艾尔维斯屏住呼吸，脚步像猫一样轻盈地落在每一级阶梯上。每走一步，潮湿的空气就更粘稠一分，仿佛有无数双看不见的手从黑暗中伸出，轻轻抓住他的衣角、头发，试图将他拉进深渊。
他并不知道前方是什么，但他知道，阿莉雅在下面。
而随着他愈发靠近地底，远处传来的声音也愈发清晰起来。
“呜呜呜……妈妈……我不要一个人……”细碎而尖细的哭声在黑暗中飘荡，是孩童——不止一个，他们被困在了这里。
紧接着，是一阵厚重的脚步声与杯盘交错的碰撞声，随后传来男人粗鲁的笑声。
“嘿嘿，沃尔曼先生，这次我可是给您带来了顶级货。”一个油滑的嗓音传来，语气中满是献媚，“不是那些‘饲料’能比的，这回是纯种的贵族血统，光皮相就能卖出双倍价钱。”
“贵族？”另一个沉沉的男声嗤了一声，似乎不太信，“汉斯，你这回抓了个王室不成？”
“不是王室……不过是个高阶贵族的女仆，身上带着稀有的魔力波动。我们兄弟可是费了不少力才搞来的。”
“魔力波动？你可别骗我。再怎么漂亮的货色，如果没有‘适应性’，还是只能变成饲料。”
“放心，这一位我敢保证——要不，我现在就带你去看看？”
艾尔维斯站在楼梯尽头，手掌死死按在墙壁上，强忍着心头翻涌的怒火。
他的眼中，金光一点点浮现。
“阿莉雅！”他低声咬牙。
说完，那个叫汉斯的中年男人弯下腰，熟练地扯开了那口黑色麻袋的束口，一阵淡淡的女孩子身上的甜香随之飘散出来。
随着麻布的掀开，银白色的长发像丝绸般滑落，映入眼帘的是一张精致如瓷的少女脸庞，双眸紧闭，神情安静得如同沉睡中的人偶。
一旁坐着的男人——沃尔曼，原本还斜倚着靠椅懒洋洋地把玩着手杖，此刻却霍然坐直，脸上写满了惊讶与兴奋。
“果然是上品……”他低声喃喃，目光紧紧盯着阿莉雅的脸，“不过……她怎么没反应？”
他拄着那根雕花的黑木拐杖，站起身来，慢慢走到麻袋前。
“还活着？”他侧头问道，声音中带着一丝审慎。
“活着，当然活着。”汉斯连忙回答，语速飞快，唯恐交易生变，“我们一路上检查过，她呼吸平稳，心跳正常……就是，一直睡着，从没睁过眼。像是中了什么奇怪的催眠术，但不是魔法反应。”
沃尔曼沉吟片刻，突然抬手一杖顶住了阿莉雅的肩膀，轻轻一推，将她上半身推倒在地毯上。
“还真是……没半点反应。”
他蹲下身来，仔细打量着阿莉雅的脸，眼神中带着某种难以掩饰的贪婪，“这种人偶一样的沉睡状态，某些特殊客人应该会非常感兴趣……”
“我就说吧！”汉斯立刻笑得谄媚，“这样不吵不闹、不挣扎的货，可比那种整天哭哭啼啼的孩子值钱多了。贵族姥爷们最喜欢省事的玩具。”
沃尔曼没接话，眼中却浮现出思索的光芒。他轻轻抬起阿莉雅一缕银发，放在鼻尖嗅了嗅，然后低声道：
“安排她，今晚就送往拍卖场——我要先做点准备，这种级别的货色，得请‘那边’的人亲自来评估。”
汉斯点头哈腰：“明白，我这就去收拾。”
而他们未曾察觉，在地底通道尽头，一双金色的眼睛正死死地盯着他们，杀意如火山般，在黑暗中悄然翻滚……
“把你们的脏手，从她身上拿开。”
低沉的声音宛如从深渊深处传出，带着无法抗拒的威压，如同丧钟撞响，敲进了汉斯和沃尔曼的心头。两人如遭雷击，脸色瞬间苍白，呼吸也仿佛被抽离了肺腑。
“什、什么人……？”
还未等他们发出完整的质问，脚步声响起。
“咚——咚——咚——”
那是来自楼梯上的回响，每一步都像踩在他们的神经上，震得心跳失了节拍。阴影之中，一道身影缓缓走来——披着深色兜帽斗篷，长袍如同夜幕一般随风飘扬，一柄银白长刀斜斜挂在腰间，随着他步伐摇曳出杀气腾腾的弧光。
“你、你是什么人！”沃尔曼怒吼，声音却破碎得像走调的风笛。
可还未等他举起手杖，一阵无法抗拒的力量骤然降临。
“时间——停滞。”
艾尔维斯淡淡地吐出这四个字，蓝眸中浮现出一道璀璨的金环。
空间如玻璃般凝固，空气仿佛也凝滞成了水银般的厚重。汉斯和沃尔曼瞪大了眼睛，却无法动弹分毫——手僵在半空，嘴巴张开却发不出声音，只有眼珠还在剧烈地震颤，像是困兽在囚笼中疯狂挣扎。
原本还在哭泣的孩子们仿佛被摁下了静音键，整个地下空间寂静得如同死亡墓穴。连阿莉雅那浅浅的呼吸，此刻也被时间的力量彻底冻结。
唯有那沉稳的脚步声——
“咚……咚……咚……”
一步步走下台阶的少年，眼神冷冽，神情如冰。那柄银刀在指尖轻轻一转，划出一道流光。
