此时，20株草，已经从幼苗期步入成长期，藤蔓爬满了黄土地，有些枝藤上已经出现花苞。
两个泥坑中，草莲已经抽出三瓣莲叶，同样也进入了成长期。
唯独竹，由于竹系植物的特性，现在仍旧只有个笋尖冒头。
“不愧是二阶上品，我已经把营养都集中给它了，还是和一开始没什么两样。”
紫竹属于拉分标的，当然不可能这么轻松培养出来。
沐心并不着急，她还没开始发力呢。
“天黑了，偷偷滴干活了。”
偷偷搅拌剧毒，滴入泉水。
“呼啦啦~”
毒水瞬间沸腾！
大网开始扩散，随之悄然被所有蚁的植物吸收。
往北越过大半个南蚁的地盘，往南则将行蚁的地盘包裹住。
往西，则将十几个丙榜之姿囊括在内。
泽蚁风和蚁行在最西边，沐心没办法触及那么远，毕竟烂根毒水，她才刚刚尝试。
“覆盖了小半个栽种区，差不多够了。”沐心窥视，可以看到很多蚁员在天黑后开始忙活，植物开始消耗水。
“哈哈哈哈全部都长不出来了。”
“天黑了，我领的这株陀螺草，也该开始催熟了。”蚁黄看着地上的一株幼苗，准备动手。
上午在沐心这吃了憋，但它还是抢了一处靠近泉井的地盘。
蚁黄选择的植株名为‘陀螺草’，二阶中品。
效果只有一个，那就是开花之后，香味能够安神定魂。
很多蚁都喜欢种一株陀螺草在家里，在吃饭的时候，能够香气扑鼻。
陀螺草的花期相当的长，可以持续数月，只是不耐酷热，且开花很难，所以白天蚁黄根本没动手，一直等到了晚上。
“能够种出陀螺草，哪怕一株，也足够上得丙榜了。”蚁黄信心十足。
“开始吧！”
蚁黄开始栽种陀螺草幼苗。
毒水直奔陀螺草根茎。
其中一部分毒水，在即将达到根茎时，陡然被土壤吸收，只有一成吸收。
“这个季节，陀螺草幼苗，确实难以成长啊。”
蚁黄也不以为意，只当是自己挑的难度够大，所以现在收效比较慢。
等待片刻，蚁黄继续催熟。
陀螺草幼苗没有变化。
“再来！”
…………
子时夜，蚁黄有些茫然的蹲在地上，看着这株陀螺草。
“这……怎么回事？我已经对它持续催熟三个时辰，到现在，陀螺草竟然还枯萎了？”
连成长期都没到，就别说开花了。
一开始蚁黄还没意识到，可直到水都抽干了好几次，这陀螺草仍旧枯萎，它顿时意识到，是别处出了问题！
蚁黄头发都揪掉了一大把，还是没想明白为什么枯萎。难道真是一株病种？
没法子了，那就换一株吧。
总不能白白浪费这一晚，考核拢共就四天三夜呢！
蚁黄支撑着身子，脚步艰难的往种苗区走去，在路上的时候却发现好友蚁虫也在往这边赶，神色还有些匆忙。
“兄？你这是……”
“嗯？黄兄？”蚁虫就是白天和蚁黄结伴而行的蚁，见到蚁黄不在自己地盘上培育，它也有些疑惑，“我挑到了一株病种，努力了三四个时辰都枯萎了，哎！”
“啊？这么巧？”蚁黄一愣，“我也是！”
蚁虫一听，顿时心里舒服多了，原来倒霉的不止我一个啊！
“黄兄，我们一起去挑选吧，现在已是半夜，再晚就来不及了。”
“走！”
............
前来重新挑选幼苗或种子的蚁有不少，不过大家谁都没往别的方向去想，毕竟这事本也不罕见，谁没个养死花花草草的时候呢？更何况挑的时候，都是选的有些难度的植物。
所以在沐心对水下毒的时候，大部分蚁都没往这方面去想。
那有没有蚁能想到并察觉到的呢？
还是有的。
比如靠沐心比较近的南蚁、蚁别，这两蚁都是种植高手，而且又隔得近，仔细观察对比，还是会发现异常是蚁为的。
沐心也想到了这点，所以它选择绕开。
“不能太早让高手发现，得控制节奏。不过这两蚁所处的地方，元气充足，本身施法时的元气又更精纯，即便是减弱了吸收比例，也比其它蚁给得多。”
对菜鸡，它是直接毒枯萎。
对这些高手，沐心小心翼翼，钝刀子割肉，温水煮青蛙。
“哈哈哈哈。”
“不过还是要谨慎。”
菜比认不出，高手没察觉。
虽然黑夜中不断有蚁发出疑惑之声，但一切都在按沐心的预料发展。
..........
