凛冽的寒风如锋利的刀刃，无情地切割着天地间的一切，这片广袤无垠的冰天雪地宛如被遗忘的死亡禁区。地面覆盖着厚厚的积雪，每一片雪花都像是寒冬的使者，宣告着这里的肃杀与寂静。远处，连绵起伏的雪山在阴沉的天空下，泛着冷冽的幽光，仿佛是巨兽的獠牙，令人望而生畏。
在这片荒芜之中，一个身形单薄的小男孩艰难地挪动着脚步。他看似只有十一二岁，稚嫩的脸庞上写满了与年龄不符的沧桑与疲惫。凌乱的头发被风雪打湿，紧贴在额头，显得愈发狼狈。身上的衣物破旧不堪，多处都裂开了口子，寒风毫不留情地灌进衣衫，在他伤痕累累的皮肤上留下道道青紫。那些伤口有的已经结痂，有的还在渗着血珠，在冰天雪地的映衬下，显得格外触目惊心。
他的双腿像是灌了铅一般沉重，每迈出一步都要耗费巨大的力气。寒风呼啸着，卷起阵阵雪雾，模糊了他的视线。小男孩的呼吸愈发急促，每一次喘息都像是在透支着最后的生命力。终于，他再也支撑不住，眼前一黑，身体重重地倒在了冰冷的雪地上，周围的积雪被他的鲜血渐渐染红，而他小小的身躯，在这茫茫雪原中，显得是那么渺小，那么无助。
他叫冷天风，原本是阳章国尊贵的皇室太子。生于皇宫暖阁，自幼便被众人捧在掌心。父皇对他宠爱有加，每当他牙牙学语，父皇便会放下繁重的政务，将他抱坐在膝头，眉眼间尽是温柔笑意；待他开始读书识字，父皇亲自为他挑选朝中硕儒，精心安排课业，还时常在批阅奏章之余，耐心教导他治国之道。他跟随御林军将领学习骑射时，父皇会特意前来观礼，见他射中靶心，更是毫不吝啬赞美，爽朗的笑声回荡在演武场，言语间满是“吾儿天赋卓绝”的骄傲。在父皇的庇护下，他如同温室中被悉心照料的幼苗，却未曾想，命运的骤变即将将这一切美好击得粉碎 。
寒夜如墨，宫墙的阴影在风中扭曲成狰狞的巨兽。冷天风蜷缩在地牢角落，潮湿的霉味混着铁锈气息钻入鼻腔。他死死攥着囚服下那块温润的玉佩——那是父皇亲手所赠，此刻却凉得像块冰。头顶传来断断续续的脚步声，忽远忽近，像毒蛇吐信般扰得人心惊。
三日前的景象仍在他脑海中翻涌。那日御书房外戒备森严，他捧着刚写好的策论准备向父皇请教，却见数位长老面色凝重匆匆而入。不多时，凄厉的钟鸣撕裂长空，三十六盏宫灯同时熄灭，漆黑如墨的乌云自天际压来，雷光如蛟龙般在云层中翻腾。等他冲破阻拦闯入书房，只看见满地焦黑的痕迹，龙椅上残留着一缕若有若无的龙涎香，却再也不见父皇威严的身影。
"渡劫成仙？"冷天风蜷缩着喃喃自语，指甲深深掐进掌心。他怎会不知，所谓"渡劫"不过是实力超凡者突破境界时要承受的天罚。可父皇明明已是大陆顶尖强者，怎会...地牢深处传来铁链拖拽的声响，惊得他浑身一颤。阴冷的风穿过铁栏，卷起墙角的枯叶，在这死寂的空间里发出沙沙的悲鸣。
他想起昨日偷听到狱卒的议论。当值的两人靠在墙边烤火，火星在黑暗中明明灭灭："听说了吗？太子要继承皇位了..."话音未落，另一人慌忙捂住他的嘴："噤声！长公主早就放出话来，这皇位..."后面的话语被火焰噼啪声吞没，却像根毒刺扎进冷天风心里。
