屋内的空气仿佛凝固了一般。
即便是半开着让微风涌进的窗户边，翩翩的长帘也逐渐静止在了保持着飘动的状态。
可老维非但没有表现出任何不适的感觉，反而还伸手摸了摸桌沿边缘上的冰霜，指尖也因此触碰到了那丝冰凉的粘稠感……
良久，坐在主位上的老菲茨才传出一声苍白的叹息：“孩子…维克多，你长大了……”
随着他的话传入维克多耳中，席卷整个室内的寒意也开始缓缓退去，一切都渐渐恢复原样。
只有大门处还保持着被冰墩完全封死的状态。
“恕我直言，父亲，”维克多搓了搓食指上的水渍，“您能袒护得了他们一时，但您不可能纵容他们一世。”
“……”
“更何况，要是站在这里的不是我，而是还在读书的三哥或者二姐，那您还能为他们主持公道么——他们可能早就死在箭矢之下。
“这样的方式、这样的爱，对孩子们而言真的好吗？父亲。”
菲茨眼中满是惆怅地望着小儿子，望着这位高俊的年轻人，很多想说出口的话都重新憋回了肚里，继续默默地听着他讲完。
维克多的实力已经远远超出了老爷子的预估。
哪怕面对自己引以为傲的大型魔法展开，在被强大的魔力流所席卷的情况下，小维克多依旧处变不惊，甚至还能反过来侵蚀他所控制的魔力……
这小子在体外施展开的魔法防护，并非一般由内而外、自然撑起的卵型护罩，而是更加精细，遍布在全身衣表上的贴身薄膜。
老爷子就连他的衣角都无法冻结分毫。
从那如近乎于实质般的透白光泽看来，如此不规则的防护，其均匀的强度同样让人不可小觑。
竟然能够达到完全与自己的攻击分庭抗礼的地步……
他在炫技！
菲茨越看越惊。
“我知道，对您而言，手心手背都是肉，所以这次我也不会过分为难大哥他们。”维克多一边说着，一边站起身来，从自己之前的位置换坐到了老爷子身旁：
“——但也仅限这次。您以后，可得看好他们了……”
子爵在嘴前捏拳清了清嗓：“是我的疏忽，孩子…我……”
他正想着，要不要从由魔法使构成的武力精锐里，分一部分给维克多安排过去。
可又后知后觉地觉得，这对小儿子来说，好像没什么必要
甚至可以说是食之无味。
再三斟酌，老菲茨最终还是选择开了口：“小维克多，你想要怎样的补偿呢？”
“您该让他们长长记性。”维克多回道。
“唉……”
“父亲，您知道他们为什么要这么做么？根据律法中，对家族的顺位继承，默认情况下是为嫡长子、嫡长女依次往后。
“但还有一点——在您还持有家族权杖的时候，您的选择是完全先于默认顺位。”
维克多抬起手掌，将掌面比向了老菲茨。
话都说到这个份上了，菲茨子爵默默地点了点头：“原来你都明白，那……”
“不不不，父亲，我并不想为了这根权杖，而和大哥伤了和气、拼得你死我活。”他突然开口，否定了老爷子心中刚升起的那一点骄傲，“我觉得，您应该以更加开明的理念和选择，来决定菲茨家族未来的归属。”
老菲茨登时变得吹胡子瞪眼起来，有些气呼呼地看着推脱掉家主职位的维克多。
“你这臭小子……翅膀硬了！？”
维克多比着双手解释道：
“父亲，您误会我的意思了，毕竟我和大哥都是家族的一份子，不管谁来坐这个位置，还不都是利好家族的嘛？
“要是因为这点虚名而争强斗狠，最终两败俱伤，那要这家主又有何意义呢？——菲茨杰拉德的荣誉与光辉，又该如何世世代代、万世不朽地灿烂下去呢？”
