“W小姐，前方就是剃刀之海的北渡口，您可以在这里搭乘游轮，抵达海的那边应该就已经天黑，守护圣城与家园的要事在身，恕不远送，还请您多多包涵……”
“啊……没关系没关系我可以理解！只是没想到这里离伊塔扎也不远，而且我怎么感觉这港口的色调似乎有点眼熟呢？”
“正是您想的那样，这个新式渡口由黑钢国际出资修建，这还要感谢维希度斯先生的父亲，他老人家帮了我们萨尔贡很多很多。”
“艾恩霍姆老先生，虽然我没有上过学，但从很多人的口中听说过他，只记得他是一个很好却很孤独的人。”
顺着巨蜥战士手指的方向，坐在敞篷装甲车副驾驶位上的W远远地就看到海岸边各类现代化的游渡设施，一路上她与巨蜥战士交谈甚欢，也从这位战士口中听到更多关于萨尔贡的新奇故事，尽管W和几乎世界上所有人都可以玩得来，可一想到接下来又是她独自一人的旅途，W的脸上却不同往常般露出十分复杂的表情。倒也不是因为害怕孤独，只是每靠近那个姑且可以算作故乡的卡兹戴尔一步，W就会想起很多事，尤其是在得知公孙狻猊曾在她离开后造访过那座城市，她就担心自己会因为那份真挚的情愫沉溺其中而不愿离开，W不喜欢一直停留原地，因此往日的旅途正是她寻找人生未来的契机。特雷西斯对特蕾西娅的“流放”适用于公主麾下的很多人，沙漠风暴行动之后也已经过去将近十年，不止是W，同样没有回到故乡的还有几个出身卡兹戴尔的巴别塔佣兵领袖，离乡太久的人容易忘记来处与归处，所以特蕾西娅生前会时刻提醒他们这些从卡兹戴尔出身的萨卡兹人，一定不可以失去自我，这是行事做人的根基与融入社会的纽带。
可究竟什么才是真正的自我，那个隐藏真名用W作为代号的女孩此前从没有对任何人给出过自己的答案，除了脖颈上红围巾的主人公孙狻猊，但或许正是从那一刻的相拥与亲吻开始，W的命运齿轮才真正走向正轨。
“您还好吗W小姐？”
“我没事……就是想知道这里距离玫瑰之匕关隘还有多远？”W收拾好脸上的表情，她那来去匆匆的脚步也不会就此停止，此地已经靠近沙漠与草原的交界地带，路面崎岖，而她从小就听说过赛特拉十三世那超凡远征的起点，由血族叛军负责修建的玫瑰之匕。
“大约50公里，开车需要一个多小时。”
“好的，那我下次再去看看吧！”
“来日方长，露丝琪亚大草原和伊塔扎永远欢迎您的到来！”
巨蜥战士关闭装甲车的引擎后，W就观察着附近地面的低矮草坪，其中还不乏夹杂着一些从乌沙比特大沙漠飞扬而来的黄沙，玫瑰之匕作为关隘不仅有着显著的军事意义，上万年来它一直隔绝着大沙漠的沙尘暴和各类气象灾害，而露丝琪亚大草原茁壮旺盛的绿草也在阻止着土地荒漠化。除了尖叫先生之外W没有带来任何行李，而她也只是向巨蜥战群请求补充弹药和必须的水源食物之后就离开伊塔扎，根本没有带一点土特产，将榴弹发射器背上后，W就默默注视着装甲车往来时的路驶离渡口的范围，没有再说出一句告别的话。这是W的习惯，她习惯隐藏脆弱的一面，包括别离之情，正因如此，在其他人眼中的W完全就是一个没有弱点也无法攻克心理防线的疯丫头，她不可能被游说，并且所有的行为方式也完全出乎意料，这样的人最难读懂，也让她成为渗透进整合运动监视塔露拉的最佳人选。