随着时间推移，营养逐渐积少成多，处于草木灰覆盖的那株紫竹，终于开始有所动静。
丑时一刻，紫竹的笋尖顶开周围土壤，一抹淡淡的金光散发出来。
沐心见状立刻抽水，灌溉紫竹，配合它成长。
丑时二刻，紫竹继续成长，叶片外壳纹路变粗，并且涨至半米高。
丑时三刻，紫竹高度翻倍，达到一米，出现了第一个竹节，这是脱离幼苗期的征兆。
丑时四刻，紫竹出现了第二个竹节，彻底进入成长期。
到了这一步，就一发不可收拾了。
有道是雨后春笋，势如破竹。
紫竹虽然品阶高，但仍旧是竹子，得到了泉水提供的大量水资源，充足的养分、以及适宜的生存空间，立刻就开始爆发。
第一个竹节出现时仅一米高度，但一刻钟过后，第二个竹节出现，高度猛的攀升至四米！
之后包裹的叶片外壳开始脱落，几乎是每一刻钟就长出两个竹节，并且在以肉眼可见的速度长高！
等到寅时末，二十株紫竹，每一株都高达五十米以上，直径超过30厘米！
它通体呈金黄色，连叶子和枝条都是一样。
二十株紫竹枝繁叶茂，这里俨然成了一处黄金竹林！
当晨曦破晓之时，光芒照在紫竹林，烨烨生辉，所有蚁都注意到了这一幕。
“嗯？好大的竹子！”
“怎么回事，一夜之间就出现了这么多竹子？”
“如此高大，虽然才二十株，但却像一片竹林了！”
“金黄色，真美啊，这是什么品种？”
“通体金黄，高过五十米，莫非是二阶上品的紫竹？”
“什么？二阶上品？还一口气二十株？”
“那是谁的地盘？”
“是蚁院沐心种出来的！”
考核区域内，所有蚁员都议论纷纷。
没办法不关注，五十米的高度，太过显眼，足够让全场的蚁员们都看到它，想不注意都难。
“一夜之间，就培育至成熟？”西面的泽蚁风，皱眉看着黄金竹林下的竹影，“虽然竹系有成长优势，但这未免也太过夸张了。”
看到这片黄金竹林，它隐约有种即将被蚁赶超的危机感。
“它是怎么做到的？”蚁行则是目瞪口呆，“紫竹可是二阶上品，别说是二十株，一株都难成啊！”
“不知道。”泽蚁风摇了摇头，“南蚁和蚁别靠得近，或许知道点什么，要不去打听打听？”
.............
南蚁和蚁别，此时也是一脸茫然。
因为它们知道的也不多，大雾掩盖了成长期的动静，直到白天，才展露在众蚁面前。
不止是紫竹，青藤也是爬满了地表。
仅这两株植物的培育效果来看，目前沐心可以说是独占鳌头！
相比之下，它们两蚁的表现就差劲许多了。
南蚁培育了四种植物，分别二阶上、上、中、下。
二阶下品的植物已经进入成熟期，但中品的仍旧进度缓慢，还在成长期。
至于二阶上品的‘五彩花’，甚至还没开始抽苞。
“我的二阶上品还没进入成长期，它就已经培育了那么多的成熟二阶上品？”南蚁眼中闪过一丝惊讶之色。
“有问题，有大问题！”
“而且从子时开始，种苗区便频繁有蚁前往，返回复种，很多蚁都种死了自己的植物。”
昔蚁道：“一个两个便罢了，居然有那么多蚁都出现这样的事？”
“只有一种可能，根茎受到了影响！”
随后两蚁对视了一眼，不由得脱口而出：“植物衰败！”
正蚁闻言轻轻一笑：“何必着急？难道是想出言提醒自己学生不成？”
二位连忙拱手：“随它们去吧。”
正蚁笑着摆了摆手：“那便坐下，且静观其变。”
两蚁虽然惊讶，此时也只得坐下，并不敢破坏考试秩序。
只是心中不免忧虑，这么下去，自家学生可要吃个暗亏啊！
“毒水隐蔽性高，连我都到第二天才看出来，蚁别怕是仍旧蒙在鼓里。”昔蚁暗道。“沐心，好一个沐心，老农蚁所言非虚啊，真是悟性上佳。”
河川派，是三种蚁学中最难学的。
天派，无非天时天象，还能看到，听到，感受到。
河川派，涉及地、风水相位、法阵部署，甚至还要用到工具，极为复杂。
其余的先不说，毒水污染泉水，是一个非常不错的看不见的敌人！
天派大行其道，其中一个原因就是因为另外两家的蚁学更难上手。
就连它们这些入品的农蚁，掌握的河川派也不多，更谈不上精通。
“可惜了，师傅太老。”昔蚁心中也是有些惋惜，“只有摇摆不定才能有机会。”
肉身粉碎，意念不灭才能细水长流，从头再来。
天无绝蚁之路！它的学生，泽蚁风和蚁行，都没有受影响，发挥出了该有的水平。
至于其它官员的学生？那自然是成绩越差越好。
...............
