“致以崇高的敬意，新族长，我没有想到家族本部居然还记得我们这一支。”
“西斯坦，家族是不会忘记任何人的。你们在北方帝国的建树我一直有所耳闻，尤其是对阵希曼喇洛帝国的那一场战役，你们居然能够在平原战场以少胜多，我就知道，你们肯定没有丢失家族的勇气。”
“您居然连这个都知道！我，我真的太震惊了，族长，我们会在北方帝国更加有所提升的！”
“请去吧，我的人已经在门口等您了。”
“谢谢！”
门关上后又被打开，露易丝走了进来，德菲斯立马站了起来。“露易丝！你怎么突然来了，这么冷的天，我的宝贝，你没冻着吧！”
“还好吧，”露易丝坐在了火炉旁，“我听说你最近很忙，想来看看你在做什么。”
“不过是一些联系亲情的小事，让你担心了。”
“你看起来这几天都没好好休息啊？”
“马上就能结束了，估计下午三点左右就行。”
“后天就是帝国新年了，今天晚上我家例行晚宴，你要来我们家吃饭嘛？”
“啊，这个，我得通知一下我父母，然后还有正式的受邀函，还有……”
“你个大笨蛋，我爸妈已经把邀请函给你爸妈了，就是看你要不要来。”
“只要我的宝贝露易丝让我去，我肯定就去的。”
“那行，晚上五点钟，我在我家等你。”
“嗯嗯嗯。我肯定来。”
…………
终于，最后一名家族代表会见完毕，德菲斯起身亲自送到了门口，然后站在了庄园的喷泉旁，好好的拉伸了一下。
“德菲斯，你最好收拾一下自己，我听卡斯特小姐说，你好像那个罗马尼亚的吸血鬼。”
“好的，母亲。”
“去吧，热水已经好了，我们四点出发，不要让卡斯特家族等太久。”
“是。”
热水池里，德菲斯放松的享受着，他回忆着每个代表的交谈，家族的经济实力在开春之后至少能翻十几倍，克兰德在外交部的任职能够为家族提供更多的政治舞台。花名册飘在空中，德菲斯扇走水蒸气，看着名单上的那些成员，有很多都是待机的状态，这些人的能力都很强，值得一用。
铃声响起，德菲斯赶忙起身擦干了身子，接过仆人递过来的衣服，他该出发了。
…………
偌大的客厅，大家都随意的坐着和站着，露易丝和母亲在火炉旁和卢克雷齐娅讨论着明年的时尚潮流，柯西莫则和露易丝父亲聊着钢铁工业的合作，安德烈则和德菲斯吃着饭，谈论着明年的布局。
“听学校说，你要和我一级了？”
“没那么快，明年才是。”
“你跳的也太快了。”
“放心，”德菲斯一口吃下炸虾，“比起学校的事务，还有很多重要的事情。”
“得了吧，听说，皇帝陛下对你很看好呢，都准备把对外贸易公司给你了。那可是皇室和外交部直属的公司，这么多年都是皇室成员亲自管控的。”
“过奖了。对外贸易公司不过是个空壳子，真正干事的还是底下管辖的那一堆机构。”
“包括管理卡斯特工业的那个工程基金会？”
“你可太聪明了。”
“等等，这个意思不就是，你来管我了？”
“啊哈哈……我不知道啊，什么啊？”
“德菲斯……你花了多少钱买下那个职位的！”
“我不知道啊啊啊。”
就在两个人大声喊起来时，露易丝开口了。“你们两个！吵死了！”
两人瞬间安静了下来，卢克雷齐娅直接笑了起来，其余几人也是的。
“老公爵，我女儿让您见笑了。”
“哪有，不得不说，您女儿还真有您的风范。”
“哈哈哈，这孩子，夫人总是很溺爱，我也是的，严格不起来，要不是他哥哥有时还能管一管，以后不知道得作出多少怪事呢。”
“您说笑了哈哈。”
“说起来，我听皇室说，您家有人要进入外交部了？”
“不愧是您，消息灵通，确实是这样的。”
“那些旧贵族估计也知道消息了，开春之后的会议要当心，那些人肯定不会允许的。”
“这项命令是皇帝直接的，而且绕过贵族议会了，直接由平民议会决定的。”
“看来您的家族准备好回归了。”
“也该回归了，不然那些人不知道什么是先行者家族了，”柯西莫看向德菲斯，“德菲斯，卡斯特家族的计划书呢？”
“哦，放家里了，具体是这样的，皇帝本人非常想要建立一个工业效率部，现在的工业部太老旧了，我的预计是三年之后，届时卡斯特家族就可以通过选举进入。”
