于鹏举望着秦叶快步离去的背影，晨风掀起她墨色的长发，明明是平日里熟悉的清冷身影，此刻却让他莫名觉得哪里不对劲。往常师父罚完他，总会带着三分不耐和七分威严，眼神冷得能结冰，可方才那双眼睛里，却闪过一丝他从未见过的慌乱，像是被人撞破秘密的稚童。
他下意识摸了摸缠着绷带的手臂，伤口处还残留着龙血草混合解药的清凉感。昨夜迷迷糊糊间，他记得有双带着凉意的手喂自己服下解药，动作虽有些粗鲁，却在擦拭嘴角药渍时意外轻柔。那时他以为是错觉，可此刻看着秦叶匆匆逃离的模样，心底突然泛起涟漪。
“师父莫不是……”这个念头刚冒出来，就被他自己摇头否决。堂堂太乙金仙，怎会为一个徒弟的伤势挂怀？但记忆却不受控地涌来——上个月他在秘境中毒，昏迷前恍惚看到秦叶周身萦绕着焦急的灵力波动；半月前她生辰，自己悄悄备下的桂花酿，第二日竟发现酒坛空了，连平时最嫌弃甜食的师父，嘴角都沾着糖霜。
他低头看着地上秦叶裙摆扫落的几片碎叶，弯腰拾起时，指尖触到一片还带着晨露的花瓣。那是昨日被罚前，他偷偷别在她发间的野蔷薇，此刻却不知何时遗落在此。于鹏举将花瓣攥在掌心，突然想起秦叶转身时耳尖不自然的红晕，那抹绯色与记忆中她挥剑时的冷冽判若两人。
“奇怪，真是太奇怪了。”他喃喃自语，脚步却不由自主地跟了上去。转过回廊时，他看见秦叶站在廊下，背对着自己仰头望着天空，发间玉簪歪斜，晨光里的身影竟显得有些无措。这与记忆中那个永远高高在上、掌控一切的师父截然不同，倒像是……像是被心事困扰的少女。
于鹏举的呼吸停滞了一瞬，喉咙发紧。他突然意识到，或许从某个被忽视的瞬间开始，他与师父之间的关系，早已不再是单纯的师徒。而秦叶那些反常的举动，那些藏在严厉惩罚下的温柔，那些刻意掩饰的慌乱，此刻都像拼图般，在他脑海中渐渐拼凑出一个模糊却炽热的轮廓。
于鹏举脸有点红，耳尖几乎要烧起来，喉结上下滚动了两下，像是被人突然掐住了喉咙。细碎的晨光穿过廊下紫藤花架，在他发烫的脸颊上投下斑驳的影，连带着指尖攥着的蔷薇花瓣都在微微发颤。他明明向来天不怕地不怕，此刻却连向前半步的勇气都没有，生怕惊动了前方那个看似平静、实则浑身散发着紧绷气息的身影。
“一定是我想多了……”他在心里拼命说服自己，指甲却无意识地掐进掌心。记忆不受控地闪回昨夜——意识模糊之际，他确实感受到秦叶的气息萦绕在身侧，甚至有那么一瞬间，他觉得有轻柔的发丝扫过自己的额头。可当他想要抓住这份温暖时，又听见秦叶冷冽的声音：“再不好起来，下次罚得更重。”
此刻看着秦叶歪斜的玉簪，他突然很想上前替她扶正，这个念头一冒出来，他猛地咬住舌尖，疼痛却压不住心底翻涌的异样情绪。远处传来杂役清扫落叶的声响，他慌乱地将花瓣塞进袖中，转身时撞翻了廊下的青瓷花盆，“哐当”碎裂声惊得秦叶猛然回头。