姐姐冷千雪的面容在记忆中浮现。幼时她总怯生生地躲在宫妃身后，父皇看她的眼神总是匆匆掠过，连赏赐的糕点都带着敷衍。有次她偷偷溜进御花园，却被侍卫当成宫女驱赶，是冷天风出面解围。那时她望着他的眼神里满是感激，可不知从何时起，那双眼睛里的光渐渐熄灭，取而代之的是令人胆寒的阴鸷。
地牢铁门突然发出刺耳的吱呀声，一道窈窕身影裹着寒气踏入。冷千雪身着玄色织金长袍，眉间一点朱砂红得刺眼，与地牢的黑暗形成鲜明对比。她手中把玩着鎏金匕首，刀刃反射的冷光映得她的笑容愈发诡谲："我的好弟弟，睡得可安稳？"
冷天风猛地抬头，喉咙里发出压抑的低吼。他想冲过去质问，却发现手脚被锁链禁锢，每动一下都传来钻心的痛。冷千雪缓缓走近，鞋跟敲击地面的声音像死神的鼓点。她蹲下身，匕首挑起他的下巴，冰凉的触感让他浑身发颤："父皇去得突然，都没来得及好好教导你——这皇位，可不是谁都能坐的。"
"你...你究竟想做什么？"冷天风咬牙切齿，眼里燃烧着愤怒的火焰。冷千雪突然放声大笑，笑声在空旷的地牢里回荡，说不出的阴森："做什么？当然是让你知道，这些年我受的委屈，该怎么讨回来。"她猛地揪住他的头发，迫使他与自己对视："你以为父皇的死真是意外？那些长老为何来得如此及时？"
冷天风如遭雷击，瞳孔骤缩。未等他开口，冷千雪已将他重重摔在墙上，铁链哗啦作响："别急，我不会让你轻易死去。"她的指甲深深掐进他的脖颈，"你要好好活着，亲眼看着我登上皇位，看着你的太子梦，一点点碎成齑粉。"冷天风感觉呼吸越来越困难，眼前开始泛起白雾，意识渐渐模糊。在彻底失去知觉前，他听到冷千雪在耳边低语："明日，才是真正的开始..."
冷天风瘫坐在地牢潮湿的霉斑石砖上，单薄的脊背抵着冰凉的铁栏，指节因过度用力而泛出青白。这个本该被宫人簇拥着读书习字的少年，此刻浑身狼狈不堪，囚服袖口还沾着方才挣扎时蹭上的蛛网。他又一次将戴着手铐的手腕狠狠往铁栏缝隙里塞，粗糙的铁锈刮擦着皮肉，钻心的疼痛让他忍不住闷哼出声，可那比孩童手腕粗上两圈的镣铐依旧纹丝不动。
"不可能..."少年喘息着呢喃，睫毛上还凝着方才急出的汗珠。记忆里御书房的熏香、父皇宽厚手掌的温度，与此刻地牢里腐木混杂着血腥的气味剧烈碰撞。他突然发疯般扯动铁链，金属撞击声在地牢里炸响，惊飞了角落栖息的蝙蝠。那些平日里被太傅夸赞"天赋卓绝"的力量，此刻在禁锢他的刑具面前显得如此可笑，铁链晃荡两下便又恢复死寂，唯有他腕间被磨破的伤口渗出细小血珠，顺着镣铐纹路蜿蜒成暗红溪流。
喉头发紧的少年突然剧烈咳嗽起来，潮湿的空气混着铁锈味呛得他眼眶发红。他无助地望向头顶那方仅有碗口大的天窗，正午的阳光透过铁栅栏切割成细条状，却怎么也照不到他蜷缩的角落。恍惚间他仿佛看见昨日的自己，还在御花园里练习父皇新教的剑法，金丝软甲在阳光下泛着温润光泽，而现在，他只能用带着镣铐的手去够墙角渗水处的苔藓——那是他被关进来后唯一能接触到的"活物"。