没有过去，没有未来，就像一道深邃无边的黑影，一个让人捉摸不透的谜团，只有猜不出下一步的行动，才能成为最完美的斥候与变节者，这堂课由凯尔希教给W和阿芙洛狄忒二人，如今也成为W的行事法则。
就比如这一次，W穿过那些装满硝石，棉花以及稀土的集装箱，径直朝着渡口的售票中心走去，当然她不是为了买一张前往剃刀之海另一侧的船票，而是一瓶冰凉的汽水，可以让她悠哉悠哉地度过等待的时间，她很清楚黑钢国际会把这种汽水带向世界各地。同时她依稀记得，第一次喝到这种可乐还是在小时候凯尔希带她去莱茵生命的办公大楼取东西时，作为哥伦比亚最出名的几款特色饮料之一，W第一次就喝光半升大瓶装的健宝可乐，而她打出的嗝也是此生前所未有的巨响，时间流逝岁月如梭，当年的小丫头看上去依然没有什么变化。
“搞了大半天，他们的原材料居然是从萨尔贡进口而来……很有意思……我还以为这些家伙一直找鼠王做交易！呵呵……或许我真应该多出来看看外面的世界……”
不需要说明，W非常清楚这些集装箱所搭载的货物正是生产弹药所需要的原材料，硝化棉是不错的引信，而稀有合金也可以用于制作炮弹的外壳，结合集装箱上维多利亚皇室的徽记以及国际通用的“严禁烟火”标志不难看出，这是维多利亚陆军的订单。渡口的工作人员不是黑钢国际的外勤雇员，但维多利亚陆军依然派来一些士兵看守，其中还有一种水陆两栖的轮式装甲战车，搭配小口径的火炮和重机枪，看这阵势装货需要很长的时间，不过W却觉得渡海和渡河没什么太大的区别，只需要耐心等待轮船起航即可。自从伊莎玛拉退潮之后，原本直接分割萨尔贡大陆和泛维多利亚大陆，甚至直接延伸到米诺斯南部的剃刀之海，如今已经成为勉强装着一些浑浊海水的小槽湾，而曾经链接两个大陆的巨大桥梁罗德岛之桥也因为海水的褪去而废弃，成为地表的一处伤痕记忆。
“用量这么大……是要准备开战了吗？这一次是向谁呢维多利亚？你们还有精力和人力去支持像这样规模庞大的战争吗”
自言自语间，W一边看着重型卡车将集装箱送进轮船的货仓，一边在售票中心门口的凉亭处打开汽水，尽管距离沙漠的边缘还有50多公里，这里依然酷热难耐，因此冰柜中散发出的每一丝冷气都格外珍稀，包括W手中滴落着凝结水滴的易拉罐。
“呼！好爽！健宝可乐永不过时！”掰开易拉罐卡扣豪饮一口，气泡和冰凉的液体在口中翻腾打转，让W心生惬意，原本凝结出汗脂的尾尖似乎也变得干爽起来。
就在这时，一位长官装束的士兵带着几个背负长剑的士兵恰好路过，也恰好看到凉亭下悠闲的W，起初长官并没有在乎这个白发萨卡兹女孩，因为这里靠近卡兹戴尔，也有很多萨卡兹人离开故乡前来附近的城市或者现代设施处谋生求职，但没走出几步陆军长官又掉头回来，冷峻的目光紧紧盯着W身侧的榴弹发射器，也充满敌意。
“请出示您的证件，小姐。”
“我是史兰祭司的客人，巨蜥战群把我送到这里坐船回家。”W轻饮一口汽水，丝毫没有紧张的情绪，比起当年在高压环境下的乌萨斯帝国，这样的盘问显得微不足道。
“每一个造访萨尔贡的人都可以这么说，就是不知道您该如何证明呢？”
W将健宝可乐一饮而尽，打了个嗝之后将易拉罐抛投进一旁的垃圾桶，她早就料到会有人这么问她，所以她丝毫不慌张地拿出一张纸巾，轻轻擦拭着弯曲向下的黑角，像史兰祭司这种具有返祖特征的安努拉人，在世界范围内都独一无二，透过纸巾上偏淡蓝色的折射反光，陆军长官反复确认这是否真的是史兰祭司的皮肤所分泌的黏液。
