“为什么当时不跟我们说清楚？”
听到诺克图恩的自述后，阿拉希脸上的表情显得有些苦恼，如果诺克图恩的目的就只是取出阿拉希的一管血液，那么无论是阿拉希还是玲兰都愿意接受这个条件，这个要求就像平日里去救护站献血那样简单，冷静下来的傀影也试图去理解诺克图恩的做法，并且现在，暗影术师诺克图恩很可能是这个星球上唯一知道那两位神明最终目标的人。说来确实阴差阳错，阿拉希与诺克图恩在水月平原上第一次遭遇时，他甚至一度以为诺克图恩想要用他的血液来强行显化自己，至于后来对红松怪盗团发动的攻击，诺克图恩的试探攻击居然激活了剧作家埋在傀影体内的鲜血炸弹，这让诺克图恩感到有些意外，并且对傀影和阿拉希，以及红松怪盗团的其他成员们郑重道歉。
“正所谓名师出高徒，您的剑和鬼神伊邪那岐一样快，我完全没有机会去解释，而且两次会面都是如此……”
这句发自内心的夸赞，反而让阿拉希感觉很尴尬，诺克图恩第一次出现时的气质确实很像那些东国漫画中的反派角色，并且当时来不及解释的事情还有很多，其中就包括为何要俘虏红松怪盗团的成员。诺克图恩只是想把阿拉希引来，顺便解答心中对傀影和斯嘉丽女士的疑问，他完全没有料到阿拉希和傀影能带来那么多人，并且还真的找来了他的弟弟极境，被逼无奈之下，他才选择放出实验体幽灵鲨2号寻求突破。原本他只是想顺手破坏位于阿什伍德的Xenon实验室，然后栽赃嫁祸给一个戴蒙完全不了解的组织，现在看来这一步计划显得有些多余，戴蒙还没有那个本事去找荒野诸神索要赔偿金。
“我只是偶然间听到戴蒙在阿什伍德疯人院关押着一个鲁珀族女人，经过侦查和探寻发现你们的那个小团体里也有一个充满谜团的鲁珀族小伙，这才想出了整个计划……”
“难道你在跟踪我们？什么时候？”
“不，是蕾谬安……”诺克图恩咳嗽两声后用力喘息，在极境的搀扶下坐在地上，阿拉希与傀影对视一眼后决定听听诺克图恩视角里的前因后果，不管是不是误会，现在有极境在场，他们不可能真的和他算账。
策划天堂之战的蕾谬安一直都在收集世界上各种战斗人员的资料，其中就包括红松怪盗团的所有成员，但可能是因为姑娘们确实很年轻，她的目光就侧重于咔嘣大师，傀影以及神秘的阿拉希。蕾谬安经常与Xenon甚至伊米尔保持联系，他们交换情报的同时也在进行着一场场交易，因此诺克图恩得到关于傀影和阿拉希的情报再正常不过，这也是他得知弟弟依然在某处活跃的原因，不过隐约间他觉得，蕾谬安不会就这么善罢甘休。
“西西里夫人呢？！”
“这可不关我的事……我只是接收了剧作家从西西里庄园请来的一位重要访客，并且把她交给你们去照顾，索娜小姐。”
西西里夫人依然昏迷不醒，不过在闪灵的治疗下她已经脱离了危险的状态，不再出现闪回的症状，经过这些灾难，西西里夫人肯定要回到格瑞伍霍恩主持大局，闪灵并不确定是否要将她带到罗德岛，可能到时候只会让她的旅途更加漫长。
“那我的姐姐……她在哪里？她安全吗？”
“如果塔尔塔洛斯现在归冥河女神管辖，并且她没有感知到父亲的气息……”诺克图恩将目光移向一旁的刻俄柏，得到的回应却是无奈的叹息，于是便低下头，神情凝重地做出更坏的猜测，“这样一来……她就很有可能被毁灭之神阿刻法洛斯和太阳神拉穆罕关押在巴加里的——”