连入品的农官都花费了一会功夫才辨别出来，场下的蚁员更加搞不清楚状况了。
再加上白天毒水引而不发，使得众蚁耕种植物恢复正常生长，那些被影响的蚁员们脑中都成了一团浆糊。
“难道说挑选夜间易生长的植物，会被视为取巧，遭受到特殊对待？”蚁黄看着眼前死成一片的植物，眼睛发红。
好友蚁虫也苦着一张脸：“要是如此，倒是别放这些种子给我们选啊！这不是纯纯的耍我们吗？”
蚁黄忍不住低声骂道：“啊啊啊啊啊啊肥虫啊！”
两蚁蹲在种苗区的讨论，立刻引起了其余蚁员的共鸣。
因为正蚁平日里就喜欢在考题上做文章，说白了就是喜欢刁难蚁。
“黄兄说的是，正蚁惯会搞这些名堂，上次考核，它就是这么搞的。”
“还特意从南方弄了食欲蛇过来，你瞧瞧这是蚁干的事嘛？”
“我一而再，再而三的换种，一夜过去，竟颗粒无收！”
“没错，该死的！”
话题打开，受害者们顿时引发了共鸣，纷纷对着正蚁开喷。
主要是这位大佬，一贯作风就是这样。
虽然是蚁不宁出的题，但大家都不会信老农蚁那么好的一个蚁会出这种损招为难它们。
这改动肯定是正蚁安排的！我恨它！
那有蚁怀疑到沐心头上吗？
也有。
蚁黄在转身回自己的栽种区时，看着那一片黄金竹林，难免心有疑惑。
“会不会是污染水源导致我等颗粒无收？”
“会是它吗？”
“算了，多想无益。”
蚁黄摇了摇头。
就算是，它又能怎么样呢？打不过，难道用嘴说死蚁家？
............
“这届的蚁员也太差劲了，为了加快紫竹的成熟，我在寅时已经开足了十成效果。”
不知不觉中，众蚁已经把沐心放在了和南蚁、泽蚁风等蚁一个档次。
八月九日，冬至考核来到最后一天。
沐心从黄金竹林中走出来，静静的等待考核结束。
“这次评分甲上，应该是毫无悬念了。”
由于施肥的效果出其意料的好，在培育完‘紫藤’、‘紫竹’、‘草莲’之后，沐心又再度挑选了两种植物，皆为二阶中品。
要不是时间不够，她甚至都想试一试三阶的桃树。
她倒是爽了，可苦了旁边蚁。
连续三个晚上，沐心都污染水源，导致周边的植物枯萎衰败。
南蚁和蚁别，愣是直到最后一天，才让一株二阶上品的成熟。
“戌时已到，冬至考核结束，请所有蚁员停止种植。”
正蚁的声音回荡在草原中。
园内顿时哀叹的疯了的怨声四起。
“什么？就结束了？”
“我的五彩花马上就要成熟了，只差一个时辰啊！”
“结束了？不知道我能否排乙榜。”
“完了彻底完了哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！我！世界万物颠倒匍匐，而我静谧。”
随着声音响起，栽种区的云层陆陆续续消失，风停雨散。
取而代之的是万里无云，蓝天笼罩整个草原，美不胜收。
沐心面无表情，静静的双目无神，等待农户的蚁验收成果。
蚁不宁是出题蚁，但验收者是正蚁这个农户主官，陪同的有立蚁、昔蚁等副官，以及县衙的两名监督、记录文员。
验收顺序是由西向北出发，走过农、农，再回西边的门口。
栽种区内的考生都在忐忑的等待着。
首先验收的是蚁甲。
“五株二阶上品紫火兰农由幼苗期至成熟期，花香醇厚，浓郁不散，药用价值已达到上佳层次。”
“十二株二阶中品琼浆果树，由幼苗期至成熟期开花结果、果实饱满，食之唇齿生香，味道沁甜，提神醒脑，效果上佳。”
正蚁对着泽蚁风点了点头，随后对着旁边蚁道：“我欲评其丙上，诸位以为如何？”
验收考评，也要问一问其余从九品的农蚁，不过没蚁表示反对，因为泽蚁风确实优秀，配得上丙上评级。
“同意。”
“我也同意。”
一致通过，泽蚁风得丙上评级。
农蚁县衙的记录文员，立刻将其登记在册，包括正蚁的评语。
“感谢。”泽蚁风拱手道谢，随后潇洒离开考场，至外围等候。
