“帝国历一七一四年，六月X日。怪物移动的声响再次在通道中回荡，它已经对我们发起过一次攻击，但在狭窄的通道中，它的灵活优势无法充分发挥。琼斯博士用火枪精准命中了它的身体，通道石壁上不时能看到它碧绿的血迹，然而，那一枪并未致命，它躲进了洞穴的深处。一旦我们的火把熄灭，它就会卷土重来，但一旦察觉到我们重新点燃一根火把，它就会立刻退却。它在等待我们的火把耗尽，如同一个狡猾的猎手，静候猎物陷入绝境。‘这样耗下去不是办法，刚刚那一枪明显没有给它带来太多伤害，指望它因失血过多而衰弱是不成了。我们必须主动出击，把它逼至洞穴尽头，无路可逃。’琼斯博士建议道。”
“我们别无选择，高举火把在愈发宽敞的通道中疾速奔跑，就在我们踏入一片空旷洞穴的刹那，那怪物从洞顶一跃而下，一口咬住了琼斯的脸，我们正想去救援，他又迅速逃回到洞顶，我们朝洞顶开了几枪，但都被它避开了。在这片空旷得洞窟中，它将灵活的优势发挥得淋漓尽致。我们只得将瘫软的琼斯拖回通道，重新装填好弹药。”
“这里似乎已经沦为我们的死地，火把的燃烧时长成了我们生命的倒计时，一旦它燃尽，就是我们命归黄泉的时候。就在我们陷入绝望之际，洞内突然响起嘈杂的打斗声，那怪物似乎在与某种东西激烈搏斗。这是我们最后的机会，我与费舍尔小心翼翼地靠过去。眼前两具扭曲的躯体纠缠在一起，互相撕咬啃食，一只是与我们对抗的那只怪物，另一只却穿着人类的衣物，我们初看过去还以为那是巴金斯，不，那就是巴金斯，此时的它，皮肤变为腐肉的颜色，散发着刺鼻的恶臭，身躯佝偻蜷缩，宛如野兽。只见巴金斯把那怪物压在身下，嘴口中吐出浓烈的深绿色液体，浇洒在怪物身上，那只怪物的躯体瞬间开始灼烧溃烂，直至露出内脏与白骨，当我们以为一切尘埃落定时，已经只剩半具身子的怪物踢翻了巴金斯，像一只僵尸般直起身子，朝我们的方向冲来，尽管我们连连开枪，也没能阻止它的步伐，正当我们以为在劫难逃时，那只怪物竟然没有对我们发起攻击，而是从我们身边掠过，逃进了我们进来的通道。”“‘这只怪物伤成这样都死不了。’‘也许这是他的某种力量。’”
“那只疑似巴金斯的生物，从远处紧紧地注视着我们，我与费舍尔不由自主地咽了咽口水，心中忐忑，不知它是否还保留着人类的意识。然而，转瞬间，‘巴金斯’便颓然倒地，再也无法起身。它的身下涌出大量鲜血，显然伤势极为严重，眼看着是不行了。”
“我们返回琼斯身边，他刚刚也没有再被那只怪物袭击，我现在才得以仔细查看他的伤势。他的一只眼珠已经被怪物咬落了，鲜血正从空洞的眼眶中汩汩流出，我撕下自己的衣襟，为他进行紧急包扎。‘别管我’琼斯用尽全身力气说道，‘你们去最深处看看，那里肯定有解开所有谜题的答案。’”
“我将陷入半昏迷状态的琼斯平稳的靠在石壁上，与费舍尔交换了一个眼神，随后一起向洞内而去了。”
阿杜从昏迷中缓缓醒来，他庆幸于爹娘给自己生的这么抗造，怪物的一击并没有让他受致命伤，而被拖行了一路也仅仅让他鼻青脸肿而已。他环顾四周，遍地全是动物的尸骨和没吃完的腐肉，他意识到自己也许也被当成储备粮了，怪物可能是想保证储备粮的新鲜度，才没有立刻对他痛下杀手。在这片漆黑的洞窟里竟然还能看到东西，是远处神秘的光源照亮了洞窟，他忍着剧痛，挣扎着站起身，一瘸一拐的拖动着身体，转过一个个拐角，眼前豁然出现一大片花圃。
如果只是青苔，地下还有可能生长出来，但地下如此大片花圃中的花朵，绝对是绝无仅有的奇观。这些花朵的花瓣展现出异于寻常的质感，花色犹如抽象油画，散发着幽幽荧光。一股神秘的流体裹缚着花圃，宛如空中流淌的溪流。在这无风的洞穴内，花朵随着流体轻轻摇曳，在其荧光照耀下，能看到这半透明的流体泛着白色与灰蓝色交织的光泽，在空气中卷起层层旋涡。
他心生好奇，在花圃边缘摘下了一株这神秘的花朵，又想要伸手去触碰一下这种流体，就在这时，一声娇喘传来，他将花朵塞入口袋，顺着声音走了过去，是那位少女，她腰间悬挂的煤油灯已经跌落在地面，一只如烂泥一样的怪物用粘稠的触手紧紧缠绕住少女纤细的腰肢，无数细小的触手伸入少女紧身的背心与短裤中搅动，甚至有数根触手伸进了少女口中，而那如烂泥般的怪物头部豁然张开夸张的大口，里面沾满了恶心的粘液，似乎下一刻便要将少女一口吞掉。而少女面颊绯红，神情恍惚，仿佛对即将到来的危险浑然不觉。
