一把满是划痕的原木椅子上绑着一名短发的女人。这是菲塔昨天刚抓到手的食材，那两个劫匪之一，跑掉之后又被菲塔寻着味道逮回来的女人。
看着已经睡着的女人，菲塔冷笑一声，直接将一桶凉水泼在她的身上，后者在一声惊叫中醒了过来。
“女士还真是心大，居然还睡得着。”
女人模糊地睁开眼，恶狠狠地瞪着这个将自己囚禁在这里的人。
“女士，就算您用这种眼神瞪我也没用，您也没见过有人会把到手的肥肉主动丢掉吧？”
女人听了菲塔的话，不没有求饶，也没有愤怒，反而张开嘴，支支吾吾地好像在说着什么。
“嗝......啊......”
“您在嘀咕什么？”
女人张开口，嘴里发出的却不是人类该有的声音，而是含糊不清、断断续续的低吟。她的原本漆黑双眼被蒙上一层模糊的淡红色，任由自己的唾液从嘴角流出，就像一名痴呆癫狂的病人。
“啊......脏死了，被关疯了？不太对。”
菲塔很快便否定了自己的想法，只是因为她灵敏的嗅觉感受到了一股阔别已久的熟悉味道。
她戴上一次性手套，嫌弃地扒开女人的嘴，在其中看到的不是人类的舌头，而是分裂成四条的肉色触须和布满整个口腔的、还在不规律蠕动的触腕。
“血液病......”
这个人，就要退化成了『兽』了。
『兽』，这片大地上最大的人类之敌，而其中对西格纳吉影响最大的便是遍布南方大海的『海兽』。
自从『兽』出现以来，这片大地上的人们就一直在与海兽抗争。他们在二十年前发起的远征甚至一度将所有海兽逼退回深海。
只可惜，在现在看来，这一切都是徒劳。
当人们沾沾自喜地以为远征即将胜利，自己能彻底战胜海兽时，这场声势浩大的远征，连同它身后这个庞大的国家，都在一夜间被摧毁了。
那绝望的一夜被后人称作『大涨潮』。
在『大涨潮』后的西格纳吉，特别是沿海地区，类似的邪教事件数不胜数。他们大多都只是进行宣传活动，扩大自己的影响，更极端的希望通过饮下海兽的血液的方式来加入大群，可那最多会让他们生一场大病，但不会患上血液病，而血液病的最后症状就是彻底退化为失去理智地『兽』。
也就是说，仅仅摄入海兽地血液，是无法患上血液病并且变为海兽的。可这个女人，她的身体已经开始转变，可能要不了一天就会完全退化为海兽，这绝不可能只是饮下普通海兽血液就能做到的。
就比如曾在这片大陆上肆虐的『血兽』，它们就以血液病的感染能力著称。只要一滴血兽的血液进入体内就能让人感染上血液病。
每个人对于血液病的抵抗力都不同，有的人会在最短6个小时内退化为兽，而有的人却能几乎免疫轻度血液病的影响，甚至从中获取力量。
不过，这都与海兽无关。它们不依靠血液转播来扩大族群，所以从未出现过因摄入海兽的血液而患上血液病的人。
可这个女人的样子，是血液病的症状无疑。属于海兽的器官正在她的体内发育，如果现在刨开她的肚子，应该能发现她的内脏正在向海兽靠拢。
如果这是某个邪教组织所为，那这个教团很可能掌握着能以人类之手，将人类转变为海兽的能力。
而具菲塔所知，能办到这件事的人，很有可能是一个......一个她曾经很熟悉的人。
……
第二天清晨。
正如菲塔所料，审判庭在海滩边发现了一名奄奄一息的女人，并且发现了她的邪教徒身份。
没错，菲塔一大早就起来把自家地下室关着的邪教徒整成半死不活的样子，丢到海滩上。
即便弄断了双腿，菲塔还是担心这女人不翼而飞。为了确保安全，她一直在暗中观望，直到审判官们把那女人带走。
接下来，审判庭回顺理成章地从女人身上了解到可能存在的威胁，至于那在海滩上躺尸的女人的来由......功劳大概会被推到一名不知名的猎人头上。
猎人，这些专门盯着『兽』下手的家伙行踪不定，没人知道他们的行踪，也不知道他们是否会在暗中集体行动，但能肯定的说，有海兽的地方，大概率也会有猎人。
不过，倒是有个例外。
那个经常打扰菲塔作案的猎人，她倒是一直在这座城附近活动，相较于其他猎人，出现得也比较频繁，甚至会对海兽意外的目标下手。
菲塔有一次就看到她把一名逮到的抢劫犯丢给了审判庭，要知道，其他猎人是不会管这种本该由审判庭负责地治安工作的。
虽然不太想承认，但她的确是个有趣的女人。
那么，既然她一直在城里活动，那......她应该也住在这里，至少是附近才对。
如果能试着接近她，甚至摸到她的家，也就能知道那认知遮蔽法术下的样子？
嗯，就这样办，作为最顶级的食材备选，在享用之前肯定要充分了解才行。
“嗯？还有审判官在啊。”
已经被清空的沙滩上还留着一名审判官，就在女人刚刚在的地方，在深棕色的沙地上来回踱步。
“貌似在等谁，啊，来了。”
从防海壁的后面走出一个人影，戴着兜帽，披着斗篷，还有那熟悉的认知遮蔽法术。
这不是猎人小姐吗？
两人靠近之后，没有礼貌也没有寒暄就开始交流，似乎挺熟悉的。
“刚才的，看到了？”
“嗯，前所未见。”
“她的身份已经在调查了。如果真的有人掌握了那种方法，那就不是我们能解决的了。”
“我会通知其他猎人，但别抱太大希望。”
“拜托了。”
嗯......
穿着斗篷的是猎人小姐没错，但没能看到那名审判官脸，只能从声音听出是女性。
要现在去接触她们吗？他们应该都不认识忒尔菲塔这个人，而作为一名没人污点的良好公民，关心一下审判庭的行动无可厚非。
菲塔当然想到了事后追踪二人的气味，可人人皆知海兽是群嗅觉灵敏的家伙，为了保险，她们大概会用法术消去气味。
那么，就只有一个选项了。
