“行了行了，别吓它了。”洛柠收起笑容，将目光从角蜥身上移开。
那小东西在达莉丝手里抖得像筛子，金色的鳞片都黯淡了几分。
达莉丝把角蜥放进袋子里。
“我们快点回去吧。”达莉丝的声音听不出情绪，她走在前面，步子迈得很快。
洛柠跟在她身后，一边走一边拍打身上的沙子。
他抬头看了看头顶火辣辣的太阳，感觉全身的力气都被抽走了。
城门越来越近，远远地就听到人群的嘈杂声。
等走到近前，洛柠发现城门口的气氛有些紧张。
几个穿着制服的护卫正拦住进出城的行人，询问着什么。
“刚才城外是不是有震动？”一个护卫焦急地问。
“有多强烈？持续了多久？”另一个护卫补充道。
行人们议论纷纷，有的说感觉到了，有的说没注意。
洛柠和达莉丝走到队伍后面，洛柠好奇地伸长脖子。
终于轮到了他们，洛柠走上前，对一个护卫问道。
“请问，发生什么事了？”
护卫上下打量了他一眼，眼神警惕。
他正要开口拒绝回答，一道声音从旁边插了进来。
“你们是…洛柠先生和达莉丝阁下？”
一个穿着队长制服的人走了过来。
他身材魁梧，脸上带着风霜之色。
“额...是的。”
洛柠愣了一下，没想到自己这么出名了？
刚才队长经过时只是随意一瞥，然后眼神突然凝固。
这不就是城主特意说明要特别对待的新晋冒险者吗？
队长深吸一口气，脸上挤出笑容。
“天这么热，两位快请到接待室休息一下。”
洛柠有些摸不着头脑，但既然有人请，他当然不会拒绝。
他和达莉丝跟着队长走进城门旁边的接待室。
房间不大，但收拾得很干净，有几张木桌和椅子。
队长亲自倒了两杯水，递给他们。
“两位请坐。”他在他们对面坐下。
“刚才外面发生了什么事吗？”洛柠喝了口水，开口问道。
队长脸色严肃起来。
“刚才城里的魔法监视球探测到城外有地震反应。”
他顿了顿，声音压低了几分。
“我们怀疑…是那只首领魔物已经接近城镇附近了。”
洛柠放下水杯，眉头微挑。
“等等…我有个问题。”他看着队长。
“可可拉城占地面积这么大，城里的人类活动也很频繁，为什么大家好像都不怎么担心魔物攻城呢？”
达莉丝突然开口，她转向洛柠。
“城里有一个巨大的魔法球，它能屏蔽魔物的感知，让它们无法轻易发现城市的存在。”
“而且，它还会散发出魔物讨厌的魔法波动，基本不会有魔物愿意靠近。”
达莉丝顿了顿。
“这种魔法球造价和维护极其昂贵，一般只有像可可拉城这样的大城市才能负担得起。”
洛柠恍然大悟，怪不得这里的居民这么淡定，原来有这么一个护城神器在。
现在他倒是知道为什么护卫都这么慌张了，如果那个魔物已经到眼皮子地下了，仍谁都会慌的吧。
队长这时插话道。
“两位刚才在城外，有没有感觉到什么异常？或者…看到了什么？”
洛柠想了想，把自己之前用散水引角蜥的事情说了一遍。
“我们就是放了点水出去，想引角蜥过来，结果引来了，它又跑了。”洛柠摊了摊手。
队长听完，脸上露出失望的表情。
“所以，你们没感受到地震？”他追问道。
“我感觉到了沙子震动，但只有一小会儿，很快就消失了。”洛柠摇头。
达莉丝点头，证实了他的话。
三人你看看我，我看看你，分析了一通，似乎也没得出什么有用的结论。
队长显得更加焦虑了。
“好吧…谢谢两位提供的信息，我还有任务在身，就不多留了。两位慢走。”队长站起身。
