（卢卡翁视角）
三天后·西斯廷城贫民窟
真恶心……
雨后的腐臭在石板缝里发酵，我蹲在西斯廷城的暗巷口，任由馊水浸透裤腿。
三年前这座城市还飘着面包坊的焦香，如今连老鼠都饿得啃食同伴骸骨……
（嗯，目标出现……）
一位衣着整洁的商人从我一旁经过，看我的眼神就像是在看垃圾一样……
同时竟敢蔑视本侯爵？今天必须得让你知道什么叫黑手！
"这位老爷——"我猛地扑向那个天鹅绒披风的胖子，指甲缝里的泥浆精准糊上他金线刺绣的衣摆，"赏口黑麦面包吧！"
"肮脏的蛆虫！"胖子抬脚要踹，却在我的魔法护腕上硌得龇牙咧嘴。他永远不会知道，这件"乞丐服"的补丁里缝着能抵御巨龙吐息的秘银丝。
（没用的，这就是你冒犯侯爵应得到的惩罚！）
我趁机把脸埋在他的呢绒大衣上蹭了蹭。
嗯……他身上散发的味道闻起来就像是镀金的粪坑。
"卫兵！卫兵呢！"胖子涨红的脸活像烤过头的火腿，很可惜，这条街道的卫兵早已被买通的内线支到妓院查"叛军头目"去了。
"行行好吧老爷！"我死死箍住他象腿般的膝盖，食指灵巧地挑开腰间的金丝扣，"我的老母快要饿死了！"
胖子抬脚猛踹，我顺势将手探进他翻飞的大衣下摆。指尖掠过一叠硬质文件，封口处熟悉的荆棘纹章让我瞳孔骤缩——这正是南部行省总督的私印。
三年前潜伏在总督府的密探曾报告：这种双层羊皮纸做成的文件袋中间有火漆密封的夹层……
当然，我的另一只手也没闲着，沾满泥浆的黑手在他昂贵的呢绒大衣上来回摩挲。
每次随着我的手动一下，他身上的衣服都在不断贬值。
"给你！快滚！"胖子终于崩溃地甩出几枚金币，却不知我早已摸走他口袋里的地契。
真是慷慨啊，看似不起眼的几枚金币，对于普通农户来说就是一笔巨款。
"光明神会铭记您的仁慈~"
我捏着嗓子尖叫，顺势将沾满泥浆的脸蹭上他的丝绸衬衣。在他暴跳如雷的咒骂声中，欢喜的离开这里。
七拐八绕穿过贫民窟后，我在褪色的墙皮上留下指甲划痕。三个十字代表发现关键证据，一道弧线指向城西奴隶市场。
推开摇摇欲坠的院门，大家齐刷刷撕开伪装。正在补渔网的老头抖开藏在线团里的城防图，瘸腿的卖花女从假肢中抽出一叠密信。
窗边正在补袜子的老妪抬起头，她易容面具的褶皱里还沾着今早刑讯时的血迹。
这里是我们负责镇压南部行省叛乱的情报站。
商人，妓女，冒险家，窃贼，大家打扮成各个阶级人物，出现在各个场合，只为套取有用的信息。
油灯在潮湿的墙壁上投下鬼魅般的影子，瘸腿的药剂师掀开斗篷，水晶瓶里晃动的墨绿液体让满屋人屏住呼吸。
“这就是‘弗丽嘉之泪’？” 我晃了晃劣质玻璃瓶，薄荷混着腐尸的恶臭直冲脑门，“闻起来像是掺了薄荷的胆汁。”
“您这话可伤人了。” 皮戈恩挠了挠三天没洗的络腮胡，“我家婆娘泡的安神茶就这味儿。”
这位从诺顿公爵手里借来的骑士，此刻浑身馊味活像腌过头的酸黄瓜。
他搭档贝隆更绝——脓包假面下面藏着的，是令无数少女心碎的俊脸。
“奸商雇托儿当场喝药，跪地高呼神明显灵。”善贝隆啐了口痰，“上周拍卖会还有个托儿演过头，抱着总督的情妇喊娘。”
女间谍柳芭沙哑的冷笑在屋内炸开，她掀开老妪面具，从腰间掏出一摞账本：“他们还编了歌谣——‘弗丽嘉之泪落处，死神也要绕道行～’”
“瘟疫最盛时，一汤匙药水就能换两头山羊，但现在，同等剂量却只值半块发霉的面包。”
账本摔在霉斑遍布的木桌上，铁匠用祖传铺子换三瓶毒水，寡妇押上葡萄园买半打假药……
所有血泪最终汇聚在黑商的手中，但南部行省的官员全对此不闻不问。
