当人放弃执念的时候，心境便也轻了许多。
阿莉雅坐在窗边，午后的阳光透过帘子照在她的手背上，她难得没有计划什么“商业奇袭”，只是静静地发着呆。
——不再纠结赚钱的路怎么走，不再执着于被谁肯定。
“只要我还能动，我就还能活下去。”
她轻声对自己说。
那份执念解开后，阿莉雅重新翻出自己冒险者的徽章，擦了擦上面的灰。
“白影，重新出勤。”
她披上斗篷，戴上白色半脸面具，悄然消失在小屋中。
德尤治冒险者协会公告板前。
天还没完全暗下来，落日的金辉将告示栏上的字映得一清二楚。
阿莉雅缓步走来，像往常一样，没有吸引任何目光。
她目光快速掠过那些常规的护送、采集、家畜失踪类任务，直到某一行字吸引了她的注意：
“青铜级别协作任务：《苔原深处的低鸣》
委托单位：德尤治皇家综合学院·魔兽生态研究社
内容：护送并保护研究社成员前往潮苔原进行生态记录与采样
要求：需招募二名白银级以上冒险家，或一名黄金级冒险家独立执行
附加：全程不得伤及目标区域生态结构，需控制战斗强度……”
“啧。”阿莉雅单手撑在告示板上，轻哼一声。
“开学还不到一周，他们社团的野外活动就开始了？”
她眼角抽了抽，嘴角却慢慢勾起一抹冷笑。
“果然……那个叫什么凯瑟琳的指导教师，好像确实是个魔鬼。”
她伸出手指，缓缓将那张任务单从公告板上撕下，薄薄的纸在风中轻轻晃动。
“生态调查、不能过度杀伤、还要求黄金级别……这是出野营，还是进战场啊。”
不过话虽如此，她还是把任务纸轻轻收入了斗篷里。
按照冒险者协会的规章制度，高阶冒险者原则上不得接取低等级任务。
这一规定是为了防止高级别冒险者大量“刷任务”，从而压缩了新手与低阶冒险者的生存空间。毕竟，冒险者这条路从来不是精英垄断，而是所有人拼命活下去的方式。
而阿莉雅，黄金级。
正常来说，她是没有资格碰任何青铜级任务的。
但，规则里也有例外——“协作型任务”。
这类任务的本质虽然难度低、流程简单，却往往牵涉特殊对象，比如护送皇室、陪同学术团队、协助医疗组深入战区……不是靠战斗力过关，而是需要稳、准、控场能力。
比如今天这个：
青铜协作任务：《苔原深处的低鸣》
要求：黄金级别独立护送魔兽生态研究社成员，赴潮苔原进行为期两日的调查采样
她轻哼一声，将任务单收入怀中，手指在斗篷内侧不自觉敲了两下，似乎还在犹豫。
其实她本来不打算接这类任务的。
太麻烦了，不赚钱，还要受学生限制，来回奔波还不能顺手灭掉魔兽——简直束手束脚。
但这一次，她最终还是接了。
——因为她知道，艾尔维斯就在那个社团里。
他没魔法、没体术、也没经验，却硬是进了凯瑟琳的社团，甚至还接下了这么个正经野外任务。
“不看看他能不能坚持下去，总觉得会出事。”
阿莉雅嘴角一挑，轻声笑了笑，语气像是随口一说，又像是早有安排：
“正好……最近闲着也是闲着。”
“顺便，去看看那傻小子有没有长进吧。”
阿莉雅走到冒险者协会的接待柜台前，将那张刚撕下的任务单轻轻放在桌面。
戴着白色半脸面具，身披黑灰色轻斗篷的她，在光线之下显得格外安静。
柜台小姐原本正在整理文书，抬头一看这熟悉的打扮，顿时精神一振。
“白、白影阁下？”
她略显吃惊地看了看任务单，再看了看眼前这个在协会档案中近乎传说般的黄金级冒险者。
“您……确定要接这个？”
阿莉雅没有说话，只是点了点头。
