“噗通！”
“咳咳……呸！”
尤希尔最后一个钻出，掉进齐膝深的浑浊液体里。
一股难以形容的恶臭瞬间灌满了鼻腔。
腥臊，腐烂混在一起。
这就是城市的下水道？比想象中还带劲。
微弱的光线从头顶某些格栅缝隙透下。
照亮了这片肮脏黏腻的世界。
墙壁上挂满了绿色的滑腻苔藓。
水面上漂浮着不明物体。
总算暂时甩掉了莱纳斯那帮人。
“伊莎汐，还能认路吗？”尤希尔抹了把脸上的污水。
伊莎汐脸色苍白，但眼神还算清明。
她扶着湿漉漉的墙壁，仔细辨认着。
“这里…应该是旧城区的排水系统。”
“废弃矿洞在那边，要穿过几个主干道。”
她指了一个方向，声音还有些虚弱。
“呜……”
小紫蜷缩在茉莉塔怀里，情况更糟了。
身上那层紫光几乎看不见，被浓郁的黑色污染气息覆盖。
偶尔，一股无形的波动从她身上散开。
带着混乱低语，在黑暗的水道里回荡。
“嘶嘶——”
水面突然翻滚，几只眼睛通红、体型异常肥硕的老鼠扑了过来！
它们身上长着恶心的脓包，牙齿尖锐。
被小紫无意识散发的波动吸引了。
“小心！”
茉莉塔单手抱着小紫，另一只手长剑出鞘。
银光一闪。
几只变异老鼠瞬间被斩成两段，污血溅开。
动作干净利落，眼神却带着一丝病态的冷酷。
“后面还有！”尤希尔喊道。
水下阴影涌动。
几条覆盖着黏液的触手猛地射出，卷向缇娜丝。
尤希尔反应极快，匕首划过。
斩断了其中两条。
剩下几条被茉莉塔回身削断。
“快走！”
缇娜丝一边维持着微弱的圣光照亮小紫，一边给尤希尔手臂上被触手擦伤的地方施加治疗术。
金光温暖，伤口快速愈合。
但她的额头也渗出了细汗。
维持小紫的稳定，还要分心治疗，消耗巨大。
一行人深一脚浅一脚地在污水中跋涉。
疲惫感像潮水一样涌来。
尤希尔脑子里飞速转动。
小紫之前念叨的“神殿…钥匙…”。
还有“矿洞…唤醒…”。
莱纳斯的目标是小紫这个“容器”。
深海教团的目标，恐怕就是那个“唤醒”仪式。
矿洞是仪式地点？
神殿藏着“钥匙”？阻止仪式？或者完成仪式？
尤希尔看向怀里的小紫。
她身上的污染气息越来越重。
不能再拖了。
“我们先去矿洞。”尤希尔做出决定。
“那里更近，而且可能是他们的老巢。”
“也许能找到阻止他们的办法。”
“听你的，尤希尔哥哥。”茉莉塔声音轻柔，紧了紧抱住小紫的手臂。
缇娜丝和伊莎汐也点了点头。
现在没有更好的选择。
‘小黑，前面情况怎么样？’
‘报告主人喵！前面有个大的汇合口！’
‘有几个穿着破烂袍子的家伙守着一个铁门喵！’
‘看着像是矿洞的地下入口之一！’
‘还有几个…嗯…身体怪怪的守卫，像是被改造过喵！’
‘能量反应很强，很混乱喵！’
硬闯肯定不行。
“伊莎汐，有没有别的路绕过去？”
伊莎汐皱着眉，努力回忆着城市的结构图。
“让我想想…官方地图上没有。”
“但以前看过一些旧档案…”
她眼睛一亮。
“有一条！废弃的维修通道！连接着更深层的旧排水系统！”
“应该能绕开正面，通到矿洞外围！”
在伊莎汐的指引下，他们拐进一条更狭窄、更黑暗的岔路。
这里的水流几乎停滞，淤泥更深。
空气里弥漫着一股硫磺和金属混合的怪味。
爬了大概十几分钟，前方出现一个锈蚀的铁梯。
“就是这里。”伊莎汐确认道。
他们小心翼翼地爬上铁梯，进入一条干燥但布满灰尘的通道。
墙壁是粗糙的岩石，显然已经深入地下。
走了没多远，通道旁边出现一个凹进去的空间。
像是个临时的弃置点。
里面堆着不少破损的木箱。
箱子上刻着扭曲的符文，和之前工厂里看到的相似。
但似乎更复杂，带着一种更原始、更混乱的气息。
空气中那股能量味道也更浓了。
有点像工厂池子，但不完全一样。
还混合着血腥味和某种化学药剂的味道。
角落里，还扔着几具扭曲变形的……生物残骸？
像是某种实验失败的产物。
皮肤呈现不正常的灰白色，肢体畸形。
看着让人很不舒服。
尤希尔蹲下身，捡起一块散落在地的、巴掌大的黑色石头碎片。
上面也刻着残缺的符文。
入手冰凉，带着一种微弱的震颤感。
‘主人喵！这石头里有能量残留！’
‘和那些箱子上的符文能量同源！’
‘它指向……矿洞更深处喵！’
‘好像在……抽取什么东西？地下的能量？’小黑的声音在脑海响起。
尤希尔又在附近翻找了一下。
发现了几块经过特殊处理的矿石样本。
颜色暗沉，表面有奇异的纹路。
握在手里，能隐约感觉到和小紫身上的污染气息产生微弱共鸣。
仪式材料？用来引导或增幅污染能量？
看来矿洞那边果然在搞大动作。
他们来对了。
就在尤希尔准备招呼大家继续前进时——
“咚——！”
一声低沉的闷响，从矿洞深处传来。
不像是爆炸，更像是……
某种巨大心脏的跳动声。
沉重，压抑。
整个通道都随之轻微震动了一下。
紧接着，一阵模糊不清，却充满痛苦和疯狂的嘶吼，顺着通道隐隐传来。
仿佛来自地狱深渊。
“呃啊——！”
小紫猛地抬起头，双手死死抓住自己的头发。
发出一声凄厉的尖叫。
她那双原本只是偶尔涣散的紫色眼眸，瞬间变成了纯粹的、深不见底的黑色！
仿佛两个吞噬光线的空洞！
一股远超之前的、令人心悸的恐怖气息从她身上爆发出来，又迅速收敛。
快得像个错觉。
与此同时。
尤希尔感觉自己胸口微微发热。
是之前在城主府废墟找到的那枚不起眼的龙纹徽记？
还是……他自身的龙裔血脉？
某种奇特的共鸣感一闪而逝。
“唰啦……咔嚓……”
前方通道拐角处，传来了沉重的脚步声。
还有金属摩擦地面的刺耳声响。
声音越来越近。
‘主人！有东西过来了喵！’
‘好几个！块头很大！拿着发光的武器！’
小黑的声音带着警惕。
一队巡逻兵？
被刚才的震动和声音惊动了？
他们的运气，是不是太“好”了点？
尤希尔握紧了匕首，示意大家戒备。
麻烦，接踵而至。