“多谢小公爵。不过这个计划会不会太冒进了？”
“这段时间，我们会安排一些人进入政府部门的基层，然后统合整理一些事务，比方说刚刚安德烈说的那个工程基金会，那就是个吃空饷的部门，我们会整合起来，全部进入新的工业效率部，职位将由卡斯特家族成员为主的。”
“听起来还不错，就按照您的意思来吧。”
…………
寒冷的夜晚，德菲斯一人站在房顶上，离庄园的不远处就是市中心，那里还是比较热闹的，月光洒在身上，没有一丝丝暖意。
无尽的孤独感，德菲斯望向四周，家族成员都已经入睡了，他看着那轮明月，世界真的太无聊了。
“德菲斯？你在干什么？”
“露易丝？！你怎么进来的？”德菲斯十分震惊的看着凭空出现的露易丝，“你怎么绕开守卫的？”
“这是我刚刚研究的魔法，我本人还在家里，这是我的灵魂体哦。”
“这种魔法很危险的！”
“放心，我用的是上位替代的，依托我的一根头发而形成的灵魂分裂体，没有影响的。”
“你以后不准这样了。”
“这不是想看看你在干什么嘛，我想你肯定睡不着的。”
“只是在想事情啦，没有睡不着。”
“现在都是一点了。”
“好吧，确实有点睡不着了。”
“怎么了，是有什么烦心事吗？”
德菲斯摇摇头。“没有，就是感觉有点无聊了，好像没有一个足以和我抗衡的对手，所有人都是那么的平庸。”
“啊……这个我确实不知道怎么解决。”
“如果能够有和自己对战的魔法就好了，我想看看自己能不能打败自己。”
“你可真好玩，德菲斯，总在想一些很奇怪的事情。”
“露易丝为什么也没睡着呢？”
“你们走了之后，我在院子里堆了雪人，大概是太兴奋了。”
“你哥呢？”
“他直接累的睡着了。哈哈哈。我反正是现在清醒的不行。”
“好啦，你也早点休息吧。”
“嗯，我也感觉这个魔法消耗很大了，我先睡了，你也早点休息吧？”
“嗯。”
露易丝消失了，德菲斯坐了下来，他需要对手，需要一个让自己能够紧张起来的对手。
（值得一提的是，真正让德菲斯全身心投入的对手完全没有，就算是莱丝贝尔德的父亲都没有让德菲斯拿出全部实力。波塞冬认为当时德菲斯顶多拿出了自己的六分的力量，还只有大概十几秒。）
看向远处，德菲斯注意到远处的港口升起了几面旗帜，大概是家族的成员们要启航了，金钱的力量闪闪发光，德菲斯坐了下来，时间太漫长了。
………
莫拉莱克举起水桶，把里面的热水倒在了从头倒了下来，大部分普通人都是这样清洗的，而且他们还很少清洗。街上的粪便也是得靠清扫人员不停的打扫才行，不然几天就能臭的让人活不下去。
“爸妈。”
“你洗好了？赶快来吃吧。”
莫拉莱克的家里是镇上买肉的，比起那些穷人家还算好了一点，至少吃肉的机会还是有的。锅里的小香肠与土豆炖的烂烂的，香气四溢。
“在学校还好吗？”
“还好，有些不错的朋友，大家相处的也可以。”
“那些贵族有没有欺负你？”
“没有，学校的管理还好。”莫拉莱克这句话倒是假话，他不被欺负的原因主要是德菲斯和安德烈一直在行动。
“那就好，我和你妈可担心你在学校被人欺负了。”
“倒是爸妈这边怎么样？”
“自从你进了学校，镇上的达官贵人们客气多了。我很高兴我有个优秀的孩子。”
“那就好，”莫拉莱克回想起那些人的表情，又想起来德菲斯的话，“看来平等会在未来成为最重要的事情。”
“你在说什么？”
“没什么，妈，你赶快吃饭吧。”
莫拉莱克沉默的叉起培根片，却一口都吃不下去，外面大雪纷飞，只有几户人家亮着灯，穷人家只有到最冷的时候才会点起微弱的炉火度过冬天。他想起了德菲斯的话，如果没有身份，大家都一样，想要什么东西都能有，这个世界或许会更好。
莫拉莱克的父母看着自己的孩子一动不动，也不敢打扰，他们毕竟不是魔法师，不知道会发生什么。
（莫拉莱克的父母有多脱离魔法世界，他们甚至不知道什么是至暗时代，只知道外面好像打仗了，物资供应有些困难，认为自己的孩子参军之后光荣牺牲了。老两口在第二次至暗时代前几年仙逝了，还是邻居家帮忙安葬的。）
