莉薇飞快地在脑海中梳理着“安蒂娜”的身份——父母是世代采药人，从小耳濡目染，必然不会是胆小怯懦之辈，但也绝不会是鲁莽无畏的性子。
“一开始也怕的，洛伊小姐。”
莉薇的声音依旧温和。
“十五岁那年刚失去父母，第一次独自上山时，看到林间窜过的野兔都吓得浑身发抖，更别说听到野兽的嚎叫了。”
“但药圃里的草药要打理，还要换钱买粮食，我没有退路。”
她顿了顿，飞快地瞥了卡珊德拉一眼，又连忙移开目光，假装沉浸在回忆中。
“后来是邻居们教了我一些防身的法子，还送给我一把小巧的柴刀，再加上看得多了，也就不怕了。”
“而且山上的草药都长在僻静处，只要不深入深山腹地，一般不会遇到凶猛的野兽。”
她的话呼应了刚才提到的邻里和睦，又合理地解释了自己为何敢独自上山，同时加入了“柴刀”“防身法子”这样具体的细节，让话语更具说服力。
说完，莉薇连忙微微垂下眼帘，避开了卡珊德拉的目光，假装沉浸在回忆中，实则在悄悄观察着卡珊德拉的反应。
莫德里安坐在主位上，始终保持着温和的神色，指尖轻轻敲击着椅扶手，看似漫不经心，实则一直留意着两人的对话。
当卡珊德拉提出那个稍显突兀的问题时，他的眉头几不可察地蹙了一下。
不过在看到莉薇从容应对后，又缓缓舒展开来，只是目光依旧紧紧锁在卡珊德拉身上，时刻准备着在必要时解围。
卡珊德拉盯着莉薇看了许久，深绿色的眼眸里情绪难辨，既没有表现出怀疑，也没有流露出信任，仿佛在细细斟酌着她话语里的每一个字。
过了好一会儿，她才轻笑一声，打破了客厅里的沉寂。
“倒是个坚韧的姑娘，这般年纪，就能独自撑起一切，不容易。”
她顿了顿，话锋一转，又将话题拉回了草药上。
“既然你擅长辨识草药，那我倒要考考你。”
“我这里有一株草药，是上次从南方商人那里换来的，据说也是止血用的。”
“你看看，和拉姆小镇的止血草比，哪个效果更好？”
说着，卡珊德拉朝身后自己的随行女仆抬了抬下巴。
女仆立刻会意，快步走上前，递过来一个小巧的木盒。
卡珊德拉打开木盒，里面放着一株干枯的草药，叶片狭长，呈暗绿色，边缘带着细小的锯齿，散发着一股淡淡的苦涩气息。
莉薇的目光落在那株草药上，心脏微微一跳。
她从未见过这种草药，这些天的准备的确让她擅长辨识“拉姆小镇”常见的止血草，但却并未提及太多其他地区的草药。
莉薇暗自深吸一口气，让自己尽可能冷静下来，回想起这三天里，她对照着《南国风物考》补充的草药知识。
——南方多湿热，止血草药多偏寒凉，叶片多狭长。
而拉姆小镇的止血草叶片圆润，性温，止血效果温和但持久。
她缓缓站起身，走到卡珊德拉面前，小心翼翼地拿起那株干枯的草药。
莉薇将那草药放在鼻尖轻轻嗅了嗅，又用指尖轻轻摩挲着叶片的纹理，刻意放慢动作，装出一副认真辨识的模样。
片刻后，她才缓缓开口，语气里带着几分不确定，还有一丝坦诚。
“洛伊小姐，这种草药，我从未见过。”
卡珊德拉的眼神微微一凝。
“哦？你不是擅长辨识草药吗？连这种常见的止血草都不认识？”
她的语气里带着几分质疑，目光再次变得锐利起来，像是在捕捉莉薇脸上的每一个细微表情。