"放我出去..."少年的声音越来越小，带着浓重的哭腔。他又一次用力拽动铁链，却因重心不稳重重摔在石地上。尾椎骨传来的剧痛让他蜷缩成虾米状，指节无意识地抠着地面凸起的碎石，指甲缝里很快填满了带着霉味的泥土。那些曾在父皇膝头背诵的治国方略、在演武场挥洒的热血，此刻都化作虚无，唯有手腕传来的灼烧般的疼痛，提醒着他这不是噩梦——他这个被捧在掌心的太子，真的成了阶下囚。
地牢里的烛火在穿堂风的吹拂下明明灭灭，将冷天风的影子拉得扭曲又破碎。不知是疲惫战胜了恐惧，还是身体再也支撑不住，他靠着长满青苔的墙壁，意识渐渐沉入黑暗。梦里是父皇带着他在御花园骑马的场景，春风拂面，马鬃在阳光下泛着金棕色的光，可当他伸手去抓父皇的衣角时，画面突然扭曲，父皇的面容被乌云吞噬，取而代之的是冷千雪森冷的笑意。
剧烈的锁链晃动声刺破梦境，冷天风猛然睁眼，后脑勺重重磕在石壁上。地牢里不知何时变得更加昏暗，唯一的火把即将燃尽，腾起的黑烟在穹顶盘旋不散。当他的视线逐渐清晰，心脏瞬间悬到了嗓子眼——冷千雪斜倚在牢房铁栏旁，猩红裙摆如同凝固的鲜血铺展在地，手中正慢悠悠地甩动着一条漆黑的长鞭。
那鞭子足有成人手臂粗细，皮革表面裹着一层幽蓝暗光，每隔三寸便镶嵌着寒光凛凛的倒刺。冷千雪指尖轻抚过鞭身，倒刺在火光下折射出细碎的芒，像是无数双窥视的眼睛。她勾起唇角，指甲划过倒刺时发出刺耳的“滋滋”声：“睡了这么久，该醒醒了吧，我的好弟弟。”尾音拖得极长，在地牢里荡出阴森的回响。
冷天风浑身血液仿佛瞬间凝固，下意识往后缩去，却被铁链狠狠勒住脚踝。镣铐摩擦的声响惊动了冷千雪，她猛地甩动长鞭，鞭梢擦着少年耳畔飞过，在石壁上划出五道深可见骨的沟壑，飞溅的碎石擦破了他的脸颊。“别急着躲啊。”冷千雪缓步逼近，靴跟碾过地上的碎石，“这鞭子可是特意为你打造的——听说倒刺扎进皮肉里，拔出来时能连皮带肉扯下好大一块呢。”
她突然伸手揪住冷天风的头发，迫使他仰起头直视自己。少年苍白的脸上还带着未褪去的睡意，眼底却布满血丝，惊恐的瞳孔几乎占据了整个眼眶。冷千雪将鞭子绕在指尖，冰凉的皮革贴上他的脖颈：“你说，是先抽断你的腿，还是先在背上开几朵‘花’？”话音未落，鞭子突然抽向地面，炸起的气浪掀翻了少年脚边的瓦罐，飞溅的碎片在他小腿上划出数道血痕。
冷天风喉咙里发出破碎的呜咽，身体不受控制地颤抖。地牢里弥漫着令人作呕的血腥味，火把最后一丝火苗熄灭的瞬间，冷千雪手中的鞭子已经高高扬起，倒刺折射的冷光映在她扭曲的笑脸上，如同来自地狱的审判。
冷天风的瞳孔剧烈收缩，望着冷千雪手中泛着幽蓝冷光、布满倒刺的长鞭，仿佛看到无数张血盆大口正朝他扑来。他蜷缩在墙角，浑身止不住地剧烈颤抖，牙齿也在打颤，发出咯咯的声响。潮湿的地牢里，他后背的冷汗早已浸透衣衫，冰冷黏腻地贴在皮肤上。
"姐姐，我的好姐姐..."他的声音破碎而嘶哑，带着哭腔，尾音几乎变成了绝望的呜咽。往日温润如玉的少年，此刻眼中满是恐惧与哀求，泪水在眼眶里打转，"我从来没有针对过你啊！从小到大，我一直想和你好好相处，有什么好东西都想着你..."记忆如潮水般涌来，他想起幼时将御膳房特供的桂花糕偷偷分给她，想起自己缠着父皇为她讨要生辰礼物，可这些回忆在冷千雪冷漠的注视下，显得那么苍白无力。
