循声找到对方的霜爻，沉默的看着眼前正在发生的景象。
道路交叉处，一棵枯树扭曲着枝干伸向天际，因长年得不到营养滋润的树皮，皲裂如同老人干枯的手掌，枝干结扎，活像一只鬼手。
四名骑士围立在树下，身上铠甲在明亮的日光下，反射出冷冽的金属光泽，却也掩不住手指甲缝间干涸的血渍，背后披风刻着贵族的纹章，却沾了不少尘灰与飞溅的血渍。
骑士手握绞索，麻绳纤维上还沾着前一个受刑者的皮屑，粗糙的麻绳在铁制手套下，摩挲下发出细微的沙沙声，如同致命的毒蛇在草丛中游动。
为首的骑士面甲半掀，露出一双冷灰色的眼睛，目光冷漠的划过跪在地上的母亲，以及旁边表情呆愣的男孩。
母亲被反绑双手跪在树根旁，身上的亚麻衣裙早已被汗水浸透，紧贴着她颤抖的脊背。
身上粗糙绳索勒进她的皮肉，血丝沿着手腕蜿蜒而下。
她嘴唇早已干裂，长时间的哀求与哭喊，导致现在她喉咙挤不出半点声音，只是一双眼睛死死盯着旁边被骑士控制着的孩子。
拿着绳索的骑士，抬手将绳子甩向头顶枯树的分叉处，接着拉紧，又在绳索的末端捆扎，做出了一个吊索。
绞索在风中轻轻摆动，投下的阴影恰似一条吐着信子的毒蛇。
枯树的每一道裂缝都仿佛，在无声控诉着一残忍行径，树梢上仅存的几片焦黄叶片，在空气中凝固，如垂死的蝴蝶标本。
为首的骑士来到女人面前，声音平静的宣判女人的死刑。
“威廉·莱雅安迪，你因触犯洛斯帝国，第76条法令，伤害他人，现以洛斯帝国帝皇之令，你被处以绞刑，还有什么要说的吗？”
宣判了死刑的母亲，张开干枯的双唇正想说些什么，一旁被骑士握住颈部的男孩，如梦初醒般，大声斥责。
“你们这群畜生！那个老家伙明明是想**母……”
斥责话语还没说完，颈部的手便瞬间使劲，男孩瘦小的身躯，被身旁骑士粗暴地按在地上。
——挣扎着抬起头，脸上沾满泥土和泪水，但那双眼睛却燃烧着愤怒的火焰。
瘦小的身躯因愤怒而剧烈颤抖，脊背被骑士的手掌压住，无论如何使劲都移动分毫，不断挣扎的手指深深抠入泥土，指甲缝里渗出血丝和泥土的混合物，泪水混着土壤在脸颊上，冲刷出灰白色的沟壑。
“你们算什么骑士？算什么骑士？！”声音嘶哑，却像刀子一样尖锐，“母亲她什么都没做错，你们连问都不问清楚就要杀人？！”
为首的骑士，脸上没有丝毫变化，只冷冷地瞥了男孩一眼，仿佛在看一只吵闹的野狗。
“好了，开始行刑，”最后看了一眼泪流满面的女人，亲生的身旁的人下达了命令，“让那小子闭嘴，太吵了！”
收到命令的骑士，嘴角微微抽动，不是出于对女人的怜悯，而是某种近乎宗教般的狂热。
他想起了自己效力贵族说过的话：“恐惧是最好的统治，让他们害怕到不敢反抗你。”
他兴奋的将手中绞索，套上旁边女人的脖颈，动作快速又精准，仿佛急于完成某种仪式。
“小鬼，你最好安静点，”将男孩儿按倒的骑士，低头警告着：“我不是很想扯掉你的舌头，那样太残忍了。”
“绝不会放过你们！”男孩听后猛地挣了一下，尽管骑士的手掌仍死死按着他的后背，“我父亲他也是骑士，他绝对不会放过你们的！”
结果骑士的表情没有丝毫动摇，其实无奈的叹了口气。
“你父亲我不知道是谁，但很有可能进远征军了，”骑士咧嘴一笑，“我们就是来……算了，瞎啰嗦什么啊。”
说罢便抓住男孩的颈部将其提了起来，并用另一只手死死捂住嘴巴，不让骑发出一丁点声音。
