四年前的飞龙堡，一切都带着些铁锈味。
对于艾洛蒂这样的小孩子而言，死亡一词，是如此遥远而陌生。
就像往常一样，爸爸在外面的酒吧里打工，而自己则百无聊赖地在家中找着乐子；奶糖、玩偶、门外的小花小草——这个世界的一切对她都是那般新奇，若非爸爸不在，自己非得把城逛遍不可。
“要是妈妈在就好了，她怎么还没赶到这儿啊。”她坐在门口的小石阶上，用手撑着水嫩的小脸蛋，撒娇似的嘟起嘴，可无人回应。她想，在妈妈回来之前，自己一定要当好乖孩子；等见了妈妈，一定要把自己没撒完的娇全部随着小脑袋一起埋进她的怀中。
于是，小艾洛蒂决定打扫打扫屋子，给爸爸一个惊喜，好让他之后多在妈妈面前表扬自己。
忙活了一整个下午，虽然原本乱的地方并没有整洁多少，但对于一个十岁小孩而言，算得上一项“大功绩”了。
临近黄昏，她坐在自己亲手收拾好的沙发上，想着晚上该吃些什么——毕竟在酒吧忙活的爸爸不到半夜也回不来。艾洛蒂抱着一个大白兔玩偶，准备起身去厨房看看。
突然，喉咙感到一阵发痒，像是被人塞了团绒毛一般，她忍不住咳了几声，怀中的小兔子没抱稳掉到了地上。艾洛蒂想弯腰去捡，却只感觉一阵晕眩，不知怎的就跪坐在了地上，胸口突突跳得厉害。
“小兔子......”艾洛蒂伸手将其搂入怀中，可不受控制地又咳嗽起来，咳得想要呕吐，仿佛肺都得化成水流出。她只觉得嘴里、喉咙里都充斥着一股铁锈味，混杂了黏糊糊的液体，令她忍不住地要吐出来......待艾洛蒂睁开眼，只看见小兔子的耳朵上沾着些恶心的血沫子。
她着急地要用右手的衣袖去擦，但那片红色如何也去除不掉，在洁白的玩偶上留下了丑陋的印子；艾洛蒂浑身都提不起什么力气，只好把玩偶抱得更紧了些，无助地伏在地上。
双眼紧闭，四周一片黑暗，可始终有着上下颠倒的昏眩感，她的嘴中不停呼喊着爸爸妈妈，可声音如一触即断的游丝，嘶哑而微弱，回应艾洛蒂的只有寂静的空气与窗外忙碌的烟火。
艾洛蒂抱着兔子玩偶，从未感觉时间走得这么慢过。
渐渐地，她感觉身体好了一些，头也没那么晕了，便忍着肺部的疼痛，扶着沙发站起身来。艾洛蒂跌跌撞撞地走向盥洗室，一路上，鼻孔仍然淌着血，滴滴点点落在地上，她能做的只有把小兔子抱得更紧了些——镜中，自己的下半张脸都被染成红色，毛绒玩偶的脑袋也早就被口水与血沫打湿，看着脏兮兮的。
艾洛蒂用水不停擦拭着自己的面颊，想把脸洗干净，可鼻子仍然血流不止，水流中刺眼的红色，早已使女孩大惊失色。
“我会死掉吗？”
这样的念头第一次出现在小艾洛蒂的心中，并将成为她接下来的日子里挥之不去的梦魇。
窗外，橘红的天空渐渐被深邃的蓝黑色擦除，惨白的月光照进小小的屋子里。好不容易止住了鼻血，艾洛蒂一个人缩进了卧室的小被窝里，不住地颤抖着，胸口贴着被洗得湿漉漉的小白兔，冰凉冰凉的。
莫涅回到家时，看见客厅没清理干净的几滴血迹，顿时慌了神。他冲到艾洛蒂的卧室，看着在床上蜷缩着的女儿与她苍白的面颊，脑袋顿时一阵嗡鸣；女儿睁眼，无助地看着自己，所有的委屈与害怕都化作泪水奔涌而出，可她不敢大声嚎啕，唯恐肺部再次疼痛起来，只能小声地啜泣与哭诉。
“爸爸，我会死吗？”
......