“我听说……被史兰祭司抚摸过头顶的人都是被上古之神所认可的贤者……”
“丹，你刚来萨尔贡还没一个星期，你真的相信那些胡扯吗？”
“以前不信，可自从看到叙拉古发生的灾难以后就……”
还未说完，年轻的菲林族士兵就被长官捂住嘴，仿佛某个不可告人的惊天秘密即将脱口而出，然而就是这一瞬，让W意识到叙拉古可能发生了非常严重的事件，一路从伊塔扎走来，W没空看报纸也没有平板电脑，这让她顿时感觉有些不妙，悠哉的笑容也渐渐变得僵硬起来。不过陆军长官没有过度为难W和尖叫先生，在确认W隶属于罗德岛麾下的佣兵组织巴别塔之后，根据哥伦比亚的相关规定，如果W要做出某种危险的举动，也只能让黑钢国际代表哥伦比亚政府对其进行抓捕，维多利亚陆军并没有这个权利。既然是佣兵，那么询问本名也就没有意义，在这位陆军长官看来，所有的佣兵都是拿钱办事的亡命徒，黑钢国际也好巴别塔也罢其实并没有什么区别，和他这种真正衷心于国家和人民的士兵更是有着天壤之别，这趟游轮本就是为了装运货物，多一个乘客也无所谓。
“我们会监视您的一举一动，如果您打算在这艘货轮上动手动脚，那么到达另一侧的港口之后，我们会——”
突然，一阵轻微的颤动从众人脚下传来，打断长官严厉的话语，W额头两根负责接收生物电讯号的红色触须变得非常敏感，不停颤抖的同时也让她心跳加快呼吸急促，甚至快要本能般地开启萨卡兹人的“战争之血”。
“长官，萨尔贡经常地震吗？”
“我刚来的时候不是，但最近像这样的小震动特别频繁。”陆军长官见周围的各项设施没有受到影响，长舒一口气并吩咐手下的士兵回到工作岗位准备起航，同时他也改变了想法，决定留在W身边监管着这个来路不明且神秘的萨卡兹女孩。
“他们几个曾是海军的水手吗？”
“嗯？他们？我想您是说我的队员们……可您这又是怎么听出来的？”
“AyeAye不就是海盗最喜欢的用语吗？”W的观察力一如既往地敏锐，虽然身着维多利亚陆军的制服，但这位长官的肩章还是展示出他的上士军衔，因此W认为这个小队应该只是一个负责船运安保的卫兵班，“我对水手和海军的那套东西略懂一二。”
“维多利亚已经没有临海，所以我们的海军更像是一种精神象征，自然有很多水手都被分配到这样的货运港口。”
陆军长官摘下帽子，W惊讶地发现，他那带有几根银丝的头顶没有菲林族和佩洛族那样明显的耳朵，也没有弯曲的角，更没有像黎博利人那样的耳羽，就只是一个上了年纪的普通中年男人。直到长官转过身，而W也看到他那怪异的背部造型后，W才反应过来这是一个匹特拉姆人，这个星球上人数最少的种族，甚至比安努拉人还要稀少。曾经被认为是阿戈尔人的一个分支，直到内陆地区也出现独特的族群，匹特拉姆才独立成一个新的种族，并且就是因为这个种族的人数太少且栖息地狭窄，W这二十多年的人生旅途中只认识罗德岛的蛇屠箱一人。
“我是维多利亚陆军校官杰瑞德，没有姓。”
“叫我W就行。”
“只是W？”
“只是W，没错，这就是我的名字，如果我有什么身份证明的文件，那么上面也只会留下一个大大的W，并且在后面还要跟上一个叫作‘胜利者’的形容词。”