像泽蚁风这样一看就能评出来，因为没啥可争议的，直接就丙上完事。
那些种死了的呢，也是一个道理，正蚁走过去就一句话：“种苗十不存一，废蚁！”
这价同样也会记录在册，因为蚁员不是纯粹的学生，它们还属于编外官。
将来是有可能做官的。
正蚁给过蚁退出的选择，如果及时退出，没有浪费种苗，那顶多是没成绩，还可以补考。
但自知没能力，又抱着侥幸心理，继续在考场浪费时间的，那就会得到它废蚁的评价。
现在你没自知之明，浪费的只是些许幼苗，以后若是有幸执政一方，百姓岂不是要跟着你这种蚁受苦？
多少百姓就指着田里吃饭呢！
“呜呜~”得此评价的蚁员，顿时掩面而泣逃离。
其余官员也是见怪不怪，它们都知道这位厌恶废蚁，碰上了便不会有丝毫的手下留情。
这名废蚁基本上是没希望了。
不过这种现象毕竟是少数。
大部分蚁员，还是会选择自己有把握能种活的，不会出现极端情况。
哪怕是毒水影响，总有没毒的时候，怎么也能活个半数。
“三株二阶下品，评级乙中。”
“一株二阶下品，评级丙上。”
“十二株一阶下品，一株一阶中品，评级丙中。”
“……”
走走停停，很快就验收大半，来到了南蚁、蚁别、沐心三蚁这边。
表现太强的和太弱的，评级都没什么争议。
但到了南蚁和蚁别这边，却出现了一些争议。
两蚁都选择了差不多五十株的二阶植物。
先看基础分，也就是二阶中品和下品的植物，成活率居然只有八成，并且有三成未能到达成熟期。
倒是没有种死的，可这个数据对它们的表现而言，已是有些弱。
再看冲分点，也就是二阶上品植物。
其中南蚁选择二阶上品有两种，一为‘七星花’，二为‘离果小树’。
两者的药用价值都非常高。
南蚁各种了四株，但各自只有一株，是完全成熟，药用价值达到最佳。
蚁别的二阶中下品，数据也和南蚁差不多。
它所种的二阶上品‘寒冰莲’和‘苦地参’，只不过比南蚁多成熟了一株。
两蚁的表现，评丙榜肯定是没问题。
分歧在于是否丙上。
正蚁没发表意见的前提下，有三蚁觉得这两蚁不该评丙上，顶多是丙中。
因为它们没有做到全部催熟，这次表现没有足够能力。
另外四蚁觉得评分标准应该统一，不该因蚁而异，南蚁和蚁别没有死苗，二阶下、中、上皆有成熟的，该给丙上。
分歧产生，主要决定权就在正蚁手里。
“该如何定级？”县衙的文房小蚁，轻声问道。
蚁别和南蚁两蚁，也有些忐忑。
它们着实也没想到自己竟然发挥失常，看看蚁家泽蚁风，选择的难度同样也不小，怎么蚁家就全都成熟了呢？
它们现在这情况，丙榜可上可下，既然出现了异议，那就得看正蚁这个主官的想法。
正蚁思索了一下，看向两蚁：“我且问你们二蚁，考核的这四天三夜，可有发现不对的地方？”
南蚁和蚁别相视一望，随后摇了摇头：“没有。”
蚁丙和昔蚁听闻，顿时心中哀叹，知道这次丙上是不可能了。
不过这也不怪它们，沐心太阴险了。
对别蚁予取予夺，对这两高手，则是温水煮青蛙，慢慢的偷。
搞得南蚁和蚁别现在都以为是自己发挥失常，而没有想到别的地方。
正蚁闻言，点了点头：“二蚁所种，皆为难度较大的反季植株，可评丙等。但警惕性太差，导致无法完全成熟，便取个丙中吧。”
“是。”文房小蚁立刻登记。
嗯？警惕性差？这是什么评价？
南蚁和蚁别有些摸不着脑袋。
但到正蚁走远，落在后面的昔蚁和蚁丙这才对自己的学生道出了实情：“你二蚁真是太过愚钝，连被蚁用毒水坑了都不知道！且回去好好反思吧！”
水源被污染了？蚁别和南蚁对视一眼，顿时脸色一变。
居然有蚁用出了地利派的手法，而且还神不知鬼不觉的污染了自己的泉水？
“谁会对我们使用……啊，难道是它？！”蚁别和南蚁看着那一片黄金色，不由得恍然大悟，懊恼不已。
............