柜台小姐虽觉得奇怪，但并未多问。毕竟在冒险者圈子里，白影虽然神秘，但从不违约、从不越权，协会内部甚至默许她的部分“灰色操作”。
她飞快完成登记，在记录表格上盖章，并将任务卷宗递回。
“……了解。那么——请您于今日中午前，在协会后厅的出发区集合。”
“协作方是来自德尤治皇家综合学院的魔兽生态研究社。”
“负责人是……一位叫雪琳泽的学生，您到时候直接和她对接即可。”
听到这个名字，阿莉雅眉梢微挑。
雪琳泽？
“……知道了。”
她轻声答了一句，转身离开，斗篷下的步伐轻得仿佛没踩在地上。
柜台小姐看着她远去的背影，忍不住小声嘀咕：“白影大人竟然会接社团任务……这是要开始带学生了？”
她想了想雪琳泽那位远近闻名的“社团铁血部长”，不由得轻轻打了个寒颤。
中午时分，协会后厅。
空间不大，却已经挤满了一批学院学生。他们穿着统一的浅灰校服，有男有女，背着各式采集工具、记录册和食物包，气氛说不上热烈，倒更像是即将上山挖野菜的郊游队。
为首的是一个高挑的女生，站得笔直，雪白色的长发在阳光下泛着淡淡的苍蓝色反光，表情冷静、语气利落。
“点名。”
她抬起头，目光扫过众人。
“艾莉诺。”
“在！”艾莉诺高高举手，脸上写满了“我已经准备好献出生命”。
“艾尔维斯。”
“到。”艾尔维斯站得不算标准，语气也略显迟疑。
“亚力克。”
“在呢……”一个看起来有气无力的高年级学长勉强回应了一声，整个人像风一吹就倒。
艾尔维斯偷偷看了他一眼，小声问艾莉诺：“这位是？”
“亚力克学长，四年级的，马上就毕业了。听说这次是他苦苦哀求部长放过他，但——”
“我拒绝了。”
雪琳泽头也不回地接上了话，声音毫不留情：“我只是想给他留一个……值得纪念的毕业体验。”
亚力克一脸生无可恋，已经在思考要不要今晚在潮苔原直接失踪。
雪琳泽整理了一下手中的名单，抬头看向众人：
“全员到齐，无人逃跑。很好。”
她顿了顿，眼中闪过一丝锐利的光芒。
“不过我没想到，这次我们竟然能请动一位黄金级冒险者作为护卫。”
“看来这趟生态实地调查，会非常——安全。”
她刻意强调了“安全”二字，仿佛在提醒某些人这次别想混水摸鱼。
话音刚落，大厅入口传来一阵脚步声。
众人齐刷刷回头，只见一个身披灰白色斗篷、脸戴白色半脸面具的冒险者缓步而来。
他（她）步伐平稳如影，眼神从面具下的缝隙中扫过在场的每一个人，气场冷冽，没人敢轻易出声。
他走到雪琳泽面前，从怀中取出一张任务委托单，淡淡地在她眼前一晃。
雪琳泽眼神一凝，立刻反应过来，站直身体，语气尊敬：
“您就是……白影阁下？”
“我听说过您。”
她的声音难得柔和几分，脸上浮现出对强者特有的尊敬和微微雀跃。
——她，是个十足的战斗狂热分子，对真正的强者有着超乎寻常的兴趣。
而此刻站在她面前的，是整个协会都在传的黄金级神秘冒险者，是那种**“神出鬼没、从不失败、传说级别”的存在。**
可白影没有出声。
只是轻轻点了点头。
雪琳泽没有觉得被怠慢，反而更加确定了传闻——这位强者从不废话，也从不解释。
而站在人群中的艾尔维斯，则隐隐感到一丝莫名的熟悉感。
“好像……在哪里见过她的身影？”
他盯着白影的身形看了片刻，却又很快摇了摇头。
不可能的。
怎么可能是她？
而白影本人——阿莉雅，此刻正用侧目瞟了一眼远处的艾尔维斯，然后悄然移开视线。
“嘁，不会遭到怀疑了吧？！”
