科莱德女士温和的目光落在第一排最左侧的学生身上，带着鼓励的微笑：“那么，就从这位同学开始吧。”
教室里安静下来，二十多双眼睛齐刷刷地望过去。那是一个看起来有些腼腆的男孩，他深吸一口气，站起身，声音带着一丝紧张：“大家好，我叫莱安·格林，来自北境霜风镇。我……我对植物魔法很感兴趣，希望能在这里学到更多。”他快速说完，脸微微泛红，坐了下去。
“欢迎你，莱安。”科莱德女士微笑着点头。
自我介绍就这样开始了。学生们一个接一个站起来，声音或洪亮或细弱，带着不同地域的口音，介绍着自己的名字、家乡和对魔法的初步兴趣或懵懂的期待。
“我叫米拉·贝恩斯，来自洛瑟姆外城。我……我还不太清楚自己擅长什么。”
“我是托尔，来自北境铁炉堡。”一位身材敦实、有着明显矮人血统的少年声音洪亮，“我力气大，希望能学点实用的防护魔法！”
“我叫芬恩·霍克，艾洛国人。”一位穿着考究、神情带着一丝矜持的少年站起身，他有着深棕色的卷发和碧绿的眼眸，刻意在“霍克”这个音节多停留了一段时间，彰显着自己身后伟大的家族，方法很奏效，惹得了不少人惊叹，“我的家族世代研习水元素魔法，我希望能在这里精进技艺。”他的语气平静，却透着一股自信——可惜，伊芙丝到现在也不知道霍克家族具体是干啥的。
自我介绍还在继续。
轮到塔拉了。她深吸一口气，站起身，努力让自己的声音显得平稳：“大家好，我叫塔拉·弗罗斯加尔，来自北境的维伦镇。我……我觉得魔法很有趣，虽然很难，但我会认真学的。”她说完，下意识地看了一眼窗外的父母（艾琳女士正对她竖起大拇指），然后才坐下，脸上带着一丝如释重负的红晕。
“欢迎你，塔拉。”科莱德女士的笑容加深了些。
接着是伊芙丝。她平静地站起身，声音不高，却清晰地传遍教室：“伊芙丝·坎提尔，来自飞龙堡。”她的目光扫过众人，不打算再多说什么——别看她表面这个样子，其实内心早已兵荒马乱了，面对这二十多双眼睛，伊芙丝早就说不出什么话来；或许是身为魔族，她在这些人面前天然地生出一丝羞赧。科莱德女士的目光在她身上多停留了一秒，依旧温和地点点头：“欢迎你，伊芙丝。”
随后是后排的苏晓和夏依。夏依先站了起来，声音清脆悦耳：“大家好！我叫夏依，来自飞羽国，在南边。我还不太会说北国的通用语，发音不准还请包涵！”她说着，脸红地搂了搂身边苏晓的肩膀。
苏晓在夏依的轻触下缓缓站起身。她的声音轻柔得像一阵风：“我是苏晓，来自飞羽国，会一点冰魔法……请多多包涵。”她的舌头突然打了个结，急忙微微欠身，慌张地坐下。夏依立刻又紧紧挽住了她的手臂。
“欢迎夏依，欢迎苏晓。”科莱德女士的声音带着一丝不易察觉的暖意。
自我介绍继续进行。一位来自澜沧国、名叫林薇的女生有些紧张地表达了想学习治疗魔法的愿望；她的同乡，一位名叫陈帆的男生则挠着头说：“我……我还不太会魔法，但我喜欢看书，特别是故事书、绘本什么的……”他的话引来一阵善意的轻笑。
最后一位站起来的，是一位气质沉稳、有着深蓝色眼眸的少年。他身姿挺拔，声音清晰有力：“大家好，我是凯登·维德伦，来自北境维德伦堡。很高兴能与各位成为同学。我期待在洛瑟姆的学习中，与大家共同进步，最后成为光荣的边防士兵，守护我们所珍视的一切。”他的发言简洁有力，带着一种超越年龄的成熟感，瞬间吸引了全场的注意。科莱德女士眼中也闪过一丝赞许：“欢迎你，凯登。”
自我介绍结束后，科莱德女士又简单交代了一些入学琐事：分发课程表（密密麻麻的符文基础、元素感知、魔法史、通用语、数学等通识课程）、强调校规（特别是图书馆和实验室的使用规范）、提醒明天正式上课的时间和地点（依旧是M-015教室，早晨八点），以及宿舍熄灯时间等。
