林沐雪的耳朵还在嗡嗡作响。运输舰坠毁时的冲击波掀飞了所有人，她摸索着从焦黑的土壤里爬起来时，发现雅诺正用藤蔓编织临时担架。三个昏迷的身影被风元素托起，精灵族少女的翡翠色长发沾满泥浆，发梢凝结的血珠在月光下泛着暗红。
雅诺咬断最后一截藤蔓，聆音长弓分解成两柄短刃："你带她们往北走，我去引开追兵。"
“雅诺公主，我觉得现在这种情况还是不要分开的比较好。”艾琳拦住了准备单独引开追兵的雅诺，“而且这里距离落雪城也没多远，到了落雪城我们再想其他办法。”
雅诺看着艾琳，又低头看向手中的短刃，随后重新将短刃合成长弓放入了储物空间中：“好吧，那就一起行动。”
腐叶在军靴下发出细碎的爆裂声，探照灯的光柱刺破林间浓雾。林沐雪将呼吸压到最轻，后背紧贴着潮湿的树干。五米外的灌木丛里，两名人类士兵正在搜查着什么，手中的长枪枪管上的深渊符文泛着幽光。
趁着还没有被人类士兵发现，林沐雪悄悄离开了，离开后的林沐雪找到了正在照看星泠三人的雅诺和艾琳：“这周围有很多人族士兵，而且手上都有武器，而且武器上的符文和之前见过的深渊符文很像。”
“看来我们得抓紧时间带着她们离开这里了。”艾琳将昏迷的星泠横抱起来，血族的力量让她的动作稳如磐石。正当林沐雪准备背起绮罗时，冰龙战士的眼睫突然颤动：“唔...”
“艾琳，等一下！绮罗醒了！”林沐雪压低声音喊道。
绮罗撑着坐起身，冰蓝龙角在昏暗光线下泛着微光：“我昏迷了多久？”
“大概三四个小时。”艾琳示意她噤声，“能走吗？我们必须立刻转移。”
绮罗点头的瞬间，远方突然传来犬吠声。雅诺立即展开风元素屏障，翡翠色光幕将众人气息隔绝。透过半透明的屏障，他们看见三头机械猎犬正用猩红的电子眼扫描地面，鼻腔喷出的黑雾腐蚀着草木。
“深渊改造的追踪单元...”艾琳的瞳孔缩成针尖，“走！”
森林在脚下化作模糊的色块。雅诺的风元素裹挟着众人低空飞掠，艾琳的血族感知在黑暗中织成预警网。当机械猎犬的嘶吼逼近时，绮罗突然甩出冰晶匕首，精准贯穿为首猎犬的能量核心。爆炸的火焰暂时阻挡了追兵。
“七点钟方向有能量干扰！”林沐雪手中的探测器突然报警。众人急转向的刹那，原先路径上的古树被无形力场绞成木屑。
艾琳突然停下脚步，将星泠轻轻放在苔藓地上。她咬破指尖，在树干画出血族秘符：“你们先走，我布置些‘礼物’给追兵。”
五分钟后，当艾琳追上队伍时，后方传来凄厉的惨叫。雅诺忍不住回头，看见血色荆棘从地底暴起，将两名人类士兵连同机械猎犬绞成肉泥。
“血棘之种，”艾琳抹去唇角的血丝，“够他们清理半小时了。”
破晓时分，一座荒村出现在林间空地。坍塌的石屋爬满藤蔓，村中央的古井旁却立着崭新的通讯塔。林沐雪的探测器发出微弱蜂鸣：“塔顶有深渊能量残留...但村里没有生命信号。”
“安全屋。”绮罗踢开某间石屋的破门，露出地下室的金属舱门，“冰龙族的紧急避难所，看标识是三十年前建的。”
地下室储备着落满灰尘的应急物资。雅诺用精灵魔法净化水源时，汐瑶的眼睫突然颤动。金龙少女挣扎着坐起，第一句话是：“星泠怎么样？”
仿佛回应她的询问，星泠发出痛苦的呻吟。众人围过去时，看见她右手小臂已布满蛛网般的黑纹，王戒正不断渗出紫黑色黏液。
“深渊污染在加速！”艾琳试图取下王戒，却被灼伤手指。星泠突然睁眼，血瞳中紫光暴涨：“别碰它！”
死棘蔷薇的镰刃擦着艾琳咽喉钉入墙壁，星泠剧烈喘息着收回武器：“抱歉...它在吞噬我的意识...”
林沐雪将白狐号医疗包里的银色凝胶敷在星泠手臂，黑纹蔓延速度稍有减缓：“这是卡莫夫他们尝试研制的亚空间阻隔剂，应该能暂时抑制。”
众人分食着压缩军粮时，艾琳展开手绘地图：“我们距离落雪城还有八十公里，但所有主干道都被军队封锁。”她指向一片山脉阴影，“只能翻越嚎风隘口。”
“带着伤员翻雪山？”雅诺摇头，“星泠的状态经不起颠簸。”
绮罗突然敲了敲金属墙壁：“或许有更快的方法。”她撬开通风管道盖板，里面残留着冰龙族的气息标记，“三十年前修建的补给通道，直通落雪城地下冰库。”
众人精神一振，却听见林沐雪的探测器发出刺耳鸣叫。全息屏上，代表追兵的红点正呈扇形包围村落，其中三个光点散发着恒曦境的能量波动。
“教会审判长...”艾琳脸色煞白，“他们居然出动了‘圣棺’！”
地下室突然剧烈摇晃，古井方向的通讯塔爆出紫光。一道扭曲的空间门在半空展开，三具黑曜石棺椁缓缓降下。棺盖滑开的瞬间，星泠的王戒突然灼烧起来。
“找到你了...”中央石棺里传来机械合成的声音，“深渊之子。”
星泠的死棘蔷薇发出嗜血的嗡鸣，黑纹已蔓延至她的锁骨：“带其他人走。”她展开残破的蝠翼，瞳孔彻底化作深渊的暗紫色，“我来和这些棺材跳舞。”
血月从她背后升起，那不是倒影——而是撕开空间裂缝的深渊之眼。
