“地狱之主不会原谅你的”奥里昂被老亨特的纹章砸中。
“王！聆听您忠诚的仆人，带走您所有的敌人，死亡是职责，死亡是忠诚。”
奥里昂的咒骂在熔岩翻涌声中扭曲变形，老亨特掌心的熔炉纹章爆发出超新星般的光芒。
暗红色献祭符文沿着老矮人龟裂的皮肤游走，在他念出最后一个音节时，整个地下室突然响起亿万只黄蜂振翅的嗡鸣。
魔族的献祭魔法。
"展开魔法屏障！"奥丽莎的水晶冠迸发出刺目光芒。骑士们铠甲上的圣徽同时亮起，交织的光网刚刚成型，青铜巨树下的岩层便轰然塌陷。我亲眼看着老亨特的胡须在高温中卷曲碳化，他那双布满煤灰的眼睛最后望向我时，瞳孔里映出的竟是机械天使翅膀上的楔形文字。
熔岩吞没青铜树的瞬间，奥丽莎的裙摆被气浪掀得猎猎作响。她擦拭着水晶冠上的血渍，目光却始终追随着正在检查魔族残骸的我——那些被斩断的液态触须仍在蠕动，断口处渗出带着星屑的粘液。
三日后清晨，我站在铸铁城驿站前紧了紧猎装束带。莉莎把干粮塞进我的行囊时，指尖抚过行李。"最多半个月。"我吻了吻妻子栗色的发梢，她身上总带着阳光与紫罗兰混合的味道。直到商队扬起的尘烟遮蔽了家门，我才敢回头望向二楼窗台那片逐渐缩小的手帕。
我把这次任务的佣金全部交给莉莎，这些金币足够二人在我离开的日子，享受富裕的生活。
"你的位置在第二辆补给车。"副团长蕾蒙的机械义眼闪着红光，铠甲缝隙里还沾着酒馆地窖的青苔。我数着经过的七辆覆盖黑帆布的马车，那些用铁陨石打造的货箱正在渗出冰霜，在鹅卵石路面上蚀刻出诡异的曼陀罗花纹。
当最后三辆马车经过时，我的全息显示辐射值猛增。
江晨眉毛一跳。
那些足有两米高的黑帆布下传来心跳般的震动，某种超越人类听觉极限的声波让路边的蕨类植物瞬间枯死。蕾蒙猛地按住我的肩膀，他铠甲内侧的苦修荆棘刺破手掌，混着机油的血液滴在我靴尖上。
"好奇心会灼伤猫的眼睛，猎人。"她面甲下的声音，"你只需要确保古道上的动物不会靠近车队。"
我摩挲着袖口暗藏的扫描仪抬头望去，透过树冠，十二具机械天使正悬浮在云层之上，它们翅膀折叠的姿态让我想起酒馆地下室未完成的血纹阵。古道地图在视网膜上展开的刹那，我忽然意识到那些标注为危险区域的红点。
第七匹驮马的铁蹄踏碎晨露时，我闻到了高飞盆地特有的腐烂花香。
从昨天早晨出发，车队安全度过了第一晚，后续殿后的斥候，也正在一批接着一批和车队会合，车队末尾那三辆覆盖黑帆布的马车，由副团长把守着，这期间没有离开过，估计没机会接近那十二具天使了。
"猎人应该对‘噬铁藤’不陌生吧？"奥丽莎的战马与我我的马车并行，她今天换上了便于行动的银鳞软甲，水晶冠缩小成额饰，"这里的菌株会使你的魔法通讯在这里起不到作用。"
我们就这样你一句我一句的闲聊着。
我摩挲着袖口发烫的扫描模块刚要回答，前方探路的斥候突然发出短促的哨音。十二具机械天使从货箱中升空，在树冠层结成能量网，淡蓝色的光幕将车队笼罩其中。
"魔法场开启期间严禁使用任何魔法装备。"副团长策马掠过时，眼神有意无意擦过我的眼睛。这个动作让我确信。
莉莎准备的鹿皮水囊突然开始结霜。当我的拇指触碰到冰晶表面时，视网膜上自动浮现出加密信息——萨拉。
“注：熵值异常区域坐标已标记。”
“你自己搞吧，这些事情给我说了估计我也听不懂。”
“明白！”
"江先生对寒铁树汁过敏？"奥丽莎抛来镶嵌着星辉石的水壶，江晨瞳孔深处闪过数据流的幽蓝，"听说二十年前有帝国的军队从这片森林上空经过，他们出现了减员。"
“没错，二............”
突如其来的狂风打断了对话，前方的斥候也退了回来。机械天使构筑的光幕轻微抖动，林间突然腾起无数萤火虫大小的飞蛾。这些生物开始疯狂撞击屏障，这里的大树树冠遮蔽了天空，在这昏暗的环境中飞蛾的复眼闪烁像夜晚空中的银河。
"保持阵型！"副团长的吼声在车队中炸响。但最后一辆黑帆布马车突然冒出一个蓝色的水晶，幽蓝火焰明显带着魔法污染。我的扫描仪在强干扰中捕捉到惊人画面——帆布下根本不是货箱，而是机械天使残躯！
当我想去帮忙的时候。
奥丽莎突然制止我："现在还不是时候。"她的额饰投射红色的法阵。
"它们只是想妈妈了，关闭屏障！所有人收缩阵型。"
我尴尬的看了一眼这个表面冷酷的大姐，没想到她会在这时开个玩笑。
我跳上了马车顶部，留心观察着周围，同时也观察着那十二具天使。
十二具天使从天空降落到了马车中，没有一点声音，动作如流水般。
这些飞蛾不会攻击人类的，这是怎么回事？这片森林是在阻止我们进入森林深部吗？江晨透过树枝的缝隙观察天空。
巨大的火蛇吞噬掉这些飞蛾。
距离这些火焰这么近，居然没怎么感受到温度。
本章完！