“今天剩余的时间，大家可以自由安排。”科莱德女士最后说道，“熟悉校园环境、整理宿舍、或者和同学交流都可以。记住，明天早晨八点，我们在这里准时开始第一堂课。解散！”
教室里立刻响起一阵轻松的低语和椅子挪动的声音，新生们三三两两地起身，有的迫不及待地去找父母，有的则开始和刚认识的同学交谈起来。
伊芙丝和塔拉一起走出北楼。午后的阳光已经西斜，将教学楼的影子拉得很长。楼前的空地上，比她们来时热闹了许多。一些高年级的学生——虽然正式开学还有几天，但不少学生已经提前返校抢人——正支起简易的桌子或举着牌子，热情地向新生们介绍着各种社团。
嗯，一般在正式的“百团大战”之前，这些社团总会想尽办法地提前拉人。他们堵在新生教学楼的门口，视这些懵懂的孩子如甘饴，尽可能地往自己的嘴上抹蜜，好把对方忽悠进来。
“同学，对炼金术感兴趣吗？来我们‘贤者之石’社团看看吧！包教包会！”
“嘿,新来的！难道你不对自己的命运好奇吗？‘星象观测社’招新啦！”
“剑术爱好者看过来！‘银锋骑士团’预备役招新，实战训练，提升自我！”
各种吆喝声此起彼伏，充满了活力。宣传单像雪花一样塞到路过的新生手中。塔拉好奇地看着一张关于“魔植培育社”的宣传单，上面画着各种奇异的发光植物。
就在这时，一个身影如同敏捷的豹子般，倏地挡在了伊芙丝面前。
“哦，一位银发的精灵，”一个带着独特韵律感的声音响起，仿佛在朗诵诗句，“不，是一位披着深色披风的少女，如同夜色中悄然绽放的幽兰。她的眼眸，是凝固的潭水，是沉淀的星辰，藏着不为人知的过往与……一丝不易察觉的疏离。”
伊芙丝停下脚步，看着眼前的人——正是午餐时在食堂见过的芮克勒。她依旧披着那件略显宽大的深蓝色镶金边披肩，栗色的短发在阳光下闪着微光，头顶那对毛茸茸的豹耳警觉地竖立着，身后的斑纹长尾轻轻摆动。她手里拿着一卷羊皮纸，一双明亮的、清澈的眼睛正毫不避讳地、充满探究地打量着伊芙丝。
“这披风，是抵御内心不安的壁垒吗？”芮克勒执着笔，语速飞快，像是在自言自语，又像是在对伊芙丝发问，“还是……难耐的孤独将它织就？让它隔绝了喧嚣，也隔绝了可能的温暖？”她的目光扫过伊芙丝平静的脸庞，仿佛想从那上面读出答案，却又并不真的期待回应。
伊芙丝被这突如其来的、如同诗歌般的审视怔住了。她看着芮克勒那双炽热而纯粹的眼睛，里面没有恶意，只有一种天真的、对未知的强烈好奇。这种直白而陌生的表达方式，让她感到一丝困惑，却也……奇异地勾起了她的一丝好奇。
她沉默着，没有回答。周围的人群熙熙攘攘，如同渔网下的鱼儿，等待社团们捕获。
周围有这么多人，可芮克勒的注意力依旧牢牢锁定在伊芙丝身上，她忽然向前凑近一步，声音压低了些：“你想听故事吗？”
伊芙丝瞪大了眼睛，顿时不知如何应答，只是僵硬地点了点头——即使她不点头，恐怕对方也要自顾自讲下去吧。
芮克勒带着一种分享秘密般的兴奋，却又因为激动而显得有些语无伦次：
“这是一位来自极南的诗人为我讲述的故事——我想分享它、发表它，把它讲给所有喜欢故事的人听——故事的开头……是一个银发的旅人，走进了那个被遗忘的地方。”她的语调平稳，带着一种奇异的韵律感，“雨下得黏糊糊的，空气里有铁锈和烂报纸的味道。旅人刚踏进镇子，就撞上了一件事——广场上，一个穿警卫制服的人倒在地上，胸口插着一把……生锈的钥匙？没人知道他是谁杀的，然后，奇怪的事发生了。那个警卫……他没消失。他变成了一个透明的看不见的影子，在广场上晃悠，手里还攥着那把钥匙，像在找什么锁孔。”
“盲人女孩目睹了这一切，可她却什么也看不到——她总是蜷缩在角落里。”
