伊芙丝完全无法理解眼前的这个男人的一举一动，她捏着一个不断压缩的法球，试图强行突破逃离这里。可对方并不在乎，他挥了挥手，把伊芙丝手心的光焰拍散，他的语气带着不自然的温和与诱惑：“你能描述我手中的东西吗？”
伊芙丝不认得他手中的苹果；就像魔族典籍从不会记载面包的麦香，那些人类撰写的书本，又怎会浪费笔墨描述太阳下最平凡的果实？她的确观览过各种族的书籍，或许也知晓“苹果”这个词汇，却无法想象“苹果”究竟指代的是什么，此刻的伊芙丝就如同新生的婴儿，第一次正式接触了它。
可伊芙丝犹豫了。显然，她要使用人类的语言向对方形容此物，而在埃因眼中，它一定指向着某个简单的名词，但伊芙丝对此一无所知。
“哦，孩子，别紧张，这里没有别人不是吗？我把那些烦人的家伙全部关外边了。”埃因缩回手臂，将苹果凑到自己的嘴边，“我不会在意这是什么，叫做苹果还是别的什么，我根本就不在乎......你不知道它，这对我而言是极好的，你不知道它能不能吃，红色又意味着什么，你只能够纯粹地描述这个东西。我们的科学、文化乃至语言赋予的解释层都无法限制你，因此，你拥有着无限的可能不是吗？”
伊芙丝警觉地后退半步：“你，是什么意思？”虽然听得云里雾里，但隐约中，她察觉到对方似乎不把自己当正常人看。
“听着，我不在乎你是魔族还是别的什么，我需要的只是一个可以交流的婴儿。”埃因突然板起脸，将苹果递至伊芙丝身前，“我知道你不会信任我，甚至想要逃跑、反抗，但别着急，我有充分的理由把你留下来。”
伊芙丝的眼神一下子凌厉起来，质问道：“你知道些什么，有多少人知道？”
“首先，朵菲儿小姐汇报了你所遭遇的雾骸山事件，我奉命调查，仅此而已；其次，我的确调查出了一些东西，并很乐意与当事人分享，我敢肯定，你不会拒绝进一步提升力量的机会；最后，你的身份在我看来显而易见，不过其余蠢蛋估计推理不出来，但我不在乎，所以我不会将自己的想法告诉任何人，也不在乎别人是不是也这么想。”
伊芙丝清晰地感受到面前男人的危险，却奇异地察觉不到敌意。她立刻意识到，这或许正是她人类生活的转机。她接过了苹果，声音紧绷：“那你说，我是什么？”
“一个人类，显而易见......”埃因的回答斩钉截铁，目光却如解剖刀般锋利，“但曾经是一只高等魔族。具体级别？或许是魔王也说不定。能把殿堂骑士吓得发抖的魔族，可没几个。”
埃因的双眼闪烁着诡异的光彩，似乎发动了什么魔法术式。他的嘴唇翻动着，一连串的话语如豌豆般吐出：
“做工精致的白色衬衫，和上层贵族的定制款有得一拼，但从款式上看不伦不类、不男不女，更像是其它地域的贵族仿制的；棕色的披风，厚实耐用，制作的原料大概率是什么黑熊的皮毛，一些猎户爱这么穿，但贵族嫌弃它；你的靴子、裤子不必多说，如果某个北国的贵族小姐敢这么穿，恐怕会被逐出家门。”他抬起头上下扫视了一番，“不过，这不足以佐证你的真实身份。”
“你十分依赖朵菲儿，但不是出于儿童对安全感的缺失，你有十足的勇气与我对峙，这证明了你的独立性；你的战斗技巧又是如此丰富，简直浑然天成，如果你拥有我同等的魔力总量，不知道能活剥我几次。”埃因严肃地盯着伊芙丝，盯得她心里发毛，“你绝对不是个小孩子......可是，你为何又像个小孩子一样依赖朵菲儿呢？”
“你依赖她的唯一原因，只有可能是你对人类知识的极度缺乏，就像一直追随母兽学习狩猎技巧的幼崽一般。”
“但是，你凭什么就不能是别的什么生物呢？精灵？乃至于芙洛丝？”埃因在实验室里来回踱步，“结合你对教堂的抗拒，与那神秘魔族的消息，答案自然显而易见。”
埃因举起手指着伊芙丝的额头：“好，最大的疑点就在于此，如何解释你的魔力中没有魔族气息。我猜测答案就在于你额间的印记，结合我在雾骸山的调查结果，我推测那就是你身为人类的力量来源。你首先通过某种手段切断了自己与魔族力量的联系，或许就是凭借这个印记，我一时也想不出别的方法，”他用手比划着，“这个印记就是一个空的水槽，它把你与曾经的魔力库隔开，又可以接受新的魔力。至于你能不能变回去，从你现在恶狠狠的表情能看出，答案是肯定的。”