男孩的胸口剧烈起伏，眼泪在眼眶里打转，还想说些什么，但发出的声音只有呜呜声。
站在最外围负责戒备的骑士是个老兵，脸上的疤痕横跨整个面部。
侧目看着这一切发生，思绪突然想起，曾经执行的一次普通巡逻任务。
大概是二十年前，他们也是从村庄抓出了一对母子处死，就因为头顶上是需要个交代，那时的他还会做噩梦，现如今却连梦都不会有了。
低头的阴影遮住了表情，手指下意识地敲击着腰间剑柄，节奏凌乱。
他想起自己离家时，年幼妹妹塞给他的护身符，此刻正贴着他的胸口发烫，眼角余光看到女人一点一点被吊起，但他没有动，只是沉默地转过了身。
喉咙被粗糙的绳索一点一点勒紧，每一次呼吸都像在吞咽碎玻璃渣。
男孩微弱的哭泣声，像尖刺一样扎进她的心脏，她想起明明在前夜，她还哼着摇篮曲，哄着对方入睡，而现在却………
神明啊，如果您真的存在的话，请发发慈悲吧，请让我的孩子活下去……”
捆在背后的手指甲深深掐进掌心， 本就流着血的手指更佳严重，女人却浑然不觉。
绝望与不甘在胸腔翻涌，像是被囚禁的野兽疯狂撕扯着牢笼。
女人眼角不受控制地迸出泪水，嘴唇蠕动，无声地重复着一个词： “跑…跑……”
尽管她知道，目前无处可逃。
阳光依旧刺眼，枯树扭曲的影子如千万条蛇投在地上。
空气逐渐稀薄，就在女人将要窒息时，绳索突然断开了，女人瞬间从空中跌落在地，拉着绳索的骑士也随着失力的绳索，背身摔倒在了地上。
“怎么搞的？”为首的骑士，走上前看着面前颤抖着身子，大口喘着出气的女人，弯腰拾起颈肩的绳索，看着绳索的断口。
转头看向身后，摔倒的骑士起身，拾起手中断开的绳索，走向女人还想继续行刑。
“等一下，”为首的骑士头也没转，看着来人，抬手制止了手下的动作，声音轻蔑：“有佣兵来了。”
手下听闻，也跟着看向来人。
看不清对方遮挡的脸，却能看见对方瘦削的身材，以及身上老旧的装备……
上下打量了一番后，他觉得对方身上，值钱还看得过去的也就只有左臂上的护臂，其他的实在是不堪入目。
“别闹出事，”说话间，从腰间取出了两枚银币交给了身旁的骑士，“让她拿了钱赶紧走，不要耽误我们执行公务。”
身旁的骑士接过银币，微微倾身后便朝着来人走去，左手则警惕的放在剑柄上。
微风裹挟着两人，骑士身后的制式披风下摆，随着风摆动着。
骑士站住脚步，不在前进，面前的佣兵也不再前进，骑士简单打量一番后，伸出他戴着护甲的右手，两枚银币静静的躺在上面，反射着刺目的阳光。
“拿着钱，然后消失。”
声音透露着鄙夷，若不是老大吩咐过了，他早就加了硬币给扔出去了。
然而，站在他几步远的女佣兵却纹丝不动，就好像故意没听到他说的话。
死叫花子！
暗骂了一声，他迈步靠近对方，同时，眯起眼睛再次打量起对方。
左半边脸被垂落的黑发，遮挡得严严实实，就只露出一只右眼。
视线触及到那只死气沉沉的眼睛，骑士内心无缘无故的感到一阵令人不寒而栗，身体停了下来，他有种不好的感觉。
对方单肩披风在风中摆动着，露出了左臂覆盖的银色护甲。
看到的护甲瞬间，他就断定那绝不是普通的护具，上面的每一片鳞甲都雕刻着古老的咒文，呼吸微微开合着，仿佛是将某种活物镶嵌在了上面。
一股恶寒瞬间从脚底窜到头顶，他手腕开始发僵。