“最讽刺的是这个。” 柳芭又掏出一封迷信，“举报假药的铁匠被总督府打成异端，绑在广场烧了三天三夜……”
水晶瓶在掌心爆裂，墨绿药水顺着指缝滴落，吓得墙角老鼠吱吱乱窜。这些溅落的液体，竟比暴民的草叉更刺痛神经。
“对了侯爵大人……您从我们老爷那借来的其骑士团已经潜伏在周边待命了”皮戈恩抹了把溅到胡须的药水，“要我说，直接剁了喂狗最省事……”
“告诉那些暴民——”怀表齿轮突然卡在暴乱爆发那天的日期，“每放下件农具，都可领三磅未发霉的小麦。”
虽说是官商勾结导致的惨案，但这并不是这群蠢货将怨念扩散到其它地方的理由，而且那些暴民中，恐怕也有不少想要投机取巧的家伙。
柳芭把玩着手中的匕首：“要是遇上执迷不悟的蠢货？”
“必要时可以杀鸡儆猴。”我冲他们比了个抹脖子的手势，“用肠穿肚烂的方式感受皇恩浩荡。”
而真正的戏剧才刚开幕——
维德维尔家的骑士把成吨的救济粮运往广场，但依旧有些暴民冲他们举起草叉。
这群蠢货……
（艾莎视角）
那个蝉鸣浸透石板路的午后，至今仍在记忆里灼烧。
木剑相撞的脆响刺破热浪，我第七次被震得虎口发麻。少年逆光的轮廓晃了晃晾衣杆，蜂蜜正顺着他的锁骨滑进衣领：“五比零——要给你放点水吗？”
（好狡猾……明明流汗的样子也很优雅！）
“不必……”我攥紧被有些发烫的木剑柄，瞥见少主衣领正滴落琥珀色糖浆——一时间分不清到底是蜂蜜还是汗珠。
“你可真厉害，要知道家族里的其它同龄人在我手中都撑不过三招……”他随手抹了抹身上的粘液，“唯一不足之处就是没有人当你的陪练。”
蝉鸣突然静了一瞬。
“平时……父亲会陪我练习。” 我盯着青石板上融化的糖渍，靴尖无意识碾碎被吸引来的蚂蚁。
“那不一样啦！” 少年突然用晾衣架轻敲我额头，“大人总怕伤到嫩芽，收着七分力道。”
“平时有孩子陪少主您训练吗？”我询问。
他的剑势突然凝滞在半空。
“倒是有一个……”蜂蜜顺着晾衣杆滑落，“算是姐姐吧……”蝉鸣吞没了后半句低语，“虽然她一直都在迁就我，但她更适合插花……”
“如果我能有你这样的弟弟或者妹妹就好了！” 他忽然用杆头挑起我鬓角散落的发丝，“要再来一局吗？”
“小席，该走了！”夫人在众人的簇拥下走出了玛莎一家的面包房。
“是！母亲——”少主将晾衣杆拍到我手里，“麻烦你帮忙清理下！”
当这对母子在众人的目送下消失在街道尽头时，我忽然意识到：这场盛夏的邂逅里，他甚至没问过我的名字。
“妹妹吗……”
蜂蜜正顺着木纹渗入掌纹，黏稠的触感像某种未命名的羁绊。
（可您甚至没问过我的名字。）
……
父亲在前往南部行省平叛前夕猝然倒下，医师说是积年旧伤引发的心脉崩裂。
葬礼那日，第三大道铺满街坊们折的纸剑。奥罗拉夫人用郁金香汁染满刃尖，说这样死神的镰刀就追不上骑士的英魂。
在葬礼结束后，一位陌生人突然闯进了街道，周围的街坊们纷纷向他行礼。
“要跟我走吗？”
卢卡翁大人蹲下身时，血腥气混着香水味笼罩而来。他指尖的九风女神戒划过我怀中的木剑：“我承诺过要照顾好每一位下属的家人，正好我家小崽子缺一个玩伴。”
（父亲总说洛贝林家的骑士血脉不容玷污……）
（此刻他一定在天国举着训练木棍瞪我，让我答应下来吧？）
“我愿意。”
收拾行囊时，我将父亲磨出凹痕的护腕、满是豁口的木剑收入木箱。
最后抱起床头有些褪色的布偶熊——绒毛间还沾着两年前那个冬日的薰衣草香。
“这可是重要战友~” 我把熊耳朵塞进箱缝。
“我要走了哦。”
在马车启程时，我对着街道轻语，不知道是说给在云端皱眉的父亲，还是说给记忆里那个滴落琥珀色糖晶的影子。
