“登记完成。”柜台小姐将任务卷轴合上，递还给队长德雷克。
“时间不早了，出发吧！”阿莉雅转过身，语气干脆。
烈焰黎明小队的几人一愣。
“这么急？”塞蕾娜皱起眉头，“这是黄金级别的任务，我们还打算再招募几名援助。”
“我一个人就够了。”她的语气冷淡而坚定。
这句狂妄至极的话让其他人明显不爽，尤其是卡西娅，脸都黑了。
“我不管白影小姐实力如何，”德雷克压了压手，语气依旧平稳，但眼神沉了几分，“请尊重我们的职业。我们也是一步一个血脚印走出来的，不是凭借一时脑热就去送死的。”
“我赶时间。”她淡淡回了一句，站定不再言语。
空气像被冻住了一样，几人僵持着，谁也没有再说话。
一分钟后——
“明天中午出发。”阿莉雅打破沉默，转身准备离开，“今天你们把人找好，不过我要一千银币。”
德雷克没有犹豫，点头：“可以。你值这个价。”
几人目送阿莉雅离去。塞蕾娜撇嘴：“真狂。”
伊莎贝尔却轻声笑了笑：“也挺真实。”
……
走出协会，阿莉雅转进一条偏巷，从怀中取出灰斗篷与白色面具，封入掌心的空间波动中，一闪即逝。那是一块银白色碎片——她用来藏物的空间载体。
甩了甩头发，她理了理衣领，恢复成那个嘴碎但可靠的女仆小姐，朝旅馆快步走去。
推门进屋，她话音先到：
“殿下，小梅芙，我们今天去看房啦！”
艾尔维斯和梅芙正在对着地图研究路线，一见她回来，立刻迎上去。
“这么快？你今天不用去做饭吗？”
“任务没了。”阿莉雅换了拖鞋走进来，“所以有时间看房去啦。”
她没有多说，只是一挥手，把收拾好的地图卷成一卷，“走吧，看房去。”
……
半个小时后，他们站在学院镇河畔的一个独栋小别墅门前。
白墙灰瓦，两层小楼，前院种着些冬青与石松，后门出去就是蜿蜒的溪流，风景清幽雅致。
内部三室一厅，楼上还有一间封闭式书房，木质地板踩上去干净利落，厨房宽敞明亮，带窗户。
“这里月租300银币，一年起租。”房东是个留着胡子的老爷爷，笑眯眯地递来合同，“一次付清三千六就行。”
艾尔维斯倒吸一口凉气，低声嘟囔：“我们现在也就两千出头吧……”
阿莉雅却拍了拍他的肩：“没事，我明天就能赚到。”
“你别又是……”
“放心，不卖身不卖艺，也不卖命。”她笑得意味深长，“就是动动手罢了。”
小梅芙眨巴着眼睛看向她，忽然拉了拉艾尔维斯的袖子，轻声道：
“阿莉雅姐姐，好像真的很厉害。”
艾尔维斯叹了口气：“嗯，可惜就是太能扛了点。”
艾尔维斯也不是没有试过偷偷跟踪阿莉雅。
他总觉得阿莉雅在外面做的事“不太单纯”，不是那种坏的“单纯”，而是那种让他不安的“危险”感。
“她到底去哪儿了……为什么每次都这么神神秘秘的？”
他躲在街角，藏在树后，拎着自己觉得很“隐秘”的斗篷，一次次试图跟上那个披着灰斗篷、戴着白色半脸面具的背影。
然而——
每一次！每一次！
当他刚拐过一个路口、或者从人群中小心探头张望时……
人就没了。
就像风一样，就像从未存在过一样。
“这不合理啊！”
他回头翻遍整条小巷，甚至连垃圾桶都掀开看过一次。
——结果只看到一只翻着白眼的野猫冲他“喵”了一声。
最后他只能垂头丧气地回到旅馆，假装自己是出门散步了三小时。
“唉……她到底是谁啊……”
他坐在床边叹气，看着那总是准时带回温热晚餐的阿莉雅，心里百爪挠心，却又不敢直接问出口。
她明明是他的女仆，可他从未真正掌握过她的一丝踪迹。
“比王宫的刺客还难追踪……”
他抱着枕头，悄悄在心里嘀咕。
阿莉雅叉腰站在阳台边上，俯瞰着清澈的河水，任寒风扬起她的长发。她回头看了眼屋里那两人，眼神柔和下来。
“哇，这里好漂亮！”
