“二少爷，请。”
夏偏染很少做出如此恭敬的姿态，贵为夏家家主的他，只会对自己认同的主人俯首称臣。
狼群之主的主人有两个，一个是南家家主南当勉，另一个是南家二少爷南觅。尽管南觅年纪尚幼，夏偏染也能看出他的明君之姿，仁善、大度、多谋、善断，这样的品格在一个少年身上一一显现出来，毫无疑问，天南市的下一任主君只会是他。
“不必客气，夏叔。”南觅笑着说，“我也不过是来瞧一瞧夏家罢了，您才是这里的主人。”
在南当勉的亲自教导下，南觅已经学习了大量作为领导者所需的手段，什么礼贤下士之类的御下之术都已掌握。对于夏偏染这种本就忠诚的死士，略微夸赞，略微尊重，便足以使之折服。
南觅自城中来，这趟行程就是在南当勉安排下，让他来熟悉各个从属家族的，夏偏染自然谨慎对待。
在南觅的谦让下，两人一起进入了夏家的老宅。
装饰十分质朴，除了必要的日用品以外，几乎没有华丽的装潢，这间宅子除了大了些，没什么地方像是一个家族的祖宅，平平无奇地坐落在良田之间。夏家人向来是天南市最优秀的农夫，他们播散出去的族人几乎占据了天南市所有的耕地，分化成一个个较小的村落，负担起了这座巨大城市的粮食自给。
“二少爷，年关已过，夏家的粮食产量已经汇编成册，大部分粮食作物，如水稻，产量稳定；新引入的经济作物，如甘蔗，在去年已经完成了大范围推广，但品种似乎和天南市的气候不搭，产量较低。”一名夏家的管事向南觅汇报着。
“有书面数据，就把它们汇编成册吧，之后再议。”南觅风轻云淡，简单地挥挥手，遣退了那名管事，转头笑吟吟地看向夏偏染，“夏叔，我不过是来作作客，何必汇报这些？我也不是南家的话事人，这些东西还是汇报给爷爷好些吧？”
夏偏染也笑了笑：“如此看来，二少爷似乎对这些数据不那么感兴趣，倒是老夫自作主张了。”
“是啊，何必对那些死板的数据感兴趣呢，咱们都是活生生的人，总归还是跟人更亲近些。”南觅话锋一转，换到了新的话题上，“此前一直没来得及来问问您，夏叔，前几个月的灾异入侵交由了夏家处理，牺牲者们的家眷，可还安好？”
“老夫还以为二少爷会去祭拜他们的坟墓，没想到您更关心罹难者的身后事么。”夏偏染有些意外。
“祭拜自然是要去，愿他们的英魂得以安眠，但你我心知肚明，那不过是给别人看的把戏，夏叔。”南觅的声音里有着不该属于他这个年龄的沉稳，“在我看来，活人们过得怎样，更重要些。”
仁善。
古人云，民为贵，社稷次之，君为轻。南觅接受的教育里，最初的便是这些圣贤书。在他了解那些所谓王道之前，善良就是他的性格的底色，即使那些阴谋诡计、暗箭中伤的故事也慢慢进入了他的书架，南觅也没有失掉那份善良。倒不如说，在他看来，君子论迹不论心，无论是怎样的动机，只要结果利好他人，便是善。
夏偏染向来冷酷，他不止一次听到南当勉向他吹嘘过这个孙子如何贤明，如何早慧，但亲耳听到二少爷的决断还是让他情绪复杂。善良当然是好事，但是善良得过了头，就是妇人之仁，就会让人变得优柔寡断，甚至变得软弱。在夏偏染看来，这是绝对的错误。南觅在他面前表现出这样的仁慈，尚且不知是漂亮话还是真这样认为，总之是个隐患。
“您要亲自去看看么？”夏偏染思来想去，决定先顺应二少爷的意思，之后再把自己的担忧直接报告给主君就好。
南觅点了点头。
行程确定得很快，南觅的这次出行甚至没有携带随从，夏偏染也没有接到任何通知，就南觅自己所说，这是一次“即兴的旅行”，因此全无安排，也就完全交给了夏偏染筹备。夏偏染手中掌握着整个夏家的所有资料，谁家有几口人，哪个小伙子什么时候入的行，哪个老爷子什么时候退的休，他都一清二楚，由他安排的行程也是最优解。
“谢谢您对我们家还这么上心。”
“俺们过得好得很呐，全仰仗乡亲们的帮忙！”
“呜呜，谢，谢谢……”
……
在夏偏染的带领下，南觅很快就拜访完了那些牺牲者的家属，尽管少了至少一个壮劳力，他们生活得有些艰难，但在看到夏偏染后都感恩戴德。
“夏叔，您是怎么给他们处置的？”南觅问。
“夏家的很多族人都是以村为单位聚居，自治性很高。我安排每村对他们进行特别优待，尽量减小他们的劳动强度，也免除了他们的公共活动分摊费用。”夏偏染回答。
“经济上讲，是不错，不过他们的心理关怀呢？”
夏偏染有一丝不屑：“夏家人不需要那些东西，连失去亲人都无法忍受，也成不了什么大器。”
南觅沉默了一会儿，半晌，他才开口：“您毕竟是夏家的家主，我也不妄加评判了。”
夏偏染冷哼一声，南觅果然妇人之仁，令他失望。
“也就是这几家了，二少爷，能返程了吗？”夏偏染说。
“就这几家？”南觅表示否定，“牺牲者的名单里，有一个叫做夏瓜的，我们还没去过他家呢。”
这次轮到夏偏染迟疑了。
“怎么，不能去么？”南觅看出了他的犹豫，顺势咄咄逼人地问道。
