钟楼恢复了沉寂，很快它就会像德蒙特的绝大多数建筑一样空无一人——安丝比尔仍有一息尚存，但也仅仅是一丝气息罢了。每一次呼吸都用尽全力，即使这样，其中的大部分空气还未感受到体温就粗暴地撑开右胸的伤口逸出，发出渗人的嘶嘶声，仿佛一把坚冰凝成的利刃在体内搅动。安丝比尔的意识也在这个过程中苏醒，消散，再苏醒，再消散，一步步滑向死亡。恍惚中，意识闪回到过去。
“最初的记忆是在一所孤儿院里。高大，漆黑的办公桌，刺眼的灯光，还有灯光后看不清面容的院长。那是我第一次知晓自己的过往。院长说，我出生的那天母亲因难产死去。众人印象里温柔贤惠的妻子最后的结局，是变成一具干瘪的尸体，就像被我从里到外掏空。我的父亲也在不久后染上了无法治愈的疾病，他咽气的那天，身体同样变得瘦削，干枯。我生命的诞生，同是也是我父母生命的终结，这是我背负的原罪。“从今天起你就正式成为我们这个大家庭的一员了“院长是这么说的。家庭？我不曾拥有，也不将拥有”
“孤儿院的生活无非就是这样，当物质匮乏到一定程度后，人就会变成遵循生存本能的兽。狭小的浴室，水龙头有二十个，按照孤儿院的规矩，所有孩子都会在晚上规定的时间内完成洗漱，不然就会遭到鞭笞。这在夏天不是什么难事，甚至说是少有的放松。但在冬天，这里有如地狱。热水的供应并不充足，年纪较大的几个女孩理所应当地霸占了那几个靠近锅炉房的水龙头。并用自己的拳脚宣示着自己对此处的主权。而剩下的人，不是站在刺骨的冰水下，用僵硬的双手搓洗身上的污垢；就是畏缩在一边，尽力避开飞溅的水花的同时，试图拥抱那几个大孩子身旁逸散的蒸汽。其实还有另一种选择，只是没有人敢这么做罢了。”
“那一天的我是个例外，饥饿和寒冷驱使着我靠近流淌着热水的水龙头，乞求它的主人能分给我一点热量。结果可想而知，那个女孩扯住我的头发迫使我跪倒在地，紧接着一脚蹬在我的脸上。世界一瞬间变得模糊，血的腥气，蒸汽的潮气，流水的喧嚣，施暴者的狂笑……混合在一起。就在那一刻，我意识到这可能是我最后的机会，去反击吧，为了“活着”。”
“当我瘦弱的手臂搭上那个女孩的脸颊时，她还在闭眼淋着热水，陶醉在肉体与精神的双重享受中。我的嘴角抽动着上扬，高高翘起了小拇指——女工的疏忽让我留下了一点指甲，不长，但是足够。手指刺中眼球的感觉，就像是在挖一勺盘子底下的汤冻。那个女孩尖叫着把我推开，一手捂住流血的眼睛，另一只手狂乱地挥舞。真是奇怪，她平白里高大的身影此时却显得如渺小，不堪一击。“让开”我以命令般的口吻，宣告了自己的胜利。热水……真的……好温暖……”
“反抗的代价，是在一顿毒打之后，被去到废弃的仓库中禁闭。我怀疑，他们没有直接里我于死地只不过是碍于法律罢了。真是可笑，他们居然也讲究法律。此后的两个月，我都在仓库冰冷而坚硬的地板上度过。每天中午护工会从小窗中送来一点剩菜，仅仅确保不会死于饥饿。渴求着这些食物的除了我，还有仓里的原住民——老鼠。它们在面对我这个外来者时展现出了空前的勇气。作为回应，们也成为了我食物的一部分。只需捏住头尾轻轻一扯，就能让这些乱动的小家伙停止挣扎。习惯了入口的腥臭以后，其余的味道也就不那么难以接受了。这是我人生中最黑暗的两个月，在这黑暗中，我感受到某种东西正在脉动。茧已经织成，接下来就要等待羽化的契机。”
转机来自一年后。一个约克格利亚军人来到孤儿院，他肩上的上校军衔让他得到了院长的亲子接待。他想要领养一个孩子，并且提供一笔不菲的捐助。作为条件，他要确保领养的孩子绝对健康。测试的方法，就是让所有孩子绕着孤儿院的围墙跑步。这是一次赌上未来的奔跑。跑了多久我已不记得，只记得那飞速倒退的人和物，和那几乎燃烧起来的双腿和胸腔。最后停下脚步，在那个军人面前保持站立的只有我一人。我还记得他对我说的第一句话：“做得很好。不用叫我父亲，今天起，我就是你的教官，雷奥·马克西米利安。从今以后，你不会再挨饿。”
远处传来军靴踏地的沉重脚步声，安丝比尔不禁怀疑自己的生命是否已经到了尽头，以至于产生了幻觉。但随后注射器插入侧颈的刺痛否定了这种想法。高浓度的营养液和“源质”混合针剂注入，促使身体快速恢复。意识回归，站在安丝比尔面前的是那个熟悉的身影，那个曾带来无尽痛苦，却又是她唯一可以依靠的人。
“教官……”
