临近黎明时分，从那虚无缥缈的灵界之中归来的诸葛睚眦突然睁开眼睛，呼吸变得沉重且急促，而本能的身体反应让他缓缓靠近并抱紧面前侧睡的年，似乎是想要驱赶这份难以言说的恐惧与迷茫，感受到诸葛睚眦这份带有一丝惊惧的力度之后，早已习惯这种拥抱的年脸上浮现出微弱的笑容，没有做出回应，就只是把尾巴向后一伸并缠住诸葛睚眦的尾巴。虽然年不懂灵魂链接是怎样的源石技艺，在她没有陪伴诸葛睚眦的时候也不知道这小子究竟还搞出什么名堂，但此时他们已经定下婚约，即将拜堂成亲，自古以来相爱的炎国龙会用缠住尾巴的方法来安抚爱人的情绪，年性格泼辣却思想单纯，也注重情感和传统。这样的温柔爱抚对于诸葛睚眦很管用，时至今日他都在回想着天命之战中的血雨腥风，每一个经历过战争的人都会留下创伤，或是对未来道路的思考，哪怕是诸葛睚眦这样的胜利者来说也是如此，而如何不离不弃地陪伴着爱人度过一次次难关，对于年来说就是要用余生去解决的问题。
诸葛睚眦的呼吸渐渐变得平稳，可睡意全无的他也不忍心打扰年，余光瞥见房间墙上的电子时钟，距离天亮还有几个小时，就这样抱着皮肤柔软且飘散着一股桂花香气的年也没什么不好。毕竟现在的他可以不受约束地宣泄自己的情感，他很幸运当初能从兄弟们的手中抢到那个西瓜，最后坐在龙家大院门口的台阶上和年一起吃完，那次相遇不是他们故事的开始，却是第一次让他们都感受到对方的心灵。眼前的一切似乎都像一场不知何时才能醒来的美好梦境，不到一周前，诸葛睚眦和年还在大漠的战场上与嗜血狂魔卡班哈奋力搏杀，而现在的他们又回归平静的生活远离硝烟未尽的战场，时间与空间的层差迷离很容易让人产生恍如隔世的错觉。
十年光阴似箭，当初离家的小将军已经回到自己的新家，为了每一天都能紧紧抱着年睡到自然醒，诸葛睚眦和公孙狻猊花了十年的时间光复大漠并铲除混沌孽障，以及各自的心魔，可诸葛睚眦深知，这十年艰苦的岁月绝不只属于他们兄弟二人。
“原来你就是卢西恩……你活了下来……那碗面条……还有那瓶金疮药……真好……”
自言自语间，原本清醒的诸葛睚眦又渐渐闭上眼睛遁入神念空间，而神识将他带到巡视残阳关并遇到傀影的那一天，诸葛睚眦记得那是凛冬到来前的最后一个月，水月平原方向的沉积沼泽将结冰，为了让残阳关附近的武僧们放心大胆地构筑工事，诸葛睚眦特地在常怀清的陪伴下拜访长垣最后一关。按常理来说，傀影不会从东国方向而来，因为他会在经过水月平原时就被武僧拦下，然而从乌萨斯东北方穿越大漠西侧的沙丘而来未免太过于离奇，或许只有外域邪神的力量才能解释傀影为何会出现在那个地方。记忆中那个全身溃烂布满脓疮，宛若一具行尸走肉却依然拥有清醒意识的鲁珀族男人，诸葛睚眦看到他的第一眼就知道是腐败之神的赐福让他拥有近乎无穷的生命和活力，同时腐败之神的赐福却把他打造成一个被人厌恶散发恶臭的怪胎，因此诸葛睚眦想要借助炎国真气来消除这份诅咒。