杰瑞德没有理会这奇怪姑娘的神神叨叨，而是表示再过一个小时装货就能完成，W现在该做的是尽快买票，货轮上的集装箱确实是维多利亚陆军的订单，但整个渡口以及船只都归属黑钢国际管辖，所谓的买票也是黑钢国际必要收取的管理费，并且方便公司记录来往人员。杰瑞德在门口等候，而W走进去后不仅拿到一张便签一样的捡漏船票，还顺手拿了一包当地生产的土豆薄片，虽然包装有些简陋，只是一个透明塑料袋，但沉甸甸的份量足以让人感到物超所值，无论如何首先要享受当下，这也是W的生存之道。
在杰瑞德的带领下，W二人绕过货轮的货仓入口通过侧方的扶梯踏上顶层，这里不出所料就是一个临时搭建的客运室，如果不是那些被撤去的白色桌布，很难让人联想到这里曾经是餐厅，不过四周透明的玻璃倒是可以让人看到远处的海景，就像船长室那样。
“你们还要运多久？”
“已经过了一周，可能还需要一周。”如果W继续往下问，杰瑞德只能闭口不提，因为这已经是他能透露的所有信息，他可不想背负泄露情报的罪名上军事法庭。
“你们就不怕太阳暴晒会引燃硝石吗？”
“硝石的燃点很高，就算是被太阳灼烧过后的金属也无法引燃……等等，为什么您会知道得这么详细？”
W自信满满地拍打着身侧的榴弹发射器，不管是大枪小枪还是大炮小炮，W都略知一二并且亲自操作过，她在这方面有着与生俱来的天赋，只要手头有工具，她甚至可以现场就拼装出几枚合适的彻甲榴弹。杰瑞德开始对这姑娘产生浓厚的兴趣，按照常理来说一个佣兵组织的成员不应该出现在这里，至少是在伊塔扎史兰祭司管辖的大草原，刺探情报还是暗杀人员，杰瑞德几乎把所有自己能想到的恶行都想了一遍。不过W当然也不是什么省油的灯，想要得到情报那就得做好一一交换的准备，W对这些原材料的来去根本不感兴趣，她只想知道为什么维多利亚陆军会在这个时候进口制造弹药的原材料，如果每天不停歇持续一周，那么W猜测维多利亚陆军可能已经得到数十万吨的材料。
“也不全是硝石和棉花，还有一些在雨林南部的矿脉中开采的普铁，钨，以及十吨左右的乙金……”
“这不也是制作武器的材料吗？”
杰瑞德当然知道，可他只是一个服从命令的士兵，忠于国家和温莎女皇，以及所守护的家人和人民，他也不希望自己的国家会把这些东西当做伤害他人的工具。
“我们得到了原材料，而当地人收获了金钱以及各种各样他们无法得到的物资，生活也会因此变得更好，不是吗？”
“前提是他们的生活不会被战火吞噬！”
W的眼中似乎还残留着蒙人堡垒爆炸时的明亮火光，经历过那场战争后，她的心境乃至思想正在悄然无声间发生着变化，她见过那些因为战争而流离失所的蒙人平民，更让她想起那些在风雪中挣扎的乌萨斯人。体内流淌的战争之血，让她注定就要像其他同胞一样加入与萨科塔人之间永不休止的圣战，可内心的良知与理性，让她成为在这片汪洋大海的激流中捍卫人性底线的一叶扁舟，W这个字母代表的不仅有“胜利者”，还有“温暖”以及“美好”，更是照亮世间的火炬。
“就算真是您想的那样，您又怎么能以您的力量做出改变呢？”
“至少可以炸掉这个港口里所有的硝石，我很擅长这个……”
剑拔弩张间，一声昂长的汽笛声打断二人的对话，上一趟装满货物的渡轮已经归来，这就说明不久后W所乘坐的这一趟渡轮即将启航，W一边做出深呼吸一边抚摸着眼角凸起的血管，不知为何，她又一次在无意识间开启战争之血，也让她的言辞变得激烈，同时也不再像刚才那样保持着理性。
