成功探险秘境，并救治钟晓萱后，叶正明的名声在平川更加响亮。
有不少名门望族都相继前来讨好他，甚至向他提出联姻的请求。
“叶学友，我家小女今年芳二八，性格贤惠，美丽端庄，您看……”
“不行，绝对不行！”
天选者宿舍内，不等前来提亲的贾大人说完，站在一旁的沐尘雪像只炸毛的小猫，替叶正明果断拒绝。
叶正明有些无奈，但更多的是一种享受。沐尘雪这副样子，让他感觉很可爱，很有趣。
之后，又来了好几波人，大多都是向叶正明攀附关系，并提起联姻的。
叶正明倒是乐在其中，毕竟，看着曾经的死对头因自己醋意大发，很有一番……嗯，成就感。
……
“叶公子，在下有一个不请之情……”
“不行，想都别想！”
中年富商秦天歌还没说出口，这边沐尘雪就已经做出了应激反应。
她的眼珠中似乎还带着几丝微不可见的泪。
看向叶正明的眼神，是那么地黯燃魂殇，仿佛自己被对方渣过，抛下不管。
叶正明无奈，只好哭笑着对秦天歌说：
“抱歉啊，如果是婚娶之事，恕在下不能接受。”
秦天歌这才恍然大悟，为何沐尘雪会是那般反应。
阅人无数的他，早就看出这两位青年互相暗生情愫，自然不会做那种棒打鸳鸯之事。
“叶公子误会了，在下是想让您帮我，救一个人。”
“救人？”
叶正明听闻这两个字后，神色变得严肃，
“可我也不懂医术啊。”
“不，我家犬子落下的诡异顽疾，恐怕只有您可以解决。”
……
秦天歌将自家儿子秦飞宏的病状，一五一十告知给叶正明。
得知对方不吃不喝，躺在床上一直纹丝不动，身体却留有余温后，叶正明推测：
对方极有可能是丢掉了灵魂中的灵源，所以才会变成如今这样的活死人。
好在丢的不是魂源或识源，不然就是来十个叶正明，也救不了他。
“叶公子若能救下犬子，在下必当厚报。”
“我尽力吧。既然这样，那就赶快带我过去吧。”
……
很快，众人架着乘坐着类似蓝星七十年代款式的最新款汽车，抵达了秦家府邸。
叶正明本想让沐尘雪留下的，谁知对方像八爪鱼一样，怎么甩都甩不开。
“小明，就让我跟你一起去嘛。”
居然……都对他撒起娇来，这可让叶正明实在无法再拒绝下去。
众人进入秦飞宏所在的卧室。
一进门，叶正明便感应到一阵扑面而来的死气。
“情况不容乐观，不能再拖下去了。”
说着，他就准备要动用意能，进入对方的心海一查究竟。
“这种事情，就交给我去处理吧。”
然而，就在这时，门外传来一道熟悉又陌生的男声。
居然是……化作人形的念作尘。
……
坐落于紫盘山山麓的一处的小山村，吐出一口淡青色的寥寥炊烟，点缀万里无云的孤寂天穹。
一年轻体壮，大概十八九岁的樵夫沿着崎岖的山路，摸爬打滚，带着累累伤痕，总算回到了自己破旧温馨的小家。
他缓慢地敲了几声房门后，随即像干尸一般伫立在原地。整个面容，看不到半点生气。
直到房门被他慈爱的老母亲推开，他的脸上才显露一丝薄弱无力的微笑。
“娘，我……回来了。”
托着沉重的嗓子说出这句话后，他再也坚持不住，倒在铺满尘埃的土质地面上。
这已经是这个村子发生的第三起男性离奇死亡事件。村里人一致认为，这一切都是某种妖孽作祟。
于是他们请来了一位专业除妖师负责处理此事。
“您就是本县大名鼎鼎的除妖师，楚挽秋大师吧。我们可算把您盼来了。”
玉河村老村长见到面前这位身着道袍，器宇非凡的俊美女子，表现出由衷的敬意。
她扎着一头桃色的马尾，长有一对琉璃色清澈透明的美丽眼眸。全身散发出一股清秀冷艳的气息，好似高山上一朵不可亵玩的白莲。
村里人都发自内心地庆贺着苏九离大师的到来，尤其是村里的青年男性。
“受害者的尸体在哪？带我去看看。”
早已习惯了被推崇的楚挽秋，完全没有将村民们的期待放在心上。
她不想把时间花在一些没必要的环节上，只想尽快完成这个任务，好去接下一个单。
“好，楚大师，这边请。”
老村长热情地带领她来到阴气沉沉的停尸房。那里停放着三具还算新鲜的尸体，驻留着一位泪水已经干涸的可怜母亲。
“我的儿……为娘对不起你，为娘不该……”
沙哑的声音，以至于旁人根本听不清她到底在说些什么。