从结果来看，诸葛睚眦当时残留着血神气息的护体真气确实发挥了一定作用，傀影没有成为腐烂狂妄的神选勇士，而在他离开天庭龙卫帐篷之后再到二人再次重逢这段时间的故事，还得由他本人亲自描述。包括在傀影身边那个没有活人气息的身影，诸葛睚眦也很在意，虽然他之前就对机巧秘术和傀儡术早有耳闻，可那个不像傀儡却胜似傀儡的存在充斥着一股难以言喻的邪性。诸葛睚眦并不惧怕外域邪神以及它们的造物，他只担心那些没有真气护体的人会遭受迫害，更会无力反抗，可怕的从不是邪神本身，而是邪神的投射可以造成严重的心理扭曲，能让人在不知不觉间就走向偏激的道路，最终沦为邪神的爪牙并与泰拉人为敌。
“如果你能从鲜血之神的手中逃脱，那你确实可以带来不一样的结果，可战争的梦魇能够腐蚀巨龙和神祇，你区区一介凡人，又怎能抵抗鲜血的暴怒？”
“你既然坚信万物永恒，那么你应该知道我们的意志也同样坚韧不屈，直到永远。”
最后一次见到那团腐肉般的庞然大物时，他还在用长满暗黄色脓疮的肿胀巨手搅拌着散发绿色毒气的坩埚，獠牙巨口中发出的喘息与脸上狞然的冷笑丝毫不减，让诸葛睚眦永远都不曾忘记也不敢相信，他一个小小的龙子居然能受到这么多邪神的关注。
瘟疫与腐败之神Nurgle，炎国古代流传到现在的文献中用“纳垢”来作为翻译，根据札拉克祖神的描述，他是四位外域邪神中的最古老者，从生命于太虚混沌诞生的那一刻起就已经存在，与崇尚无穷变化的诡计之神截然相反，腐败之神信奉自然与生命处于某种永恒不变的状态之中，也就是俗称的“永存”或“不朽”。可腐败之神所理解的生息永存过于极端，他追求的繁荣化成脓疮与溃斑里面每一颗坏死的细胞，以及无数看不见却格外致命的病毒细菌，受赐福者固然拥有接近无穷且百毒不侵的强硬体魄，但却永远失去作为正常人类的资格，甚至有可能会升格成形态与腐败之神本尊类似的大不净者。诸葛睚眦在寻求破局之法时当然接触过这位邪神，尽管看起来是一个乐观开朗的怪老头，诸葛睚眦也对其抱有很强烈的戒备心，对于昊天龙帝的后代，腐败之神的态度并没有像血神那样强硬，似乎他并不想参与对这个濒死世界的侵袭，因为垂死的事物对于他来说，要么是值得利用的工具，要么是付诸哀叹的过往尘烟，很明显傀影就是前者。
外域邪神们对于泰拉始终保持着距离，这种距离不仅限于物质世界的概念，对于一些拥有超凡能力的强者，他们会递上一张无形的邀请函，鲜血与战争之神对诸葛睚眦的侵扰就是如此，所以诸葛睚眦的做法就相当于在拯救同样陷入困境中的自己。对话中的许多细节早已模糊不清，但诸葛睚眦眼前的小将军与黑衣人看上去就像是一对多年未见的老朋友，一碗诸葛睚眦最喜欢的葱花面，几乎每一个进过厨房的炎国人都会做，而那瓶金疮药其实是用金银花和松露做成的凉茶，可以饮用也可以外敷。年轻时的诸葛睚眦就深知自己不仅外表天庭龙卫，更代表着整个大炎天朝，所以出现在长垣的每一个外邦人都会受到帮助，甚至是天庭龙卫的保护，吃完那一碗面后，傀影执意要离开，不打算留在长垣，所以诸葛睚眦也只能放弃让丹鼎师们对傀影进行深入治疗的想法。
“我们还会再见面吗？”
“总有一天，会的，在下诸葛睚眦，是天庭龙卫的将领。”
“卢西恩……卢西恩·布兰德安格尼……”
“一路保重，老表，小心那些蒙人骑兵。”
诸葛睚眦就这么在自己的神念空间中注视着小将军与黑衣人，反复品味着二人的对话以及傀影那寓意不太美好的姓，成为近卫局警员的好处就是可以看到一些平常人无法看到的特殊档案，当神念空间渐渐隐遁回一片模糊不清的迷雾时，诸葛睚眦终于想起他还在什么地方看到过这个姓氏。
