大厅人来人往，冒险者们在任务板前涌动，嘈杂的声音与兵器碰撞的清响混在一起，像极了某种不成调的交响乐。而就在门口，一道熟悉的灰色斗篷身影一出现，周围几名新手立刻让出一条路。
“早啊，白影小姐。”德雷克率先抬手打了个招呼。
“早。”白影点头，声音一如既往的冷淡。
“今天要接任务？”伊莎贝尔笑着问，手里还捧着一杯热牛奶。
“看情况。”她语气淡漠，没什么情绪波动。
“今天任务板好像有新任务更新，不过白银级别的好像只剩一个。”卡西娅翘着腿坐在角落，懒洋洋地说道，“你要抢就快，我刚刚也在考虑接来顺便赚点小钱。”
“你要是能先到我前面，就随便你接。”白影淡淡丢下这句话，已经走向任务板。
烈焰黎明几人面面相觑，伊莎贝尔忍不住轻笑出声：“她还真是……一点没变。”
“不过她昨天的表现确实惊艳。”德雷克点头，目光却不自觉落在了塞蕾娜身上，“你怎么看？”
塞蕾娜低头调着匕首，语气轻得像一缕风：“她不是我们能看透的人。”
此时的白影已经站在任务板前，目光扫过那张新贴上的纸条。
她轻声呢喃：
“唔，清理南部矿区的岩甲虫巢穴，白银级别……赏金刚好五百。”
她伸手将任务揭下，转身的瞬间，嘴角微不可察地扬起一丝弧度。
白影轻轻将任务卷起收好，转身踏出冒险者协会，阳光正好斜洒在灰色斗篷的边角。她心里默默计算着：
“这500银币一拿，加上昨天的1000银币，正好补上房租尾款。”
想到这里，阿莉雅打了个哈欠，疲倦却满足：
“干完这票就歇一周，天天早上出门做‘贵族饭’，连我自己都快信了。”
她扶了扶白色的半脸面具，眼神却有些温柔：
“这几天都没怎么陪那俩家伙……正好趁着这段时间，把开学要准备的杂事帮他们理一理。”
想到艾尔维斯那副认真写课程申请的模样，还有梅芙小小一只趴在桌子上练字的身影，她不禁轻轻一笑：
“算了，偶尔当当家庭主女仆，也挺有意思的嘛。”
说完，她熟练地跃上屋檐，踏着晨风直奔任务地点而去。
矿区的铁门嘎吱一声在阿莉雅手中推开。
她换上灰斗篷，戴好白色半脸面具，在值守士兵那边登记完身份后，独自一人进入矿区。
这里已经很久没有人来过，废弃的轨道早已生锈，两侧的矿车半倒在碎石堆上，空气中弥漫着淡淡的腥臭味——是岩甲虫独有的黏液味。
【白银级任务：清理南部矿区外围岩甲虫巢穴】
目标数量：击杀5只成年体岩甲虫
附加条件：破坏3处产卵层，回收甲壳材料
“限定单人？不算太麻烦。”
她一边跃步潜入阴影，一边展开细线感知。
不远处，一只比人还高的岩甲虫正躲在矿轨尽头的转弯处，坚硬的甲壳呈黑铁色，背部隆起的节纹发出微弱的振动声。
嘭！
阿莉雅没有犹豫，一跃而上，手指打出响指，空间细线从四面切入。
不过岩甲虫的壳出奇地硬，细线只切入了表面。
“啧，杂种皮挺厚。”
岩甲虫怒吼着挥舞巨钳，直冲过来。
她轻巧躲开，一记跃步后落在它身后，反手一记“剥离”将其腹部从中划开，绿色的体液瞬间溅了满地。
矿洞的深处随即传来一连串的震动声。
“引来了。”
她低声道。
随后，第二只、第三只成年体从矿道另一边冲出，伴随而来还有密密麻麻的幼虫和半成虫。
她脚步灵动，一边切线一边引怪，干脆利落地处理掉两只虫子，顺势将一处产卵巢穴用爆破符石炸平。
而就在她处理掉第四只虫时——耳边，忽然传来一声微弱的尖叫。
“……救命……有没有人……”
阿莉雅一愣，侧耳仔细分辨。
声音从塌陷的左侧支路传来，那里本应是封锁区域，地图上标注着“危险坍塌”。
她皱起眉，踢开几块石头，竟发现塌陷下有一条被泥沙掩盖的小斜坡，隐约可见一双布鞋正微微颤抖着。
“……喂。”
她俯身轻喊。
下方，一张脸抬起，是个少女，浑身脏兮兮的，眼中却透出极度的惊恐与庆幸。
“救、救我……”
阿莉雅低声叹气：“真麻烦。”
“救、救我……”
塌陷下的女孩声音颤抖，眼里布满灰尘，但神色还清醒。