“对不起……杰瑞德上士……我只是还没有从战争的阴影中缓过来……”
“战争……您是指……炎国北方？”
只是一个眼神，杰瑞德似乎就看到W此前的经历，那种劫后余生般的余晖不会出错，如此渴望着新生与救赎，想要快点摆脱厮杀与牺牲之后带来的伤痛与阴影，杰瑞德曾经在海军上将普雷菲摩尔以及南征归来的海军统帅们脸上看到过这种眼神，而那时的他也不过是一个刚加入海军的新兵。
“我不知道你们维多利亚人是如何看待那场战争……但无论如何，那是用血与泪换来的胜利，我很清楚。”
“女皇也是如此告知国民，一场伟大的卫国光复战争，充满正义，而且无人牺牲。”
听到“无人牺牲”时，W皱紧眉头不知该否定还是肯定，微微扬起的嘴角也略显困惑，她从未像现在这样希望自己的爆炸物能将那个失心疯的蒙人可汗炸到粉碎，为了掩饰错乱的情感，W随即将头转向后方港口处，想要躲避杰瑞德的目光，可没想到却看到了令她感到无比紧张且十分困惑的一幕。
“杰瑞德上士，您应该能透露这些东西最后会送去哪座城市吧？”
“如果您了解维多利亚的话，肯定是维多利亚的兵团主城黑鲸门，在那里有着加工硝石和生产炮弹的车间，怎么了？”
“港口外边的那尊雕像也是你们的货物吗？”
W指向玻璃外的远方，在集装箱堆积而成的高塔外侧是港口警戒区外的泛黄草地，一具与起重吊机高度相差无几的巨大人形雕像正在摇摇晃晃地靠近港口，身上不停滑落着黄沙，就像传说中刚出海水的伊莎玛拉那样扭曲可怖。可能是因为W身处海水中的渡轮之上，人形雕像沉重的脚步并没有带来一阵阵冲击波，倒是那尖锐的防空警报已经穿过渡轮客舱的透明玻璃，直入W的耳膜以及脑海之中。就像一枚穿过时间长河的沙漠蛮兵弯刀，撕裂着每一个人的理智，黑钢国际和维多利亚陆军所组成的防线围绕着陆军装甲车和重机枪，横贯在巨人的前进路线之上，这时W和杰瑞德已经离开客舱，来到上层甲板的围栏附近拿出望远镜观察。
“这是……这到底是什么东西？”
“看来这不是你们的秘密武器……”W瞥视着身旁杰瑞德手中的长筒伸缩海军望远镜，让她的步枪通用2.5倍镜显得有些磕碜，不过现在不是较真的时候，很明显这个身影巨大且覆盖着华贵黄金的雕像并不是什么友善的访客，更像是一台充满古老气息的机器。
“机器……机器……机器……”
“您想起什么了吗W小姐？”
“快点开船！让他们快点开船！快！”
卡兹戴尔人持续上万年的阴影，几乎临近亡国边缘的卫国战争，W根本没空去思考太阳之战的正义与否，她只希望自己能快点逃离这个即将化为废墟的港口。
古墓巨人级构装体高昂头颅，像痛苦嘶吼的人那样发出沉如陨石坠落的闷声，可黄金覆盖的外壳与金属装甲之下，是一具腐败的巨大骷髅以及化为黑色碳土却被白色裹布紧紧封锁的烂肉。古墓巨人的双眼发出蓝光，而胸口的魂棺也在向外喷发黑气，来不及等待上级的指令，一台台陆军装甲车上的机枪手果断扣动扳机，向巨人倾泻着重机枪的15.7毫米穿甲弹。在大部分人的认知中，黄金虽然是一种名贵的金属，但根本不适合作为武器的原材料，尤其是防具，只有混合着亚恒金的乙金才会透出金色的光泽，也就是卡西米尔耀骑士们所穿着的全能神战铠。
