今天的艾尔维斯格外引人注目。
本来他的精致外貌与温和气质，便不乏关注，如今经历了校门口的风波，许多不明真相的女学生更是被这位“柔弱王子”激起了母性情怀。然而更让人震惊的是——
他旁边那个冷着脸、穿着女仆制服的少女，居然一拳把贾克打进了医务室。
于是今天不只是女学生在看他，连不少男生的目光都灼灼地黏了上来，仿佛在看某种无法接近的神秘组合。
艾尔维斯敏锐地察觉到周围那些炽热得令人不适的视线，不由自主地将阿莉雅护在身边，试图用自己瘦弱的身体替她挡住那些“色狼”般的眼神。
他小声咕哝着：“别看她……她是我的……”
话没说完，自己脸先红了。
而阿莉雅，虽然脸上看不出情绪，但其实内心已经烦躁到极点。
这些蠢货的眼神要是再往我身上贴，我就……算了，我不能砍人头。
她强行压下心火，坐得笔直，却不知不觉还是睡着了。
课堂上，老教授正用微哑的嗓音讲着枯燥的历史：“……一千年前的‘大洪水’彻底摧毁了旧大陆的文明，而如今的安布里亚文明，正是由弗拉德一世在洪水后重新缔造的……”
阿莉雅对这些完全提不起兴趣。她连地球历史都没背全，更别提异世界这堆奇奇怪怪的年代名词了。
所以她毫无心理负担地靠在手臂上，闭上了眼睛。
艾尔维斯斜眼看了她一眼，发现她的呼吸变得均匀，小小的身躯在阳光下安静地微微起伏——
他一瞬间移不开目光。
他第一次意识到，自己似乎……有点不对劲。
从什么时候开始，他会在上课期间偷偷看她的侧脸，注意她有没有皱眉，甚至……
此刻的他，目光定在阿莉雅粉嫩微张的嘴唇上，不自觉地靠近了一些。
我到底……有病吗……
正当他慢慢凑近——
“咳。”
后排传来一声极具分量的咳嗽。
艾尔维斯猛地回过神，脸“唰”地红到了耳根，立刻坐正，像做错事被抓住的学生一样。
他小心翼翼地回头，只见后排一位女生面红耳赤，一脸“看垃圾”的复杂表情看着他，嘴角微抽。
那表情仿佛在说：
我以前真没看出来，王子殿下居然……这么色。
“你最近是不是出现得有些频繁了？”
阿莉雅站在昏暗的洞穴中，看着面前的巨龙低声问道。
伊萨拉伏在地上，庞大的身躯失去了最初那种令人敬畏的压迫感，金色的鳞片暗淡了许多，原本带着威严与睿智的龙瞳，也染上了一丝倦意。
“是吗？”他沙哑地低笑了一声，“我这里的时间流动与现世不同……对我来说，已经过去三十年了。”
阿莉雅沉默了。
那一瞬间，她感到一股难以言喻的寂寞从伊萨拉身上弥漫开来。三十年，独自一龙，在这片隔绝时间的空间中等待、守望、沉眠。这种时间错配的孤独，根本无法用语言去安慰。
“既然你在你的认知里，觉得我的出现变得频繁——”伊萨拉缓缓抬头，金色的眼睛扫过四周，“那就说明，时间不早了。”
他站起身，苍老而庞大的身躯如同一座山缓缓苏醒，金色的鳞片重新泛起微光。
“你要干什么？！”
阿莉雅的神经一瞬间绷紧，感到周围的空气开始颤动。
下一秒——
轰然巨响。
整个洞穴突然崩塌，仿佛被某种无形的力量强行“终止”。
阿莉雅下意识抬臂护头，眼前一片金光四溢。
再睁开眼时——她已经站在了一个完全不同的地方。
一座耸入云霄的高塔，矗立在天地之间，塔身洁白如雪，表面铭刻着无数浮雕和古老符文，从地面一路延伸，直插天穹，塔顶隐没在云雾之中，看不见尽头。
高塔脚下，是一片广袤无垠的绿色大平原，风从远处吹来，带着青草和天空的清新气息，仿佛整个世界在这一刻都安静下来，只剩下高塔和她。
而那座高塔的大门——
宽达数十米，光彩夺目，宛如用万年流金铸成。门上雕刻着繁复的花纹，金与银交织着呈现出一种几近神圣的光泽。七位天使的浮雕围绕着大门环形排列，每位天使都有不同的姿态与神情，象征着七种力量与审判。
有的手执权杖，有的展翅高飞，有的垂首祈祷，有的握着烈火的剑。每一尊都栩栩如生，仿佛下一秒就会从门上走下来，拦住她的去路。
