“一直以来，我们都严格遵从命令，给莱因哈特大人提供实验体。”
哈德利声音带着一丝颤抖，额头上豆大的汗珠滑落。
“然而，在一次运输过程中，意外发生了。我们不小心被城里的一个人撞见。
“迫于无奈，我们只能把他抓起来，一并送过去……”
说到这里，哈德利抬起那只颤抖得厉害的手，小心翼翼地抹去脸上的冷汗。
伊丽莎白目光冰冷地注视着哈德利，“你说的那个人，是不是玛莉娅小姐隔壁家老奶奶的儿子？”
“应、应该是的……”哈德利结结巴巴地回应着，脑袋像小鸡啄米似的点个不停，“这件事随后就被委托到了冒险者行会，而艾萨森接了这个委托。
“艾萨森在冒险者中能力出众，没过多长时间，他就真的找到了一些蛛丝马迹，所有的线索都直指诺顿大人……
“为了寻求真相，他只身来拜访诺顿大人，旁敲侧击。
“诺顿大人自然不能让事情败露，一不做二不休，干脆将艾萨森也抓了起来，一起送过去充当实验体。
“目的地……就、就在麦林城……”
哈德利的声音越来越小，仿佛每说一个字都要用尽全身的力气。
“那里有一个秘密地下实验所，是、是进行人体实验的主要场所之一。
“据说，除了那里，还有很多大大小小的实验场所，但这些就不是小人能知晓的……”
麦林城，就坐落在艾尼亚城的西边，两地相离不远。而且，这还是露西娅回家的必经之路。
“那原来的城主莱昂纳多呢？”露西娅忍不住插话问了一句。
尽管她心里明白，不太可能会有什么好消息，但还是抱着一丝侥幸。
在听完哈德利的话后，露西娅明白，莱昂纳多是她在莱因哈特领地内，为数不多能够直接拉拢的人之一。
如果可以的话，她不想失去这样一位支持者。
她现在倒不是害怕她伯父及其支持者，而是希望能省去一些不必要的麻烦。
倘若她和伊丽莎白每路过一座城，都需要通过武力来获得支持，不仅效率低下，而且谁也无法保证一定不会出现意外。
“不，莱昂纳多大人并未被送过去当实验体。”
哈德利赶忙摇了摇头，“莱昂纳多大人在民众中声望很好，诺顿大人认为日后可能还会有用到他的时候，所以只是将他关在密室中……”
“！？”
露西娅和伊丽莎白对视一眼，眼中同时闪过一丝惊喜。
“他还在这？”露西娅立刻站起身来，急切地说道：“快带我们去见他！”
“是……”
哈德利不敢有丝毫怠慢，遵照安排，先将诺顿及其协助者锁在会客厅，然后带着两人来到地下密室。
“咣当。”
随着一声沉闷的声响，囚禁室的门被缓缓打开。
原本昏暗无边、伸手不见五指的囚禁室，终于有了一丝光亮。
那光亮如同一根根锐利的针，直直地扎进莱昂纳多的眼睛。他不由自主地蜷缩成一团，用手臂紧紧挡住眼睛，试图躲避着突如其来的光明。
过了好一会，莱昂纳德才缓缓地一点点挪开手，努力适应着这久违光亮。
他披头散发，面容憔悴不堪，没有一点血色。不难想象他之前肯定经历了很多非人的折磨。
这次，他依旧看到了那张他无比憎恶的哈德利的脸。
但不同的是，哈德利的神情和往日截然不同，他脸上没有一丁点嚣张跋扈，反而整个人颤颤巍巍，惶恐不安。
不知道在害怕什么。
这让身心都饱受折磨的莱昂纳多用尽全身的力气，也要挤出一丝嘲讽的笑，来回应哈德利的狼狈。
紧接着，两位少女走了进来。
哈德利急忙让到一边，手里紧紧握着油灯，充当背景环境光。
当莱昂纳多见到露西娅和伊丽莎白的时候，他那空洞无神的双眼中透露着一丝疑惑。
“两、两位小姐是……？”
但还没等到回答，他就认出了伊丽莎白。
她是王国的公主殿下。
“您、您是……伊、伊丽莎白公、公主殿下……吗？”莱昂纳多的声音带着一丝难以置信。
“是我。”
伊丽莎白快步走到莱昂纳多面前，缓缓蹲下，看着他被折磨成这个样子，眼里满是心疼。
不是因为他们之间感情有多深，而是出于对这样一位坚守本心、不畏强权之人的敬重。
“……”
露西娅也在心里轻轻叹了口气，她的感受和伊丽莎白差不太多。
哈德利见状，觉得时机差不多了，便小心翼翼地插话道：“圣、圣女大人能否替我拿、拿一下油灯？我、我来扶莱昂纳多大人出去！”
“滚！”
