天还未亮，王宫尚在沉睡。
可阿莉雅已经起身洗漱、换好了女仆制服。雪白的发丝梳成利落的高马尾，红瞳中泛着晨光般清醒的神色。
这一次，她少见地比艾尔维斯还早起。
也许是昨晚哭得太累了，少年这一夜睡得出奇地沉。
也许——是她的怀抱，真的给了他久违的安全感。
阿莉雅站在床边，看着熟睡中的王子，叹了口气。
“搞什么啊……搞得跟我要出远门抛夫弃子似的。”
她嘴上嫌弃，手却已经毫不客气地伸过去——
“起来了，哥们！”
“欸？！”
随着一声惊呼，艾尔维斯整个人被掀了被子，从梦里炸了出来。
阳光还没照进来，但他已经像被电击了一样迅速坐起，抱着被子低头一看——
“啊……呃……啊啊啊啊……”
脸红得像熟透的番茄。
“嗯~”
阿莉雅抱臂斜着眼睛看着他，语气一本正经，
“状态还可以嘛，蛮健康的。”
“阿……阿莉雅！！”
“早上好~我去准备早餐啦。”她甩了甩头发，若无其事地走到门边，“东西昨天都放上马车了吧？”
艾尔维斯还没从震惊中缓过神来，结结巴巴地回答：
“应、应该……是吧……”
“那就好。”
她转过头，冲他一笑，露出牙尖嘴利却莫名安心的神情。
“快点收拾，王子殿下——我们今天可要出发，离开这个狗宫廷咯。”
艾尔维斯和阿莉雅离开房间之后，王子匆忙地拉下被子，脸上还残留着羞涩的红晕。他低头看了一眼自己的‘小帐篷’，咬牙按住那“早起的烦恼”，一边喃喃自语：“她到底是恶魔吗……”
他深吸一口气，起身来到衣柜前，拨开了内壁的夹层。那是他藏了许久的小秘密。
他从里面取出一个古老精致的怀表，轻轻打开。
镜面里，是一位温柔慈祥的中年女子。她的微笑宛如阳光，将沉寂的心一点点照亮。
艾尔维斯将怀表轻贴胸口，低声道：“妈妈……我找到了一个好女孩。”
……
与此同时的厨房，热气腾腾。
今天阿莉雅来得格外早。因为他决定——要给艾尔维斯包饺子。
“上车饺子，下车面嘛。”他一边揉面团，一边在心里嘀咕，手法熟练得不像一个新世界的女仆，倒像是中华老厨子穿越来的。
面团揉好，醒着的同时，他看向忙碌的厨房。
其他厨师看不懂他要做什么，反而纷纷退得远远的，生怕碍手碍脚。
只有薇薇安开心地凑过来，眼睛闪闪发亮。
“阿莉雅姐姐，这是什么呀？看起来好有趣！”
“叫饺子。”阿莉雅抿嘴笑了笑，“你帮我揉成长条，再揪成一个个小剂子。”
“好耶！”
薇薇安干劲十足，一边干一边偷偷偷学阿莉雅的动作。
“这边有没有擀面杖？”阿莉雅问。
“擀……什么？”
“算了。”他眼睛扫了一圈，“给我个细一点的酒瓶也行。”
薇薇安递过来一瓶干净的葡萄酒瓶。阿莉雅握在手中，干净利落地擀起了面皮。那动作看得薇薇安一愣一愣的。
“哇！原来还可以这样擀啊！”
“你来试试。”阿莉雅笑着让出位置，“擀成中间厚、边缘薄的面皮就行。做五十张，我去准备馅料。”
“交给我吧！”薇薇安兴致勃勃地擀着面皮，很快就掌握了技巧。
阿莉雅则在一旁准备馅料。
“这个是猪肉白菜，这个是韭菜鸡蛋，剩下一个就……看今天厨房有什么食材吧。”
毕竟这是德尤治，内陆国家，没有虾仁，没有花菇，没有海米，没有香油……
“只能靠你们了，萝卜、胡萝卜、牛肉、马铃薯，谁都别让我失望。”
他翻着厨房的篮筐，一边吐槽，一边心情异常愉悦。
这是这个世界里，他第一次为一个人认真地做早餐。
为王子殿下。
为他的主人。
为那个，在自己怀里哭过一次的，孤独少年。
不一会儿，馅料就调好了，面皮也由薇薇安利落地擀出了一大叠。
“好了，开始包饺子吧。”
阿莉雅挽起袖子，拿起一张面皮，一勺馅料往中间一放，两边轻轻一捏——饺子诞生。
“就是这样，捏住面皮两边，压一压就好，最简单的折法。”
“哇哦！”这一声惊呼不只来自薇薇安，连周围偷偷观望的厨师们也发出了赞叹。
“这是什么？怎么以前没见过！”
“你这小家伙是在哪儿学的？”一位大胡子厨师好奇地问。
阿莉雅轻轻一笑，声音低却温柔：“母亲教的。”
——那是很久以前的回忆了。餐桌旁的灯光昏黄，小小的江野坐在板凳上，看着母亲熟练地包着饺子，笑着说：“你也来学一学吧，将来自己也要会照顾自己。”
“我们学会了不会被怪吧？”另一名厨师试探地问，毕竟这种“偷艺”的行为，按惯例总该避讳。