“德克萨斯！”
这一次突如其来的惊醒，让远离神念空间的诸葛睚眦直接从床上坐起来，他之前就觉得这一切没这么容易结束，只有像这样重新梳理一次所见所闻时才猛然发觉，危险不只来源于龙家两兄弟的主要敌人，而且也远比诸葛睚眦预感中还要复杂，公孙狻猊运筹帷幄千算万算，四位外域邪神加在一起终究还是象征着一体与统合的混沌。
“怎么了宝？”
“年年……吵到你睡觉了吗？”
“天都快亮啦宝！”年没有像以前的刁蛮公主那样一脚把诸葛睚眦踹下床，而是转过身抱住了诸葛睚眦的腰，语气轻柔，“你刚才就像做噩梦了一样，你还好吗？”
“年年……你有没有过这种感觉……就是已经什么事情都做了，却什么都无法改变，很无力也无可奈何……”
“大早上的想这么多，这还是我认识的诸葛睚眦吗？”
“不……我只是觉得……未来很漫长，而很多事情都会在我的控制之外……”诸葛睚眦所指的就是在阿曼苏尔之眼中看到的可怕预兆，而直到现在，他也不知道该如何对年讲述这本就不必让她一起承担的重担。
“你还有我啊！别忘了我可不是什么娇滴滴的小女朋友，我是和你一起战胜嗜血狂魔卡班哈的伙伴和战友，而且我从不想要你去做什么拯救世界的大英雄，你只需要做好你自己就行，我认识的诸葛睚眦从来都不问为什么去做，而是会问该怎么做才能做好。”
“那你觉得我做的还好吗？关于大漠，蒙人和长垣……”
听闻此话，年不再抱着诸葛睚眦，而是同样坐起注视着他的眼睛，昏暗的光线下，年紫色的眼瞳格外耀眼明亮，宛若一颗不谙世事且永恒纯净的紫水晶，眼神也十分严肃。诸葛睚眦很少看到年会露出这种表情，但每次都会让他明白，这表示年又不经意间看出他内心偶然间会出现的迟疑。
“这件事，全天下只有你一个人能做好，我大哥二哥不行，你大哥和三弟还有五弟都不行，只有你诸葛睚眦才行，若天意如此，要让你做那扭转天命的神将，我会接受，而且会永远陪在你身边。”
“好，我就等你这句话，等下我们要去见八爷和林唯唯。”
“你又要干什么啊？”
早已对现状胸有成竹的诸葛睚眦当然不会再出现迟疑，他只是给年一点心理准备，并且用一个温热炽烈的吻作为回应，当年气喘吁吁且面红耳赤地娇嗔着推开诸葛睚眦时，窗帘外已经亮起一丝明媚的光线。诸葛睚眦的公寓采光很好，每天都能沐浴着温暖的阳光醒来，尤其是在靠近炎国中部的开阳，只要没有下雨，那么这里就会气候宜人。
“宝，我不想做早餐。”
“我也是。”
“那……我们按老规矩来，猜拳？”年伸出拳头跃跃欲试，但诸葛睚眦却无动于衷，似乎是在思考着更好的方案。
“别急……我们叫人外送吧！吃隔街那家店的面条，吃完就去找八爷。”
“诸葛睚眦什么时候变得这么懒了？！”
“那家店做的比我们两个的好吃。”
“这……你说得对……你家九兄妹，没有一个跟你爹爹学过厨艺，不过我们为什么要去找八鼠王呢？”
“先穿好衣服再说。”
当然，诸葛睚眦再也不会对年神神秘秘，等候外送早餐的途中，他就把自己想要和林奎安谈一谈的想法告诉给年，诸葛睚眦之前就说过要解决大炎天朝的内忧外患，现在蒙人和外域邪神的外患已经不复存在，而龙岁两家的关系也在因为公孙狻猊和陆重朝的回归而渐渐修复，只剩下那桩近十年以来最令炎国人痛心疾首的惨案，以及诸葛睚眦一直都非常讨厌的鼠王长子林奎安。