这个距离，他本应该看清女佣兵，脸上最细微的肌肉颤动，可从他说话到现在，眼前的女人就像一尊雕像。
不好！
就在他收回手掌，刚拔出半截刀身的刹那。
——“咔！”
骑士感觉到掌心一凉，握着刀柄的手突然被整齐地切成四半。
“唔……”还没意识到发生了什么的骑士，还想说话，可口中却不断涌出鲜血。
感觉到脖子有些漏风，松开握着的银币，捂住脖颈，被撕开了一半的脖颈处温热的鲜血，不断顺着脖颈喷出。
面前女佣兵银甲覆盖的左手，摩挲着皮革手套，像是在抚摸他的喉咙般，更重要的是，他甚至都没看清对方在什么时候出的手。
“…呜……”骑士的声音戛然而止。
在逐渐模糊的视线下，他看见对方手指虚空一握，掉在地上的两枚银币，便自动飞到了手里。
他想转身警示，却发现他身体动弹不得，喉咙又说不出话，想拔剑，却发现手指根本不听使唤。
女佣兵放下了左手，慢慢绕过了骑士，而骑士的尸体还保持着站立的姿势。
直到她走向第二位骑士时，那具穿着盔甲的身躯才轰然倒地。
看到同胞死亡，三名骑士的剑才刚刚出鞘一半。
“有敌……”老骑士的怒吼还未完全出口，女佣兵的身影却已经出现在他身侧，对方的动作并非直线突进，也不是如蛇般蜿蜒，而是瞬间出现。
动作快得违反常理，不可能是人类能拥有的，更像是某种恶魔掠食者的本能。
女佣兵没有拔刀，也没有蓄力，就这么瞬间出现在他身旁，身后的披风都没有丝毫的波动，甚至连他的肌肉还没来得及绷紧。
见对方没有马上攻击，老骑士随即朝着与对方相反的位置躲避，然而也就在他刚有动作的瞬间。
皮革包裹的左手五指并拢，随着前进的步伐，隔空朝着到他一划。
颈骨断裂的咔嚓声清脆而短促，老兵骑士的瞳孔骤然收缩，还未完全取出的剑，从手中滑落，与身体一起砸在地上发出沉闷的金属撞击声。
失去了头颅的身体四肢不断抽搐着，鲜血从颈部血管涌出，渗入干裂的泥土。
第三名骑士终于拔出了剑，身旁跌坐着呆愣的男孩。
“不屈祝……”声音被面前，凭空出现的女佣兵给打断，眼镜对方如此之近，骑士果断放弃了给自身上buff，举剑就准备砍向对方。
可他的剑锋还未扬起，对方修长的右手就已经扣住了他的手腕，无论他如何用力，就是无法从中挣脱。
他见状腾出了一只手，握拳砸向女佣兵的脸庞，然而，柔软的脸庞给他的反馈却犹如打在了墙壁上，松开手指，女佣兵脸上毫无意外的没有留下一丁点痕迹。
“怪物……”牙齿打颤，满脸恐惧的看着面前的女人，“绝对是怪…啊啊啊啊！”
握着他手腕的五指如铁钳般收紧，指节微微发力，腕骨碎裂的声音伴随着骑士的惨叫。
剑脱手而出，还未落地，女佣兵伸出左手，稳稳接住。
偷袭骑士的将手中剑锋，劈向女佣兵的头颅，然而对方速度更快，接过剑刃的瞬间，就已经向着身侧，企图偷袭的骑士挥来。
那不是精妙的剑技，也不是蓄力的重劈，就只是随手一挥，就像是弹去衣袖上的尘埃一般。
锵——剑刃的碰撞声，发出巨大声响。
金属断裂的尖啸声，撕裂着空气，骑士手中的长剑应声而断，半截剑身旋转着飞向远处，插进泥土里嗡嗡震颤。
他从未想过这一击力道竟如此之大，双手的虎口传来强烈的疼痛，胸口上也泛起一阵刺痛，低头看去，精钢锻造的胸甲竟被斩开了一道平滑的横切口，鲜血从缝隙中渗出，染红了内衬的锁子甲。
——砰！
冲击力又或者气浪，将他整个人掀飞，像是被超凡魔法击中一般，重重摔在十几米外的碎石堆里，扬起一阵灰尘。