“没关系。”阿莉雅抬起头，笑得坦然，“食物，本来就是用来分享的。”
他低头包了一个饺子，又道：“这个世界没酱油没醋，就只能靠咸香馅料来凑味了……还好有盐。”
“阿莉雅你看！”薇薇安把一个漂亮的月牙形饺子高高举起，“我包好了！”
“干得漂亮。”阿莉雅点点头，“你果然是面包店出身，揉面这种活你最在行。”
“我也来帮忙！”厨师们终于忍不住纷纷围了上来，开始抢着包饺子。
一时间，厨房热闹非凡，笑声、锅碗碰撞声、揉面的咕哝声交织在一起，仿佛过年。
阿莉雅乐得有人搭手，转身提起大锅加满水，放到灶上烧火。他知道，饺子要煮得滚沸，才能熟得恰到好处。
他站在灶前，看着水渐渐冒泡，回头看了一眼热火朝天的厨房，心里莫名一暖。
这不是前世的世界，却因为这一锅饺子，第一次让他感觉到了——
家的味道。
本来今天是王子远行的日子，按理说，厨房应该热火朝天地准备丰盛的践行宴，至少，也该有王族家人来送行、留下一些温情的场面。
但现实却冷清得可怕。
没有王后的召见，没有兄弟的道别，没有仆从的送礼祝福。
只有厨房角落里，一个穿着黑白女仆制服的银发少女，默默地忙碌着。
饺子终于煮好后，阿莉雅将每种馅料各取了十个，整整三十个——不是太多，却是她掏尽心思准备的早餐。
剩下的饺子，就留给那些辛苦协助她的厨师们吧。原本只打算做五十个，却在众人热情的加入下，做成了一百多个。
那些第一次吃到“饺子”的厨师们，一边小心地咀嚼着热腾腾的面食，一边感动得热泪盈眶。
“这是……天使的味道啊……”
“我从未吃过这么香的东西……”
“这孩子，简直是上天派来的礼物……”
厨房一时间回荡着夸张却真诚的赞叹声，空气中充满了面香与感动。
而阿莉雅没有多作停留，端着装满三十个饺子的托盘，踏着轻盈却坚定的步伐，回到了艾尔维斯的房间。
清晨的阳光从窗外洒进来，艾尔维斯已经换好了衣服。
一身朴素的深色长袍，没有丝毫贵族华丽的修饰。
他安静地坐在椅子上，像个乖巧的孩子，等着阿莉雅回来。
那模样——让阿莉雅忍不住扬起嘴角，露出了一种……几乎可以称为“老母亲”的笑容。
“乖宝宝，吃早饭啦。”她语气轻快地说着，将两盘热气腾腾的饺子摆上了桌。
“咦？和以前的不一样，这是什么？”艾尔维斯歪着头，好奇地看着这从未见过的料理。
“这叫饺子，我的独家秘方哦~”阿莉雅抬起下巴，一副骄傲样。
艾尔维斯毫不犹豫地叉起一个，送进嘴里。
下一秒，他眼睛亮了，嘴巴停不下来：“哇！太好吃了，阿莉雅！！”
他吃得飞快，几乎没空说话，脸上满是幸福的表情。
“有三种味道呢，”阿莉雅坐在他对面，慢悠悠地说着，“猪肉白菜、韭菜鸡蛋，还有一个是看缘分的……算了，你开心就好。”
她一边看着眼前大口吃饭的男孩，一边轻轻地叹了口气。
吃完早餐，阿莉雅和艾尔维斯一同走出房门，朝着王宫的大门缓缓而行。
寒风虽不刺骨，却带着冬日的萧索。王宫前的广场空旷寂静，几乎没有人来送别。
直到他们走到宫门前，一位高大魁梧的骑士牵着一匹灰白色的马站在那里。他看到艾尔维斯出现，立刻单膝跪地，右拳抵胸，语气郑重而庄重：
“见过艾尔维斯殿下。”
阿莉雅一愣——在这王宫里，她几乎从未见过有人真正以礼相待艾尔维斯。以为这又是某种讽刺的演戏，却没想到，下一秒，艾尔维斯眼圈泛红，快步上前，一把抱住了眼前的骑士。
“哈罗德舅舅……真的是你吗？”
阿莉雅睁大了眼。
——舅舅？！
艾尔维斯擦了擦眼角的泪花，转头对阿莉雅介绍道：
“他是我母亲的弟弟，哈罗德·达伦骑士。年轻时是王宫的近卫骑士，现在担任西门卫兵长……我没想到，来送我们的人，竟然是他！”
哈罗德脸上露出温和的笑容，那是久别重逢后的喜悦与慰藉：“是维多利亚让我来的。她说，你没有亲人送别，不如就由我这个舅舅送你一程——一直护送你们到德尤治帝国边境为止。”
阿莉雅微微抬头，视线越过宫墙，看向那熟悉的方向——王后的寝宫所在。
那里，身着深色宫廷长裙的王后格温多琳正站在高楼阳台前，捧着一杯红茶，眺望远方。她身侧的维多利亚恭敬地站着，目光也投向外头。
王后微微侧头，察觉她的失神，淡淡问道：
“怎么了，维多利亚？外面有什么吗？”
维多利亚嘴角带着一丝若有若无的微笑，轻声答道：
“没什么……只是看到几只飞鸟罢了。”