“原来是因为他啊……宝……林将军就这么个儿子，你可别把他给打死咯！”
“不管怎么说，打女人就是窝囊废，既然咱们这个家里没有一个人敢出头，那就让我去教训那个窝囊废。”
或许是不慎听到诸葛睚眦带有怨气的低吼声和怒骂声，外送人员的敲门声听起来有些颤抖，不过年总是会带着微笑面对不熟悉的人来处理诸葛睚眦不太拿手的社交行为，接过塑料袋里的两碗面条后，年就对门外的女孩连连道歉，并表示她的未婚夫一直都是这个怪脾气，这才让身穿红色制服的佩洛族女孩看到公寓门外的红对联。
“恭喜二位……”
“谢谢谢谢！对了，面条里有没有放葱花？”
“老板说两碗都有……”
“这……好吧……辛苦啦！”
诸葛睚眦和年吃过早餐后，时间刚好到上班前的半个小时，对于开阳近卫局来说，今天是一个非常特殊的日子，鼠王们的移动城市“扎坎达斯”刚从天庭河原附近赶到开阳城以北的荒地里，正准备与开阳对接补充燃料和粮食，这是鼠王们出生的地方，也是末世鼠潮后昊天龙帝为札拉克人留下的主城。
这座城市的名字与炎国所有城市的名字都不太一样，像是维多利亚通用语的发音翻译而来的人名，据说这是札拉克人的老祖宗在获赐林姓之前的名字，而林家人从古至今都非常尊重昊天龙帝，因为昭明并没有把札拉克人当做奴隶或者战俘，而是像他对待札拉克祖神那样当做知己和朋友。俗话说知遇之恩永世难报，札拉克人作为炎国的一部分，为这个古老的国度贡献了无数智慧与心血，虽是万世天朝，但炎国的科技水平一直处于世界前列，除了鼠王们想破头皮都没能想到的移动城市之外，绝大多数科技成果都是他们在信息闭塞的情况下自行思考总结而成。鼠王的根据地扎坎达斯已经屹立万年，可就是因为他们喜欢研究各种各样稀奇古怪并且会造成破坏的事物，一次次爆炸事故让主城周围的建筑物都遭受损伤，以至于现在这座移动城市仅有一条街道，不过诸葛睚眦非常清楚，林奎安就喜欢待在这条街道中唯一的酒馆里，醉生梦死。
距离上次十三个鼠王聚首开会商讨对噤声者作战已经过去将近半年，事后诸葛睚眦非常生气，责怪林将军没有带上他，否则文月夫人和列省总督不必遭此劫难，表示仅凭他一个人就能击退伊米尔和噤声者。但这也只是诸葛睚眦的气话，他非常尊重林将军以及林家的选择，不管是对于那场战役的安排还是对于林家的子嗣，诸葛睚眦作为外家人确实无权过问。可龙岁两家正是在林家的扶持与帮助下才能走到今天，没有血缘关系，他们也胜似亲人，诸葛睚眦和几个弟弟不像岁家的孩子那样，有两个性格成熟的姐姐可以疼爱他们，儿时在朝胤最照顾他们几兄弟的就是十鼠王的女儿林书歆，哪怕她也只比诸葛睚眦大了几岁，那个札拉克女孩从小就是附近的孩子王，这也要得益于她没有在鼠王们生活的小城扎坎达斯长大，可以和几个龙兄妹打成一片。
前往开阳近卫局的路上，牵着年的诸葛睚眦就回忆着儿时的点点滴滴，往昔的爱与恨交错缠绵，一想到林书歆憔悴痛苦的眼神，诸葛睚眦就恨不得把林奎安千刀万剐，如今他的气性已然成为宗师那般平和，就算林奎安亲自要求诸葛睚眦揍他一顿，诸葛睚眦也不会动手，只会试着去说服。
“宝，雨霞还在龙门吗？”
“你找她有事吗？”来到开阳近卫局门前，年突然停下脚步询问诸葛睚眦，这让诸葛睚眦觉得有些不对劲。
