“谢谢镇长，谢谢哈里斯先生，谢谢大家。我很高兴能来到埃德蒙镇，这里......的确非常美好。”
在一片欢快的交谈声中，服务生端上了主菜——一盘烤得表皮金黄酥脆、散发着浓郁香草和烟熏风味的鳟鱼，配有烤得焦香的土豆块和新鲜的蔬菜沙拉。
哈里斯果然名不虚传，鱼肉用叉子轻轻一拨就散开，露出雪白细腻的肉质，入口鲜嫩多汁，火候掌握得堪称完美。
莫德里安由衷地赞叹了几句，引得哈里斯哈哈大笑，当即又摆手想让后厨再端上来一盘，被莫德里安和莱安特慌忙制止了才作罢。
一面享用着美味的烤鳟鱼，莱安特一面十分热情地向莫德里安介绍着埃德蒙小镇的方方面面。
面包房老板娘玛莎太太的牛角包酥得能掉渣，当做早餐是一绝。
邮局的老杰森九点准时开门，但很喜欢午睡，而且往往睡下去就无人能把他叫醒——有时候还会因此耽误事。
周末在教堂后面的空地上会有集市，最是热闹。
埃德蒙镇的图书馆虽然小，但收藏了不少关于本地历史和民俗的珍贵手抄本，各类古籍和手稿......等等诸如此类趣事，也让莫德里安对于埃德蒙小镇的了解更深入了几分。
酒过三巡，餐厅里的客人们散去了一些，喧嚣相比起先前也悄悄平复了许多。
“莱安特先生，您似乎还想说些什么？”
莫德里安敏锐地察觉到了，莱安特镇长似乎还有什么话要对他说。
他猜的没错。听到他的话，莱安特放下了手中的酒杯，身体微微前倾，脸上的笑容也收敛许多，转而换上了一副略显严肃的表情。
“莫德里安。”
莱安特的声音比刚才低沉了些，向莫德里安解释道。
“埃德蒙是个好地方，这点毋庸置疑。居民们都很友善，生活也平静。不过……”
他顿了顿，似乎是在斟酌着该用什么词句。
“就像任何地方一样，再平静的水面下也可能藏着些……不那么光彩的东西。”
“作为镇长，也作为你父亲的朋友，我觉得有必要让你知道一些事情，让你心里有个底，也好注意安全。”
“......您请说。”
见莱安特的身上发散出些许严肃认真的气息，莫德里安也放下叉子，淡紫色的眼眸认真地注视着前者。
“了解居住地的环境的确很有必要——而且您想和我说的应该不算是什么很愉快的事情吧？”
莱安特点点头，赞同了莫德里安的话语，手指则是在无意识地摩挲着酒杯边缘。
“大概……是在半年前吧。我们镇上，还有附近的几个村庄，发生了一系列的......盗窃案。”
“盗窃案？”
莫德里安有些意外，这听起来......和埃德蒙镇宁静的氛围，似乎颇有些格格不入。
“是的。”
莱安特的声音压得更低了，仿佛是不想惊动邻桌还在举杯畅饮欢声笑语的食客。
“不是普通的入室偷窃。那个盗贼......或者说那伙盗贼，非常狡猾，也非常有针对性。”
“说来也奇怪，他们专挑一些比较，嗯......怎么说呢，不起眼？——大概就这个意思，的物件下手。”
“比如书桌上的一封书信，几只笔架上的钢笔，两盒窗台边的墨水等等等等。”
“而失窃概率最高的，则是各家各户书架上的书籍——说来也奇怪，值钱的物件毫发无损，倒是这些看上去无关紧要的东西常常第二天一早就从家中不翼而飞。”
“......还有这种专门偷书的小偷？”
莫德里安的眉毛微微向上扬起——值钱的东西不拿，只拿这类和文字相关的东西？
这算什么小偷，文学大盗吗？——听着还真是有着浓浓的黑色幽默感在其中啊。
“我们也不清楚。”
莱安特的表情逐渐凝重了起来，看来这也是一直困扰着他们的谜题。
“这伙盗贼的行动非常谨慎，几乎不留痕迹。”
“所有失窃者家中的门窗都完好无损，没有一丁点强行闯入的迹象，就好像是那些丢失的东西是自己长了翅膀飞走一样。”
“失窃的时间也大多集中在深夜或者凌晨，压根就没有目击者。”
“因为丢失的都是些无关紧要的物件，大家一开始还没当回事——直到后来某次交谈中，几位镇民才发现他们家中都丢失了类似的东西，这才想到了是盗窃的可能性。”
“可不是嘛！老汤姆家丢了一个笔架，那玩意儿虽然旧，但值不了几个钱。”
哈里斯在一旁听着，脸上的笑容也跟着消失了，他往喉咙里灌了一大口啤酒，插话道。
“法比奥他们家则是丢了几本书，是什么来着......好像是几本哲学类的书籍，他们自己买回来都没看过几眼，鬼知道那小偷偷了能拿去干什么。”
听着哈里斯忿忿的话语，莱安特叹了口气，继续向莫德里安讲解道。
“起初呢，大家都以为是外来的流窜犯。我们也加强了巡逻，通知了邻镇的警力协助。”
“但奇怪的是，每当风声紧的时候，盗窃就会停止。而等到大家略微放松警惕过一段时间，案子就又会发生。”
“而且那盗贼的活动范围始终围绕在我们埃德蒙镇和附近的几个村子，就好像......这个贼就扎根在我们附近，对我们非常熟悉。”
“而接下来更让人不安的......大概是三个月前，发生了一件.....性质相当严重的事情。”
说到此处，莱安特的身体前倾，声音几乎成了耳语。
“在镇东头，靠近老磨坊那边，住着一位独居的老木匠，叫伯特伦。”
“他的手艺很好，是镇上很有名的木匠，和镇上大家的关系也都非常好。”
“然而那天晚上......他所居住的房子突然起火。火势很大，等到我们把火彻底扑灭，房子已经烧塌了半边。”
“那那位伯特伦先生……”
莫德里安眉头皱了皱——难道因此闹出了人命吗？
“也算是不幸中的万幸了，老伯特伦他人没事。”
莱安特摇摇头，最糟糕的情况并没有发生。
“起火时他刚好去给在城里读大学的女儿送东西，不在家。但是……”