“好了，张大娘，人死不能复生，看开点，别伤到了身体。”
“是啊，你今天都哭了一上午了，先回去休息吧。我们这边要办正事哩。”
村里人劝导她回去，不要耽搁楚大师验尸。
这位张大娘也不是什么蛮不讲理的人。她再次掏出破旧的手帕，将附着于眼眶的泪滴擦干后，转身离去，并留下了一句。
“定要……为我儿报仇啊！”
即便是冷漠，杀伐果断的楚挽秋，也被张大娘的这份情愫所打动。她暗暗下定决心，要将那害人的妖孽处以极刑。
接下来，村民们一一掀开了盖在三名死者身上的白布，供楚挽秋查验。
三具尸体当中，除那位樵夫外，剩下的两具都是三十岁年纪的中年男子。其中一名生前是铁匠，年纪三十六岁，身材微胖，皮肤黝黑；另一名生前是裁缝，看上去白白净净的，也就二十三岁。
“没有明显的内外伤，是被狐妖一类的东西吸光了精气么？也不像啊。”
三人离奇的死状，令楚挽秋感到困惑。
她百思不得其解，目光在三具尸体中来回跳跃。
而就在这时，更离奇的事情发生了。
那个死去的樵夫，眼睛突然眨了几下。原本苍白的面色竟渐渐红润起来。
楚挽秋他们就这样看着他一点点恢复生机，苏醒过来。
村民们感到困惑，欣喜，还有说不出的恐惧……
楚挽秋则是神态凝重地拔出背后的桃木剑，直指这位樵夫的脖颈。
淡漠而夹杂着几丝愤怒，她朝那诡异复活过来的樵夫说道：
“妖孽!快从他的身体里离开。”
考虑过各种话术欺骗这位除妖师，可最终他选择坦诚以待。
面对着于他毫无作用的桃木剑，樵夫只是淡然一笑，随即徒手握住其剑首，将那桃木剑推开。
“七百二十春秋，在下头一回被人称作是妖孽，倒也不错。”
他的目光深邃如火炬，似乎能点亮整个世界。
迅速起身后，他望向那群蜷缩在一团，面露恐惧之色的村民，感受到一阵短暂而久违的感伤。
随后，他的眼眸失去了高光，整个人变得木讷起来。其变化后的气质，与之前没有两样。
“我这是……怎么一回事？”
他揉揉头，正想继续说些什么，只见那杀气腾腾的桃木剑朝他脑袋猛然劈去。
千钧一发之际，他本能地举起双手，在那剑刃离自己就三公分距离的时候，将其牢牢夹住。
自己好不容易死里逃生，就遭此劫难，他忍不住破口大骂：
“你这女人好生恶毒，我与你无冤无仇，竟要取我性命。”
楚挽秋才不管什么三十二十一，又是汇聚全身的法力于掌心，打算就此了结他。在她眼中，这个男人根本就是一个怪物，必须立刻除掉以绝后患。
“受人敬仰的除妖师，竟对一个手无缚鸡之力的普通人赶尽杀绝，传出去岂不为天下人耻笑？”
这个时候，那男人好似人格突然切换一般，语气又变得严肃，成熟。他的身体里，蔓延着一股神秘而恐怖的力量，将苏九离压制住，使其无法动弹。
“妖，妖怪啊！”
村民们见状，内心的恐惧突破了临界点，纷纷逃窜。
“抱歉，介于你的鲁莽，在下只好这般无礼了。”
一边说着，那人趁她不能动弹，将其手中的桃木剑夺去。
“我……想起来了。师父说过，有一种怪物，比一般妖物可怕千倍，万倍。它们不生不死，使用着完全异于元术的诡异力量。你也是……它们当中的一员吧。”
楚挽秋的眼神中透露出愤恨与不甘。她不畏惧死亡，只是一想到大仇未报，她还是流出了不争气的泪滴。
面对少女莫名的哭泣，他陷入了沉思，那股无可名状的压制力量顿时减去三分。
“呵，在我们看来，你们又何尝不是怪物？”
他苦笑了一声，审视起手中的桃木剑，
“此剑倒是干净，没什么怨气。好自为之，不要被你的仇恨与世俗的偏见蒙蔽双眼。”
他以一副长辈的姿态对她劝谏。在将桃木剑重新塞到她手中后，随即离去，留下一脸狼狈的苏九离。
意识到这个“新生”的樵夫不会再被村里人接受，他也索性控制着这具身体离开了云河村。
“朋友，再借你的身体一用。之后，还你自由。”
他小声嘀咕了一句，不觉间已来到一处空旷的幽谷。
冷冽的谷风阵阵袭来，如狼嚎一般刺耳瘆人。他感知到了，那东西就在附近。
身体不由自主地紧绷，他能清晰地听到心跳的咚咚声。
忽然，一股浓郁的，夺人心魄的清香刺入他的鼻腔。接踵而至的是一声极具诱惑的低语，如滔滔洪水般似要将他淹没。