“去，当然可以。不过，那里已经是间空屋子了。”
空屋子？
“什么意思？”南觅的表情一下凝重了起来。
“字面意思，夏瓜的家人都已经离开了。”夏偏染说。
“夏叔，请你好好说。”南觅沉声问道，像是一头即将发怒的幼狮。
夏偏染冷眼和他对视：“夏瓜娶的是个外地婆娘，过年时上吊自杀了。还有个女儿，我把她接走了。”
“自杀？”南觅一愣，“为什么要自杀？不，不对，这个不是重点了。那个女儿，是您领养了吗？”
“领养？”夏偏染像是听到了什么很好笑的词汇，止不住地哈哈大笑起来，“二少爷，老狼不过是要打磨打磨幼崽，怎么会是领养？那样的感情只会把刀磨钝呐。”
“那孩子在哪？我要见见她。”南觅冷着脸，全然没有了先前谦谦君子的模样。
“不行。”夏偏染毫不犹豫地拒绝了，“狼崽子还没有打磨好。”
“当真不行？”
“当真。”
南觅冷笑：“那好，夏家家主夏偏染，我南觅以南家次子、南家继承人的身份，向你提出要求，我要去见那个被你带走的女孩。”
夏偏染脸上肌肉抽搐，他不明白，为什么这个二少爷一定要管这一档子闲事，明明跟他没有一丁点关系，却舍得动用南家继承人的身份，拼着跟自己撕破脸的风险，也要去见见那个被关在锅炉房里的夏豆。
“如何？”见夏偏染迟迟没有反应，南觅再度紧逼。
“……老臣，领命。”夏偏染咬牙切齿地回答。
……
夏豆抱着一捆干柴，呆愣愣地坐在锅炉前，眼睛盯着炉膛里跳动的火焰。
她的眼泪已经干了，不再傻傻地去试图搬动大门，唯一的动作就是往炉膛里添柴，让火烧得旺些，才能避免被殴打。
没有药品，没有处理手段，她最多最多也只能从炉边抓一把灰撒在伤口上。那些被打出的淤青、久未痊愈的伤口早就乌黑丑陋，她也不愿意再去管它们，疼痛逐渐麻痹，她的感官正在一点点地衰退。
眼睛里满是阴翳，勉勉强强反射出跳动的火焰的模样。
瘦小的身躯，显得愈发贫弱。
空空空——
沉重的声音传来，那是大门被打开的声音。
难道又要打她了吗？明明火焰还在烧着，没有熄灭。
夏豆已经扔掉了逃出去的妄想，就算还有想法，她也没有力气跑起来，甚至没有力气去爬向那扇门。
爹，娘……
夏豆甚至没有多余的力气去看那个接近的人影，双眼仍然盯着那团火焰。
直到那个人影伸出手。
“不，不要，火没有熄……”
太久的孤独和沉默，她几乎不能完整地说话了。
夏豆本能地躲闪着，双手护住自己的头顶，她甚至没有看那个人影。
她没有勇气。
扑。
没有木棍的猛烈击打，那是一只很柔软的手，而且很小，是个孩子的手。那只手按到了夏豆的头顶。
然后，乳白色的光芒爬上了夏豆的身体，一点点，一点点地，她的伤口开始恢复。
没有疼痛。
好温暖，这是锅炉房从来没有过的温暖。
夏豆无意识地流下泪水，她的双手无力地垂下。站在她身前的，是一个年纪比她大不了多少的少年，而这个不知道从哪里来的少年，正在为她治愈伤痛。
夏豆心中塌陷的地方，好像正在被这乳白色的光芒，一点点，一点点地填补起来。
她想起了爹和娘，这种温暖的感觉，她好像不是没有拥有过，她曾经在茅草屋里，每天都沉浸在这种温暖里。
这种温暖，可能，或许，可以称为幸福吧？
“你，你是，谁？”光芒黯淡下去，夏豆身上的伤口已经尽数痊愈，尽管还是很虚弱，她还是恢复了一点精神。
“说话有点结巴呢。”少年打量了夏豆一会儿，然后露出了一个温暖的笑，“我的名字是南觅，你呢？”
“我，我叫，夏，夏豆。”
“夏豆？我可以叫你小豆子吗？”
小豆子？好像有谁也是这么叫我的来着……
啊，是娘啊，娘也这么喊我。
夏豆犹豫着点了点头。
“小豆子，你想出去吗？离开这个地方，我带着你出去？”
夏豆用力地点了点头。
南觅转过身，背对着夏豆蹲下，手在背后勾了两下，示意她爬上来。
夏豆痴愣愣地，没有回应。
夏豆不是不知道这个动作的意思。爹还没走的时候，她就常常趴在爹的背上，那是她最高的时候，比爹还要高，可以看到一望无际的青色秧苗。
“上来吧，你还很虚弱呢，我背你出去。”南觅用极温柔的声音说。
夏豆想了很多，她想着爹，想着娘，想着茅草屋，想着老黄牛和鸡窝，想着那个还没能用上的橘色小书包。
她终于又有眼泪可以流出。
“嗯！”
一个少年，背负着一个女孩，从昏黑的锅炉房里迎着亮光走出来。
他们尚且年幼，他们尚不足以对付外界的恶意和刁难，但他们愿意走到阳光下，愿意去面对那些危险和磨难。
走出来吧。
走出来吧。
从此，把那些最讨厌的都丢掉，去迎接新的生活。你不是什么野兽，不是狼崽子，你是一个鲜活的人，你是一个独立的人。
“南，南觅，你，从哪来？”
“我啊，从城里来。”
从城里来的人，是很重要的人。
娘说，是比爹和娘都要重要的人。
夏豆把脸埋进了南觅的后背。
那么，他就是那个很重要的人。
