晨光洒落在荒野上，勾勒出一片苍茫的轮廓，黎恩骑着白马，带领一队骑士穿行在风沙间。
“队长，前方有座废墟！”
副官马修的声音从队伍前端传来，带着几分急切。
马修勒住马缰，指向远处，残破的石柱在晨雾中若隐若现，黎恩眯起眼睛，目光穿过薄雾，锁定那座废弃神殿。
“过去看看。”
队伍迅速靠近神殿，黎恩翻身下马，靴子踏上断裂的石阶，发出清脆的回响。
他环视四周，风沙在台阶上留下浅浅的痕迹，缝隙间几株枯草随风摇曳，他蹲下身，手指轻触地面，指尖传来一丝微弱的温热，像是某种力量刚刚消散的余韵。
“魔力残留……”
他站起身，推开沉重的石门，门轴发出低哑的摩擦声，骑士们紧随其后，火把在昏暗的殿内燃起，驱散了潮湿的阴影。
神殿内部一片狼藉，光明女神的雕像屹立在中央，冠冕倾斜，圣光的双手残缺不全，黎恩缓步走近，发现散落的碎石间夹杂着几块焦黑的痕迹。
他皱起眉头，“她来过这儿。”
马修走上前，火把的光芒在他脸上跳跃，他指着地上一片烧毁的痕迹，“队长，这儿有打斗的痕迹。火势不小，但没扩散，像是被刻意控制住了。”
黎恩没有回答，目光落在祭坛旁的一堆碎石上，石板斜靠在边缘，上面刻着模糊的文字，旁边散落着几片烧焦的灰烬，像被匆忙掩盖的秘密。
他走过去，手指轻触石板，感受到一股微弱的魔力波动，刺痛从指尖传来，然而他只是平静地说，“不只是受伤……她在这儿找过东西。”
骑士们分散开来，搜查神殿的每一个角落。
火把的光芒在石壁间游走，映出雕像下方的阴影，黎恩的目光看向殿内深处，那里隐约透出诡异的气息，如幽魂的低鸣在耳边回荡。
他拔出长剑，剑刃在火光中泛着冷冽的光泽，正准备走向深处，一名骑士的声音从角落传来，带着几分惊讶。
“队长，这儿有东西！”
黎恩快步走过去，骑士蹲在一堆碎石旁，指着一块破损的石壁。
石壁上刻着一个奇异的标记：一个圆环内嵌七道扭曲的线条，线条交错如藤蔓纠缠，边缘泛着暗红的光晕，像被血浸透。
黎恩的瞳孔微微一缩，手指轻触那标记，指尖传来一阵渗人的寒意。
“这是什么？”
标记散发出微弱的魔力气息，与他在荒野感知到的魔焰有些相似，却多了一层阴森的味道，他转头看向马修，沉声问，“你见过这个？”
“没见过。”马修皱起眉头，仔细打量片刻，摇了摇头，“但这气息……不像自然形成的，倒像是某种仪式留下的东西，会不会和边境的传闻有关？”
黎恩沉默片刻，脑海中浮现此前加文和他说的情报：瑟兰边境发现魔族残党活动，疑似与不明教派勾结……
“有可能。”
他的目光重新落在标记上，那七道线条扭曲纠缠，像一张无形的网，隐隐透出某种不祥的意味。
骑士们面面相觑，其中一人开口，“队长，会不会是她故意留下的，引我们分心？”
黎恩摇了摇头，目光凝视那标记，“如果是陷阱，她不会留下这么显眼的记号。”
他脑海中浮现出荒野的血迹，老妇人提到的低语，以及那股混乱却炽热的魔焰，沉吟一会，“她像是被逼到绝境，才会躲进这儿。”
马修皱眉，“那她为什么要烧毁痕迹？藏什么？”
黎恩没有回答，目光落在石板旁的灰烬上。
他蹲下身，用剑尖拨开灰烬，露出一片焦黑的地面，边缘的石板微微融化，像是被高温短暂炙烤过。他站起身轻声说“她在找线索，而有人不想让她找到。”
太阳升至高空，晨雾散尽，热浪开始在荒野翻滚。
骑士们搜遍神殿的每一个角落，却只找到几处烧毁的痕迹和那块神秘的标记，
黎恩站在祭坛前，手握长剑，凝视光明女神的雕像。那残缺的面容仿佛注视着他，透着一股无声的肃穆。