他看着眼前那两个施暴者，一字一句地说道：
“你们这副样子，还想碰她？”
他的声音轻得几乎听不见，却像是锋刃划破夜幕。
艾尔维斯先来到了汉斯身边，蓝色的瞳孔如同深海怒潮，冷冷地斜视了他一眼。
“——不用怕，在这里你感受不到疼痛。”
声音低缓，几乎温柔。他缓缓蹲下身，指尖轻触阿莉雅的面颊。那张沉睡的脸上仍残留着几分疲惫，而他眼底却一瞬融化成柔光。
但仅仅一瞬。
下一秒，他已起身。
长刀轻吟而出，宛如破晓前撕裂夜幕的流星。无声无息地，一道寒光掠过，虚空泛起微弱涟漪。
汉斯的右臂从肩部处悄然消失，就像被时间本身擦除。
他睁大双眼，却无法发出半点声音，只能眼睁睁望着自己那只手，在静止的空气中缓缓旋转、下坠。
“是这只手，刚才碰了她吗？”
艾尔维斯喃喃自语，仿佛不是在审问，而是在确认。
他步伐不疾不徐，走向了沃尔曼——那个用满身脂粉与香料掩盖腐臭心灵的贵族。
“你刚才……推倒了她？”
沃尔曼的双腿如灌铅一般僵硬，他想逃，想求饶，却被金色的法阵钉在时间的刻度之中，只能张大嘴发出无声的嘶鸣。
长刀第二次出鞘，却只是一闪而没。
没有破风声，没有碰撞声。只是沃尔曼身形一晃，一侧的礼服空空荡荡，如被掏空。
一条粗壮的腿，静静地从空中落下，像是被谁从时间的轨道中轻轻摘下。
艾尔维斯没有再看他们一眼。
他转过身，缓缓将阿莉雅轻轻背起，目光沉静如水，仿佛一切未曾发生。衣袍被地底的冷风微微掀起，轻轻划过那条染血的路径。
“你们——”
他脚步未停，轻轻打了个响指。
“应该感谢，现在的时间……还没流动。”
——下一秒，法阵破裂。
时间倏然回归。
撕心裂肺的惨叫在瞬间爆发，如潮水般淹没了整个密室。鲜血喷涌而出，洒在墙壁、地板与空气中，浓烈的腥味扑面而来，仿佛地狱的门户短暂开启。
汉斯狠狠撞上墙角，狼狈地滑倒在地，断臂处血如泉涌，整个人哆嗦得像寒夜里的野狗。他抱着肩膀，喉咙里发出含混不清的求饶声。
而沃尔曼则在失去一条腿的瞬间轰然倒地，肥硕的身体滚出一小段距离，脸色惨白，五官扭曲。
“你……你知道你在做什么吗！？”他咆哮着，妄图用话语挽回尊严与威慑。
艾尔维斯低头看了他一眼，语气冰冷：
“我不感兴趣。”
他一脚踏上沃尔曼的头颅，鞋跟重重压下，那张涂满油脂的脸贴在冰冷的地面上。
“你完了！幽影大人不会放过你……不会放——”
话音未落，一道银光掠过，瞬间归于寂静。
沃尔曼的头颅滚落在地，脸上的狰狞与惊恐凝固成永恒的标本。
艾尔维斯站在空荡的巷口，浓重的血腥味顺着夜风涌来。他的脚步没有动，只是静静地低头看着地上的血迹，一滴一滴地落下，像是他从未想象过的世界，正一点点覆上他的影子。
他的手还在发抖。
不是因为杀人。
而是因为他在想——
如果自己再晚一步，如果自己没有觉醒这份力量，如果自己没有坚持追踪那三个男人……阿莉雅现在，会变成什么样子？
“如果不是现在的我拥有如此强大的力量，我不会找得到阿莉雅。”
他说着，喉咙像被火烧着。
“最后阿莉雅的下场……我不敢想象。”
声音颤抖，却一字一顿，像要刻进骨头里。
他闭上眼，深吸一口气，把刀重新背到背后，小心地将阿莉雅从地上抱起。
她睡得很沉，神情安宁，仿佛从未知晓这一切。
“还好我来得及。”
他低声说，像是在回答自己。
像是在回答那个，曾经无能为力、只能躲在她身后的男孩。
艾斯看着那个抱着少女背影离去的身影，恐惧如潮水般涌上心头。他张嘴想求饶，却发不出声音，只能眼睁睁看着那柄寒光一闪的长刀，在心口没入。
没有鲜血飞溅。
有的只是剧烈心跳骤停的瞬间——静得可怕。
艾尔维斯没有停步，也没有回头。
像是刚才那一刀，只是顺手拂去一粒尘埃。
……
数日之后。
城内巡街骑士在晨雾中收到一封匿名信。信中详细标注了城市下水道某处的隐藏入口，内容直指“孩童拐卖据点”。
骑士队立刻前往，破开了那道早已腐朽的暗门，找到十余名被关押在阴暗牢笼中的孩子。他们营养不良，神情惊恐，却终于看到了阳光。
数日后，整座城市的日报头版，登出了粗大的标题：
**《儿童失踪案已告破，幕后黑手沃尔曼身亡》**
艾尔维斯坐在旅店靠窗的位置，阳光洒在他怀中的少女脸颊上。她安静地依旧沉睡，发丝微微起伏，像风中的羽毛。
他低头看着手中的报纸，淡淡一笑。
“……不过是刚刚开始而已。”