“谁？”秦叶的声音带着惯有的威严，却在看清是于鹏举时骤然变调。两人目光相撞的刹那，于鹏举感觉心跳快得几乎要冲破胸腔，他瞥见秦叶耳尖也泛着可疑的红，却听她强装镇定道：“走路不长眼？还不快收拾干净！”
“是、是！”于鹏举弯腰去捡碎片，手指被瓷片划破也浑然不觉。他偷偷抬眼，看见秦叶背过身整理发簪的动作格外僵硬，裙摆随着急促的呼吸轻轻起伏。他突然意识到，或许那些藏在严厉惩罚下的温柔，那些看似随意的关切，从来都不是他的错觉——只是此刻的他，既期待又害怕，不知该如何面对这份在师徒名分下悄然生长的情愫。
秦叶盘腿坐在洞府寒玉床上，周身萦绕着狂暴的灵力漩涡，却在听见远处御剑声彻底消失后，指尖猛地掐进掌心。“哼！他又死不了。”她咬着牙将这句话重复了两遍，声音却比平日里冷厉三分，像是要借此驱散心底莫名的牵挂。洞壁上的冰棱被灵力震得簌簌掉落，在寂静中碎成晶莹的齑粉。
她强行收敛心神，结印的双手却微微发颤。被封印的力量在经脉中横冲直撞，如同被困千年的凶兽，每一次冲击都伴随着撕裂般的剧痛。往日里，这种疼痛只会让她愈发清醒，可此刻，于鹏举临走时攥着玉簪欲言又止的模样，却如附骨之疽般挥之不去。当第三道灵力屏障即将冲破时，她眼前突然闪过少年苍白的脸——那是昨夜喂药时，他因疼痛而蹙起的眉峰。
“噗！”一口鲜血喷在身前的结界上，将淡蓝色的光芒染成刺目的猩红。秦叶狼狈地抹去嘴角血迹，发间散落的碎发黏在汗湿的脸颊，却顾不上整理。她从未如此痛恨自己的分神，明明只要再坚持片刻，就能解开上古封印，可那个总是闯祸的徒弟，偏偏在这个节骨眼上搅乱了她的道心。
洞外忽起一阵狂风，卷起满地枯叶拍打在石门上。秦叶猛地睁眼，眼中杀意翻涌，却不知这怒意究竟是冲着封印，还是冲着自己。她扯下腰间的缚仙索，将自己牢牢捆在寒玉柱上，勒进皮肉的剧痛让神志稍稍清明。“秦叶，你可是太乙金仙。”她对着洞顶垂下的冰锥冷笑，声音在空旷的洞府里回荡，“一个区区徒弟，也能乱了你的道？”
然而，当她再次调动灵力冲击封印时，记忆却不受控地回溯。初遇时于鹏举浑身是血跪在她面前求收留的模样，被罚后偷偷在她窗台上放的野蔷薇，还有方才他弯腰捡玉簪时，阳光落在他发梢的温柔光晕……这些画面如同潮水般涌来，将她苦心维持的冷静彻底冲垮。又一道灵力反噬袭来，她重重撞在寒玉柱上，却在意识模糊前，听见自己心底的一声叹息——原来有些情愫，早已在日复一日的相处中，成了比封印更难挣脱的桎梏。
暮色如浓稠的墨汁浸透容毅森林，瘴气在腐叶间翻涌，凝成青紫色的雾霭。于鹏举踏着倒伏的荆棘藤蔓前行，玄色衣摆扫过沾着黏液的蛛网，竟未沾染分毫。他抬手抹去额角汗珠，腕间师父所赠的护腕泛着幽蓝微光——正是这道符咒，让沿途低阶妖兽闻风丧胆，远远遁入密林深处。
“无趣。”他抽出腰间软剑，剑锋劈开一株拦路的枯树，木屑纷飞间惊起几只巴掌大的血翅蝠。这些吸食腐肉的魔物嗅到生人气味，立刻发出尖锐嘶鸣，猩红复眼在暮色中连成诡异的光带。于鹏举唇角勾起冷笑，软剑挽出三朵剑花，剑气所过之处，蝠群如断线的风筝般坠落，腥臭黑血溅在苔藓上，腾起阵阵白烟。
