当苏小布从崎岖的山间小路穿出山脉，来到卡达斯外围的时候，时间已经过去了两天。
从洁萝露儿的巢穴到卡达斯的路并不好走，虽然在洁萝露儿的命令下，那些冷蛛并不敢对苏小布这一行入侵者发动攻击，但随处可见的蛛网却还是让苏小布一行人很难通行。
最糟糕的是，苏小布等人有些迷路了，只能对着正确的方向前行，无法重新回到一开始走的那条直通卡达斯的小路，因此不得不花费了许多额外的时间和功夫去穿行那些几乎没法找到落脚之地的山洞。
好在最终还是顺利抵达了，虽然比预计的要晚了一天。
当苏小布第一眼看到卡达斯的时候，顿时就觉得眼前的景象有些眼熟。
仔细辨认了一番，才发觉自己曾见过这个卡达斯——在梦境中苏小布看过的那个蜃景，就是卡达斯的景象，那个景象苏小布这辈子都忘不掉。
不过细看之下整体还是略有不同的，而且苏小布也明白了为什么阿里尔一直称呼卡达斯，但却不在后面加个城字，因为卡达斯是这一片区域的统称，而正中央的那个建筑，也就是苏小布在蜃景里看到的建筑，才能真正意义上称作城。
作为深居冷原北方山脉深处的诸神住所，卡达斯由两部分组成，一部分是内城，也就是苏小布曾在蜃景中看到的那个由各式各样奇特结合体拼接而成的建筑，整个内城连成一片，层层叠叠的，几乎是一个完全的整体。
而外围的区域则不同，由于坐落在群山之中，因此外围的区域都是由一栋栋低矮的建筑构成，而这些低矮的石制建筑又和山体的孔洞连接在一起，向各个方向无穷无尽地绵延开去，几乎看不到一点儿变得稀疏的迹象。
这些低矮的建筑攀附在山坡上，形成了这座城市的前哨与边沿，与那些巨大孔洞一齐构成了一座巨大的迷宫，展现出如同蜂巢一般的复杂结构。当然也有许许多多分散独立的较小建筑，不过那些建筑的轮廓一般倾向于圆锥形，金字塔形，或者层层叠叠的梯田结构。
此外在这片区域里还散布着一类带有棱角的建筑物——它们有着五角星形的平面结构，略微有些像是碉堡或要塞，不过苏小布看上去更像是自由国五角大楼的样子。
“那些就是渎神者后来修筑的要塞群，每一个里面都驻扎着食尸鬼和夜魇，外面那如同迷宫般复杂的区域则是食尸鬼和夜魇的猎场，被抓回来的俘虏有些会被扔进这处猎场让他们自由逃命，再由食尸鬼和夜魇追击猎杀他们。”
阿里尔注视着不知道来过多少次的卡达斯，看着往日辉煌繁盛的宫殿被渎神者改造成了这副地狱般的模样，情绪有些低落。
随着一行人走得更近了些，苏小布也能更清楚地看到这些建筑的细节。
也许是缺乏保养的缘故，不少建筑都遭受了相当严重的风蚀。苏小布还看到了不计其数的窗户；有些窗户紧紧地闭着，盖在上面的木质遮板已经完全地石化了，但大多数窗户都空洞地敞开着，充满了不祥与险恶的意味，宛如一个个陷阱，无声地等待着不小心迈入其中的猎物。
还有许多废墟的屋顶都不见了，只剩下高低不平但却被风磨圆了边沿的外墙，不少建筑物甚至已完全垮塌成了一堆废墟，有的建筑很明显是遭到人为破坏的，苏小布暗自猜测着这究竟是那些食尸鬼捕猎时弄塌的还是更早之前战争中塌陷的。
“小心，快躲起来。”
身边突然传来了阿里尔的惊呼，虽然苏小布没看到任何敌人，但还是下意识地跟着阿里尔躲进了旁边一块巨石的阴影之下。
只听到头顶一阵呼啸的风声传来，其中夹杂着些许叫骂声，在接近卡达斯外围的时候苏小布已经尽可能的收敛了身上的灵能波动，没办法依靠触手上的眼睛警戒，于是只能抬头朝着风声传来的方向看去，一只手握紧了太刀的刀柄，时刻准备着出刀。
