现在的当务之急，就是离开这里。
可是，以海瑟薇现在的状况……
“能自己走吗？”
卡洛尔蹲下身，平视着她的眼睛，轻声问道。
“我……我没问题的，大哥哥。”
她努力让自己的语气听起来坚强一些。
“大哥哥吗？”
说起来，他现在也就十五岁而已，但是眼神看起来总像是死了一样。
所以才会让人觉得年龄有些不符吧？
“总之……”
他站起身，向她伸出手。
“我叫卡洛尔，记住了吗？”
“我……我知道了。”
小女孩虽然还带着疲惫，但显然已经比刚才多了几分生气。
“卡洛尔哥哥。”
“很好……继续往前走吧。”
于是，一行人继续前行，在幽暗的水道中寻找出口。
周围尽是厚重的石墙，远处传来水滴落下的声音，空气并不浑浊，说明这里并非完全封闭的空间。
向前走了几步，他们来到了一段水道前。
“果然……”
卡洛尔望着眼前的景象。
找到了有水的地方，那就意味着找到了正确的方向。只要顺着水流的方向走，或许就能找到通往地面的出口。
几分钟后，海瑟薇的步伐明显慢了下来。
“要不要休息一下？”
卡洛尔停下脚步，看着海瑟薇问道。
刚苏醒不久，也不知道她的体力怎样。
“只是突然眼睛能够看见，有些不适应……光线有点刺眼。”
小女孩揉了揉眼睛，回答道。
在使用灯萤草后，诅咒似乎已经被彻底驱散，她的身体也在慢慢恢复。
只不过，由于长期无法视物，她的视觉神经还需要时间去适应，暂时无法避免畏光的问题。
“那就好，不过走路还是要小心一些。”
“嗯……”
海瑟薇应道，努力让自己跟上他们的步伐。
就在这时，一道窸窣声从角落里传来。
“等等……有动静。”
索菲娅停下脚步，像是观察到了什么，出声提醒道。
“吱——”
紧接着，一个毛茸茸的身影猛地窜出！
“呀！”
海瑟薇顿时害怕地往后退了一步。
“别怕，这是……生活在城外的魔物。”
卡洛尔迅速挡在她面前，一手将她护在身后，另一手拔出了腰间的匕首。
那是一只足有半人高的漆黑老鼠，浑身覆盖着坚硬的黑色毛发，一双猩红的眼睛在黑暗中闪烁着疯狂的光芒。
吱吱——
巨鼠突然发出尖锐的叫声，猛地扑来！
卡洛尔瞳孔一缩，迅速侧身躲闪。那怪物的爪子擦着他衣角划过，在石墙上留下几道深深的抓痕。
这么大体型的老鼠，进化成为魔兽之后，敏捷绝非普通的野兽可比。
但对他而言，也就仅仅如此了。
“喝！”
卡洛尔抓住对方攻击后短暂的僵直时机，只是一击，就将手中的匕首狠狠刺入它的头颅深处。
“噗——！”
打出暴击之后，伴随着一声沉闷的声响，巨鼠剧烈抽搐了几下，瘫倒在地不再动弹。
“一阶魔兽吗……”
品质普通，价值不高，除了能卖点钱外几乎没什么大用。
他蹲下身，熟练地从魔物尸体上取下了那颗只有拇指盖大小的的魔核，收了起来。
而后，回头确认起了海瑟薇的情况。
“没事吧？”
“嗯……”
“接下来还会有更多的魔兽出现，记得小心一些。”
击杀这头巨型老鼠，三人继续沿着昏暗的水道前行。
“好像又听到了什么声音？”
很快，索菲娅再次停下脚步，轻声说道。
前方转角处传来窸窸窣窣的动静，像是某种生物在黑暗中爬行。
“大概又是什么魔兽吧？”
按理来说，城内不该出现魔兽。
可如今在这地下水道中，却接连不断地出现了异变魔兽，这不可能是自然现象。
难道……
卡洛尔皱起眉头，心中浮现出一个熟悉的名字——
是叔父卡扎斯的研究出了问题？
可仔细一想，他又很快否定了这个猜测。
卡扎斯对这种低阶魔兽根本不会感兴趣。他追求的是高等魔力的融合与转化，而不是这些毫无价值的小型魔兽。
所以……真正的原因到底是什么？
还没等他理清思绪，前方又出现了几只同样的巨鼠。
卡洛尔眼神一凝，再次握紧匕首。
“你们退后！”
接下来的几分钟内，他解决了每一只袭来的魔兽，没有给它们任何靠近海瑟薇的机会。
就在他们以为暂时安全时，水道深处突然泛起一阵涟漪。
“这次的魔兽，来自水面之下吗？”
只见一道巨大的黑影从水下浮现，那是一只巨大的蟾蜍，背部布满疙瘩，皮肤呈现出诡异的青灰色。
蟾蜍猛然张开嘴，喷出一团黑色毒雾！
他一把拉住海瑟薇和索菲娅，向旁边翻滚避开。
毒雾落在石壁上，竟腐蚀出一片焦黑的痕迹。
“花样还真不少……”
看向它那丑陋的面庞，卡洛尔冷冷说道。
跟之前的巨鼠相比，这显然是二阶以上的魔兽了。
“喝！”
趁着它刚喷完毒雾的一瞬，他猛然跃起，借助墙壁反跳之力，一个蹬墙跳直扑蟾蜍头顶。匕首划过空气，狠狠刺入它的眼睛。
“呱！！”
魔兽发出凄厉的哀嚎，疯狂挣扎。但为时已晚。
卡洛尔顺势拔出匕首，精准地割断了它的神经。蟾蜍剧烈扭动几下，最终沉入水中，再无动静，只有几缕血色缓缓在水面扩散开来。
“去下一个地方吧？”
“嗯……”
因为有了前面的经验，接下来的魔物也未能造成太大威胁。
小半个小时后，他们终于抵达了道路的尽头。
在三人的面前，矗立着一扇厚重的铁门，锈迹斑斑。
而门前的地面上，散落着大量的面具。有的像是贵族假面舞会上使用的半遮脸面具，而另一些，则更像是角斗场中奴隶佩戴的枷锁面具。
“原来如此吗……”
卡洛尔蹲下身，捡起一枚愚者的假面。
从他们掉下来之后，他们的每一步行动，其实早已被巴尔萨斯·雷文男爵掌握。
现在想来，他恐怕早就布下了这一切，等待他们一步步踏入陷阱。
那些魔兽……
自然也是全部出自他的手笔。
并非偶然，一切都是精心设计的一场游戏。
