福格黑文，作为恩比尔帝国的首都，主要由内城区、中城区、外城区和郊区四大区域构成。内城区主要是皇室贵族们的居住地，闻名遐迩的白金宫便坐落于此，此外还囊括了大剧院和皇家公园等标志性建筑。外城区则是贫民的主要聚居区，黑帮活动频繁，当然，毕竟这里可是恩比尔帝国女皇脚下，是龙你得盘着，是虎你得卧着，黑帮也不敢公然从事违法犯罪活动，大多做的是些灰色产业。郊区则分布着众多的贵族庄园和赛马场，其余部分为普通的农田，也有一些不方便设在市区的设施，比如贝特莱姆疗养院之类。而中城区则是占地面积最广的区域，是大部分市民的生活区，各类公共设施一应俱全。由于大部分工厂已经将锅炉替换为了工业型人偶，污染问题得到了显著的改善，因此并没有向外城迁移的必要，依然大量保留在城内。
天空中飘洒着濛濛细雨，位于中城区的邦德十字街边，一辆马车在人行道旁缓缓停下，从马车上下来一位衣着考究的中年人。尽管以他的身份，完全可以让公家派遣一辆陆行人偶接送，但他今天前来是有事要拜托自己最小的弟弟，不愿声张，要尽量低调，所以就随意搭乘了路边拉客的马车。
他来到门牌上写着“邦德十字街四十二号”的门前，轻拉了几下门铃，不久，便听到一阵蹒跚的脚步声，一位老妇人打开了门，她是这栋房子的房东——韩德林太太。
“赛菲尔先生眼下有客人在，如果您有事找他，恐怕得在这里稍作等候。”韩德林太太没能认出中年人的身份，将他拦在了门外。
“是我啊，维洛克。我来找我的弟弟。”
“啊！原来是维洛克先生，这么多年没见，我都忘记您的模样了，瞧我这记性，真是老糊涂了，您怎么有空来见赛菲尔先生呢？听说你们的关系一直不太和睦。”韩德林太太一边说着，一边请维洛克进屋。
“我们之间的关系早就缓和了，几年前就开始有书信往来，是他一直不让我来打扰，这才好几年没来看望他，今天正好路过，就抽空来看看他。”维洛克解释道。
“需要茶和甜点吗？”
“不用，我不会在这里待很久。”
他们穿过房屋的走廊，步入客厅，赛菲尔正在与两位警察打扮的人交谈。
“不是要您别让其他人进来吗？韩德林太太”一位警官不满地抱怨道。
“马库斯警长，好久不见啊。”维洛克从韩德林太太身后走出来，马库斯警长这才看清来人。
“维洛克局......”
“怎么，赛菲尔，你今天终于要因为女装被捕了？需要我保释你吗？”维洛克打断了马库斯警长的话，戏谑地调侃起自己的弟弟。
这位赛菲尔先生，看年龄比维洛克小得多，他是维洛克最小的弟弟，两人年纪差了近二十岁。更为奇特的是，赛菲尔先生看起来一点都不像是一位先生，而更像是一位女士。他脸上施以淡妆，穿着精致的连衣裙，裙子还相当的短，单从外表判断，完全看不出是一个男人。
“马库斯警长带来了一桩颇为有趣的案子，刚才他仅叙述了一半。既然你来了，不妨让他从头说起吧。”赛菲尔对维洛克的话置若罔闻，径自开口说道。
“这合适吗？毕竟我与马库斯隶属于不同部门。”维洛克提出疑问。
马库斯显然知晓他的身份，认为没有什么隐瞒的必要。
“这不是什么机密要案，只是一桩盗窃案而已。”马库斯解释道。
“普通的盗窃案也需要请教赛菲尔吗？现在大都会警察已经被我弟弟惯的一点能力都没有了？”维洛克语带讽刺地反问。
“当然不是普通的盗窃案。”马库斯轻咳一声，对维洛克的讽刺显得颇为不悦。“最初的报案人，是外城区一家商店的店长，几个月前，他在连续数天清理库存时，发现商品与清单对不上，大量商品不翼而飞，主要是食物。起初，他怀疑是店员偷拿了，便全天候守在店里监视，但一整天下来并未发现异常。然而，第二天清点时，还是发现少了许多商品。”
“是小偷在夜间作案？”维洛克追问道。
“似乎并非如此，商店的门锁和玻璃都没有被破坏的痕迹，店长每天下班都会确认自己是否锁好了门窗。但他也担心犯人是通过别的途径进到店里的，于是某天晚上躲在一辆马车车厢中，彻夜留守在店外，想来个守株待兔。但是他守夜的那个晚上，并未发现任何可疑人员，第二天早上清点库存，商品终于没有减少。但只要他不再守夜了，商品便又开始减少。在排除自家店员作案的可能性后，他最终选择了报警。”