阿莉雅轻轻跃下斜坡，一手提起那女孩脖领，将她从碎石中拽了出来。
“你哪来的？”她皱眉，看对方穿着明显不是冒险者的皮甲，而是魔法学院的制服外袍，袖口还有金线勾边的徽记。
“我是……德尤治皇家综合学院，魔兽生态教研室的学生，名字叫……艾莉诺。”女孩捂着脚踝，神情尴尬而狼狈。
“我导师让我来取矿石样本，我只是打算在矿区外围随便敲几块……没想到……地面塌了。”她语速越来越低，“我以为今天要死在这儿了……”
阿莉雅环顾四周，碎石和虫尸铺了一地，岩甲虫的气息还在远处回荡。
她将少女扶起，看着对方脚踝肿胀的样子，又瞄了一眼她背后鼓起的背包。
“你就一个人来取矿石？”
艾莉诺低下头：“因为老师说今天没人管这片区域……就没报备……”
阿莉雅叹了口气，背起她就走。
“你疯了也得等任务结束吧，我还差最后一只虫和一窝巢穴。你别动，在这儿等我。”
她将艾莉诺放在一处破旧矿车后头，用碎石堆成了一个临时掩体，然后拔出一柄藏在斗篷下的短刃，步入黑暗深处。
……
约莫二十分钟后。
“搞定了。”灰斗篷的少女从浓雾中走出，手里拎着一块巨大的虫壳，肩上还挂着一个鼓鼓的布袋。
“这是你要的矿石样本，我顺手敲的，自己验收一下。”
她随手把布袋放在艾莉诺面前。
艾莉诺嘴巴微张，看着她一身沾满灰尘却干净利落的身影，一时说不出话来。
“你……你是谁？”
少女没回话，只掏出一块干净的手帕递给她：“脸上都是灰，别哭了，先擦擦。”
艾莉诺接过那块绣有银色蔷薇花纹的白色手帕，怔怔看了一眼，对方已经转身准备离开。
“等等！”她急忙喊道，“你救了我，至少让我知道该怎么感谢你——”
“别谢我。”
少女的声音在矿道回荡着，轻飘飘地传来：
“你能回去就行。别再自己跑了，下次摔得更深，我可不一定路过。”
下一秒，身影便消失在矿道交错的阴影里，像从未出现过一样。
艾莉诺呆呆地坐在原地，捧着那块手帕，看着那精致的银线蔷薇，心跳依旧没有平复。
“她……不是普通人……”
她将手帕小心地折好，放入贴身口袋。
也许某一天，她还能再见到那个神秘的身影。
到那时——她一定认得出来。
晚上是交付尾款的日子。等银币一枚枚交到中介手中，三人也正式成了这栋小屋的租客。虽然钱包瘪得干干净净，但看着签好的合同，还有屋外透着月光的安静河景，几人心里反而轻松了许多。
“大头终于解决了。”阿莉雅靠在椅背上，晃了晃脚，“以后就是吃饭和水电问题，都是小事了。”
“我们已经是正式的穷光蛋啦！”小梅芙高高举起双手，咧嘴笑得像是打赢了什么大仗。
艾尔维斯也松了一口气，看着身边的两人，露出了发自内心的笑容。
签完合同回到家后，阿莉雅像是终于下了什么决心，随口说道：“对了，提醒一下你们两个，从下周开始，‘贵族们’不会再邀请我做饭了。”
“欸？什么意思？”小梅芙歪着脑袋。
“意思就是，我可以在家陪着你们，直到开学。”阿莉雅一边解开头发，一边懒懒地靠在沙发上，“终于不用每天都早出晚归了，累死我了。”
听到这话，最开心的自然是艾尔维斯。他愣了一瞬，然后低头轻轻抿了一口水，掩饰眼角抑制不住的笑意。
这一周以来，他一直装作无所谓，但心里其实一直悬着。
每天早上醒来，阿莉雅已经出门；晚上她才带着风雪归来，嘴里说着“今天贵族特别难伺候”之类的借口。他没问，怕被赶回房间，更怕她有一天就这样突然不见了。
现在听她亲口说“我会一直陪着你们”，那块压在心底的石头终于落地了。
“唔……那我们也要计划一下啦！”梅芙挥起小拳头，“比如明天早上吃什么！”
“吃你做的我就谢天谢地了。”阿莉雅打了个哈欠，“早饭就交给你了，小家伙。”
“哇！我被信任了！”
艾尔维斯偷偷看了阿莉雅一眼，喉咙动了动，想说什么，但最后只是小声嘀咕了一句：
“太好了。”
阿莉雅没有回应，却嘴角扬起一丝轻不可察的笑意。她知道，这一周，应该会很热闹——也很温暖。