他假意沉迷其中，循着那声音缓缓靠近。
没过多久，他便见到了精心布置这场陷阱的猎手，一个外表看上去十八岁，美艳动人的白衣女子。
见到男子朝他逼近，她那柔媚的面色骤然一变，意识到情况不对劲。
可惜，为时已晚。她全身动弹不得，即便是恢复原型逃跑也做不到。
这股力量她再熟悉不过，之前她就是用这种力量压制住那几个男人的。
不……你不能杀了我，再给我一点时间……很快，我便能化作生灵。
通过某种特殊的途径，她将自己要表达的信息传达到他的心中，恳求他不要动手。
“既非生灵，我又如何能杀死你？太过贪恋人世的繁华，以致你步入极端。”
他淡然摇头，神情冷漠地望向她，隐约着透露出一丝无以言表的失望。
凝聚着这具身体原主人的精力，他将其转化为念力，形成一个巨大的能量球团，朝她狠狠砸去。
这一击，直接将她的由念物质组成的身体摧毁。混合念与灵，识的魂体也被无情剥离，留下形单影只的孤魂。
“可悲，可叹……”
望着那缕孤魂，他缓缓开口道。纵然过去了几百年，他也无法理解，如她这般的同类们对于生的渴求。
他更无法认可通过吞噬他人灵，识，获取生命的残暴行径。
处理完此事后，他彻底脱离了樵夫的身体，漂浮于低空中，与那樵夫交涉。
“你这家伙，不讲武德，居然趁我昏迷的时候，侵入我的身体……”
看着眼前的黑暗气团，樵夫感到惧怕的同时，内心生出一团怒火，控诉其占据自己的身体。
那有着自我意识的气团只是冷冷地回了他一句。
“原本的你，已经死了。”
空灵的，略显成熟稳重的中年男子声音从那气团中发散而开，差点给樵夫吓了一跳。
“你胡说什么，你才死了呢！”
他极力否决这个事实，眼眶中莫名凝聚了几滴热泪。他的双手止不住颤抖，无处安放。
正如之前这个家伙所说，自己这样离奇复生，肯定会被村里人当作是怪物。那个为他遮风避雨，温暖幸福的小家是再也回不去。
而正当那气团要继续解释什么时，这位年轻的樵夫又突然双手抱拳，朝他行了一个鞠躬礼。
“我明白了……抱歉……”
他长叹一声，很不情愿地试着说服自己的内心，心中的那团怒火悄然熄灭。
“师父，请受徒儿一拜。”
谁能想到，刚才还将他视作仇敌的樵夫，现在对他如此恭敬，还要拜他为师。
那气团直接被这樵夫的举动给整不会了，一时间不知该说些什么。
“不好意思，我教不了你什么。你这般的普通人类驾驭不了那种力量。”
他的语气中带有一丝惋惜。面前这位人类的精神力(即精力)和意志力(即识力)远超常人，但要掌控意能还有诸多苛刻的条件。
低欲望，高悟性，广见识，深理念……这些他都达不到。确切的说，世间绝大多数生灵都达不到，就连那些高高在上的神明也不例外。
“先生见识渊博，我想让先生为我指点迷津。”
闻言，他并不感到失落，反正自己也不奢求能获得那种力量。
随即，樵夫将自己要进入平川学府学习深造的打算详细告知于他。
念作尘闻言，突然改变了注意。
“可以，不过你得答应我一个条件。”
突然，气团在那名樵夫面前化作一个成熟又俊逸的白衣男子。
“帮我暗中监视一个叫叶正明的人。”
……
之后，念作尘持着秦飞宏的残缺灵源，回到秦家府邸，将其放回秦飞宏灵魂内。
叶正明不知道对方是如何找到秦飞宏的灵源，他也不想细究。
“这个情分，就算在他身上吧，告辞。”
念作尘看了一眼叶正明后，直接消散在原地。
……
事后，秦天歌果然给予了叶正明一笔丰厚的报酬。
而沐尘雪，则是一脸严肃地向他质问：
“小明，你认识他！对不对？”
“的确，不过……我们最好还是别纠结有关他的事。”
在叶正明心中，念作尘，或者说诺安·明净，是个很值得他去敬重的存在。
尽管在七千年前，自己被他诱导犯下大错。
“好了，不说这个。我又另外一桩大事，要跟你商量。”
“什么？”
“我……我要向你提亲！”
沐尘雪大声说完，微微低下头，不敢与叶正明对视。
叶正明注意到，对方的玉手微微颤栗着，找不到安放的地方。
显然，她是在害怕。害怕自己这样鼓起勇气宣告后，得到的却是对方无情的拒绝。