"我不当皇帝了，不要这样！"他挣扎着向前挪动，铁链在地面拖出刺耳的声响，膝盖重重磕在粗糙的石板上，疼得他龇牙咧嘴，却顾不上疼痛，只想离那恐怖的鞭子远些，"皇位我不要了，你想要就都给你！我什么都不要了，放了我吧..."他伸出戴着手铐的双手，仿佛这样就能抓住一丝生的希望。
冷千雪只是轻蔑地笑了笑，那笑容如同腊月里的寒冰，不带一丝温度。她缓步上前，每一步都像踏在冷天风的心脏上。突然，她手腕猛地一抖，鞭子如毒蛇般破空而出，带着凌厉的风声，狠狠刺向冷天风的左臂。
"啊！"冷天风发出一声凄厉的惨叫，剧痛瞬间席卷全身。倒刺深深扎进皮肉，鞭梢抽出的瞬间，连带着撕下一大块血肉。鲜血喷涌而出，在冰冷的地面绽开一朵触目惊心的血花。他疼得在地上翻滚，铁链哗啦作响，冷汗和泪水混着血水，滴落在石砖上。
"不，你享受了这么多，该偿还了。"冷千雪居高临下地看着他，眼中满是怨毒与快意，"这么多年，你被父皇捧在手心，要风得风，要雨得雨，可谁又在意过我的感受？"她再次挥动鞭子，又一道血痕出现在冷天风的背上，"放心，不会打死你的——我要你慢慢偿还，生不如死！"
冷天风蜷缩在满是血污的稻草堆上，身上纵横交错的鞭痕仍在汩汩渗血。倒刺撕开的伤口翻卷着皮肉，暗红的血珠顺着囚服的褶皱滴落在冰冷的石板上，凝结成狰狞的血痂。他的呼吸微弱而急促，每一次吸气都伴随着痛苦的抽气声，干裂的嘴唇无意识地翕动，却发不出半点声音。
冷千雪优雅地擦拭着鞭子上的血迹，鎏金护甲在昏暗的烛火下泛着冷光。她从袖中取出一个白玉瓷瓶，倒出一粒泛着莹蓝光芒的丹药，丹药表面流转的光晕映得她的笑容愈发诡异：“瞧你这副模样，可真让人心疼。”她捏住冷天风的下巴，将丹药强行塞进他口中。
丹药入口即化，一股温热的力量顺着喉咙涌入丹田。冷天风原本涣散的瞳孔骤然收缩，剧痛中的身体突然爆发出难以忍受的灼烧感。他弓起脊背，在地上翻滚挣扎，铁链与地面摩擦出刺耳的声响。只见他身上的伤口以肉眼可见的速度愈合，翻卷的皮肉重新贴合，渗出的鲜血也渐渐止住。不到半柱香的时间，除了满身破碎的血衣，竟看不出方才被折磨得奄奄一息的痕迹。
“你看，姐姐还是爱你的。”冷千雪指尖挑起他凌乱的发丝，声音柔得能滴出水来，“不然，怎么舍得用这‘九转续骨丹’？整个阳章国的皇室宝库，也不过才三粒呢。”她突然用力揪住头发，迫使冷天风与自己对视，眼中的温柔瞬间化作毒蛇般的阴鸷：“现在，你欠我的更多了。每一次 healing，都是你新的债。这副残破的身躯，就算修复得再好，也永远都印着我的痕迹。”
冷天风剧烈地喘息着，恢复后的身体仍残留着钻心的疼痛记忆。他望着冷千雪脸上扭曲的笑容，终于明白这颗珍贵丹药背后的残忍——不是救赎，而是更深的折磨。这是一场永无止境的噩梦，每一次重生，都意味着新一轮的苦难即将开始。