相反女佣兵却毫发无损，注入了力量的骑士剑，则化为了齑粉。
目睹全过程的骑士，感到一阵不可置信，内心泛起的惊骇，甚至都盖过了自己被捏碎的右手。
“你…是恶魔吗？你到底是谁？！拥有这是种力量？!”骑士颤抖的询问，双腿更是不由自主的跪了下来。
“哦，这世界也有恶魔吗？”女佣兵思考着歪头回应，“那还真挺有趣的。”
听到这话的骑士，大脑瞬间一白，联想到了他们本来的任务。
刺骨的寒意瞬间贯穿身体，还想开口求饶，口中却呕吐大片鲜血，低头看去。
他的心脏位置被手臂贯穿了，指尖如刀锋般轻易刺穿铁甲，割开血肉，精准地捏碎了他的心脏。
骑士痛苦的呜咽戛然而止，身体僵直了一瞬，随后如断线木偶般倒下，落在了男孩儿趴过的位置上。
目光落到旁边，背靠着树，满脸惊恐的看着自己的女人，以及对方身旁紧紧抱着自己母亲的男孩，霜爻正想询问，对方身体有没有受伤之类的话。
然而视线内，又有人站了起来。
骑士头盔滚落一旁，露出苍白的面容。
“…咳……”喉咙一腥，呕出一大口鲜血，其中还掺杂着部分碎肉。
挣扎着撑起身体，旁边躺着半截断剑，手指深深抠进泥土里，破裂的手指虎口流出的鲜血，顺着护甲缝隙流淌在土壤上。
眼前的画面模糊不清，耳中也不断嗡鸣，他明白自己现在的身体，就是一根破竹子，稍微强点的风就能将他吹倒，但身体本能又告诉他。
——不能倒下！
“竟然还能站起来？”
霜爻的声音从远处传来，平静得令人发寒，骑士抬头，使劲甩了甩头，逐渐清晰的视线，才看见对方正不紧不慢的走向自己，黑发在风中微微飘动，遮住半边脸庞，只露出一只冰冷的右眼。
她的腰间的佩刀从始至终都没有出鞘，仿佛刚才那一击只是随手为之。
“怪物……”
骑士咬牙，任由鲜血从口中溢出，弯腰抓起断剑，踉跄着重新站起。
双腿不受控制的颤抖，胸口也在火辣辣地疼，但他仍摆出一副战斗姿态。
——哪怕手中只剩半截残剑。
霜爻停了下来，微微歪头，就像是在观察一只垂死的野兽。
这她就有点想不明白了，从男孩口中的只言片语可以推断出。
男孩母亲有可能面临另一方的**，出于自卫又或者其他方式，弄伤了这人，而这几位骑士，并没有选择听取母子的话语，而直接选择了受伤之人的单方面言论，就要处死男孩母亲。
但现在对方这副样子，霜爻又觉得会不会是她想错了，对方就真的只是在惩罚女人？
不！怎么说也轮不到要吊死女人吧！
重新看向已是风中残烛的骑士，语气稍微郑重的给予了对方肯定。
“阁下真是勇气可嘉！”
已然做好赴死准备的骑士，没想到还能听到这么一句话，短暂的愣神后，想要回敬一个骑士礼，然而刚有动作，他残破的身体显然不允许。
“斯某，感谢阁下的肯定。”语气飘忽回完话，又重新摆好架势，“能否请阁下让我等将死之人，一睹容貌。”
反正也是张假脸，无所谓，这么想着的霜爻微微向左侧头，遮挡的黑发被撩开一瞬，露出左脸上那道狰狞的烧伤疤痕。
见对方有些不忍的移开目光，不免觉得有些好笑，内心突然间不想杀死对方了。
“毫无意义的行为，”霜爻轻声评价着骑士，叹了口气，“阁下现在离开此地，我可以保证阁下能够平安离开。”
听到这话的骑士抖了一下身子，放下了举着的断剑。
动摇了？
然而随着对方重新举起断剑，苍白的脸上逐渐坚定的目光，霜爻就知道是她想多了。
