诺亚抹去嘴角血迹，目光投向那辆始终紧闭的马车。
华贵帷幔突然被掀开，镶满祖母绿的镀金轮椅缓缓转出，轮椅上的贵族穿着绣满银线的紫绒礼服，鹰钩鼻下的唇髭修剪得一丝不苟，左手握着的权杖顶端嵌着鸽血红宝石——正是毗邻落日森林的翡翠领领主，德雷克子爵。
"哼，效率低下。"
子爵的权杖重重敲在石板上，宝石红光映得他脸色狰狞，"我的金矿卫队在森林外围等了整整三个小时！要不是你们拖到现在，那只怪物的魔核早该陈列在我的收藏室里了。"
威克握着巨剑的手突然青筋暴起，薇娅的藤蔓在脚边无声地蜷曲成刺球。
诺亚能感觉到西尔维亚腰间的风灵弓在微微震颤，这位精灵游侠的耳尖已经气得发红。
断臂团长却突然轻笑出声："所以子爵大人的卫队怎么来的那么晚...该不会是被结界外的次级黏液怪缠住了吧？"
子爵的脸瞬间涨成猪肝色："放肆！我可是贵族，我可是向协会缴纳了全年魔能税的赞助人——"
"但您的卫队确实在距离战场三公里处停滞不前。"
另一旁站在一边的协会高层的语气突然冷下来，他指尖划过虚空，浮现出一个半透明的魔法光屏，"实时魔能追踪显示，您的私人军团在结界外释放了十七次'闪光术'和三次'星辰坠落'，却没有任何有效攻击记录。"
协会高层的鎏金纹章在光雨中泛着温润的光，他抬手示意治愈师继续为伤员治疗，语气却带着几分无奈：“传送阵列在那只怪物的空间结界外卡了整整四十分钟，直到你们打破核心——”
“四十分钟？”团长咳出一口混着黑血的痰，“你们的魔能监测仪早该预警到SS级波动了！别告诉我协会的千里眼最近在偷懒看贵族小姐的下午茶派对！”
周围的佣兵们发出压抑的哄笑。威克用巨剑戳了戳脚边子爵遗落的红宝石权杖，金属与碎石碰撞的声响中，威克突然指着远处的魔法飞艇冷笑道：“看，他们的主炮在冒黑烟。”
众人抬头望去，最左侧的飞艇炮口正渗出缕缕灰烟，显然是刚才释放“贵族敬礼”时过载了。
诺亚注意到一旁工作人员的脸色微微发黑神情很是不悦。
悄悄凑到他们身边用只有他们几人能听见的声音低语：“实不相瞒...为了赶上支援，我们挪用了三艘运送贵族藏品的飞艇。”
“贵族藏品？”诺亚认出那是子爵轮椅上的鎏金雕花，那他知道对面的那个蠢货是谁了。
“该不会是翡翠领那位的‘异世界魂晶魔偶’？”
诺亚指尖攥紧腰间皮质剑带，前世记忆如腐叶堆里的毒蝎突然蜇人——正是此刻涨红着脸嘶吼的德雷克子爵，曾在落日森林防线崩溃时炸毁传送阵独自逃生，任近十万平民被异界魔物吞噬。
他望着子爵轮椅上那枚逆时针旋转的鎏金齿轮，那正是前世用来启动逃生舱的「永动之阶」纹章。
"够了！"协会高层突然按住光屏，鎏金纹章泛起警告的红光，"当务之急是处理空间裂缝残留的混沌能量。子爵大人的飞艇既已在场，能否劳烦——"
"我的飞艇是用来运送贵族藏品的！"子爵权杖狠狠砸向地面，祖母绿镶嵌的底座迸出火星，"让这些贱民自己想办法！难不成要我用装着古代王冠的货舱去装那些发臭的魔兽残骸？"
协会高层和手下的工作人员此时的都快哭出声音了。
大哥，你没看到这帮杀星看你的眼神都不对了吗，明明是咱们拖延了时间，拖了他们的后腿。
