溪水在阳光下泛着细碎的光芒，密林深处却依旧阴冷潮湿，空气中混杂着湿土与腐叶的味道。
艾莉西亚拖着沉重的步伐，沿着溪流艰难前行，湿透的黑袍紧贴着她的身体，冷意渗骨。
她停下脚步，靠在一块巨石上，急促的喘息在寂静中回荡。
银发凌乱地垂落，遮住她苍白的脸颊，眼瞳闪烁着戒备的光泽。
她明白停留是奢望，蕾娜的威胁虽已远去，但黎恩的搜查队如影随形，那个她用一切守护的男人，如今正带着他的决心步步逼近。
她握紧双手，指尖嵌入掌心，用疼痛唤醒疲惫的意志。
“得走得更远……”
她低声呢喃，嗓音柔软中透着倦意，像风中摇摇欲坠的灯火。
她强撑着迈开腿，黑袍拖在地面，留下湿漉漉的痕迹，溪边的泥土黏腻，每一步都让她的脚踝酸涩，但她不敢懈怠，身后隐约传来的马蹄声催促着她前行。
一阵微风吹过，夹杂着远处金属碰撞的声响，艾莉西亚心跳一滞，猛地扭头，凝视溪流上游。
马蹄敲击地面，铠甲发出轻响，青年低沉命令。
“来了……”
她的声音细若蚊鸣，脑海中浮现出黎恩的身影——黑发被风吹散，紫眸沉静而锐利，手握长剑，身后跟着忠诚的骑士。
他的存在如同一道无法触及的光，既让她心安，又让她恐惧。
她救过他，如今却成了他追逐的目标，这份命运的捉弄如让她痛苦与折磨。
她迅速蹲下，借助溪边的灌木遮蔽身形，目光透过枝叶的缝隙，凝视上游。
片刻后，几道人影逐渐显现。
黎恩骑着白马，走在队伍前列，紫眸扫视四周，他的轻甲上沾满尘土，显然已在林中搜寻多时。
身后的骑士手持长矛，步伐沉稳，眼神锐利。
“这里有痕迹！”
一名骑士突然出声，他走上前指着地面上被踩乱的泥土和几滴未干的水渍。
黎恩勒住马缰，利落地翻身下马，走到溪边，低头审视那片痕迹，他的手指触碰地面，“火焰留下的焦痕……”
他低声自语，紫眸显得有些疑惑。
溪边一块石头上，一片焦黑的印记若隐若现，正是艾莉西亚先前失控甩出的魔焰。
他站起身，目光顺着溪流向下游延伸，像在推测她的去向。
“她就在附近。”
艾莉西亚屏住呼吸，身体紧贴灌木，指尖微微发抖。
她不敢轻举妄动，甚至不敢让魔力溢出，生怕那熟悉的气息暴露她的藏身之处。
她咬紧下唇，血腥味在舌尖弥漫，用痛感压下内心的慌乱。
“分散开，搜查。”
他挥手示意，骑士们立刻分头行动，沿着溪流两侧推进，他则握紧长剑，独自走向下游，步伐稳健中透着急迫。
艾莉西亚的目光追随他的背影，心如擂鼓——
她多想冲出去，坦白一切，告诉他自己还未彻底消逝，可她清楚现在的她，在黎恩眼中只是魔物的代名词。
黎恩停下脚步，目光落在一丛被压倒的草丛上，他伸手轻抚草叶，指尖沾上一抹湿气，眉头皱得更深。
“她受了伤……”
他的声音低沉，抬起头，紫眸凝视下游的密林，像在与某个无形的存在对话。
艾莉西亚的心猛地一紧。
她知道黎恩察觉到了她的窘境。
湿透的衣袍、划伤的皮肤，甚至那微弱的魔力波动……
他离她如此之近，近到她几乎能感受到他身上那熟悉的气息。
可她只能藏身灌木，像个无声的影子，远远注视着他。
“队长，这边有头发！”
另一名骑士的声音从远处传来，打破了沉寂，他手中捏着一缕被荆棘扯下的银发，递到黎恩面前，黎恩接过那缕发丝，指尖轻轻触碰，紫眸中闪过一抹异样的光泽。
“是她……”
艾莉西亚瞳孔骤缩，一时间连呼吸都不敢发出。
黎恩的怀疑越来越近，她必须立刻离开。
“她还没走远，加快行动。”
黎恩抬起头，目光扫过下游，骑士们迅速响应，马蹄声再次响起，黎恩却未立刻动身，他站在溪边，手中的银发在阳光下闪烁着微光。
“艾尔维斯……”
他轻声呢喃，像在呼唤一个遥远的幻影，手指攥紧那缕发丝，指节微微泛白，随后松开，将其收入怀中，转身走向下游。
艾莉西亚趁着骑士分散的间隙，悄然退回灌木深处。
她咬紧牙关，压下魔力，沿着溪旁的岩石缝隙移动，尽量不留下痕迹，她的心跳地好快，脑海中不停回荡着黎恩的声音。
‘艾尔维斯’那个名字如同一道裂缝，撕开她的记忆，却也带来无尽的痛楚。
她曾是他最坚实的后盾，如今却只能逃离他的追捕，这份荒诞如锁链缠绕她的灵魂，让她几乎窒息。
她钻进一处被藤蔓掩盖的凹陷，缩在里面，紧贴冰冷的石壁，透过缝隙注视着黎恩远去的背影。
黎恩的队伍逐渐靠近，却因溪流拐角处的地形复杂而失去了线索，骑士们在下游搜寻无果，只能无奈折返。
黎恩站在溪边，有些不甘，他知道目标近在咫尺，却无法抓住，这种挫败感让他握紧剑柄，但是再往下追查恐怕会有危险，自己还好说，但是在打败魔族的路上，他失去的已经够多了，不能再徒添伤亡。
至少在这个打败魔王的世界里，他不希望再有任何人因为魔族而死去。
“回王都。”
他最终下令，声音平静却透着不甘，随后翻身上马，率队离开，马蹄声渐行渐远，密林恢复寂静。
艾莉西亚靠着石壁，长长地吐出一口气，身体几乎瘫软。
她爬出凹陷，跌跌撞撞走到溪边，靠在一棵枯树旁，大口喘息。
“差一点……”
她的声音沙哑而虚弱，带着一抹侥幸，却也掩不住心中深深的悲哀。
她闭上眼，脑海中浮现黎恩抚摸银发时的模样。
艾莉西亚知道，黎恩不会放弃追查，他终会揭开真相，而她必须在那之前找到出路——
挣脱莉莉丝的枷锁，解开七宗罪的谜团，为自己的堕落寻得救赎……
“黎恩……抱歉……我不能让你认出我……”
她低声呢喃，带着些许愧疚，随后深吸一口气，强撑着站起身，继续朝着目的地进发。
传说那里是第一个魔女诞生之地。