小梅芙的惊叹声在宽敞的房子里回荡。她像只撒了欢的小鹿，一会儿摸摸窗边的白纱帘，一会儿趴在沙发上滚两圈，还忍不住在楼梯口跳了两下。
对于从那样的家庭环境里走出来的孩子来说，这样整洁宽敞、阳光洒满地板的地方，简直像梦境一样。
阿莉雅笑着看她跳来跳去，终于在她又准备跳第三步台阶时一把将她按住。
她蹲下来，双手轻轻扶着小梅芙瘦小的肩膀，认真地说道：“虽然对你这么小的孩子说这些不太公平……不过，姐姐还是要提醒你——”
她顿了顿，眯起眼睛：“艾尔维斯哥哥，是这个家的‘主人’。要是我哪天有事外出，就拜托你替我看好那个傻……呃，那个笨蛋，好吗？”
“嗯！”小梅芙用力点头，小脸满是认真，“我知道了，我现在已经很满足了！怎么能白吃白住呢！”
这句话却让站在门边的艾尔维斯整个人一怔，像被人捅了一下心窝。
“阿莉雅……你不会是……想离开我吧？”
阿莉雅翻了个白眼，懒洋洋地挥手：“不是，哥们，你别这么敏感行不行？我说的是‘如果’——别上纲上线。”
她转头看向艾尔维斯：“殿下，这地方怎么样？满意吗？”
艾尔维斯环顾了一圈房间，木地板擦得锃亮，窗外就是河景，三室一厅，家具也齐全——确实对得起这个价格。
“……对得起这个价格。”
“那就好。”阿莉雅站起身，转头对一旁笑得合不拢嘴的中介说道，“中介先生，我们先付500银币定金，三天后正式入住，到时一次性结清尾款，您看可以吗？”
“当然可以！非常感谢，美丽的女仆小姐。”中介笑得脸都要裂开了，心里已经开始盘算这单提成怎么花。
阿莉雅回头给艾尔维斯一个眼神：“还愣着干嘛？拿钱啊，殿下。”
“哦！哦哦……好的好的！”艾尔维斯手忙脚乱地从怀里掏出五张面额各100的银币票据，双手递给中介，动作跟行贿似的。
“成交。”阿莉雅满意地拍拍手，“今天也算是喜提新家的一天了。”
新家的布置自然就交给了热情洋溢的小梅芙和在贵族礼仪中耳濡目染的艾尔维斯了。阿莉雅懒得参与，只随口丢下一句：“给我一个能躺平的房间就行。”便钻进厨房开始思考晚饭的事。
这是搬家后的第一顿饭，她打算去市场采购，毕竟能在真正属于自己的厨房里做饭，这种感觉实在久违又珍贵。
午后的菜市场热闹而温暖，商贩的吆喝声此起彼伏，空气中飘着肉桂与烤面包混合的香味。阿莉雅裹着斗篷在人群中穿梭，不远处，一个熟悉的身影引起了她的注意——
一位金发披肩的女孩正站在水果摊前，笑着和摊贩聊着天。那是烈焰黎明小队的牧师，伊莎贝尔。她穿着便装，没有了平日里在冒险时的神职威严，看起来就像个邻家姐姐般温柔可亲，周围的村妇与孩子们都亲切地围着她，场面十分和谐。
“……这种神职人员果然讨喜。”阿莉雅轻声嘀咕，随口拾起一个看起来饱满鲜亮的果子凑过去看。
“这位女仆小姐也在买水果吗？”伊莎贝尔注意到了她，笑着递过来一个金黄色的水果，“我推荐这个罗芒果哦，汁多味甜，适合做甜点。”
“……有这时间，赶紧招募队员把。”
话一出口，阿莉雅脸色微变。
——糟了。
她下意识说了“招募队员”这种只有熟知烈焰黎明任务动态的人才会知道的事。更重要的是……她用的还是自己平时和艾尔维斯说话的语气。
伊莎贝尔愣了一下，眼睫轻颤，声音慢了一拍：“哦……好的……”
阿莉雅连忙低头，拎起菜篮飞快地走开，背影逃也似的消失在人潮中。
而伊莎贝尔看着她离开的方向，脑海中某个声音隐隐浮现。
“好耳熟……我是不是在哪听过她的声音……”
但几秒后，她便露出标志性的温柔笑容，眼睛弯成了月牙。
“老奶奶，这罗芒果我要四个，谢谢！”
她自然地把刚刚的疑问抛到脑后，继续变成那个阳光般温暖的牧师小姐姐。