然而穿甲弹轰击在古墓巨人的黄金铠甲上却纷纷碎弹跳弹，上方用于装饰的绿宝石以及蓝宝石也像高频电机那样规律地转动，W扯着杰瑞德的领口歇斯底里地大叫，还未等杰瑞德拿出无线电通知渡轮驾驶舱的黑钢国际雇员，汽笛发出的尖锐声音就差点震碎位于甲板上W二人的耳膜。
“快到下层去！”
“为什么？！”杰瑞德大声回应道，然而巨大的金属交错声再次让他的目光移向已经穿过第一道防线的古墓巨人。
一把与其身高相差无几的巨大战弓从古墓巨人的身后拔出，它似乎已经找到了自己想要攻击的目标，搭弓射箭的动作缓慢进行，犹如木偶师提线之下的小小演员，然而木偶剧团不会踏平一座港口，更不会发出死者苏生般的惊惧碎声。就在W和杰瑞德连滚带爬地跑向通往货仓的楼梯时，一枚由蓝色源石能量组成的实体能量箭应声射出，狠狠砸在W和杰瑞德刚才所处的甲板上层，也将客舱一分为二，掀了个底朝天，巨大的冲击差点让W掉进海里，不过幸好杰瑞德一直抓紧她的手臂，这才避免悲剧发生。另一艘即将靠港的空渡轮也来不及装货，试图用自己作为诱饵掩护已经满载的渡轮撤离，然而古墓巨人依然瞄准着W所在的那一艘渡轮，此时的W头晕目眩，刚刚喝进肚子里的汽水也在翻江倒海中差点倾吐而出。
“老娘的土豆薄片！你这个该死的——”
W还未吼完，一颗燃烧着赤红火焰的陨石就径直从古墓巨人的头顶落下，死死压住它的一只手臂和那柄巨型战弓，搭弓射箭的动作被打断，而满载的渡轮也拉满引擎，在空渡轮的掩护下撤离港口。最终W在杰瑞德的搀扶下缓缓站起，而那颗燃烧的陨石也让W混乱不堪的内心顿时变得平静，那是一种前所未有的安全感，她非常清楚地知道，无论自己在世界的哪个角落，总有一个人会在远方注视着自己，并且与她并肩同行。
“狻猊……谢谢你……”
远在炎国勾吴的公孙狻猊睁开眼睛，他此时正躺在夕画室一楼的沙发上，而身边是几个醉得不省人事的兄弟，除了站在落叶窗隔着玻璃旁远眺天空的夕之外，没人知道公孙狻猊刚才使出乖离咒术，在万里之外的萨尔贡东海岸降下一颗沉重的火焰陨石。
“一波未平一波又起，这就是人世间的天命轮回吗？”
“公孙大人……”夕挽住胸口转过身，注视着靠在沙发上大口喘息的公孙狻猊，“睚眦和年年……他们会很危险……”
“夕夕姐姐，这是我二哥的天命，乌沙比特大帝的假想敌中就有月茹龙后，哪怕这是一个蓄谋已久的陷阱，我们炎国龙……”
“去卡兹戴尔找到那个女孩……狻猊，我相信你，也相信你在她身边的时候会发挥出更大的力量，就像你二哥那样。”
夕不再以“公孙大人”作为称呼，司星丞的官职在司岁台比玉台卿要高，这也是她多年以来的习惯，只见夕缓缓拉开一条装饰着玉石的画卷，浓墨山峦之间，似乎又是一场公孙狻猊必须舍身忘死的迷局。
“夕夕姐姐觉得她是我的宁和吗？”
“这我不敢保证……画卷世界就快关闭，看看有没有什么遗漏的物品？”
公孙狻猊左顾右盼，最后蹑手蹑脚地来到诸葛螭吻的身边，从她的腰包中拿出一颗几近透明的琉璃圆球，在这其中并没有蕴含任何真气术式或者源石技艺，就像夕的画室中无数空白的画纸一样。
“替我照顾好妹妹，夕夕姐姐……我对不起兄弟们，更对不起阿吻……”
“做你该做的事。”
听闻此话，公孙狻猊不再停留，径直走向夕展开的画中世界，神行千里般，当公孙狻猊踏着黑白构成的清溪穿过一座座山峰后，他的身影突然出现在卡兹戴尔的皇宫之前，而此时依然是泛维多利亚大陆的白昼。