他亲自将洛柠和达莉丝送出了接待室。
外面依然是烈日当空，热浪扑面而来。
城门口的护卫还在紧张地盘问着。
洛柠和达莉丝走在略显空旷的街道上。
刚才城门口护卫队长的凝重神色，让他们之间的气氛添了几分沉甸甸的压力。
首领魔物，已经迫近了吗？
洛柠吐出一口浊气，感觉额角的汗水流得更快了。
“去铁匠铺看看吧。”洛柠提议道。
达莉丝点了下头，没有说话。
铁匠铺不远，顺道可以去看看盔甲的修复进度。
推开吱呀作响的木门，一股混合着煤炭烟尘与滚烫金属气息的热浪扑面而来。
视野中央，大胡子铁匠正抡着沉重的铁锤，一次次砸向铁砧上烧得通红的剑胚。
火星四溅，映照着他专注而布满汗珠的脸庞。
每一次落下，都伴随着震耳欲聋的铛声，仿佛要将空气都锤炼得更加致密。
汗水顺着他粗壮的臂膀流淌，在古铜色的皮肤上划出蜿蜒的痕迹，又迅速被炉火的高温蒸发。
似乎是这一轮锻打告一段落，大胡子将剑胚重新插入火炉，这才喘着粗气，用挂在脖子上的毛巾擦了把脸。
他转过身，才看到了门口的两人。
“哦，是你们啊。”他咧开嘴。
“盔甲修好了，正准备通知你们去取呢。”
洛柠有些意外。
“这么快？”
他记得之前说的是需要三天时间。
大胡子拿起旁边的水囊，猛灌了几口，发出畅快的咕噜声。
“嘿，特殊情况嘛。”他放下水囊，用袖子擦了擦嘴角。
“城里都快火烧眉毛了，大伙儿都在加紧干活，我这把老骨头也不能拖后腿不是？”
洛柠瞬间明白了。
原来城里的居民并非表面上那般无动于衷，大家都在用自己的方式，为可能到来的危机做准备。
一种莫名的情绪在心底涌动，他对这座沙漠中的城市，又多了几分认同感。
“梅！”大胡子朝着里间的方向扯着嗓子喊道。
“把那位骑士小姐的盔甲拿出来！”
“来啦——！”
一个略显稚嫩，但清脆的声音回应道。
紧接着，里间传来一阵叮叮当当的金属碰撞声，听起来有些费力。
片刻后，那个穿着工装背带裤，留着清爽蓝色短发的女孩，抱着一个头盔走了出来。
她将头盔小心翼翼地放在柜台上，又转身回去，一次次将胸甲、臂铠、腿甲等部件搬运出来。
最后一件肩甲被摆好时，梅才松了口气，额头上布满了细密的汗珠。
她用手背擦了擦汗，然后双手叉腰，微微挺起那几乎没什么曲线的胸脯，带着一丝骄傲的神情看向洛柠和达莉丝，仿佛在展示自己的劳动成果。
那小大人似的模样，配上认真的表情，让洛柠心里某个柔软的地方被触动了一下。
他几乎是下意识地，抬起手，轻轻摸了摸女孩柔顺的蓝色短发。
动作自然而然，就像安抚一只努力工作后求表扬的小猫。
谁知梅像是被踩了尾巴的猫，浑身一颤，猛地向后窜出一步，躲到了大胡子的身后。
她探出半个脑袋，脸颊通红，指着洛柠大声喊道。
“变态大哥哥！
洛柠的手僵在半空，表情瞬间石化。
“不，我不是！”他连忙摆手，试图解释，脸上却不受控制地泛起热意。
“我就是觉得你很可爱，情不自禁……”
他的声音在铁匠铺嘈杂的背景音里显得有些苍白无力。
“噗——哈哈哈哈哈！”
大胡子铁匠先是一愣，随即爆发出震耳欲聋的大笑声。
“梅，你这丫头！人家小哥是看你干活卖力，夸你呢！”
梅依旧躲在大胡子身后，只露出一双警惕的眼睛瞪着洛柠，脸颊更红了，像是熟透的苹果。
达莉丝把手搭在洛柠肩膀上，犹如恶魔低语。
“洛柠，对未成年出手是会被抓进审判庭的哦。”