“我想让她和螭吻一起拜见云阳真人，就是空闲真人的师妹，之前一直没有机会跟你说这件事，今天一提到鼠王才想起来……如今雨霞和螭吻都经历过考验，而且是很多很复杂的考验，她们应该……”
“浑天真人的师妹……也会琉璃术法？”
“没错，她们两个需要精进真气术式，才能应对今后的挑战，就像我们一样，我不方便跟雨霞说话，还是你去吧！”
天命之战结束之后的事情确实很多，诸葛睚眦只能一件件处理，答应年的请求后，诸葛睚眦轻轻推开了开阳近卫局的金属门，没想到八鼠王早已经在里面等候，但这个老顽童总是令人摸不着头脑，手里拿着的平板电脑不出意外的话应该是林唯唯的那一台，画面中显示的是一款儿童益智电玩，由于太过专注全然不知诸葛睚眦和年已经到来。
“睚眦哥！年姐！”
“他玩到第几关了？”诸葛睚眦抱起手悠哉悠哉地来到八鼠王身边，挠有兴致地看着屏幕上花花绿绿的小泡泡。
“1437关，臭小子，连八爷都不叫了？”
八鼠王目光没有离开屏幕，但还是抬起尾巴狠狠地甩了一下诸葛睚眦的肩膀，没来得及反应的武痴就这样呲牙咧嘴地捂住手臂后退几步，与年无奈地对视一眼后，询问八鼠王什么时候可以出发。
“别急，等老夫打完这一关。”
虽然这只是一个儿童益智电玩，但其难度也是大受欢迎的原因之一，1437关已经是目前八鼠王能够接触到的世界记录，甚至有都市传说提到，这个电玩的设计者根本就没有想到会有人能无聊到打过这么多关，所以后面的关卡基本都是全随机，这加大了广大玩家们攻略的难度。于是诸葛睚眦抢过平板电脑还给林唯唯，他可等不了八鼠王打破电玩天才缪尔赛思都无法打破的记录，老家就在眼前，就算八鼠王的童年回忆再怎么凄惨，他总是要面对扎坎达斯正中央那口大钟。一行人离开近卫局前往城北的路上，八鼠王就向诸葛睚眦汇报开阳军工厂最近的发现和研究进展，他是一个藏不住想法的怪老头，骄傲地表示叙拉古空军坠毁的战机在第二天就被送往开阳军工厂，并且八鼠王发挥自己独属于鼠王们的“聪明才智”，照着那堆废弃的金属碎片复制出PCF—22J战机的蓝图。
“这可是叙拉古国防军的最高机密，他们花了几十年改进的战机，你一下午就给复制出来，这不会让你上军事法庭吧？”
“军事法庭是为失败者准备的茶会，你看老夫像失败者吗？”
“也是……我听说……古代札拉克人曾造出过集束炸弹去轰炸巴托尼亚人的城堡？”
“没错诸葛小子，而且那种炸弹我家衣柜里就有一颗。”八鼠王一脸狞笑地捋着胡须，像他这种尖吻长牙的返祖札拉克人笑起来总会吓哭小孩子，包括他的亲生女儿林唯唯。
“爹爹……别说啦……”
“唯唯别怕，等我和你睚眦哥结婚了，就搬来我家住，少跟这怪老头学坏了！”
实际上的情况比诸葛睚眦所说还要严重，那些还在使用刀枪剑戟的王国骑士们差点就被工程术师们的末日核弹炸上外太空，但为首的灰先知们没有找到合适的材料，古代札拉克人才改进出破坏力更小但杀伤性更大的集束炸弹。那段疯狂的历史已然成为过去，如今生活在炎国的鼠王们都安分守己，从不会像祖先们那样总想着制造出毁灭世界的可怕武器，可对于真知学识与科技突破的追求已经刻在他们的骨子里，如果泰拉的物理和自然条件允许，说不定他们真的可以制造出时间机器，甚至是颠覆法则的超凡武器。
