉尔的存在。”
“可是，都铎尔，我在伊德的身上，嗅到了安托娅的血气。”
都铎尔闻言，面色一凝。
他难以置信地摇了摇头，困惑地询问：
“奇利亚诺呢？他为何不保护脆弱的安托娅？会让安托娅的本体死去？难道他想看着自己的女儿成为精灵中的异类被排斥吗？”
奇利亚诺，一个伟大的精灵魔法师。
他是都铎尔所见过，天赋最强大的魔法师，仅仅只有百岁，在这个精灵里尚算青年的年纪，就能够单人毁灭一座人类城市。
也正是在他年少轻狂时，二人因为共同的兴趣，结交了。
这一共同的兴趣，正是对于近些年来，逐渐在帝国境内蔓延开来的地下教会和神明祭祀。
通过调查，都铎尔选择了利用自己的皇子身份，向父皇请愿，调遣皇家骑士剿灭复苏的信仰。
而奇利亚诺，则选择了一条更为艰辛的道路。
他选择了，探索诸多古塔遗迹，并且深入接触，那些禁忌的神躯。
如他名字所致敬的格拉吉诺一样，都铎尔认为，如果给予奇利亚诺时间，他说不准能完成格拉吉诺未竟的事业。
而且，在都铎尔“死”前，他就得知，奇利亚诺已经初有成果。
这样一个奇才，会抛弃自己的妻女吗？任由他人杀死自己的妻子安托娅？
其中，必然有着隐情。
对此，胡利安目光坚定，给出了她的答案。
“因为，奇利亚诺选择了相信预言，并且将自己的意志，通过皇室们对应的神躯古塔，投射到了他们的‘影’中。”
“他成功掌控了‘影’的奥秘，并获得了‘影’的一部分控制权。”
“安托娅甘愿成为了他的实验品，而且成功地让安托娅的鲜血，成为了其灵魂的载体。”
“而在伊德出现后，他发现，伊德的灵魂，与古塔有着奇异的共鸣，甚至能因此激发古塔的魔法机制。”
“所以……”
在都铎尔惊诧的注视下，她认真地点了点头。
“伊德，是预言之人。”
“奇利亚诺，选择相信他。”