老菲茨怔怔地看着儿子的双眼，目光五味杂陈，一时间竟感到怅然若失。
他本就有着那样的梦……
能够让菲茨的爵号不单停留在自己手上，而是子承父业、鹏程万里蒸蒸日上。
「扬名」
——这是他心中一直以来的执念。
不管菲茨曾经有什么样的野心，可如今，他早已是垂暮之年。
可岁月不饶人。
纵使自己燃尽，可老爷子的天赋毕竟摆在这里，即便现在其魔力的底蕴万般深厚，却也难比年轻时的巅峰。
他迫切地想要一位，无论是能力还是天赋，都可以超越曾经的自己的接班人……
他害怕看到这一切，在自己手中停滞不前，甚至是在未来没落，消失在不远的历史长河中……
他不愿抱恨终天……
只要小维克多能够接过自己手上的这杆权杖……
一切都会好起来的。
“唉……”
老菲茨长长地叹了口气，本就苍老的面庞上显出两分颓势。
他没有回答维克多对于继承方面的问题，而是翻开了自己的大衣，从内衬的口袋里掏出了一张微微泛黄，卷得整整齐齐的厚纸页，并握着其中一端递到了小儿子面前。
“看看吧。”老爷子冲维克多抬了抬下巴，又悄悄往对方那边推了推这张纸页。
维克多虽有些不解，但还是先接过了文纸，小心轻柔地将卷身上的系带给滑了下来，最后在手中慢慢拨开……
那是一张地契。
借着小儿子阅览内容的功夫，子爵继续开口为他补充着：“这是咱们家里，三处魔法晶脉的产链之一。”
“……？”
“拿去吧维克多，就当是我不称职的补偿……”
维克多的视线随着卷页的展开，逐渐落到了右下方所有权的署名上——
「埃德里克・维克多・菲茨杰拉德」
维克多：？
老头子什么时候改的产权？
但凡沾上‘魔法’二字的东西，那可都是万人争抢的烫手香饽饽，更别说矿脉了……
连贵族里都罕有流通，甚至很多人连持有的资格也没有……
他之前在后花园里，抓在手中吸收的那些魔力水晶，就是产自其中。
而且这玩意儿是可重复利用的，说起来，更类似于充电宝这样的类比。
所以……
老头子什么时候改的产权？
莫不是早有预谋？！
闹呢！？
“父亲，这……”
“拿好了，它现在属于你——孩子。也当是我给艾莉和你的礼物。”
“……”
维克多不禁倒吸了一口冷气。
没等他想好继续说些什么，老菲茨便率先站了起来，滴滴溜溜地窜到了大门那边。
腿脚突然利索得不像人…不像老人。
“维克多，”他饱经风霜爬满干瘪的手，扶在解冻了的门把上，随后扭头看向小儿子，“你也该学学怎样管理家里的产业了……我也确实得让小罗伊与小安妮他们好好改改这烂德行了！”
啪！
说完，老头子身形消失在了门缝边，转眼没了人影。
徒留下维克多自己，坐在位置上半张着嘴欲言又止。
这老登，连感谢的话都不愿听……
布嚎！
自己上套了！
——老维瞪大了眼睛。
他突然反应过来，自己被老登给摆了一道。
还是阳谋？！
吃人嘴短，拿人手软，老菲茨在话题里一直避重就轻，还将这地契扔给自己以后转身就跑……
维克多还以为对方在考虑如何处置大哥他们，于是给老爷子时间，让他给出个大概的方案就行。
结果老登抓着timing就是一套软软兼施的组合拳，打完就跑，根本不给他任何拒绝的余地。
至于吗这！
这……
老维握着手里的晶脉地契，头疼得揉了揉眉心，脸上一时半会儿哭笑不得。
还以为是苦肉计……