“吾乃黄金龙族，时光龙伊萨拉。”
身后的龙吟响起，雄浑中带着古老的威仪，“奉命守护天空之塔的第一层。”
话音落下，他身上某一块泛着金光的鳞片缓缓剥离，化作一枚通体透明、边缘镶金的钥匙。
他伸爪将钥匙插入大门的正中央。
咔哒——
沉重的机关开始转动，整扇大门随之缓缓开启。随着门扉裂开的缝隙越来越大，一股仿佛跨越时空的远古之风吹向阿莉雅，带着灰尘、光粒与星辰的气息。
她站在原地，望着眼前如梦似幻的场景，仿佛正跨入某个真正属于“神明”的领域。
“这是……哪里啊？”
阿莉雅站在塔前，完全看蒙了。
这座高塔高得离谱，几乎插入天穹，云雾缭绕，根本看不到顶。她甚至一瞬间联想到了前世《流浪地球》里的太空电梯——但那是人类工业文明堆出来的钢铁巨兽，而眼前这座塔……从结构到气息，都透着一股“非人造”的神圣与压迫感。
“此乃天空之城的通道——天空之塔。”
伊萨拉站在她身后，声音低沉而庄严，“别看它高耸入云，其实内部只有七层。这，是你的前任——那位真正掌握空间权能之人——亲手设计并铸造的。”
阿莉雅的表情逐渐僵硬：“……你带我来这儿干什么？”
“为了试炼。”伊萨拉没有犹豫，继续说道，“如你所见，我在不知多少岁月的时光里耗尽了精力……也许下一次你见到我，便只剩下一堆腐朽的白骨。”
他金色的眼睛在昏暗的光影中显得格外耀眼。
“我们的使命，是守护这片大陆，不被外来力量侵蚀。而你，被允许来到这里——这已经说明了一切。”
阿莉雅眉头狂跳：“……等等，你说‘被允许’？”
“是。”伊萨拉点头，“你出现之后，我花费了整整千年的时光，在数以万计的时间线中试图追踪你的轨迹，结果没有一条时间线上存在过你。”
“所以我明白，你——原本就不属于这个世界。”
阿莉雅张了张嘴，嗓子像是堵住了一口气。
伊萨拉继续：“而即将陨落的我，仍旧找不到真正的继承者。而你虽然还很稚嫩，但你我之间的频繁相见……或许正是‘上方意志’的安排。”
他抬头望向塔门上方七位天使的浮雕，语气低沉却庄重：
“你需要登上高塔，通过每一层的试炼，向这片大陆证明——你，是否有资格肩负守护者的使命。”
“等等——等等等等等等等等——”
阿莉雅猛地举手打断，整个人一脸“你是不是搞错对象了”的表情。
“什么上方意志？什么继承者？什么守护大陆？你有没有搞清楚，我就是个女仆啊喂！我只有一个工作，就是好好照顾艾尔维斯殿下，什么使命什么大陆，全都跟我没关系啊！！！”
她已经完全乱套了，脑子像灌了水，一下子被打进了什么救世主剧本的深渊，还没找着出口。
她喘着气，满脸抗拒：“我照顾一个王子都快累死了！你现在告诉我还要照顾全大陆？”
“……”
伊萨拉沉默了片刻，忽然轻轻一笑。
“所以，才需要试炼。”他说，“你有没有资格，不是我说了算——是那座塔说了算。”
他伸出龙爪，轻轻将那枚金色钥匙彻底转动。
“去吧，白影——或者，阿莉雅。”
“第一层——开启。”
“别别别！我玩nm——！”
阿莉雅的尖叫还没说完，就被伊萨拉毫不留情地一口龙息轰了进去。
“轰——！”
一道金色的龙息如巨浪般席卷而出，直接将她包裹着推进了天空之塔的大门之中，仿佛扔进了一台命运的洗衣机。
“砰！”
大门在她身后重重合上，发出沉闷的震响，如同神明落下的宣判。
塔外一片寂静。
伊萨拉缓缓收回龙首，望着那早已闭合的大门，金色的瞳孔中映出刚才那一幕中阿莉雅惊慌的小脸——
她就像一个被命运强行拽入战局的孩子，慌乱、抗拒，却终将无法逃避。
伊萨拉没有再说话。
他缓缓抬起头，望向云层之上的天穹，那一如既往的灰白天空，仿佛正在注视着他。
他的声音低沉，像是对某个遥不可及的存在倾诉：
“空间，也许已经有了去路。”
“那——时间的归途，又在何方呢……”
“——加百列大人？”