突然，地面开始剧烈晃动，竟让还在站立的人纷纷摔倒，而且震动的幅度完全不像大地板块活动时的自然震波，人们纷纷抱头蹲伏并集中在一起，开阔的荒原地带不会有建筑物存在，所以他们不必担心会被格瑞伍霍恩废墟中的碎石砸中。紧接着，莱万汀感知到一股熟悉的气息，他站直身体不再保护史尔特尔等人，抬头一看，发现是悬浮在半空的劳菲和米斯特汀一起缓缓降落，随便对弟弟打了个招呼之后，两位神之子展开领域，用黑色的火山岩以及白银结晶将众人周边的区域立出一道超过五米高的屏障，震波带来的摇晃顿时就消退许多。
“我来晚了吗？”
“战斗已经结束啦劳菲妹妹！”
“真糟糕……”
还未等史尔特尔和劳菲的对话结束，地震就戛然而止，这时他们开始担心罗德岛陆地舰是否能够抗住震波，不过劳菲也带来了伊芙利特和苇草归舰的消息，这才让莱万汀做出长舒一口气的动作并放心下来。
“哥哥，你当时看出了那个伊芙利特队长就是贝希摩斯大人的女儿吗？”
“我没有，你呢？”莱万汀用力捶打米斯特汀的肩膀，明明已经过去了这么久，他们之间还是会像幼稚的小孩一样打闹。
“我记得，父亲想让你迎娶伊格尼斯。”
“算……算了吧……她比我年长很多……”
这个话题总是那么尴尬，按照神明以及神之子的标准，莱万汀出生时，伊格尼斯就已经是亭亭玉立的少女，所以莱万汀无论在生理上和心理上都无法接受一个大自己一圈的烈焰恶魔作为妻子。等待几分钟后，莱万汀和米斯特汀发现并没有余震传来，这才撤去周围的屏障，和史尔特尔众人一起等待极境在平板电脑上搜索新闻，无论消息是好是坏都可能会决定罗德岛未来的去向。
“芬氏……12级？！有这么夸张吗？我记得五千多年前的玻利瓦尔大地震也才接近芬氏10级啊……”
“艾利西姆，震源在哪？”
极境继续往下翻看新闻，可能是因为地震来的太过突然，负责撰写新闻稿的记者打出了很多错误的单词，也没来得及审核，但他最终将目光锁定到文章中一个叫“Bhagar”的单词上，正是诺克图恩提到的巴加里。
“巴加里？那究竟是什么地方？”
“各位有没有兴趣听听尼赫喀拉的传说？”
诺克图恩捂着隐隐作痛的腹部来到人群中间坐下，他的呼吸和声音依然如同破碎的风箱吹动着寒风，只见他从口袋中拿出一张发黄的兽皮卷轴，上面绘出了整个乌沙比特大沙漠的地形图，以及尼赫喀拉时代盘踞各地的诸侯与君王。至高王麾下的暗影术士们从世界各地搜刮过许多战利品，像这样的一张古老地图只会被他们放在藏宝室的最深处，诺克图恩对那些名贵器件没有兴趣，他只觉得这张地图日后一定有用，由于年代久远且大沙漠的地形不断变化，现代人已经完全忘记那个诸国中的弹丸之地巴加里。
“说来也是……沙漠人很少对萨尔贡之外的国家产生交流，就算有也都是像太阳之战那样的战争，我的印象里乌沙比特大帝和赛特拉大帝的后代都非常好战……”
闪灵扶住赎罪者，与其他人一起坐在松软的沙地上，史尔特尔为格瑞伍霍恩的平民们以及自己的小队点燃了篝火，照亮夜色的同时也能取暖，诺克图恩注视着炼狱之火带着黑色气流的火光，将所有人的思绪带回了泰拉古纪，当时星球上除了大炎天朝之外最璀璨的文明尼赫喀拉。两个文明以狭海为界各占据一个半球，但就像闪灵所说，沙漠人不像真龙率领的大炎天朝那样平和，他们一直都在与沙漠一起扩张，又忌讳于南方伊塔扎的史兰祭司，乌沙比特王就从首都喀穆里开始横扫沙漠，用铁腕和强权终结了尼赫塔拉文明将近千年的混乱分裂局面。