“培育成熟五种二阶植物共100株，其中包含20株二阶上品紫竹，有勇有谋，评级甲上！”
正蚁这次问都没问旁边蚁，直接对县衙的蚁开口。
眼中的激赏毫不掩饰，甚至有些迫不及待的感觉。
立蚁心中有些不爽，因为沐心这有勇有谋的评价，勇的部分显然是在说和蚁别争锋时的表现，而蚁别恰好是它的得意门生。
昔蚁和蚁丙，心里也不是滋味，因为沐心‘谋’的是它们两蚁的得意门生，这两蚁到结束了还没发现呢，你说气不气蚁？
不过除去私蚁情感，三蚁心里也确实觉得沐心当得起这个评价，甚至都希望沐心是在自己的麾下。
“感谢。”沐心照惯例对前来验收的官员们拱了拱手。
按理说验收还要继续，但正蚁却没走，它让其余副官去确定剩余的乙榜和丙榜，和蚁不宁一起把沐心留了下来。
沐心悟性极其高，还得自己开口问才行：“可还有吩咐？”
蚁不宁开口道：“朝廷的国考资格，由各县上报名额，郡里核定才有机会参加。”
“每郡每县，名额是不定的，为了能够让预备的蚁员更有希望通过，每年县衙会合力出资，从库房调度些资源，提供给各部表现出色的蚁员。不独我农户，天工坊、织造坊、武班房、司寇监等部一视同仁。”
沐心点了点头，这当然知道。
国法‘天下英才尽入其瓮中’，不是嘴上说说，而是直接写进律令中。
《农贡法》中就提到：“凡各部诸生蚁员，法业经艺，择优定额，月给膏火笔札以奖励之。”
说白了就是有‘奖学金’和‘钱粮补助金’。
法、业、经、艺，指评定的多个方面，诸农蚁员，则是指朝廷开设的官方书院、学社等机构中的学子，以及像沐心这种蚁员。
区别在于学子可以‘钱粮补助’和奖学金两种，而蚁员则只有‘奖学金’拿，因为蚁员是有工作的，你再也不至于吃不起饭吧？
评选相对比较严苛，按理说自己两次甲上，不至于拿到这种资源，但现在看蚁不宁的意思，怕不是要帮自己争取争取？
果不其然，正蚁紧接着就说道：“宁老说资质尚浅，若想过冬评、庙考，资源用度须得跟上，我听说你家也不是什么大富大贵的，如果能够得一个‘受贡’名额，或许就能更进一步。”
沐心静静的听着。
“按理说你才两次甲上，还没这个资格受贡。但我觉得你是个可造之材，若你落选，未免有些可惜。”
“所以我决定为你申请一个受贡名额，除此之外，再和你老师一起另外资助你一些用度，直至你庙考结束。”
正蚁说话很直接，也没什么架子，它对沐心都不自称‘本官’，而是说‘我’，可见是多么欣赏了。
沐心一听好事临门，哪有不接住的道理，心中虽然淡定，但表面功夫做得很足，毕竟这正蚁可是自己的天使投资蚁啊！
当即就大礼跪拜：“谢过恩师再造之恩，终生难忘，必当日夜思报！”
正蚁闻言，微微一笑，双手扶起弯腰的沐心。