锯木头般的小提琴声将莫涅从万千思绪中拉回。
他抄着手，嘴角向下地微笑着。伊芙丝尴尬地望着莫涅，将小提琴递了回去，随后乖巧地背起手来。
她花了一上午的时间，总算学会了认谱，也搞懂了小提琴的四根弦分别叫什么、有什么特色：好比最粗的G弦厚重深沉，最细的E弦辉煌明亮，A弦柔和轻快，而D弦最不好控制，莫涅最爱在其上做文章。不过，无论是什么弦，伊芙丝现在都只能在上面锯木头。
“不得不说，你真的很有天赋，比我当年学起来快多了。”莫涅插着腰，站在客厅中央，对伊芙丝称赞有加，“照这个势头，我敢打赌，只要你愿意，完全可以重振我们小提琴的荣光，哪怕是安德尔也绝对会被将来的你打动。”
伊芙丝背着手，有些不相信——就算相信，她也很难为此投入太多精力，不过，也说不定就是了。
日照当头，伊芙丝的肚子早就咕咕叫了，毕竟早上出门的时候，她只胡乱吞了几个小面包。大音乐家莫涅自然听见了这声音，只好挠了挠头：“哎呀，真是失算，家中没有备些好吃的菜粮，可别看现在这样，我当年也算得上炒菜的好手......”他不自然地停顿了一阵，转过头去继续说道，“虽然我日子拮据了些，但请一顿饭的钱还是相当够的。”
二人出门奔向街道，莫涅径直把伊芙丝带向自己平日工作的酒馆——比尔虽然好心，但每日好歹得准时去那儿报到才行，顺便，也就解决餐食问题了。
比尔对莫涅家的情况最为清楚，所以在看到他带一个小女孩来这后，心中不由得惊讶起来：“莫涅大哥，这是？”
“最近结交的一个朋友，现在是我的学生。”莫涅猜到伊芙丝会怕生，便把她护在了身后。
“这样啊......”比尔看着莫涅沧桑的面庞，有些欣慰，“那实在是再好不过了。”他拍手招呼了几个伙计去后厨，亲自将二人迎至餐桌。
“比尔兄弟，咱也是正经来吃顿饭，我平日里受了你这么多照顾，这次就别打折什么的了。”
比尔知道莫涅这人骨子里带着些傲气，本来就很难接受别人施舍的，这几年来，他肯定心中也不好受，所以比尔自己也没多客气什么，只是拿了一份菜单过来就忙活去了。
莫涅把菜单给了伊芙丝，笑着说：“想吃什么随意点。”可说完就有点反悔了——这少女也是丝毫不客气，见了菜单两眼直放精光，拿着笔就在上面勾来勾去。
“额......咱俩吃得完吗......”莫涅拿着勾选完后的菜单，手有些颤抖。
伊芙丝似乎也知道这样做有点不妥，便怀着诀别的心情擦掉了菜单上的两样菜品，尽管如此，仍是不少的一笔开销。
可怎么说呢？莫涅并不觉得心疼，虽然他的身上仍背着些债务，但除债务以外的部分，在伊芙丝到来之前，似乎都是虚无的。艾洛蒂死后，莫涅便失去了花钱的理由，若非是心中的良善不允许自己背负债务死去，他早已与妻女在地下团聚。
菜上得很快，不一会儿，桌子上便摆满了大大小小的餐盘。
其中，要数那烤羊腿最为诱人：油珠在焦脆表皮上滋滋作响，肉桂粉混着迷迭香的气息，裹着热气直往伊芙丝鼻尖钻。每到这时，她就暴露了“魔族的本性”——伸出右手就野蛮地撕下一块肉来往嘴里塞，左手按着骨头，很是卖力，腮帮子也鼓得像偷囤松果的松鼠。可惜朵菲儿不在场，不然伊芙丝必免不了被她一顿教育。
但是，莫涅也不是什么粗犷的大叔，对于一个正儿八经在贵族圈子里混过的人，伊芙丝的吃相实在令他接受不了。莫涅敲了敲桌子，掏出纸巾来递给伊芙丝：“先把嘴和手擦一擦，你这么吃饭像话吗？我可不允许自己的学生这么无礼。”
伊芙丝这才意识到，自己又摊上个跟朵菲儿差不多的家伙，甚至他所要求的餐桌礼仪更为严格。这实在是令伊芙丝头疼不已。
此时，焦糖布丁与樱桃派的香气飘至鼻前，浓郁的蛋香也前来解围，莫涅的神情也缓和了不少——管他什么礼仪不礼仪，吃爽才是最重要的不是吗？