就在他准备继续深入时，地面突然传来细微震颤。枯叶下的泥土如沸腾的沸水翻涌，三条碗口粗的毒蟒破土而出。蛇信吞吐间，三角头颅上的猩红肉冠泛着油光，显然是吸收了百年瘴气的妖物。于鹏举瞳孔微缩，却不闪不避，软剑在掌心旋出银轮，与扑来的蟒身轰然相撞。
“当！”金铁交鸣之声震得林间飞鸟四散。毒蟒吃痛，蛇尾横扫，将身旁巨树拦腰击断。于鹏举借力跃上半空，足尖点在断裂的树干上，反手一剑刺入蛇眼。滚烫的蛇血喷涌而出，腥气熏得他皱眉，却仍死死扣住剑柄，硬生生将整颗蛇头斩落。
其余两条毒蟒见状，竟不再贸然进攻，而是盘成防御姿态，蛇尾搅动地面卷起毒雾。于鹏举抹了把脸，任由毒液在皮肤上灼出细小血泡，突然放声大笑：“总算有点意思！”他周身灵力暴涨，衣袂猎猎作响，软剑化作流光穿梭在毒雾间，每一次挥砍都带起妖物的哀嚎。
百米外的古枫树上，一双琥珀色竖瞳正静静注视着这场厮杀。树影间隐现一袭暗紫色纱裙，裙摆缀着的狼牙坠饰随着呼吸轻轻摇晃。女子赤足踩在碗口粗的枝桠上，海藻般的长发垂落，发间缠绕着几缕银丝——那是她猎杀千年银瞳狐所得的战利品。
“人类？”她轻启朱唇，露出森白尖牙，声音像毒蛇吐信般嘶嘶作响。指尖抚过腰间弯刀，刀身镌刻的古老符文在月光下泛着幽光。自她占据这片领地以来，还从未见过如此嚣张的人类修士，明明不过金丹修为，却敢在她的地盘肆意屠戮妖物。
于鹏举的第三剑精准刺中另一条毒蟒的七寸。垂死的妖物疯狂扭动，将周围树木撞得东倒西歪。他借力腾空，却在落地瞬间警觉——地面不知何时爬满墨色藤蔓，正以肉眼可见的速度缠住他的脚踝。抬头望去，最后一条毒蟒口中竟吐出一团漆黑的内丹，蛇身随之急速干瘪，显然是要以自爆重创敌人。
“来得好！”于鹏举不退反进，软剑直指内丹。就在千钧一发之际，古枫树上的女子突然轻笑出声。她指尖轻弹，一枚带着紫色火焰的骨针破空而出，精准刺入毒蟒眉心。妖物的自爆被强行中断，内丹在空中炸裂成碎片，散落的妖丹精华化作点点星光，被女子手中突然出现的玉瓶尽数吸收。
于鹏举这才发现暗处的窥视者，警惕地持剑而立。月光穿透林间薄雾，照亮女子妖异的面容：眼尾生着蝶翼状的鳞片，鼻梁两侧分布着细密的银纹，唇角还沾着新鲜的血渍——不知是何时猎杀了其他猎物。她歪着头打量于鹏举，琥珀色竖瞳流转着危险的光芒，仿佛在审视一件新奇的玩物。
“小郎君的剑，倒是利落。”她纵身跃下，落地时竟未发出半点声响。弯刀在掌心旋转，刀风卷起于鹏举额前碎发，“只是，在别人的地盘撒野，是不是该付出点代价？”话音未落，四周的藤蔓突然暴涨，如同活物般缠向他的咽喉。
于鹏举挥剑斩断藤蔓，却见女子身影一闪，竟出现在他身后。带着血腥气的呼吸喷在颈侧，弯刀已抵住他的后心：“不如，用你的心脏，来赔我那些死去的‘宠物’？”她故意将“宠物”二字咬得极重，语气中满是戏谑与杀意。