冷天风挣扎着撑起上身，后背刚愈合的皮肤因动作牵扯泛起细密的刺痛，冷汗瞬间浸透了破碎的衣襟。他望着冷千雪手中还在滴血的鞭子，喉结剧烈滚动两下，声音沙哑得如同砂纸摩擦：“姐姐...你被冷落是父皇的事，为什么要报复到我身上？”尾音颤抖着上扬，带着少年特有的青涩与不甘，在潮湿的地牢里激起阵阵回响。
冷千雪擦拭鞭子的动作陡然一顿，鎏金护甲划过皮革发出刺耳声响。她缓缓转身，烛火在她眼底投下幽蓝的阴影，将那抹笑意衬得愈发扭曲：“为什么？”她突然逼近，长鞭缠住冷天风的脖颈，倒刺隔着皮肤压出细小血点，“你可知我八岁那年，在暴雨里跪了整整三个时辰，只为求父皇看一眼我的课业？”她的指甲深深掐进少年肩膀，“而你出生时，满城放了七日烟火，他抱着你在朝堂上转了三圈，向全天下宣告太子降世！”
地牢的穿堂风卷着血腥气掠过，冷天风被勒得面色涨红，却仍倔强地与她对视。记忆如潮水翻涌，他想起幼时偷听到宫女议论，说长公主总在御花园偏僻角落读书；想起自己缠着父皇为她讨要生辰礼时，对方敷衍的态度。此刻看着冷千雪生辰翻涌的恨意，他突然意识到，那些被自己当作“无关紧要”的碎片，早已在姐姐心中积成滔天巨浪。
“我从未...从未想过与你争什么...”他艰难喘息，喉间铁链收紧的痛楚让话语断断续续，“你若想要父皇的关注，我可以...”话未说完，冷千雪突然松手，长鞭狠狠甩在他身侧石墙上，溅起的碎石划破了脸颊。
“晚了。”她居高临下地俯视着他，发间金步摇随着动作轻轻晃动，映得眼底的疯狂愈发清晰，“你享受的每一份宠爱，都该用血来偿还。”她弯腰捡起地上的瓷瓶，将最后两粒丹药在掌心抛起又接住，清脆的碰撞声如同死神的丧钟，“而这丹药，不过是漫长偿还的开始。”
地牢深处的烛火突然诡异地明灭了几下，冷千雪周身笼罩的阴影如活物般扭动，她缓缓蹲下身子，绣着金线暗纹的裙摆垂落在冷天风染血的衣摆旁，像一条盘踞的毒蛇。那双曾经怯懦躲闪的眸子此刻完全被疯狂占据，猩红的指甲轻轻刮过他下颌，声音甜腻得渗人：“瞧你这副可怜样儿，姐姐大发慈悲，给你个选择的权利。”
她抬手打了个响指，两名黑衣侍卫立即拖着沉重的木匣走进牢房。匣盖掀开的刹那，铁锈味混着焦糊气息扑面而来——暗红的烙铁还残留着未燃尽的木炭，丝丝青烟袅袅升腾；檀木拶指上凝结着陈旧的血垢，皮革绑带已经发黑变硬；墙角那根三尺长的精铁狼牙棒布满凹陷，沾着的碎肉和毛发在火把下泛着诡异的青灰色。
“说吧，”冷千雪拈起烙铁的铁链轻轻摇晃，金属撞击声在死寂的地牢里格外刺耳，“是想尝尝皮肤被烫出滋滋声响的滋味？”她突然将烙铁凑近，炽热的温度瞬间灼红了冷天风的脸颊，“听太医说，被烙铁烫伤的人，连呼吸都会扯动伤口，疼得整夜整夜睡不着呢。”
不等少年回答，她又抓起拶指套在自己手上，五指反复屈伸演示：“或者试试这个？当年母后教我女红时说，十指连心最是娇嫩。把这拶指收紧...”她猛地握紧拳头，拶指内侧的尖刺在掌心留下数道血痕，“骨头碎裂的声音，可比断弦的箜篌好听多了。”
最后，她走向墙角的狼牙棒，纤弱的手指竟轻松提起这足有二十斤重的刑具。棒头的尖刺擦过地面，溅起串串火星：“又或者，让我打断你的手脚？”她突然将狼牙棒抵在冷天风膝盖上，阴恻恻地笑道，“看着曾经能骑马射箭的双腿，变成软绵绵的烂泥...想想就有趣呢。”