“这似乎与赛菲尔曾经破获的一桩案子很相似。”
“那起密室藏人的案件我至今记忆犹新。嫌疑人伪装成死亡，企图骗取保险金。最终，我在他家外围点燃火堆，制造大量浓烟，将其住所笼罩，随后大喊‘着火了’，这才将他诈了出来。”
“也就是说小偷可能就藏在这家店铺的屋顶或其他隐蔽的地方，每天晚上出来偷东西。”维洛克自信满满地认为自己已经揭开了事件的真相。
“不，这次的情况有所不同。”马库斯警长继续说：“我们也猜到了这种可能，立刻检查了商店里的天花板上的空间和一切可以藏人的地方。确实在天花板上的空间发现了不少垃圾，但依然不见犯人的踪影。店长也表示，他从来不记得曾有客人进入店里，却再也没出来过的事。此外，也无法解释犯人能精准的掌握店长守在店外监视的时间。”
“既然天花板上的空间有垃圾，那么说明犯人肯定在那里逗留过，也许是通过其他通道进出的。”
“我们也是这么想的，但敲遍了天花板也没有发现任何秘密通道。我曾与店长一同守在天花板上的空间内，但连续几天也没有任何动静。不过，好消息是，我们这连续几天的蹲守似乎让犯人放弃了偷窃那家商店。坏消息是，不久后，中城区的一家商店也遭遇了同样的情况，无论我们如何蹲守，犯人就是不见踪影，且在多家商店流窜作案。坦白说，这确实让我感到束手无策了，这才来请教赛菲尔先生。”
“我建议你们先用最笨的办法，安排警力或是让商店雇佣人员，彻夜守候在所有商店附近。既然犯人主要偷的东西是食物，这说明他可能没有其他解决饥饿的手段，甚至可以推测他没有稳定的住所，否则也不会在偷窃后继续留在店内了。。”
“这样就可以逼犯人现身吗？让他自己饿的不得不出来。”
“不能，因为犯人还可以选择去其他市民家里行窃，但这样一来难度将大大增加，居民区人多眼杂，几乎不可能完全躲过其他人的视线。”
“但他就是有办法能躲过呢？”
“那就先保证商店不会被偷再说。”
“目前也只能这样了，但犯人......”
“我会展开调查，一定会抓到他的。你们两位先回去安排吧，我哥哥还有话要和我谈。”
听赛菲尔说的这么斩钉截铁，马库斯警长也只好先带着另一位探员离开了。
“你真的这么有信心吗？老实说，我对这件案子一点头绪都没有。”维洛克说道。
“怎么会，我相信哥哥对这件案子的了解一定比我更深。”
“为什么这么说？”
“直觉，我的直觉一向很准。”
“那你应该也能猜到我来找你的原因了吧。”
“当然。”赛菲尔展开一大叠报纸，来自不同报社，但头条内容却出奇一致：“奥玛瑙王国就我国士兵袭击奥玛瑙王国村庄一事正式提出抗议！”“我国士兵在奥玛瑙王国被捕！”更有小报耸人听闻地写道：“震惊！少女竟成杀人狂魔！”“国家用小女孩做实验，制造杀人武器。”
这些报纸无一例外地附有几张照片，有的展示明显被火炮轰击后村庄遗址的照片，有的展示被鲜血染红、死状凄惨的女孩照片，还有的展示着被带上镣铐的菲洛梅尔。
“报纸上的措辞还算克制，奥玛瑙王国的正式文书直接用的是‘屠杀’一词，并且大肆宣扬他们是如何英勇击败我国的精锐部队的。伊森帝国、戈罗米亚帝国、墨帝国以及其他一些小国纷纷谴责我们对主权国家的侵略行为。鉴于我国从过去乃至现在，甚至在未来对殖民地的血腥统治，世人对于我国士兵会做出这种暴行毫不怀疑。”
“我想外交部现在一定忙疯了吧？”
“倒也没有那么忙，我今天一早去外交部询问详情，外交部长说他刚从我这里得知这个消息。”
“那你是怎么知道这个消息的？”赛菲尔问。
“从报纸上。外交部长的报纸今天没有按时送给他，他的秘书们没有一个人告诉他这件事。”
“那小报上说的对小女孩做实验的报道是谣言吗？”
“当然是谣言，我们才没有性别歧视，小男孩、小女孩都一样的做实验。至少我们第五局从第七局打探到的消息是这样的。”维洛克无奈的摇了摇头。