于鹏举握紧剑柄，却未贸然反击。他能感觉到，眼前的妖物实力深不可测，绝非寻常妖王可比。正僵持间，他突然注意到女子发间缠绕的银丝，以及她耳后隐约可见的鳞片——这分明是传说中最嗜杀的九幽蛇妖！
“阁下若想要我性命，方才大可袖手旁观，何必多此一举？”他缓缓开口，声音沉稳得不像是身陷绝境，“再说，我若死了，谁来陪阁下玩玩？”说罢，竟反手握住弯刀刀刃，鲜血顺着指缝滴落，在枯叶上开出妖异的花。
九幽蛇妖微微挑眉，眼中闪过一丝赞赏。她收回弯刀，指尖划过于鹏举掌心伤口，舔去指腹的鲜血：“有点意思。既然如此，小郎君不如跟我回巢穴，咱们慢慢‘玩玩’？”她故意拉长尾音，妖异的笑声回荡在林间，惊起无数夜枭。
于鹏举望着她转身离去的背影，擦拭掉掌心血迹。护腕上的符咒突然发烫——那是师父设下的警示，提醒他已身处极度危险之中。可不知为何，他望着蛇妖摇曳的紫色裙摆，反而勾起唇角。或许，这场意外的相遇，会比他预想的更加精彩。
夜幕彻底笼罩森林，两道身影一前一后消失在迷雾深处。唯有满地狼藉的战场，以及尚未完全消散的血腥气，昭示着方才那场惊心动魄的交锋。而在暗处，更多的妖物正蠢蠢欲动，注视着这场人与妖的奇特对峙，等待着局势的下一步发展。
于鹏举蜷缩在巢穴角落的石床上，耳尖捕捉着洞外传来的窸窸窣声响。九幽蛇妖的玉瓶正吞吐着妖丹精华，淡紫色的光晕将她的身影映在洞壁上，忽明忽暗的影子扭曲成诡谲的形状。他死死盯着那抹剪影，掌心缓缓贴上藏在袖中的瞬移符——这是师父秦叶亲手所制，虽不足以逃出森林，却能让他争取到一线生机。
三更梆子声穿透瘴气传来，于鹏举屏住呼吸。蛇妖盘成环形的尾巴终于不再摆动，鳞片摩擦的细微声响渐渐停歇。他数着对方绵长的呼吸，直到确认她已陷入沉睡，才像猫一样悄无声息地滑下石床。瞬移符在指尖发烫，他最后望了眼洞口垂落的钟乳石，身形骤然消失在原地。
林间腐叶在脚下发出细微的碎裂声，于鹏举却无暇顾及。他发足狂奔，灵力在经脉中奔涌，护腕上的符咒因过度使用泛起刺目的红光。然而，当他自以为冲出了蛇妖的势力范围时，脚下的土地突然化作粘稠的黑泥，将他的双腿死死困住。
“小郎君这么着急去哪儿？”熟悉的嘶鸣声从头顶传来。于鹏举抬头，瞳孔猛地收缩——只见一条足有水缸粗的紫鳞巨蛇盘踞在古枫枝头，蛇信吞吐间，森白獠牙滴落的毒液将地面腐蚀出阵阵白烟。更令人胆寒的是，蛇首上方漂浮着半透明的人形虚影，与此前那个妖娆女子别无二致。
巨蛇突然发出震天嘶吼，蛇身剧烈扭动间，鳞片摩擦出耀眼的电光。于鹏举还未反应过来，一股巨力便将他卷上半空。他挣扎着挥剑，却发现软剑劈在蛇鳞上竟迸出火星，虎口被震得发麻。下一秒，蛇尾横扫而来，他只觉眼前一黑，重重摔落在地。