莱昂纳多毫不犹豫地拒绝道，声音中充满了愤怒。
“抱歉……”哈德利急忙向被他折磨了多日的莱昂纳多致歉，身体微微颤抖，“我、我失礼了。”
“你先别激动。”伊丽莎白轻声安抚道，“我来扶你。”
“岂敢劳烦公主！”
莱昂纳多受宠若惊，急忙婉拒。
他深知伊丽莎白身份尊贵，而且自己现在满身污垢，实在不想弄脏伊丽莎白的手。
他瞥了一眼哈德利，强压下对其的怨恨，没好气地说道：“还愣着干什么，快来扶我！”
“是是！”
等露西娅接过油灯后，哈德利像个犯错的孩子般，屁颠屁颠地走到莱昂纳多身边，小心翼翼地将他搀扶起来。
一个小时后。
包括诺顿、哈德利等人在内的所有协助者，都被关进了监狱。
莱昂纳多清洗干净身体，打理好杂乱的头发和胡须，将头发整齐地往后梳成大背头。
他身材颇为魁梧，眼神坚毅。
哪怕因为饱受折磨导致面容憔悴，但整理干净后的他，依旧能给人一种不怒自威的感觉，宛若一座巍峨的山峰，沉稳坚定，让人感觉十分可靠。
“多谢公主殿下和这位小姐出手相救！”
莱昂纳多来到会客厅后，直接就在两人面前单膝跪下，眼中闪烁着感激的泪花。
“请起来吧。”
伊丽莎白欣慰地看着莱昂纳多，在这莱因哈特日渐紧逼的当下，还有人能够不畏莱因哈特的强权，坚守原则，拒绝去做那些伤天害理的事情。
这让她心中的希望又多了一些。
莱昂纳多点点头，一手撑地，小心翼翼地站起来。他的身体暂时还没恢复过来，精神也还有些恍惚。
他并不怕死，但却害怕有更多无辜的人被莱因哈特的野心残害。
从被诺顿密谋关起来的那一刻起，他无时不刻都在期盼着能够逃出来。但他也从未想到，这一天真的会到来。
“我们坐下说吧。”
露西娅伸手示意客位处的椅子，莱昂纳多会意地点点头，拖着身体慢悠悠地走过去坐下。
伊丽莎白和露西娅则在对面优雅坐下。
莱昂纳多虽然身体有些无力，但也不敢有丝毫放松，仍正襟危坐，一本正经地问道：“不知道公主殿下您二位是如何得知诺顿他们的阴谋？”
伊丽莎白将在阿尼罗山借宿到刚才发生的事，简要地讲了一遍。
“原来如此……哎。”莱昂纳多悲愤地捶了下自己的大腿，“都怪我识人不慎，错信了诺顿，否则也不会让那么多无辜的人遇害！”
“这和你无关，你不必用他人的恶行来怪罪自己。”伊丽莎白轻叹了口气，“该受到惩罚的是犯下了种种罪行的莱因哈特及其协助者。
“你现在要做的是休养好身体，这座城还需要你来管理。”
“抱歉，公主殿下说得是。”莱昂纳多点了点头，“恕我冒昧，还不知公主殿下带这位小姐来是有什么事？如有我能帮得上忙的地方，请尽管吩咐。”
伊丽莎白又将溪木镇发生的事情讲了一遍，不过她特地省略掉了关于抓捕“卡特琳娜”的事情。
露西娅听得偷偷翻了个白眼，心里忍不住吐槽道：好家伙，你这是全把自己干的坏事给选择性跳过了！
“竟然还发生了那么多事？”莱昂纳多听着伊丽莎白的讲述，惊愕连连，“要是先主还在，莱因哈特也不至于做出这等丧心病狂的事情……
“而且也不知道卡特琳娜小姐现在身在何处，是否平安……”
莱昂纳多刚脱离囚禁之灾，还没来得及好好放松，现在又变得忧心忡忡。
他居然这么关心我（卡特琳娜）？
露西娅和伊丽莎白不由自主地在心里产生了疑惑。
“你和卡特琳娜小姐的关系很好吗？”露西娅试探性地问道。
虽然她现在明白，莱昂纳多不是站在她伯父那边的人，但了解清楚总不会有错。
“我和卡特琳娜小姐并没有多少往来。”
莱昂纳多摇摇头，“我只在拜访先主的时候，见过小姐几面，那会她还很小。现在，她恐怕都认不出我来了。
“不过先主对我有恩，现在先主逝世，我自当保护好她。”
莱昂纳多……
露西娅略微有些惊讶地打量着他，心中想道：
这样看来，他应该是可以信任的。我得找个机会以卡特琳娜的身份和他单独谈谈。让他支持我，拿回莱因哈特家主的位子。
伊丽莎白见莱昂纳多如此上心，不忍心继续隐瞒，带着细微歉意的语气说道：“其实……我们有见到过卡特琳娜小姐。”
“真的！？”莱昂纳多憔悴忧愁的脸上顿时多了几分欣喜，“还请公主殿下告诉我！”
