“在别人面前，我们可能需要一些更……亲近的称呼。”
莉薇的脸颊微微发烫。
“好……莫德里安。”
就在这时，管家梅利莎匆匆从宅邸方向走来，脸上带着一丝罕见的凝重。
“少爷。”
她微微躬身，“有客人来访。是卡珊德拉小姐。”
莫德里安和莉薇对视一眼，都看到了对方眼中的意外和警惕。
“她怎么提前来了……不，倒不如说她果然提前来了。”
莫德里安低声自语，眉头微蹙。
按照原计划，家族的人应该是明天晚宴时才齐聚。
不过按照莫德里安对卡珊德拉的了解，她的确有很大的概率会做出这种事。
“卡珊德拉小姐说，她正好在附近拜访朋友，听说您在这里休养，就顺路过来看看。”
梅利莎汇报道。
“此刻正在客厅等候。”
莫德里安深吸一口气，迅速调整了表情，恢复了平日那种温和而略显疏离的优雅。
“我知道了。请她稍等，我马上过去。”
他转向莉薇，压低声音快速嘱咐。
“按照我们之前说过的，你现在先留在这里，继续打理药圃。”
“如果她问起，或者要求见你，我会让梅利莎来叫你。记住，无论发生什么，保持镇定，你是安蒂娜。”
莉薇用力点头，感觉心跳开始加速。
真正的考验，似乎比预想中来得更早。
莫德里安整理了一下衣襟，转身朝宅邸走去。
他的背影挺直，步伐沉稳，但莉薇注意到，他垂在身侧的手，手指微微收拢了一下。
她蹲下身，强迫自己将注意力放回那些细小的种子上，小心翼翼地拨弄着土壤，仿佛这是世界上最要紧的事。
午后阳光洒在背上，暖洋洋的，却驱不散她心底渐渐升起的寒意。
大约过了半个小时，梅利莎的身影再次出现在花园小径上。
“安蒂娜小姐。”
梅利莎管家用了这个新称呼，语气平静无波。
“少爷和卡珊德拉小姐请您去客厅一趟。”
该来的还是来了。莉薇站起身，拍了拍裙摆上的泥土，又检查了一下自己的双手。
——指甲缝里还残留着一点泥痕，这很好，很符合“刚刚在干活”的状态。
“我这就去。”
跟随梅利莎走向宅邸的路上，莉薇在心里最后一次梳理“安蒂娜”的一切。
她的出生地，她的父母，她的小镇，她的草药，她与莫德里安“偶然”的相遇……每一个细节都如同铭刻般清晰。
客厅的门虚掩着。梅利莎为她推开门，侧身让她进去。
客厅比莉薇之前待过的书房要宽敞华丽得多。
高高的天花板上装饰着繁复的石膏花纹，墙壁贴着浅金色的丝绸壁纸，巨大的水晶吊灯即使未点燃也熠熠生辉。
壁炉里燃着火焰，驱散了室内的微寒。
莫德里安坐在主位的一张高背椅上，神色如常。
而在他对面的沙发上，坐着一位年轻女子。
那女子大约二十五六岁年纪，穿着当下贵族小姐中最流行的深蓝色天鹅绒长裙，领口和袖口缀着精致的蕾丝。
她有一头浓密的深棕色卷发，用珍珠发网精心地盘在脑后，露出光洁的额头和一对锐利的深绿色眼睛。
她的容貌无疑是美丽的，但那种美带着攻击性，像是精心打磨过的宝石，冰冷而耀眼。
这就是卡珊德拉·洛伊。
听到开门声，两人的谈话便停了下来。
卡珊德拉转过头，目光如探照灯般落在莉薇身上，从她的头发到脸庞，再到身上的素朴衣裙，一直扫到沾着泥土的鞋子。
那审视的目光毫不掩饰，带着评估货物般的挑剔。
莉薇感到一阵不适，但立刻想起莫德里安的嘱咐。
她微微垂下眼帘，行了一个梅利莎教过的，简单而略显生涩的屈膝礼。
“这位就是安蒂娜小姐吧？”
卡珊德拉先开了口，声音清脆，语调却有些拖长，带着一种居高临下的意味。
“我是莫德里安的堂姐，卡珊德拉·洛伊。常听堂弟提起你，今天总算见到了。”
“日安，洛伊小姐。”
莉薇抬起眼，尽量让自己的目光显得清澈而略带腼腆。
“莫德里安……少爷确实对我多有照顾。”
“坐吧，安蒂娜。”
莫德里安开口，声音温和，朝旁边的一张椅子示意了一下。
莉薇顺从地坐下，双手交叠放在膝上，姿态有些拘谨，但背脊挺直。
“我刚才正和堂弟聊起你的事呢。”
卡珊德拉端起骨瓷茶杯，轻轻抿了一口，目光却始终没离开莉薇。
“听说你来自一个……嗯，拉姆小镇？真是有趣的名字。那么偏远的地方，一定很辛苦吧？”
“谈不上辛苦，洛伊小姐。”
莉薇按照练习好的那样回答。目光飞快下垂，落在自己仍旧沾着泥土的指尖上。
她刻意放缓语速，尾音却不自觉地轻颤了一下，努力装出山野姑娘特有的质朴与腼腆。
“小镇虽偏，但草木丰茂，靠着父母留下的药圃，再加上上山采些草药换些钱，倒也能糊口。”
“而且邻里都很和善，邻居们总帮我照看药圃，或是上山采药时，也会顺便帮我留意有没有罕见的品种，日子过得也算安稳。”
她说得条理清晰，每一句话都紧扣着羊皮纸上的履历，甚至刻意加入了一点细微的停顿，仿佛是在回忆那些真实发生过的往事。
——卡珊德拉没有发现的是，莉薇的指尖在此时悄悄攥紧了裙摆。
指节泛出淡淡的青白，掌心沁出的薄汗正一点点浸湿粗糙的棉麻布料，连呼吸都在无意识地放轻。
“……”
卡珊德拉闻言，轻轻放下骨瓷茶杯，杯底与托盘碰撞发出清脆的“嗒”声，在安静的客厅里格外突兀。
她挑了挑眉，深绿色的眼眸里掠过一丝不易察觉的审视，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“哦？听起来倒是和睦。只是我倒有些好奇，拉姆小镇背靠青山，听说山上常有野兽出没。”
“你一个姑娘家，独自上山采药，就不害怕吗？”
——这个问题，莫德里安也有和她聊起过。