“想跑？”虚影缓缓凝聚成人形，蛇妖赤足踩在枯叶上，裙摆扫过之处，腐烂的草木竟重新焕发生机。她伸手捏住于鹏举的下巴，指尖的凉意混着腥甜气息扑面而来，“人类真是贪心又愚蠢，明明感知不到我的境界，还敢在太岁头上动土。”
于鹏举被掐得几乎窒息，却仍强撑着开口：“你究竟...什么实力？”
蛇妖突然放声大笑，笑声震得林间飞鸟四散奔逃。她松开手，周身气势骤然暴涨，方圆百米内的树木纷纷炸裂成齑粉。紫色的灵力漩涡在她身后凝聚，化作三头六臂的魔神虚影，每只手中都握着散发着毁灭气息的法器。
“睁大你的眼睛看好了。”她指尖点在于鹏举眉心，一股浩瀚的神识如潮水般涌入他的识海。于鹏举眼前浮现出惊涛骇浪般的画面：星河倒转，日月湮灭，无数仙人在紫色雷劫中灰飞烟灭。当画面消散时，他已是冷汗淋漓，双腿发软跪倒在地。
“大罗金仙二重。”蛇妖俯身与他平视，琥珀色竖瞳中倒映着他惊恐的面容，“在这片森林里，我就是天。而你...”她的指尖划过他的喉结，在皮肤上留下一道淡淡的血痕，“不过是我新抓到的，会喘气的玩物罢了。”
于鹏举这才明白，自己方才的挣扎是何等可笑。大罗金仙的威压如实质般压在他肩头，金丹期的修为在这等存在面前，不过是蝼蚁与巨龙的差距。他望着蛇妖身后若隐若现的魔神虚影，突然想起师父秦叶——那个总以严厉面目示人的女子，此刻竟成了他心底唯一的依靠。
“带回去吧。”蛇妖不耐烦地挥了挥手，巨蛇立刻游弋过来，将瑟瑟发抖的于鹏举卷住。离开前，她捡起于鹏举掉落的软剑，指尖拂过剑身，原本寒光凛凛的剑刃竟开始扭曲变形，“下次再敢逃跑，我就把你的骨头抽出来，做成我的新玩具。”
夜色重新笼罩森林，唯有远处传来的凄厉惨叫，昭示着这场逃亡的彻底失败。而于鹏举被巨蛇缠绕着拖回巢穴时，脑海中最后闪过的念头却是——师父，我恐怕...真的回不去了。
当蛇妖彻底化为人形的刹那，林间瘴气都似被她的光华驱散。她赤足踩在覆满青苔的岩石上，暗紫色纱裙随风轻扬，露出若隐若现的银鳞纹路。发间银丝与墨色长发交织，在月光下泛着冷冽的光，琥珀色竖瞳流转着勾魂摄魄的笑意，唇角微扬时，两颗尖牙若藏若现，将妖异与魅惑完美融合。
于鹏举刚从地上撑起身子，目光不经意间撞入那双摄人心魄的眼眸，呼吸陡然一滞。他看着蛇妖抬手拨弄发丝，腕间的狼牙坠饰随着动作轻晃，肌肤在月光下泛着珍珠般的光泽，一时间竟忘了自己身处险境。直到蛇妖迈着慵懒的步伐逼近，身上裹挟着的血腥与冷香气息扑面而来，他才猛地回过神，慌乱地别开脸，耳尖却不受控地泛起红晕。
“记住了，我乃九幽。”蛇妖九幽伸出指尖，挑起于鹏举的下巴，强迫他与自己对视，“这片容毅森林，自万年前吞噬最后一位上仙开始，便是我的领地。”她说话时吐气如兰，尾音却带着森冷的威慑，“而你，是近百年来第一个敢在我眼皮子底下撒野的有趣人类。”