好吧，这是你选的。
“我来喽。”霜爻轻声说
听闻此言的骑士强行打起精神。
——噗嗤。
顷刻间，骑士只感觉喉咙一凉，随后视野天旋地转。
直到头颅滚落在地，看着自己的身子倒下，在最后的意识里，只看了女人收回银甲覆盖的左手，戴着皮质手套的指尖，滴落着血珠。
随意的一甩，脱离手套的血珠在空中，每一滴都阳光下倒映着霜爻残缺的面容。
重新整理了下单肩披风，让黑发再次遮住那可怖的伤疤，走向那棵枯树。
而枯树下的小男孩则瞪大眼睛，看着这个刚刚在几分钟内就杀死四名骑士的女人向他们母女俩走来。
“绳子已经解开了？那还能走吗？”她如此发问。
声音出人意料地柔和，然而却让男孩与母亲都打了个寒颤，那声音里没有温度，就像她杀人的动作一样精确而冰冷。
两人都没有回答，一阵沉默蔓延开，霜爻张嘴想说什么，但看着男孩蜷缩在母亲怀里，双手死死抱着母亲褪色的粗布裙摆，还是放弃了。
转而走向被自己杀死的三具骑士尸体。
男孩看着对方离开，眼睛瞪得很大，却又不敢眨一下，生怕女人会突然转向他们。
想到对方杀人的时候，脸上都没有表情波动，男孩的身体便越发颤抖。
母亲的手臂也同样在发抖，却把怀里的儿子搂得更紧了些。
她的嘴唇在不断抽动，像是在祈祷着什么，但发不出一丁点声音，喉咙像是还套着绳索一样，不敢发出声音。
可能是对女人无情杀戮的恐惧，也可能是感激，毕竟女人才刚刚救下他们母子。
可她救人的方式，远比强盗劫财杀人还要可怕。
霜爻从尸体上搜出了钱袋，抬手下意识的往上抛，随后又稳稳接住，察觉到视线，转头看向这对母子时，男孩吓得猛地闭上眼睛，把脸埋进母亲胸前。
霜爻：“…………”
好吧，以后再遇到类似的事情，救人得低调一些了。
“你们没事？”声音比想象中平静，甚至还带着点倦意。
男孩母亲条件反射地点头，又立刻摇头。
她想道歉，想跪下来向女人道谢，但膝盖僵硬得像块冰冻的木头，踌躇许久，最后也只挤出了一句颤抖的话："谢…谢谢您…救…救下我们……请…请您..….”
请您离我们远点！
请您别杀我们！
请您...
霜爻看着男孩发白的指节，男孩把自己母亲的裙子攥出了五道深深的褶皱。
突然想起自己左脸的伪装的疤痕，将背后的兜帽拉上了。
“这附近有没有荒废的村庄？”霜爻这才问完话，男孩的母亲便迫不及待的答复：“有的，有的，往这条路西边一直走，趟过一条河，就有一座荒废的村庄！”
还怕霜爻不清楚，抬手在地上比划着路线。
这是有多想让我赶紧走啊？霜爻闷闷的想到，心情有点不太美妙，不过，这也是他一手造成的。
“谢谢，”轻声道谢，顺便把搜刮来的一包掺有银币的金币，放到了母子两人面前，“赶快离开这里。”
嘱咐完，霜爻才顺着对方手指的方向离去。
抱着母亲的男孩，直到脚步声彻底消失才敢抬头，逐渐黄昏的夕阳下，三具骑士尸体，扭曲的死亡姿势，如同被随意捏死的昆虫一般。
濒临死亡又被人救下的女人，渐渐放松下来后，终于哭了出来，眼泪砸在儿子沾满尘土的脸颊上。
哭泣了好一会，看着摆在面前的钱袋，颤抖着手，犹犹豫豫的将其脑袋的手中，接着她抱起孩子，步伐跌跌撞撞地跑向东方。
始终没敢回头看身后的被染红了的落阳。
被母亲抱在怀里的男孩，幸幸的想着，他们得救了。
但今晚开始绝对要做噩梦了………