“但这一切都只是你的猜想。并且，与这个世界的常识相悖，”伊芙丝认真地质疑起埃因的观点，“人类与魔族是截然不同的两个物种，魔力不是二者的本质，即使真如你所说，我的身体也会对魔力进行排异。”
“不不不，我才不管这些常识，你得将它们悬置到一边去，仅仅阐释现象。”埃因不耐烦地摆了摆手，“我又不是这个印记的发明者，说不定他找了个人类的身体一起塞进你体内了也说不定。另外，对于此印记我还有其它猜想，但我想先听听你的想法。”伊芙丝从他的话语中听出了其它意思，对方似乎已经知道这个印记并非自己所创，没等她过多疑惑，埃因接着说：“好，我知道你在疑惑什么。很显而易见的一点——看看你自己吧，如果你真对自己了如指掌，你看我说话的神情不会如此凝重而专注，你应当是一种反讽或是审视的态度，而非像个学徒一样。”
“那么，告诉我，你要凭借什么把我留下来。”
“什么东西最能吸引你，你自己心里应该很清楚，”埃因指了指伊芙丝手中的苹果，“我能帮助你，别误会，只是各取所需而已——现在，看看你手中的苹果吧，告诉我你感受到了什么。”
伊芙丝不明白他这么做的用意，但埃因的话语总是带有一种值得相信的魔力，使她乐意于这一次又一次配合。伊芙丝端详着手中的红色物体：“摸起来既不像石头那样冷硬，也不像树叶那样脆弱，光滑中带着细微的凹凸，像是......涂了油脂的木头？”“是蜡，或许你没见识过这东西。继续，孩子，它是什么颜色？”
她继续感受着：“红色的，但表皮上散布着星星点点的黄绿，是还没成熟吗？”
“嗯哼，你竟然能够把绿色与未成熟联系在一起，看来你作为婴儿还不算合格。不过，放心，它是成熟的，可以吃，在吃之前，你可以闻闻。”
“我读过人类的书籍，里面经常会描写绿色，就比如‘青涩’一词，”伊芙丝顺口提了一句，接着凑近闻了闻苹果，“很......清香？像我先前闻到的花蜜，却不那么甜腻。”她试着咬了一口，随后眉毛惊讶地上扬——先是脆生生的口感，接着酸甜的汁水在口腔中爆开，像是在林子里吃过的野莓，但酸味淡了许多，像是甘甜的山泉水，但还要甜数倍，并且那脆脆的口感，是伊芙丝记忆中绝无仅有的。
“可以了，你的脑海里已经构筑了‘苹果’的基本概念”，埃因本想把苹果收回来，但看伊芙丝吃得正起劲，就只能作罢，“继续在人类世界生活下去，你会理解到更多，就像北国佬把苹果视为诱惑与争端，南方人赋予苹果长寿平安的意象，精灵、兽人我就不再赘述。但是，对于苹果本身，它改变了吗？并没有。”
“你想表达什么呢？这与我的力量有什么关联？”伊芙丝嘴里还吃着苹果，话语有些含糊不清。
“苹果的客观属性并不会改变，但我们所关注的，是它在我们的意识中是如何被构造的”，埃因深吸了一口气，很满意有人可以倾听自己的理论到现在，“魔法也一样，它是客观的吗？也许是的；但它又只是一个现象的综合，其发展更多会取决于你自己的认知。”
“我不这么认为。我们魔族，将万物视为客体与工具，魔法与钢剑并无区别，它们对其没有主观认知，亦能在漫长的岁月里取得进步。”
“呵呵，这难道不也是一种认知吗？无论是理性的工具，还是感性的情绪化体验，它们都是对魔法的诠释；就像对于红色，你可能会联想到鲜血，而我会联想到苹果。”
“难道不荒谬吗？对于客观存在的魔法，不同的认知竟然会影响到其存在本身。就好像这个世界为每个个体都量身定制了一套体系一般，我们所接触的事物与虚拟何异？”
“可魔法的本质不会改变。从所有变化的认知中，我们可以总结出不变的事物，就像苹果，无论旁人如何描述，哪怕是你，也不会说出超出我们接受范围的内容。”
“那魔法呢，它的本质是什么？”