九幽突然收回手，转身时裙摆扫过满地狼藉，所过之处，枯萎的藤蔓竟重新焕发生机。她背对月光而立，身姿曼妙如起舞的蝶，声音里带着不容置疑的强势：“你的气息我喜欢，你霸气的样子我也很喜欢。”她猛地回头，眼中的光芒炽热得惊人，“那么，跟着我吧。我能给你滔天的权势、无尽的法宝，更能让你跻身仙班——我绝对比人类当你师父要好得多。”
说着，九幽周身灵力翻涌，紫色的光华凝聚成万千剑影，在空中盘旋呼啸。她轻轻挥手，一道剑影便精准地劈开十丈外的巨石，碎石飞溅间，她再度逼近于鹏举，温热的呼吸喷洒在他耳畔：“想想看，跟着那个连自身封印都解不开的人类，你能有什么出息？在我身边，你将成为这三界都要忌惮的存在。”
于鹏举握紧拳头，指甲深深掐进掌心。剧痛让他短暂清醒，师父秦叶的面容不受控地浮现在脑海——想起她严厉惩罚时眼底藏着的关切，想起她偷偷准备的疗伤圣药，想起她为自己精心打造的护腕。他强压下心底的动摇，猛地后退一步，直视九幽的眼睛，声音虽有些颤抖，却透着坚定：“抱歉，我的师父...她是这世上最好的师父。”
于鹏举的瞳孔骤然收缩，元婴期的灵力在经脉中剧烈翻涌，震得周身枯叶簌簌作响。他死死盯着九幽勾着笑意的嘴角，喉结艰难地滚动：“不对，你怎么知道我师父？”话音未落，腰间师父所赠的玉佩突然发烫，仿佛在呼应他心底的不安。
九幽赤足碾过满地碎石，银鳞纹路在月光下流转如星河。她歪着头打量于鹏举紧绷的下颌线，突然发出一串银铃般的笑声，尾音却带着毒蛇吐信的嘶嘶声：“小郎君，你当我这万余年的修行是白费的？”她骤然欺身而上，指尖擦过于鹏举颈侧，惊起一片细密的战栗，“你身上沾着她的气息——那是太乙金仙特有的清冷淡雅，混着龙血草的苦涩，早在你踏入森林时，我便闻出来了。”
于鹏举下意识后撤半步，却撞进她张开的怀抱。九幽的长发如瀑倾泻，将两人笼罩在带着腥甜气息的阴影里。她贴着他耳畔轻语，温热的吐息惊得他浑身汗毛倒竖：“秦叶...那位心高气傲的执法仙官。我与她倒是有些渊源——数万年前仙魔大战，她亲手斩落我半条尾巴。”她突然攥住于鹏举的手腕，指甲刺破皮肤，“不过比起她当年的狠厉，现在倒像被磨平了爪子的家猫。”
林间夜风卷起枯叶，却吹不散九幽周身萦绕的压迫感。于鹏举望着她眼尾流转的妖异紫芒，突然意识到师父身上那些陈年旧伤，或许都与眼前这个妖物有关。他强压下心底翻涌的怒意，灵力在掌心凝聚成刃：“既然如此，你抓我，是想向她寻仇？”
“寻仇？”九幽猛地后仰大笑，三头六臂的魔神虚影在身后若隐若现，“她现在连自身封印都解不开，我若想报仇，随时能取她性命。”她骤然收住笑，指尖挑起于鹏举的下巴，琥珀色竖瞳里翻涌着近乎偏执的疯狂，“我要的是...看着她珍视的东西，一点点毁在她面前。而你...”她的舌尖舔过他流血的伤口，“就是最好的筹码。”
于鹏举浑身血液几乎冻结。他想起秦叶深夜为他熬药的背影，想起她藏在严厉下的温柔，此刻全都化作利刃，狠狠扎进心脏。腰间玉佩烫得几乎灼伤皮肤，他突然爆发出全部灵力，却被九幽轻易捏住手腕。她将他按在布满青苔的岩壁上，唇瓣擦过他颤抖的耳垂：“别挣扎了，小郎君。你逃不掉的——就像当年的秦叶，也逃不过的”
