“可以站起来了吗？”茉瑞亚把绷带和胶布放回简易医疗包中，关切地看着张检。
“咳咳，没有大碍”张检不露痕迹地拭去嘴角的血迹，站起身。“给我一支兴奋剂，你去处理一下安丝比尔尔——对，就是那个女孩的伤势，死掉的目标没有价值。
“你别太勉强自己了。”
张检摇了摇头，将简易注射器中的药液注入静脉。随着冰冷的药液进入身体，张检仿佛是在睡醒后深吸了一口早晨清冷的空气，所有的疲劳都暂时消失了。“真是个‘简单’的侦察任务，”张检自嘲道：“等我回去了，一定要好好问候一下那些联络员。感知场展开，埃尔文小队的身影出现在感知中，张检也算是松了口气。正当他捡起掉在地上的刀鞘准备收刀时，某种不祥的预感传来，令他感到头皮发炸。感知场再度展开，一个模糊的信号暴露了踪迹。
“隐蔽！”张检只来得及大喊一声，刀鞘被扔在一边，张检双手握刀，不顾自己的伤势和兴奋剂的副作用，开启了[超负荷]。五百米外的一座楼房上，安丝比尔尔下属的一位能力者扛着一门75mm口径的无后坐力炮，瞄准钟楼扣动了扳机。
空气在剧烈的冲击下扭曲，泛起阵阵波纹。炮弹与击发时的爆鸣几乎同时到达。[超负荷］与兴奋剂的加持下，张检的头脑极度兴奋，却又极度冷静，他甚至有余裕回忆接下来要使用的招式。那是最简单、最基本的一招，最初的训练之法也不过是对准木桩挥刀，日复一日，年复一年。但不可忽略的是，简单意味着可靠，基本意味着牢固。现在，“木桩”正以接近音速向张检靠近。
“十二式——劈刀！”张检暴喝一声，苗刀斩落，他周身的空气因这一击而扭曲。刀尖在超过音速的状态下，两侧被厚重的白雾包裹。就在刀身擦过炮弹侧面的瞬间，张检力贯刀身，以腕力和火种力带动刀身高速振动。炮弹向前的力量极强，无坚不摧。但相对的，侧面的力量极弱，以至于在与张检刀身相触的瞬间就被偏转了轨迹，从钟楼的一侧窗户穿出，化为远处无意义的烟花。苗刀余势不减，顺势向下将地面切出一道深深的痕迹。
“呼——”即使在第一时间解除了[超负荷］，张检仍然感到意识恍惚，一直握住苗刀的右手无力地松开。苗刀落地，激起一圈尘土。此刻，执着如他也不得不开始考虑带走安丝比尔的可行性。远处的射手就像悬在众人头顶上的一柄利剑，虽然茉瑞亚能够与其抗衡，但受伤的自己一定会成为战斗的累赘。至于将安丝比尔当作人质，就凭她那悍不畏死的战斗风格，张检很难相信这个组织的能力者之间能有什么羁绊。
“撤！”犹豫一秒钟，张检终于做出了这个并不容易的决定。撤退的信号经火种通讯同步传达至埃尔文小组。临走前，茉瑞亚甩出几枚烟雾弹覆盖了撤离的路线。远处的射手如果想要锁定两人就必须开启火种感知，而这会给张检和茉瑞亚足够的反应时间。所幸，一直到张检小队全部撤出德蒙特，那个隐藏的射手都没有再次发动攻击。
城市上空，微不可察的视觉器官伴随着背后未知存在的意识波动晃了晃。“只是这种程度吗？勉强可以当作[第二节点］松动的前兆。至于第一节点……”未知的存在从它那无限繁复的记忆中翻找出一个名字：“阿道夫·莱恩哈特，他的学徒或许有超越他的潜质，[第二节点]的早期任务就由他处理吧……一念之间这个视觉器官，还有遍布德蒙特的其它195只“眼睛”同步开启了凋亡程序，回到最初生物气溶胶的形态随风飘散。
城市中的士兵仍在厮杀。