只见一只夜魇歪歪斜斜地从一行人藏身的巨石上方飞过，而夜魇的身上则骑着一只食尸鬼，似乎是夜魇不听命令的缘故，食尸鬼一面努力拉扯着缰绳，一面大声叫骂着。
食尸鬼和夜魇都没有发现下方的巨石阴影里还藏着几个人，只是自顾自往前飞着，时不时还回头看一眼，似乎在躲避着什么东西。
紧接着又是一阵扑棱翅膀的声音传来，十几只夜魇呈战斗队形呼啸而来，每一只夜魇上方都坐着一只全副武装的食尸鬼，对前面的那只落单的夜魇紧追不舍，从飞行效率上来看这支队伍明显要高效娴熟得多，看来追上前面那只落单的夜魇也只是时间问题。
不过好在追击的队伍并没有人注意到苏小布一行人的行踪，苏小布几人大气不敢出地躲在巨石的阴影中，看着那一追一逃的队伍渐渐飞远，这才松了口气，从巨石下走了出来，继续前进。
“应该是某个还保有自我意识的食尸鬼，偷了一只夜魇想要逃走，飞过冷原去往南方，不过它太莽撞了，这么做能成功逃走的几率很低，很可能被冷原那边驻守的夜魇军团堵住。”
阿里尔做出了判断，摇了摇头，接着说道：
“最好的办法还是走地下，虽然更加危险，但这些追击者同样不敢贸然进入地下，毕竟追击者最大的依仗夜魇并不适合在地下作战，贸然深入很可能会被妖鬼群围攻，也可能惹怒古革巨人。”
“如果那个逃走的食尸鬼被抓住了会怎么样？”
白腊薇好奇地问了一句，阿里尔则思考了片刻，然后说道：
“可能会受到刑罚，然后锁起来，也可能会被扔进猎场成为食物，这取决于逃走者的身份。”
说话间，一行人已经接近了最外围的建筑，阿里尔做了几个手势，示意众人不要再说话，然后自己率先猫着腰钻进了一处已经倒塌了一半的建筑之中，在阿里尔发出安全的信号之后，苏小布三人才有样学样的钻了进去。
苏小布跟着阿里尔翻过一扇破损的窗户，进到一个外墙已经参差不齐的建筑之中，只见墙上绘着一副诡异扭曲的壁画，内容似乎是一群狂热的信徒朝着一名缺少了上半身的神明跪拜，但由于画风过于抽象，苏小布也不太确定。
阿里尔瞥了一眼壁画，没有任何表情，径直穿过了这件屋子，爬到了另一个完全倒塌了的建筑之上，然后转过身来伸出手，帮助白腊薇爬上这个建筑。
随着苏小布一行人的逐渐深入，一股淡淡的白色雾气开始弥漫了起来，使得周围的一切开始变得有些朦朦胧胧的，之前在山上往下看的时候还不觉得，现在真的深入到卡达斯之后苏小布才发现这座城市是如此的庞大，内城那高耸的城墙似乎永远都这么遥不可及，已经走了好一会儿了其大小在视野中仍旧没有任何变化。
又走了一会儿，苏小布等人在一间看起来还算完整的屋子里休息了一会儿，苏小布靠着墙壁坐了下来，接过了白腊薇递过来的水和一小块肉干，小口啃着肉干，打量着周围的环境。
苏小布的正面是一块还算完整的窗户遮板，遮板的边缘似乎安装过奇怪的铰链，虽然铰链已经消失很久了，但它们的痕迹依旧留了下来，苏小布暗自猜测着这些铰链的作用，但却没什么头绪。
苏小布发现，这些窗户的遮板有些安置在窗户的外侧，有些则安装在窗口的内侧，只是虽然固定装置已经锈蚀殆尽，但所有的遮板似乎都卡在原来的位置上，没有丝毫脱落的迹象。
似乎是看出了苏小布的疑惑，阿里尔主动开口解释道：
“在卡达斯鼎盛的时期，女神的光辉无时无刻不在照耀着这处应许之地，来到卡达斯朝圣的人络绎不绝，他们大多数终其一生都无缘进入内城的宫殿，因此就在卡达斯外围修建了这些房屋居住了下来。”