冷千雪俯身贴近他耳畔，呼出的气息带着血腥气：“必须选哦——要是不选，我就把这些都用一遍，再喂你吃丹药，让你慢慢感受每一种痛楚。”她的指尖顺着少年颤抖的脊背滑下，在尾椎骨处重重一按，“现在，回答我。”
冷天风的瞳孔剧烈收缩，喉结上下滚动着，喉咙里像是塞了团浸满铁锈的棉花。他的指甲深深掐进掌心，却仍止不住浑身如筛糠般颤抖。眼前的刑具在晃动的火光中扭曲变形，烙铁的红光、拶指的暗影、狼牙棒尖锐的倒刺，每一样都像是从地狱深处伸出的利爪。
“姐姐...求你...别这样...”他的声音破碎成呜咽，滚烫的泪水砸在冷千雪裙摆上，“我错了，我什么都愿意做...” 他突然抓住冷千雪的衣角，额头重重磕在冰冷的石板地上，“我选...我选拶指...求你...轻一点...”话音未落，他已经泣不成声。
冷千雪发出一声愉悦的轻笑，如夜莺啼血般婉转却透着森然。她将拶指套在冷天风颤抖的右手上，皮革绑带勒进皮肉的瞬间，少年发出一声压抑的抽气声。“真乖。”她一边慢条斯理地收紧绑带，一边俯身贴着他耳畔低语，“记住这种感觉，以后每一天，你都要为曾经享受的宠爱付出代价。”
随着“咔嗒”一声机括响动，拶指内侧的尖刺深深扎进指缝。冷天风猛地弓起脊背，却被侍卫死死按住肩膀。钻心的剧痛从指尖炸开，仿佛有无数根钢针同时刺入骨骼。他想尖叫，却被冷千雪捂住嘴巴，温热的血腥味在齿间蔓延——他生生咬穿了自己的舌尖。
“瞧，多漂亮的血珠。”冷千雪松开手，看着少年嘴角溢出的鲜血，用帕子轻轻擦拭，仿佛在欣赏一件艺术品，“这才刚开始呢，我的好弟弟。记住，你活着的每一刻，都是我恩赐的痛苦。”
冷天风的身体还因拶指的剧痛而抽搐，冷汗混着泪水将碎发黏在苍白的脸上。冷千雪却突然俯身，猩红的裙摆如同张开的血口将他笼罩其中。不等少年反应，带着铁锈味的唇已经贴上他冰冷的额头，这个吻轻柔得像羽毛，却让他浑身的血液瞬间凝固。
“弟弟，我还是爱你的。”冷千雪的声音裹着温热的气息喷洒在他发间，指尖抚过他颤抖的睫毛，“毕竟，我完全可以让你现在就死掉。”她的拇指摩挲着少年嘴角的血痕，突然用力碾进伤口，“但我不会这样做的——你看，刚才那么痛，我却用珍贵的丹药让你复原了。”她将染血的手指含进嘴里，发出餍足的叹息，“看着你在痛苦与生机间反复挣扎，可比杀了你有趣万倍。”
地牢的穿堂风卷起角落里的血衣，在两人身侧翻卷成暗红的漩涡。冷千雪的金步摇垂落的珍珠擦过冷天风脖颈，冰凉的触感混着恐惧让他胃部翻涌。她的唇沿着少年颤抖的耳垂滑到下颌，齿尖轻轻咬住他新生的皮肤：“知道为什么选拶指吗？”她突然攥住那只缠着绷带的手，在少年闷哼声中掰开五指，“这样你每次执笔写字，都会想起被我碾碎骨头的滋味——就像我小时候，每次看见你被父皇抱在膝头，心都会被碾碎一样。”