于鹏举被九幽带回巢穴后，被迫蜷缩在散发着腥气的角落。洞顶垂落的钟乳石滴滴答答坠着毒液，在地面蚀出一个个冒着青烟的深坑。他表面顺从地低垂着头，余光却死死盯着九幽盘坐在玉座上吞吐妖丹精华的身影，掌心悄然摸到怀中藏着的传音符——那是秦叶亲手炼制，据说即便相隔万里也能传递讯息。
他强迫自己放缓呼吸，尽量让颤抖的指尖保持平稳。九幽每一次鳞片摩擦的声响都让他心脏骤缩，好在妖物似乎沉浸在吸收力量的状态，暂时无暇顾及他。于鹏举的指甲深深掐进掌心，疼痛让他愈发冷静，趁着九幽闭目凝神的刹那，他迅速将传音符捏碎，灵力顺着符文脉络注入其中。
“师父救我……”他在心底默念，不敢发出半点声响。传音符化作一道微弱的金光没入掌心，可就在讯息即将发出的瞬间，洞室内的空气突然变得粘稠如胶。于鹏举惊恐地发现，周身灵力像是被无形的大手死死攥住，传音符的光芒在皮肤下疯狂挣扎，却始终无法突破禁锢。
“小郎君在做什么小动作？”九幽的声音从头顶传来，带着洞悉一切的戏谑。于鹏举抬头，正撞见她琥珀色竖瞳中流转的杀意，蛇尾不知何时已缠上他的脚踝，冰凉的鳞片带着令人战栗的压迫感。
他强作镇定，声音却难掩颤抖：“不过是活动筋骨。”
“哦？”九幽缓缓起身，紫色纱裙扫过地面，所过之处的石块都泛起细密的裂纹。她抬手轻轻一抓，于鹏举体内躁动的传音符光芒竟被逼出体外，在空中凝成一张残破的符纸，“秦叶的传音符？看来她还挺宝贝你。”
符纸在她指尖燃烧，化作一缕青烟消散。九幽俯身逼近，吐气如兰：“省省力气吧，这片森林被我布下了锁灵阵，任何讯息都别想传出去——除非……”她突然咬住于鹏举的耳垂，尖牙刺破皮肤的瞬间，舌尖舔过渗出的血珠，“你能求我放你一马。”
于鹏举浑身绷紧，血腥味在口中蔓延。他死死咬住下唇，不让自己发出半点示弱的声音。而九幽看着他倔强的模样，眼中的笑意愈发浓烈，仿佛猫戏老鼠般享受着这场博弈。洞穴深处，传来锁链拖拽的声响，似乎有更恐怖的存在，正在黑暗中等待着猎物。
九幽指尖绕着一缕银丝发梢，琥珀色竖瞳流转着玩味的光，盯着于鹏举紧绷的侧脸突然轻笑出声：“你要叫她也行，你叫吧。”尾音拖得极长，带着毒蛇吐信般的嘶嘶声，未等他反应，蛇尾已如闪电般缠住他的腰肢，“不过得换个地方——我倒想看看，那位高高在上的太乙金仙，听到徒儿呼救会是什么表情。”
于鹏举被勒得闷哼一声，却在瞥见九幽眼中闪烁的恶意时浑身发冷。他被凌空提起，穿过洞穴蜿蜒的甬道，石壁上镶嵌的夜明珠在急速后退中拖成流光，照见两侧岩壁上密密麻麻的爪痕与暗红血迹。直到潮湿的瘴气扑面而来，他才意识到已到巢穴之外。