结果你现在还在挑衅他们，你是真不怕死啊。
威克眼神冷了下来，冷哼了一声威克的巨剑突然"当啷"砸在子爵脚边，这位狼人血统的佣兵露出尖利犬齿：“不如用你的脑袋来装？我看你脑袋里的水可是真不少啊。”
子爵的唇髭剧烈颤抖，突然转向协会高层："我要投诉！这些暴徒威胁贵族！还有那个该死的传送阵延误——"
"传送阵能源被抽调了百分之六十。"
诺亚突然开口，指尖无意识摩挲着剑柄上的重生者标记，"三艘飞艇的魔能核心都被改造成了藏品恒温舱，对吧？比如您轮椅下藏着的那枚A级火属性魔晶，本应是王庭配给边境要塞的战略物资。"
对了，诺亚突然想了起来，前世这个混蛋就被薇娅做主，无视了这家伙贵族的身份直接给砍了脑袋。
子爵的瞳孔因诺亚的话语震惊的剧烈收缩，轮椅底部的鎏金齿轮突然发出刺耳的摩擦声，暗红色魔力如毒蛇般顺着雕花缝隙游走。
他望着诺亚指间泛着冷光的魔法利刃，喉结上下滚动着咽下唾沫，却仍扯着嗓子尖叫：“你、你竟敢诬陷贵族！王庭会把你吊在魔能广场剜去膝盖骨——”
正当诺亚几人准备动手的时候，却被那位协会来的大人物给拦了下来。
他先是示意手下将那个之前表现愚蠢、脑子似乎不太灵光的家伙带下去，完全没有理会德雷克这个蠢货。
之后，他缓缓转过头，脸上挂着温和的微笑，面对众人开口说道：“你们好，各位伟大的冒险者们。本人名叫奥古斯都，此次代表冒险协会前来。在这里，我要衷心感谢你们这次英勇的贡献。你们的无畏和付出，让我们看到了冒险者的荣耀与担当。我谨代表冒险协会的全体人员，向你们献上最崇高的敬意。”
他的声音沉稳而有力，每一个字都充满了真诚。
诺亚挑了挑眉头，不动声色地拦下了身旁几人激动的举动。
不知不觉间，在这场战斗中，他已经凭借着出色的实力和领导能力，成为了这些佣兵冒险者们心中的首领。
他目光直视着奥古斯都，语气带着一丝质疑，问道：“所以说，您老是什么意思？”
奥古斯都迎着诺亚的目光，神情无比坦然，解释道：
“你们现在不适合得罪那家伙。实不相瞒，哪怕是我，内心也对他十分厌烦，但也不能直接对他动手。”
说到这里，他稍微停顿了一下，似乎在组织语言，然后接着说：
“毕竟这家伙，身后代表着王庭贵族们的利益。
他们在王国内盘根错节，势力庞大，如果贸然行动，会给我们带来很多不必要的麻烦。”
薇娅站在人群中，眉头紧皱，轻声低语道：“肮脏的政治吗……”
她的声音虽然不大，但却透露出对这种政治利益纠葛的不满。
周围的冒险者们听到这番话，开始叽叽喳喳地讨论起来，他们的神情中透露出些许动摇。毕竟谁都不想因为得罪背后有强大势力的人而惹上麻烦。
而此时，诺亚不屑地轻哼了一声。这一声轻哼，虽然声音不大，但却吸引了众人的视线。
所有人都将目光投向了他，想听听他接下来要说什么。
诺亚目光坚定，扫视了一圈众人，然后大声说道：“不让我们动它也可以，但你们得让这些冒险者们的牺牲都有价值。他们为了这场战斗，付出了鲜血和生命，不能就这样白白牺牲。”
奥古斯都点了点头，郑重地说：
“当然，这是这些勇士们应该得到的。冒险协会一定会给予他们应有的补偿和荣誉，让他们的牺牲不会被遗忘。”