而喀穆里便是今天的图蒙塔扎，暴虐的王朝覆灭之后，当时的史兰祭司就将乌沙比特王朝和赛特拉王朝的旧首都改为与伊塔扎类似的名字，不过切割移动城市时并没有带上周围的太阳金字塔和太阳方尖碑，因为这两处遗迹的重量远超普通建筑物。历史学家认为如果没有狭海为界，大炎天朝很可能会受到乌沙比特王朝的入侵，因为大炎天朝坐拥丰富的地质资源，天庭河原的农昌盆地以及曲江入海的三角洲，而尼赫喀拉沙漠只有几个可以忽略不计的绿洲，除此之外全是灼热黄沙与流沙之河，生存与资源造就的矛盾会在每一个时代上演。
“乌沙比特大帝统一尼赫喀拉诸国之前，巴加里是当地的贸易中心，巴加里的王者臣服于乌沙比特王朝之后，乌沙比特大帝就将这里改造成了兵工厂，生产出了第一台由活人操控的乌沙比特构装体……”
大多数艺术家总是会用充满想象力的加工方式去描绘出乌沙比特构装体的外貌，那些形态各异的机械兵器有大有小，最小的劫掠者级不过半米高，而最大的半神亲卫级甚至可以超越太阳金字塔的高度。巴加里的每一天都能听到煅烧金属与组装机械零件的嘈杂声音，直到乌沙比特大帝逝世之前，他已经为他的儿子打造了一支足以踏平整个世界的装甲军团。现代大部分的武器设计师与工程师们都认为，乌沙比特构装体是泰拉源石技艺器械的鼻祖，当今世界上活跃的驭械术师在设计自用的武装套组时，一定程度都上参考过绘本与古籍中的乌沙比特构装体。
莱茵生命机械工程运用科的科长多萝茜就是其中的典范，但她的无人机只会用电能和源石技艺作为机械动力，并不会像乌沙比特二世那样将献祭者的灵魂囚禁其中，直到灵魂消散前都不允许离开构装体。
“乌沙比特大帝祖孙三人都有着太阳神拉穆罕的加护，他们是这个星球上最早出现的亡灵系强术师，不过碍于大炎天朝平北平东两个舰队在狭海的监视，乌沙比特二世并没有像父亲所想的那样利用构装体军团去为王朝征服更多的土地……”
“那……后来的那些乌沙比特构装体呢？”
其实刻俄柏也很好奇为何一个谢拉格的暗影术师能从至高王的遗产中得知如此多的历史秘密，她依然记得在她小时候，父亲曾从太阳神拉穆罕那带回几个征战斯芬克斯级的原型器械作为她的童年玩伴。因此她比所有人都清楚，父亲和太阳神拉穆罕一直都是很好的朋友，二人以平辈的神明相称，只是她还没来得及见到那位阴沉残忍的太阳神，沙漠的神域格局就发生了变化。
“您绝对猜不到我在卡拉克—圣锤堡中发现了什么，尊敬的冥河女神……”
“别卖关子！”刻耳柏洛斯的人格实在受不了这种讲故事的方式，差点从刻俄柏的脖颈处探出脑袋，然后把芙蓉和焰尾吓晕。
“我的前辈们，不知从哪搞来了一台幽冥守卫级构装体，至高王的工匠们通过逆向还原发现，后来的乌沙比特构装体不再由活人驾驶，而是由灵魂力驱动，也就是将死者封存在构装体中，作为构装体的驾驶员……大概就是这个意思……”