夜色中的容毅森林如同巨兽张开的獠牙，腐叶堆里磷火明灭，参天古木的枝桠间垂落着黏腻的蛛丝。九幽将他重重甩在布满青苔的岩石上，碎石划破掌心的瞬间，于鹏举听到身后传来骨骼重组的脆响。他猛地回头，正撞见三丈长的紫鳞巨蛇昂起头颅，蛇信吞吐间喷出的毒气将地面腐蚀出滋滋作响的深坑，而蛇首上方，半透明的人形虚影正凝出九幽妖异的面容。
“叫吧。”九幽的声音从四面八方涌来，震得于鹏举耳膜生疼，“用上你全部的灵力，最好让整个东荒都听见。”巨蛇突然俯冲而下，蛇尾扫过地面掀起腥风，“若是叫得不够大声——”她的指尖抵住他喉间，“我就把你的舌头拔下来，串在树梢当风铃。”
于鹏举盯着蛇瞳中自己狼狈的倒影，指甲深深掐进掌心。林间的夜枭突然发出凄厉长鸣，惊起漫天黑雾。他深吸一口气，灵力在经脉中疯狂运转，正要开口，却见九幽指尖凝聚出紫色火焰，妖异的火苗舔舐着他的衣角：“对了，忘了提醒你——若敢耍什么花招，这片森林里的十万妖物，会在三息之内将你撕成碎片。”
瘴气裹着腐臭的气息灌入鼻腔，于鹏举望着头顶浓稠如墨的云层，突然想起秦叶教他引气入体时的严厉眼神。他闭上眼，将所有的不甘与恐惧化作嘶吼：“师父！救我——”声浪如利剑劈开雾霭，惊得远处的山峦都传来回响。而九幽盘在巨树上，蛇尾有节奏地敲打树干，仿佛在为这场“求救表演”打着节拍。
九幽绕着于鹏举缓缓踱步，紫色纱裙拖过潮湿的地面，留下一道泛着磷光的痕迹。她指尖轻轻划过岩壁，那些被毒气腐蚀的石块瞬间崩解成齑粉，琥珀色竖瞳里翻涌着近乎癫狂的期待：“你说我是以人形见她，还是蛇形？”尾音带着毒蛇吐信般的嘶嘶声，在林间回荡出诡异的叠响。
不等回答，她突然化作一道紫影，瞬息间在人蛇形态间切换三次。人形时，暗紫色纱裙下若隐若现的银鳞泛着冷光，唇角勾起的弧度充满挑衅；化作巨蛇时，三丈长的身躯盘绕在古树上，鳞片摩擦出刺目的电光，信子吞吐间喷出的毒气将整片灌木丛腐蚀成黑色焦土。“人形更方便欣赏她的表情，”她忽然贴近于鹏举耳畔，呼出的气息带着腐肉的腥甜，“可蛇形……”蛇尾突然缠住他的脚踝，猛地将人倒提而起，“更能让她想起当年被斩落半条尾巴的滋味。”
于鹏举被勒得几乎窒息，却仍倔强地瞪着那双妖异的竖瞳。九幽见状放声大笑，笑声震得林间飞鸟四散奔逃，树冠上堆积的腐叶如雨点般落下。她突然将人重重摔在布满尖刺的藤蔓上，自己则化作人形，赤足踩在于鹏举胸口，发间银丝随着动作轻晃：“或许该让她看看，曾经最得意的弟子，如今像条丧家犬般任我摆布。”说着，她指尖凝聚出紫色火焰，火苗舔舐着于鹏举的咽喉，“小郎君觉得呢？是要我撕碎你的衣衫，还是挑断你的脚筋，让她来收一具残躯？”
话音未落，远处的云层突然裂开一道缝隙，清冷淡雅的灵力波动如潮水般涌来。九幽的笑意瞬间凝固在脸上，她猛地抬头望向天际，蛇信不受控地吞吐——那是秦叶特有的气息，混着龙血草的苦涩，裹挟着跨越万里的怒意。“看来不用选了。”她俯下身，獠牙擦过于鹏举颤抖的嘴唇，“就让她同时见识，曾经的执法仙官，如今连护着徒弟都这般狼狈。”