结果是拿家族产业来把他绑到同一根绳上，还是最管制级的那种……
骑脸他怎么赢啊？
可恶啊老登！
……
……
“明明是我先来的吖——！”女人指着艾莉大声宣誓。
艾莉悄悄用胳膊戳了戳身旁的女仆：“她谁啊？”
“额…这……”雪莉初来乍到，同样没有印象，只能有些畏怯地摇了摇头。
她又退到两位骑士后面，用指节敲了敲他们的盔甲：
“你们认识她吗？”
顶盔掼甲的俩铁皮面面相觑，其中一位还挠了挠头盔。
“嗯……？”
“不认识。”
“不认识是吧？”女孩再三确认。
挠头骑士点了点头：“我之前在城门站岗，她这样的来宾……我确实没有印象。”
“这样啊……”
艾莉抬眼观望了对方一下。
这位顶着一头纯正大金波浪的女子，正穿着宽松且华丽，及膝的浅色蛋糕裙站在那儿，颇让她有种见到小天鹅舞蹈演员的既视感。
但不管遇到什么，尤其是有人空手追来，嘴里还喊着“都是因为你！”——她也不知道对方身后有没有偷偷藏着什么五十厘米的大刀子，总之……
走为上计！
跑就对了！
崩！
撤！
卖！
溜！
艾莉转身撒丫子就往原路润了，掀起阵阵白风，连女仆雪莉都没带上。
还在走廊尽头摆着大荒囚天指造型的女人，看到这一幕都不禁愣在原地。
她……
她居然都不理自己一下？！
目中无人……欺人太甚！
凭什么呀！
金发女子的身边掀起阵阵风浪，如层叠花边般精致的卷褶裙摆，随风轻轻摇晃，脚下也同样亮起多道淡金色的光芒：
“羽升悬停……”女人的双脚眨眼间离开地面，踏空而行。
“流岚屏障……”她的面前快速凝聚出了一个半椭球状的光幕，周身附着的魔力让她的肌肤更加莹亮，紧接着——
“星界驱驰！”
轰——！
女子的脚下与身后高速旋转着的魔法阵陡然停止，随后突然爆发出恐怖气流与力量，将她整个人以可怕的速度发射了出去。
其势头之猛烈，甚至在原本站定的地方出现了短暂的音爆。
金发女人眨眼间便略过了骑士随从与雪莉，将三人掀得站立不稳，女仆甚至被狂风吹得跌坐到了角落。
她在长廊上一往无前！
可是奇怪的一幕出现了，她并没有在之后的廊道里看到那个灰发女孩的影子……
对方像是未曾出现那般，刚才还躲在两位骑士后方的身影越跑越小以后，便凭空在了十几米外的地方。
廊道里的画面被晕白浅浅裹挟，不过须臾，便一览无余尽收眼底。
这怎么可能？！
人呢？
嘭！
女子猛地撞到了一张由魔力构成的紫色大网上，将网格拉得老长老长，骇人的速度才被强制停下。
“不要命了！？”窗外，有位浮空而立的老头，正拿着根紫芒大亮的法杖满面怒容地瞪着她，声音穿透玻璃传到了她的耳中：
“敢在菲茨杰拉德的领地上——甚至是城堡内施展这样危险的魔法！
“呵，小姑娘，跟我走一趟吧。”
“不…不不不不…等等唔！唔呜呜！”金发女人还在因被网绳拦住，而感到有些头晕目眩，眼前泛黑。
老人没有给她机会，直接用紫绳将其捂住了嘴，然后五花大绑了起来。
法杖一挥，窗页自开。
他提溜着小羊似的女子将她从空中带离了城堡。
而艾莉则躲在一处凹嵌进去的门槛阴影中，扒着墙边，两眼放光地目睹了这一幕。
劲吔！
好想好想玩魔法呀！
她穿越来就是要玩这个的吖！
得亏这杂物室的门离得近，门框还收得深，她随便踱步便是一个完美的侧方停车。
不仔细停留在房间门口看，根本就见不到这里还躲着人。
“哼，小样儿。”