她直起身子时，袖间滑落半块残缺的玉佩，正是冷天风幼年分给她的生辰礼。冷千雪弯腰拾起，将碎玉贴在少年心口：“你看，我留着这份‘情谊’呢。所以啊，好好活下去，带着我给你的每一道伤疤，看着我登上本该属于你的皇位。”她最后在他嘴角轻啄，转身时裙摆扫过刑具，带起的火星溅在冷天风染血的囚服上，像极了他正在一点点熄灭的生机。
冷千雪甩了甩沾着血迹的帕子，将其随意抛在冷天风蜷缩的身侧，那方绣着金线牡丹的绸缎瞬间被血渍浸透。她弯腰拾起地上的拶指，金属部件碰撞发出清脆声响，在死寂的地牢里如同催命符般刺耳。"下一次，我可要多加上几种刑法，让你好好体验体验。"她指尖划过狼牙棒尖锐的倒刺，火星迸溅到冷天风裸露的脚背上，烫出几个焦黑的小点。
"烙铁要烧得更红些，最好能听见皮肉滋滋冒油的声音。"她忽然将狼牙棒重重砸在少年身侧，碎石飞溅在他愈合不久的伤口上，"再把你的手脚筋挑断，这样你连求饶的力气都没有。"冷千雪说着，指甲深深掐进他肩头新愈的皮肉，"还有这张嘴，总是说着些让我厌烦的话——不如用滚烫的铜水封住，看你还能不能叫我'好姐姐'？"
地牢深处传来滴水声，混着她阴冷的笑声在四壁回荡。冷千雪突然攥住他的头发，迫使他仰起头直视自己："记住，每一次疼痛都是我给你的馈赠。"她将染血的指尖塞进他嘴里，"把这份滋味好好咽下去，下次见面，我要你求着我施刑。"说罢猛地甩开手，冷天风重重摔在地上，耳畔还回响着她渐行渐远的话语："好好享受这短暂的安宁吧，我的好弟弟..."
冷千雪的脚步声消失在地牢长廊尽头许久，冷天风紧绷的神经才骤然断裂。浑身的剧痛与深入骨髓的恐惧化作潮水，将他彻底淹没。他瘫倒在满是血污的稻草堆上，意识如风中残烛，在黑暗吞噬前的最后一刻，恍惚又听见了儿时御花园里的蝉鸣。
再次睁眼时，铁锈味的腥甜仍盘踞在舌根。冷天风想要抬手擦拭糊在眼睫上的血痂，却发现左手传来尖锐的刺痛——他被铁链死死锁在雕花檀木椅上，腕间的镣铐深深勒进皮肉，干涸的血迹在金属表面凝结成暗红的痂。唯一自由的右臂无力地垂在椅侧，随着身体的晃动轻轻摇晃，像是被斩断翅膀的残蝶。
地牢的烛火不知何时换成了幽绿色，光影在冷千雪脸上切割出妖异的纹路。她斜倚在金丝楠木长案后，十二幅月华裙铺展如盛开的曼陀罗，双手托腮的模样看似慵懒，嘴角却挂着令人毛骨悚然的笑意。案几上整齐排列着崭新的刑具：烧得通红的三寸长钉、浸在药水里泛着幽蓝的钢针，还有缠绕着倒刺的皮鞭，每一样都在烛火下折射出冰冷的光。
“终于醒了？”冷千雪指尖划过铜盆里的药水，溅起的水花在冷天风颈侧绽开细小的伤口，“我可是等了整夜呢。”她突然欺身上前，绣着金线的袖口扫过少年颤抖的肩膀，“猜猜看，姐姐今天准备了什么惊喜？”温热的呼吸喷在他耳畔，带着昨夜未散的血腥气，“是把钢针一根根钉进指甲缝，还是用滚烫的蜡油浇满全身？”
冷天风的瞳孔因极度恐惧而收缩成针尖，干涸的嘴唇动了动，却发不出任何声音。他看见冷千雪从袖中取出一把银亮的小锤，锤头雕刻着狰狞的兽面纹，在绿光下泛着诡异的幽光。“别这么害怕嘛。”她用锤柄挑起少年的下巴，金属的凉意让他忍不住战栗，“毕竟，你还要好好活着，亲眼看着我戴上那顶本该属于你的皇冠呢。”