“我只擅长辨识拉姆小镇及周边山林里的草药，洛伊小姐。”
莉薇语气平稳地解释道，将手中的草药轻轻放回木盒里，语气质朴而坚定。
不过仔细看的话，就会发现她的指尖在微微发颤。
“这种草药叶片狭长，气息寒凉，一看就不是我们附近山林里的品种。”
“我们拉姆小镇的止血草，叶片圆润厚实，颜色是鲜绿色的。”
“在晒干后会变成淡黄绿色，气息带着一丝淡淡的清香，止血效果温和，不管是外伤还是内出血，敷上碾碎的草药末，都能快速止血，而且不会留下疤痕。”
她一边说，一边用手比划着止血草的模样，细致地描述着，甚至刻意加入了一个小小的细节，试图让自己的话语更有说服力。
“小时候我不小心被柴刀划伤了手，就是用晒干的止血草碾碎，加上一点溪水水，调成药膏敷在手上。”
“不到一天，伤口就不流血了，没过几天就愈合了，连一点疤痕都没有。”
“……”
卡珊德拉看着她认真的模样，深绿色的眼眸里那丝质疑渐渐淡去，却依旧没有完全放下警惕。
“原来如此。”
卡珊德拉淡淡开口，合上木盒，示意女仆退下。
“倒是我疏忽了，这株草药确实是南方特产，名叫‘青锋草’，看来你对草药，倒是真的有些研究。”
莉薇微微躬身，脸上露出一丝腼腆的笑容。
“洛伊小姐过奖了，只是从小和草药打交道，看得多了，自然就熟悉了。”
“比起那些专门的药师，我还差得远呢。”
她刻意表现得谦逊，不敢有丝毫张扬，这样应该就不会引起卡珊德拉的反感和怀疑。
“卡珊德拉，安蒂娜刚到城里，见识有限，你就别再为难她了。”
莫德里安适时开口，温和的声音缓解了客厅里略显紧绷的气氛。
“她对草药的了解，在拉姆小镇那样的地方，已经算是很不错的了。”
他一边说，一边朝莉薇递去一个安抚的眼神，示意她放松一些。
莉薇感受到他的目光，心底微微一暖，紧绷的神经稍稍放松了几分。
她飞快地瞥了卡珊德拉一眼，见对方神色未变，才悄悄松了口气。
“呵呵，我知道的。”
卡珊德拉笑了笑，目光再次落在莉薇身上，语气看似随意，却暗藏机锋。
“不过，我倒是没有为难她的意思，只是觉得，堂弟眼光向来挑剔，能让他这般上心的姑娘，定然有过人之处。”
“真看不出来啊……平日里那位习惯与外人划清界限的堂弟，也会有春心萌动的一天呢？”
“人总是会改变的，而且堂姐这个年纪，伯父没有为你找一位好夫婿吗？”
面对卡珊德拉的暗指，莫德里安只是轻松地笑笑，如此回应道。
“因为没有像堂弟你一样，遇上合适的人嘛。”
莉薇闻言，脸颊微微一红，下意识地将目光投向莫德里安。
却见他神态自若，并未因卡珊德拉的调侃而显露窘迫。
莫德里安依旧保持着那副温和优雅的模样，仿佛对这类话题早已习以为常。
“说的也是缘分这种事，强求不来。”
莫德里安轻描淡写地将话题带过。
“倒是堂姐今日前来，想必不止是为了‘看看’我和安蒂娜吧？”
卡珊德拉优雅地端起茶杯，啜饮了一口已经微凉的茶水，深绿色的眼眸中闪过一丝精光。
“还是堂弟了解我。我这次来，除了探望你，也确实有事想提醒你。”
“明天就是家族的晚宴了，特地提前一天来我家提醒我吗？”
莫德里安装模作样地笑笑，淡紫色的眼眸中却不带一点笑意。
“堂姐还真是‘看重’我这个堂弟啊。”