他沉默片刻，缓缓单膝跪地，低头闭目，双手握剑置于胸前，虔诚地祷告，“女神大人，请赐我指引，让我洞悉黑暗中的真相，守护您的荣光。”
祷告声轻如风吟，在殿内回荡。
他睁开眼，起身时目光坚定了几分，却仍掩不住眼中的迷茫，“她玷污了您的圣地，却逃过了我的追捕……这是为何，女神大人？”
“队长，风沙又起了，痕迹估计保不住。”马修走近，声音中带着几分无奈，“她跑不了多远，要不要扩大搜查范围？”
黎恩沉默片刻，摇了摇头，“算了，她已经不在这儿了。”
他转身看向神殿入口，风沙在门外翻腾，像一张巨大的幕布，将魔女的去向彻底掩埋。
“先把这个标记带回去，加文得知道这件事。”
一名骑士取出羊皮纸，小心翼翼地将标记的图案拓下，黎恩接过拓片，目光在扭曲的线条上停留片，那圆环内的七道线条像一张网，隐隐透出某种不祥的气息。
他将拓片收入怀中，转身下命令，“回王都。”
骑士们收拾装备，队伍在沙尘中缓缓撤离。
黎恩翻身上马，最后看了一眼神殿。
伴随着他转过身去，那座残破的建筑在风沙中逐渐模糊。
直至淹没于茫茫荒野。
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王都的议事厅内，火炉燃着微弱的火焰，加文站在战略地图前，手指在一处标记上轻轻敲击，灰白胡须在火光中微微颤动。
他的目光凝视着地图上的瑟兰边境，眉头紧锁。
一名传令兵推门而入，行了个礼，递上一封信报。
“团长，边境急报。瑟兰斥候发现一伙蒙面人，带着类似的标记，在村庄附近活动。”
加文接过信报，展开一看，眉头皱得更深。
信上附着一张粗糙的素描，一个圆环内嵌七道扭曲的线条，线条交错扭曲，边缘带着暗红的痕迹，像被血染过。
他眯起眼，将信报凑近火光，“这是什么鬼东西？”
这时黎恩推门而入，脸色阴沉，“她逃了。神殿里有她留下的焦痕和魔力残留，但她已经不在。”
他从怀中取出羊皮纸拓片，递给加文，“还有这个。”
加文接过拓片，与信报上的素描对比片刻，脸色一沉。
他将两张纸并排放下，指着那圆环内的七道线条，“这标记……我从没见过。”
他抬头看向黎恩，语气中带着几分疑惑，“你在哪儿找到的？”
黎恩站在一旁，沉默了一会才开口，“神殿石壁上，带着魔力气息，和她的焦痕有些相似，但更阴冷。像是某种仪式留下的东西。”
加文的目光在拓片上停留片刻，手指轻敲桌面，沉吟片刻后开口，“仪式？你是说她在搞什么邪门玩意儿？”
他将信报拿起重新审视，“边境的斥候也没说清楚，只说这些蒙面人行踪诡秘，带着类似的图案。可我在这儿坐了几十年，没听说过哪个教派用这种标记。”
“她的力量很强，但不稳定，像是在压抑什么。这个标记可能和她有关，也可能是她在追查什么。”
“蒙面人，标记，魔女……这事儿越来越邪乎。”加文皱眉，随后将拓片扔回桌上，语气变得严厉，“黎恩，你的任务是抓住她，别在这儿给我编故事。这个标记可能是她留下的，也可能是别人的，但我们得先把她揪出来。”
黎恩微微点头，目光落在拓片上，那七道扭曲的线条在他心底勾起一阵不安，“如果她和边境的蒙面人是一伙的，我们的麻烦就不小了。”
“确实。但眼下没证据，咱们不能瞎猜。”加文沉吟片刻，点了点头，然后指着地图上的荒野开口，“明天你带队再去神殿附近转一圈，看看能不能再挖出点线索。我会派人盯着瑟兰，把这些蒙面人的底细摸清楚。”
“这标记太怪了，我得找几个老家伙问问，看看有没有头绪。”