这样一来，掌管太阳与尼赫喀拉彼界的拉穆罕很可能就是构装体的设计者，而赛特拉大帝或许觉得这种武器违背伦理道德，并且不愿再以牺牲死士的方式去操控，就将其原封不动地将所有级别的乌沙比特构装体送回了巴加里，就地掩埋并用源石技艺封印。直到多年以后太阳之战时，赛特拉十三世才重新启动一台征战斯芬克斯级构装体，跨过剃刀之海进攻卡兹戴尔，最终在两位血族女王的领导下，太阳之战取得胜利。
一连串的线索结合在一起，让刻俄柏产生了可怕的想法，只是她不愿意接受，诺克图恩提及那个幽冥守卫构装体时，她就想起曾经帮助她修理玩具并用源石技艺将其激活的母亲胡狼女神朱然。
“牺牲明明是一件光荣的事，却被他们用来实行暴虐的屠杀，如果情况真的是我所想的那样，那么我们必须阻止他们！”
“冥河女神……您的猜想该不会是……”
“不要说出来，你和我知道就行，这可不是地震那样的天灾……”
刻俄柏与诺克图恩之间谜语般的对话被众人听到后，一些习惯把事情往坏处想的干员们就猜到了刻俄柏话中的深意，没有任何一部古籍或者历史书记载过乌沙比特构装体的准确数量，与科技造物不同，源石能量器械具有永久时效性，不会落伍。
“我和你一起去，诺克图恩……”
“不用了卢西恩先生，你也看到在阿刻法洛斯面前，你根本没有机会施展源石技艺，并且把你姐姐的肉体制作成傀儡的工艺正是沙漠人构筑人形乌沙比特守卫的方法，我自有人选，在我用神之血破解生魂分离前，你还是照顾好你姐姐的肉体……”
说罢，诺克图恩摇摇晃晃地站起，说了太多话让他口干舌燥，但在喝下清水之前，他决定先让贝格米尔把幽灵鲨2号以及巴贝雷斯放出来，但史尔特尔突然想起在场的人当中就有一位曾经施放过生魂分离，于是在决定谁作为暗影术师的帮手之前，史尔特尔就替劳菲询问出了一个最关键的问题。
“破解生魂分离……难道不是只需要有肉体和神明之血就行吗？”
“劳菲小姐！没注意你在场……你现在应该知道生魂分离是由谁最开始实践了吧？”
“阿刻法洛斯……怪不得我看到那个傀儡中只剩下了肌肉与大脑的本能记忆，完全失去了主导思想的魂魄……”劳菲点头回应，她的情况与斯嘉丽有着本质的区别，更何况她的肉体还被镜术师玛利亚用镜缚之术保存并改变造型，甚至拥有独立的人格。
“不过……为什么是巴贝雷斯？”
“你们在拉特兰遇到的那个奇美拉术师是瓦伊凡爵士凯洛伊的女儿拉芙希妮，也算是我的同事之一，她寻回的资产只不过是巴贝雷斯被弑神细胞控制的那一部分，抛去这一部分之后，巴贝雷斯就是一个由叙拉古炼金术与傀儡术制作出来的科学怪物，他没有灵魂也没有意识，但我的影子……”
诺克图恩指向被篝火照耀的地面，他的影子对在场所有人摆出致敬的动作，由于影在单面没有实体，很难看出是哪个国家或者组织的礼仪。但诺克图恩的话也恰好说明现在巴贝雷斯完全属于停滞状态，继续将他留在格拉姆的神之子领域中也无济于事，不如让他作为诺克图恩的影缝载体，至少可以协助他进行战斗。至于幽灵鲨2号，现在这家伙的心智相当于一个刚出生的小孩，在戴蒙·范克里夫找到他之前，诺克图恩完全有机会对他进行二次改造，消除威胁。
一直以来，诺克图恩与罗德岛和其他人只不过是立场与行事方式存在差异，他并不想刻意与罗德岛为敌，得知现在弟弟被罗德岛照顾得很好，他也非常欣慰，只是这个世界总要有人在黑暗中逐光而行，就像作为影子部队守护罗德岛的巴别塔那样。