阿杜审视了一下自己，尽管有点力气，但与这些怪物相比，差距还是有亿点大的。但透过煤油灯的灯光，隐约能看见怪物的肌肤仿佛是半透明的胶质，透过肌肤，甚至能模糊地辨认出怪物体内脏器的位置，其中有一个圆球状的黑影正轻微地颤动着。
目睹生命岌岌可危的少女，阿杜强忍着身上的疼痛，奋不顾身地冲撞向怪物，手使劲探入怪物体内，那怪物的皮肉比预想中还要柔软，阿杜果真一把抓住那个悸动的黑球。怪物被这突如其来的异变吓得魂飞魄散，将触手缠绕的菲洛梅尔甩了出去，所有的触手纷纷向着阿杜涌去。那颗黑球竟然强韧无比，阿杜无论如何使劲都无法将它捏爆，反而导致自己的手臂卡在怪物的肉中拔不出来了。如潮水般涌来的触手将阿杜紧紧缠绕，只露出一个脑袋，怪物又一次张开它的大口，但不同的是，这次怪物口中弹出锋利的獠牙，企图品尝阿杜人脑的滋味。
就在阿杜已经闭眼等死之际，咔嚓的发条扭动声响起，几乎只是一个瞬间菲洛梅尔就便跃上了怪物的后背上，义肢手掌心对准了怪物的头颅，掌缝间探出一口漆黑的枪管，随着一声震耳欲聋的轰鸣，怪物的头颅四分五裂，庞大的身躯轰然倒地，再也无法动弹了。
菲洛梅尔将阿杜从怪物的皮肉中拽了出来，惊魂未定的阿杜下意识想要感谢少女救了自己。
“不，是你救了我。”菲洛梅尔取出了义肢中的超凡模，开始整理自己凌乱的头发与不整的衣衫，想到刚才的一切不过是幻觉，与自己缠绵在一起的竟然是只怪物，她不禁感到恶心，忍不住地呕吐起来。
“你没事吧？”阿杜担忧的问道。
“没事，它没对我做什么。”菲洛梅尔赶紧解释起来，“这只怪物应该是有改变人认知的能力，他伪装成我与士兵们都熟悉的人，蒙蔽了我们，幸好你不认识他变出的那个人，没有被它影响。刚才你似乎是抓住了它的弱点，让它在惊慌中解除了能力。”
“还有，你就叫我菲洛梅尔吧，毕竟你救了我，再称呼‘你’实在太生疏了。”菲洛梅尔突然像是想起了什么问道：“对了，你怎么会在这里？”
阿杜便将之前他怎么去取水，又怎么被怪物拖进洞里，又怎么在洞里苏醒，以及洞内更深处的景象都告诉了菲洛梅尔。
“都这样了你还能活着？”菲洛梅尔惊讶于他的抗击打能力。
“这确实是我少有的优点了。”
“之前在外面的那个你，恐怕也是一只怪物假扮的。”
“这些怪物究竟是什么东西，外面的人不会有事吧？”阿杜担忧的问道。
“可别小看达格，哦，就是那位军官，他虽然看着不太靠谱，也可能真的不太靠谱，啊，一不小心说出心里话了。”菲洛梅尔顽皮的吐了吐舌头，“你应该看到了我那两具战斗型人偶，有他们在不会有大问题的。另外，你问那些怪物究竟是什么，带我到你苏醒的那个洞窟，我可能知道答案。”
阿杜带着菲洛梅尔走进更深处的那个洞窟，那些白色与灰蓝色光泽的流体，在空气中交织流淌。
“幸好你刚才没有触碰这些超流体，这些是以太水，我们此行的目标，也是帝国工业的基石。”菲洛梅尔耐心地对阿杜解释着，“那白色光泽的流体温度恐怕有上千度，而灰蓝色光泽的流体则正好相反，温度有零下一百多度，这两种流体相互交织，形成了这种稳定的状态。别看这里只有大半个洞窟的量，以太水总是成片分布，在这些石壁背后肯定还有更广阔的空间，充满了这种以太水。”
“为什么你说它是工业的基石？”阿杜问道。
“你们南大陆人消息闭塞，对外界情况了解不多。事实上，西大陆的所有国家，以及东大陆与新大陆的部分国家，都开始使用以太水作为最主要的能源。别看它外观像水一样，它的能量密度极高。一百年前，我们恩比尔帝国诞生了一位天才科学家——威廉博士，他发明了一种超高压蒸汽装置，只要将以太水放入装置中就能产生几乎无限的蒸汽。尽管以太水也会被消耗，但是即使只有一滴以太水产出的蒸汽，也足够一具战斗型人偶运行一年，而且在以太水耗尽之前不用添加任何额外燃料。在恩比尔帝国的工厂里，大量的工业型人偶代替了普通的工人，让恩比尔帝国成为世界上最强大的工业国家。”
“至于那些怪物，恐怕就与这些被以太水培养的花朵有关。”