只有札拉克的灰先知和工程术师能做到，从小到大，八鼠王林正耘就是如此提醒自己和哥哥七鼠王，如果没有两兄弟的加入，哥伦比亚人根本无法将开拓者号送向太空，因为只有炎国鼠王才知道导弹和航空飞行器之间的燃料配比究竟存在着多少偏差。泰拉新纪过去的两千多年时间里，整个泰拉都在治疗着伊莎玛拉留下的伤口，而直到开拓者计划提上日程时，生活在世界各地并封闭自己的天才们才重新聚集在一起，朝着同一个目标去付出心血与汗水，哪怕最后的结果是惨痛的失败，八鼠王和七鼠王也不曾后悔，他相信阿刻戎夫妇也是如此。
谈笑间，市区已经在众人身后，而开阳城的外环格外冷清，军工厂和其他类型的工业设施基本都设立在附近，所以才会很少有平民出现在这边，不过当一行人路过开阳军工厂的正门时，八鼠王注意到已经有好几辆装满各类物资的卡车已经在等候。
“就二哥三哥和老十在那边，他们用得着这么多东西吗？”
“关于那个都市传说，暴风十师……”
“臭小子，什么都市传说啊？”八鼠王面露怒色再次用尾巴狠甩诸葛睚眦，他早就受够了那些关于家族的谣言，但很明显他没有听到长垣前线传来的风声，“从来都没有什么生化战士和憎恶怪物！我们十三个军团都是顶天立地的护国卫士！”
“喂！我都没说什么呢！哎哟八爷这尾巴真的……嘶……”
众人来到移动城市之间的链接处后，远处的扎坎达斯就敲响钟声宣告移动城市和鼠王的到来，与古时候一样，札拉克人信奉的圣数是十三，所以有十三位鼠王，以及十三次沉闷的钟声，不过如今，鼠王们的钟声不再象征着恐怖的钢铁洪流以及死亡。故土就在眼前不远处，若是其他人一定会思绪万千，可对于八鼠王来说，扎坎达斯的冷风与阴雨从未停过，只是看了一眼，他便吩咐晚辈们替他留在这里，自己则走向开阳军工厂的方向想要逃离那口大钟和街道。不过林唯唯可不喜欢父亲如此任着性子胡来，上次都能克服心理障碍来到这里开会，那么这一次应该也能顺利与二鼠王他们见面，于是林唯唯不顾年的反对掏出霰弹手铳对准八鼠王，就像上次在会议现场时那样，八鼠王再怎么浪荡不羁也总会听女儿的话。
十三次钟声停下且两城对接之后，开阳军工厂附近的卡车就通过链接处的长廊驶向昏暗的小城中，这座城市的建筑风格与炎国任何一座城市都截然不同，更像是来自另一个国度甚至是另一个世界，炎国古代延续至今的砖瓦变成了锐利尖刺般的穹顶，不过为了顺应时代的发展，一些建筑还是返修成现代风格并且拥有正常的外形。
“年年，在这里和唯唯一起等我，我和八爷去去就回。”
“什么？我在兵工厂还有事呢臭小子！”八鼠王发出抗议，不过这一次诸葛睚眦就用尾巴卷住身材矮小的鼠王向扎坎达斯走去，“唯唯记得吃饭！”
“好的爹爹！”
林唯唯和年一起对二人招手，运送完物资之后的移动城市就要补充燃料，幸好扎坎达斯是世界上最小的移动城市，而且很少大范围巡逻，因此只需要一两个小时就能加满混合着源石粉末的石油。年就这么入神地看着扎坎达斯正中央的高大建筑物，这么久以来她很少有机会近距离观察这座城市，好奇之余更多的是压抑，构成这座城市的原材料没有一点亮色，并且在外国人口中，鼠王的根据地还被称为“巢都”。
“唯唯妹妹，我开始有些理解你爹爹了……”
“怎么啦年年姐？”
“我总觉得……这里存在着一股难以言说的阴气！”