“我有着对冥河女神的承诺，你们可以完全信任我，不管做事的方法如何，我们都只有一个相同的目标。”
“巴贝雷斯，曾经属于我的一个老朋友……”
“蕾谬安上尉，我知道……不过您已经在拉特兰圣城埋葬了她，现在你们互不亏欠，贝格米尔先生。”
影子无处不在，这就说明诺克图恩知道过去发生过的很多事，只是像这样生活在影中总会失去点什么，贝格米尔释放出封印幽灵鲨2号和巴贝雷斯的冰晶时，诺克图恩就准备与弟弟做出最后的告别。
“艾利西姆……不要将我的事转达给恩希迪欧斯战帅，还有其他认识我们的老朋友，我愧于至高王和风暴破击者，更愧于我魂牵梦萦的故土与挚爱的家人……”
“我不知道该怎么面对失而复得的家人，但我知道你永远都是我的哥哥，如果我们后会无期，那我祝你死得其所。”
诺克图恩戴上面罩后整理起凌乱的头发，兄弟二人的外表，除了额头红色翎毛的位置不同外几乎一模一样，可性格却截然相反，极境热情开朗，诺克图恩阴冷忧郁，此时极境才明白，正是哥哥的牺牲带走了他心中的阴暗面，才能让他毫无保留地拥抱寒冰。他们没有拥抱，更没有流下眼泪，只是用右手握住对方的肩膀，注视着对方的瞳孔，诺克图恩深知此行可能一去不回，最后的时间和机会他选择将重要的信息传递给罗德岛，没有和弟弟叙旧，那只想要触碰弟弟脸上伤口的手掌没有再抬起来，而是与谢拉格的寒风一起回到了极境的心中，伴随着他。
“再见了……艾利西姆，愿至高王战锤之光辉永耀于你……”
众人避开幽灵鲨2号的范围，让诺克图恩负责交谈，而他的意识还保持在刚才被史尔特尔和贝格米尔控制的那一瞬，惊慌失措间诺克图恩用几道影子控制住他，一是想要报复那一拳之仇，二是想要在他体内植入一个暗影分身，只是控制他的语言模块，而不是整副身体。暗影分身被诺克图恩用半月镰撕裂离开身体，众人就看着暗影分身直接像病毒植入一般从幽灵鲨2号的心脏处进入整个身体，诺克图恩表示如果他失去控制，那么暗影分身就会破体而出，让他成为一滩肉泥的同时也能让诺克图恩逃走。
“真……真的好残忍啊……”
“谢拉格的暗影术式就是这样，连至高王都能被蛊惑腐化……各位，无论他说什么都不要回应，否则可能会吓到他……”
诺克图恩察觉到胶体般的缝合之影凝聚于幽灵鲨2号大脑的语言中枢后，走上前用手掌拍打着他的肩膀，并将另一只手中的半月镰藏到身后，蓄势待发。
“我不要在这里……我要找妈妈……我要找我的妈妈……救命！”
“你还记得你的名字吗？你妈妈的名字呢？”
“我是幽灵鲨2号劳伦缇恩，我的妈妈是幽灵鲨劳伦缇娜……”
在场所有人都知道，这个可怜的克隆人从来都没有见过劳伦缇娜，只是被戴蒙·范克里夫的基因工程将捏造的记忆植入脑髓，并且戴蒙还残忍地利用他内心对母爱的渴望让深海猎人们以及劳伦缇娜本人承受道德压力。就连心狠手辣的诺克图恩都看不下去，众人不敢想象这个用于对付深海猎人的特化人形兵器会造成怎样的绝境。不过好在他的心智还是小孩子的水平，诺克图恩知道自己该如何引导，所以他决定先暂时充当一个路过的好心人，带着幽灵鲨2号去一个陌生的地方寻找他的“母亲”，旅途的过程中说不定还能对戴蒙的基因工程进行逆向研究，甚至让幽灵鲨2号彻底脱离Xenon的控制。