“很遗憾，我无法确认，但请允许我说出自己的猜想”，尽管埃因表面上仍然很平静，但内心早已亢奋非常，从未有人愿意与他长时间议论这些问题，“魔法是一种手段，显而易见。你能够感受到魔力在身体里的流动，并将其具象化，它反映着你的内在，却能作用于环境；它是外界对于个体的反馈，也是一种交换。”
“交换？”
“南方的炼金术士提出过一个观点，一切事物都不会凭空出现或消失，‘等价交换’从来是炼金的原则”，埃因打了个响指，一团火焰便浮现指尖，“那么这团火焰是从哪里来的呢？也许是从外界索取，可环境中的魔力过于无序，很难被利用；那就来自内在，比如魔力。但问题又来了，魔力是如何与外界作用的呢？有些法师只擅长冰魔法，有的又只会用魔力来生火，教堂里的牧师会调动魔力进行治疗，这一切都源自其主观认知。”
“你的意思是，魔力的外在体现，其实是取决于人自身的意识，而非先天。那我问你，一些魔兽生来便可以借助魔力漂浮在半空，而我，自诞生起便会使用魔法，即使我毫无认知，对世界毫无概念，也能像挥动自己双手一般自由地使用它。况且，你们人类中不也有血脉一说吗？难道拥有某一魔法血脉的家族，意识全都趋于一致吗？”
“真是有趣的魔族”，埃因笑了笑，“在我看来，血脉承载着记忆，而记忆决定着意识；尤其是你不清醒时存在的潜意识，血脉总归有所影响，而魔法，我认为大都由潜意识决定。”
没等伊芙丝反驳，埃因接着说：“就像猫，它们生下来就知道吃奶，跟随生下自己的母亲，这难道不就是因为血脉携带着这个种族共同的记忆吗？对了，我还一个佐证，就是你。”埃因笑眯眯地看着一脸惊奇的伊芙丝，“你的那些战斗技巧想必也来自血脉吧？毕竟，可以与身为魔族的你交手的人可没有几个，我实在想不出你还能在哪里磨练自己战斗的本领。”
伊芙丝的表情从诧异转向恍然大悟，埃因很乐意见到这般神情。他兴致勃勃地接着说道：
“魔力是客观的，本质是不变的，但它的表现形式一定会取决于你自己——我再继续说说雾骸山的事吧，我说过，魔法的本质是交换，雾骸山充斥着高浓度的魔力，也许是源自远古时期的一场灾变，也许是某个大法师的杰作，总之，那儿的魔力浓度高到可以凝结成雾；即便如此，我们这些法师也很难利用，就像我先前所说，其过于混沌，提取它们所需要的魔力远高于被提取的有序魔力；可你不同，你额间的印记能以很小的代价提取这些魔力，并将其化作自己的一部分，参与体内的循环。”
埃因的手指神经质地敲击着桌面，突然'啪'地按住自己光洁的额头，仿佛那里真有个隐形的印记在发烫：“我去雾骸山考察时，只是明显地感受到，那片遗迹周围的魔力浓度异常，形成了一个巨大的漩涡；我意识到，这是由于此地的魔力曾被吸收殆尽，形成了一个魔力真空，导致山间的其它魔力倒灌。而在我见到你后，立马就意识到是什么东西造就了如此现象。”
“代价吗？”伊芙丝并不觉得自己付出了什么代价，非要说获得魔力前后有什么异常，只有情绪而已。她问道：“情感，算是代价吗？如此缥缈的东西，甚至不可称作客观存在的事物，也会具有可利用的能量吗？”
“我不知道”，埃因的回答很干脆，“可你既然这么问了，我可以认为，是的。”
“理由呢？”
“我不会相信任何常识，如有必要，我可以悬置任何既定的事物。至于情感，我研究不明白，只是你提到了它，那就说明它定是发挥了什么作用，那么我只好欣然接受这一现象了。就像你本身一样，没人能够完美证明你是魔族，我也不能，直到你亲口承认；可我依旧可以肯定这一事实，因为我观察着你的一切，接受着一切不合常理的东西，并能够像个疯子一样妄下断语。”
面对埃因，伊芙丝感觉自己的一切都一览无余，可她没有感到过多的厌恶，也不会认为受到威胁，相反，她为有人可以解答自我疑惑而欣喜，也为有人可以接受自我秘密而舒心。当然，也可能是因为人类与自己如鸿沟般的实力差距，令她可以心平气和地与之交谈。
眼前，埃因正在喃喃自语：“情绪——哼，情绪——真是奇妙。”