阿里尔的声音压得很低，似乎是生怕不小心引来驻扎在这里的食尸鬼的注意，脸上露出了神往的色彩，似乎是沉溺在了往日的辉煌之中，过了好一会儿才有些黯然地垂下脑袋，叹了口气，接着说道：
“后来叛乱开始了，一开始只是有人发现自己的同伴、朋友、家人突然消失不见，后来渐渐地失踪的人越来越多，甚至还出现了有人当街遭到袭击的情况，在戍卫军团抓住并处死第一批凶手的时候，这种名为食尸鬼的生物便像瘟疫一样开始在卡达斯蔓延开来。”
“越来越多的人被这些食尸鬼趁着夜色拖走，戍卫军团虽然努力维持秩序，但奈何食尸鬼的数量越来越多，行动起来越来越肆无忌惮，到了最后，局势已经完全失控，到了夜间这里的居民甚至不敢点亮灯火，并且用遮板牢牢挡住了所有的窗户，避免自己和家人成为食尸鬼的目标。”
“难道女神就没有什么反应吗？”
面对苏小布的提问，阿里尔苦笑了一声，无奈地说道：
“当然是有的，但出于对渎神者的信任，女神将这件事全权交给了渎神者负责，也将驻守在因堪诺克堡垒的第二军团交给了渎神者指挥，用于弥补戍卫军团人数不足的缺陷。可是在渎神者的操作下，第二军团深入地底去剿灭那些食尸鬼，却落入了渎神者的陷阱，几乎全军覆没，第二军团的士兵也大多被渎神者转化成了食尸鬼，反用来在后面的叛乱中攻击卡达斯。”
“那第一和第三军团呢？就这么看戏？”
“第一军团只听从女神陛下的命令，驻守在那个山谷，肩负着某个我也不知道的秘密使命，轻易不会调动。而第三军团则掌握在炎之主卡拉卡尔手中，后来也证明了卡拉卡尔早就背叛女神陛下和渎神者达成了合作，因此在面对卡达斯陷入危难的时候才以防备冷原人叛乱为理由拒绝了女神陛下的命令，不过后来第三军团发生了内乱，其中一部分忠于女神的士兵试图返回卡达斯拯救自己的亲人，但却遭到了卡拉卡尔和渎神者食尸鬼大军的两面围攻，不得不退守地下，最终全军覆没。”
“看那个山谷的情况，最终第一军团还是没能逃过覆灭的命运。”
“是啊…”
阿里尔深吸了一口气，用手指上尖锐的爪子摩擦着面前的一块木板碎片，似乎在上面画了一幅非常抽象的图画，一面说道：
“...不过第一军团覆灭是在卡达斯陷落之后了，谁也不知道那个山谷中发生了什么，最精锐的第一军团就这么凭空消失不见了。一直到最后一刻女神陛下都没有选择调动第一军团，也许在女神陛下来看，第一军团肩负的使命远超自身的安危吧…”
苏小布仔细回忆了一下在山谷中的所见所闻，但没想起什么有用的信息，不过时间已经过了这么久，即便留下了什么线索，估计也早已被时间给抹平了。
不过苏小布也明白了为什么阿里尔曾经的铠甲和武器都藏在了第一军团的驻地，这名银甲骑士估计在逃出卡达斯的第一时间就去找了第一军团，不过看结果那个时候第一军团应该已经覆灭了。
“...好了，大家都休息够了吧？我们继续出发，早一点穿过这片废墟，也能减少被那些食尸鬼发现的概率。”
阿里尔似乎不愿意继续讲述自己曾经的经历，面无表情地将兜帽拉起来，遮住了自己那张略显狰狞的面孔，站起身，拍了拍身上的尘土，率先翻过低矮的断墙，朝着前方继续走去。
白腊薇见状，也搀扶着大巫医站起身，经历了这么多天的跋涉，两人已经很累了，但还是咬牙坚持着跟上了阿里尔。
苏小布最后深深看了一眼阿里尔在木板碎片上画的那副图画，上面隐约能看出一名威风凛凛的骑士正拄剑而立，叹了口气，也翻过断墙，跟了上去。