最重要的一点在于，像幽灵鲨2号这样的克隆人并没有灵魂存在，潜入阿刻法洛斯和拉穆罕的领域时并不会两位掌管轮回彼界的神明所被察觉，如果他还能被诺克图恩的暗影术式加持，那么调查巴加里遗迹的任务就只能交给诺克图恩一人去执行。
“如果你能乖乖听我的话，我可以给你讲讲关于你母亲的事……”
“你是我的爸爸吗？”幽灵鲨2号眨动着纯真且迷茫的双眼注视着身边的黑衣人，至少现在他不会像失语症患者那样令人头疼。
“呃……这个问题有点……”诺克图恩左顾右盼，从闪灵的眼神中确定劳伦缇娜不会喜欢自己后，无奈地给出了肯定的答复，“我不是你的父亲，我是你母亲的朋友，我知道她在哪里，你愿意跟我一起去找她吗？”
“我会有糖果和饼干吗？”
此话一出，在场所有人的心情都跟着诺克图恩一起沉重起来，呼唤母爱是每个人类出生之后的本能，而远古深海中那种名为幽灵鲨的生物会将子女保护在腹腔的囊袋中，直到孩子们长出牙齿之后才会教它们狩猎，幽灵鲨2号就像被遗弃在某处礁石的幼崽，再也感受不到母亲的温暖。或许他的出现本就是个错误，就像诺克图恩当年“死”在弟弟面前一样，可既然他拥有思想和情感，那么就算他是一个克隆人，他也有权利被当做正常人看待，对于这些深刻的苦难，只要是心中尚存正义的泰拉人都会露出同情心。
“给你，这叫棒棒糖。”
焰尾拆下塑料包装纸，将棒棒糖塞进了劳伦缇恩的口中，树莓的甜味让他紧张的神色变得缓和许多，也不再像最开始那样露出恐惧的目光，说起照顾小孩，没有人能比生活在一群小孩周围的焰尾更加了解。
“谢谢……红色的松鼠小姐……”
“你说什么？！”
诺克图恩提着焰尾丢到一边，随后解除影缚对幽灵鲨2号的控制，看到品尝着棒棒糖的幽灵鲨2号不再慌乱，诺克图恩直接伸手要求焰尾交出所有的棒棒糖。本着路见不平行侠仗义的原则，作为侠盗团副首领的焰尾就来到格拉尼的身边，从格拉尼的口袋中拿走了所有的棒棒糖。
一般情况下，焰尾会把这种做法称为“劫富济贫”。
“这笔账算在奇波比头上！”
“喂！几天不收拾你皮痒了是吧？！”
“略略略略略！谁叫你不保护好我们的！”
“俘虏我们的人就在你面前啊笨蛋！”
红松怪盗团总能活跃气氛，要是没有这些活宝在场，恐怕气氛只会更加凝重。
关于克隆人的事情处理完毕后，诺克图恩再次分裂出一个暗影分身控制住巴贝雷斯，当暗影进入的那一刻，拥有萨科塔人基因的巴贝雷斯就点亮了光环与光翼。注视着这一幕的极境突然意识到，影与光双生同息，影进入的那一刻，光也会随之出现，于是就将那些对哥哥的担忧放在心中，他还需要回到罗德岛，在灵知的帮助下找回那股寒流，不能在这里为了送别哥哥而停下脚步。
“冥河女神，我们会在白鹰门以北的Xenon实验室休整，进入萨尔贡大陆后，我会用我的方式通知您。”
“白鹰门……我知道了……”
刻俄柏伸出食指在诺克图恩的掌心点下一枚黑色印记，诺克图恩转动半月镰微微低头致意，带着幽灵鲨2号和巴贝雷斯化作一道黑雾消失不见，而就在他们离开后不久，西西里夫人也终于睁开眼睛，看到了化为一片废墟的格瑞伍霍恩。
“这他妈的是怎么回事？！”