她叙述得很快，细节却清晰：“路边的乞丐看到了警卫的尸体，他一边啃着发霉的面包，一边说：‘看吧，又一个被锁死的家伙。’他声音嘶哑，像砂纸磨过铁皮。旁边，一个看起来挺和蔼的妇人，她总是很温柔热情，却看不到警卫的尸体。他们……还有那个铁匠，那个总擦台阶的女人，都围在广场一角。他们在……掷骰子。”
芮克勒的眼神飘向远处，仿佛看到了那个场景：“不是普通的骰子。是骨头做的，刻着奇怪的符号。他们日复一日地掷，掷了又掷，由它决定着自己明日的身份。可那骰子……从不随机。乞丐永远是‘批判’，妇人永远是‘热情’，铁匠永远是‘徒劳’，女孩永远是“盲目”，擦台阶的女人永远是‘污秽’……就像被钉死了一样。”
“镇子越来越荒。杂草……那种湿漉漉、滑腻腻的藤蔓，从墙角、从台阶缝里、甚至从广场的石板下钻出来，悄无声息地爬满一切。它们缠上钟楼，缠上歪斜的房子，缠上那些掷骰子的人的手腕脚踝……像在等待什么。乞丐说：‘它在等一场火。’可妇人说：‘这里永远潮湿，火点不着。’”
芮克勒的叙述戛然而止，目光重新聚焦在伊芙丝身上，那份流畅感带上了一丝刻意的急切：“然后……旅人看到了这一切。银发的旅人……”她的视线落在伊芙丝的手腕上，“就像……你手上的银色。冷冷的，像能切开这湿气的光——阿列夫先生说，我的故事应当有个这样的角色，旅人必须得是一位银发的精灵，而我，将她放在了故事的开头。”她没再说下去，只是用充满期待的眼神看着伊芙丝。
就在伊芙丝手足无措的时候，苏晓的声音从旁边响起——她也在一旁静静聆听着，带有一丝困惑：“芮克勒小姐，为什么故事里的人……都没有名字？只有‘旅人’、‘警卫’、‘乞丐’、‘妇人’……这样叫？”
芮克勒被打断了思路，流畅的叙述瞬间卡壳。她愣了一下，脸上闪过一丝茫然，似乎从未思考过这个问题。她下意识地抱紧了怀里的羊皮纸，声音变得有些呆板：“哦，是你。”她仿佛想从嘴中吐出个称谓来，可又咽了下去，“因为……这就是他们啊。旅人就是旅人，警卫就是警卫，乞丐就是乞丐，为什么要给予他们别的代号呢？”
苏晓蓝色的眼睛微微颤抖着，但也没再追问，只是轻声说：“可这听起来很费劲呢。不过，故事还是……很特别。那个银发旅人，后来怎么样了？”
芮克勒松了口气，脸上露出找到听众的喜悦，忽略了伊芙丝：“我……无论怎么写，也写不出小说的结局，我尝试引入一个又一个角色，阿列夫给了我很多建议——我本来只想写一位偷偷目睹一切的小女孩，可阿列夫建议我加上盲人的身份——多么绝妙的想法，看不见的警卫的幽灵，却被同样看不见的盲人看见了！”
苏晓的脸色并不是很好看，但那份难堪只闪过微微一瞬，随即而来的是满溢的好奇与警觉。她点点头：“你是北国诗社的人吗？我想加入你们，可以吗？”
芮克勒没有察觉到对方脸上的一瞬阴翳，她笑了笑：“好哇，正式开学后，要来我们的摊位，签署一份报名表——这只是现象世界的一点琐屑，可惜，我们都得依靠它生活。”
伊芙丝在一旁静静地看着。
她隐约能察觉到，这份故事并非纯粹出自芮克勒的笔下——阿列夫，他在引导着故事的人物与情节。银发的旅人、盲人女孩，究竟意味着什么？芮克勒并未强行将其与自己建立联系，那么，阿列夫是怎么想的？
伊芙丝的目光扫过那座小镇的广场，石缝里顽强钻出的、湿漉漉的杂草，心中那份被勾起的，不再是好奇，而是一种冰冷的警觉。她拉了拉塔拉的衣袖，无声地示意离开。
跟在苏晓身后的夏依也探出头来，她轻轻拽了拽苏晓的臂膀，皱了皱眉，浅浅瞪了芮克勒一眼。苏晓会意，跟着这位金发的小猫走了，走时，芮克勒小姐仍在热情地招手，就像自己的读物得以出版……
