寒鸦是一种只能在魔族的领地遇见的生物。在魔族的传说里，它是带领灵魂前往彼岸的使者，也是主神在常世的眼与耳。
与人们对乌鸦的通常印象不同，寒鸦是一种高贵优雅的生物。它翼展通常一米有余，羽毛的尖部为冰蓝色，身周有些许寒气环绕。
所有的寒鸦在年老之时都会飞向南方的某处，静静地等待自己的死亡。在魔族语中，这处地方被称为「海尔格林德」，意为“生与死的交汇处”。
所有的魔族种族都把海尔格林德视为圣地，而在不知道多少个千年前，五位来自五个不同主要魔族部族的大先知一起离开了魔族的领地，跟随着年迈的寒鸦一路向南，跋涉了漫长的距离，最终找到了这处地方。
他们知道自己离故土已经太远，再也无法回到家乡，便托寒风向族人们捎去消息，随后选择了与寒鸦一同在此长眠。
千年之后，他们昔日的家乡已经被盖在了茫茫的冰雪之下，而当年繁花盛开、四季如夏的海尔格林德也终日被寒风吹拂着。
魔族在这些年里为了活下去，不得不一路向南扩张，最终把海尔格林德纳入了版图。为了守卫圣地，同时也是魔族的南方边境，五大族群共同修筑了鸦冢城。
矮人们从熔炉山运来了最好的石料，夜灵族则使用这些石料建造了宏伟的城墙。随后，精灵们为城墙绘上了强力的符文，妖精们则祝祷它永世坚不可摧。
至于寒冰精灵……北方防线比这里更需要他们。
总之，围绕着「海尔格林德」，一座坚固的要塞落成了。
如果按照魔族的命名习惯，这座城可能会被称为「海尔格林德施塔得」，但是最终经贵族会议讨论，「鸦冢城」作为其正式的名称被确立下来了。
自那时算起，这座古老的城已经在寒风中屹立了七百多年。在魔族所有的雄城中，鸦冢城是最靠南的一座。月明山脉延伸出去的峰峦们环抱着这座古城漆黑的城墙，在黄昏的落阳下投射出金色的光。
城中最高的塔楼上，领主的书房设立于此处，俯瞰着整座城关。
驻守这里的领主乃是鸦冢城边侯，比约恩家族的埃纳尔·比约恩。
在魔族中，此人是一位德高望重的长者。他的家族拥有和魔族本身差不多长的历史，而他本人则是前任魔王最忠实的密友，魔族的南境总督。
对埃纳尔来讲，今天只不过是又一个平常不过的日子。他一边专心处理着文件，一边不时抚摸着身旁一只寒鸦的羽毛。
这时，侍卫突然报告称，几个从别处来的仆役有重要的事情要告知他。
埃纳尔叹了口气，放下手中的笔，嘀咕着：
“最好别是什么大事……侍卫，让他们进来吧。”
说完，他向寒鸦招了招手，那美丽的鸟儿便飞到了他的怀中，任凭埃纳尔抚摸着它蓝黑色的羽毛。
门打开了，四五个灰头土脸的仆役鱼贯而入，向他跪下。一名看起来像是领班之类的仆役率先开口了：
“大人！我们有很要紧的事情要报告！赶来您这儿的这一路上，我们是吃了不少苦啊——”
埃纳尔略显不快地打断了他，他知道让这个仆役再说下去，下一步就是要朝他要钱了。
“首先，我只是边侯，不是你们的王，无需向我跪拜。其次，请你们废话少说，我要听重点。”
仆役们惶恐地站了起来，领班继续说道：
“大、大人，我们是您南边的领主，伯爵格鲁曼的仆役。战斧堡被毁了，格鲁曼伯爵也死了！我们不得不逃到您这边来……”
埃纳尔的眉头深深地皱了起来。
“人类的军队又来进犯了吗？为什么我没有收到任何消息？”
领班摇了摇头：
“不是的，大人，没有任何军队——这一切都是一个人完成的。她只用了两剑，就毁灭了整个城堡！”
其实是三剑，但是这些普通的仆役并没有感受到动静不大的第一剑。
埃纳尔站了起来，他怀中的寒鸦受了惊吓，直接飞出了塔楼，加入了在不远处绕着城墙盘旋着的同类们。
“你们最好没有在欺骗我——现在，详细地跟我说明当时的情况。”
“是，大人。那是一名夜灵族的女性，从她的服饰来看，她应当地位不低，至少和大人您同级。然而，我们从来没有见过她，也没有听说过我们有如此擅长使剑的同族……”
两剑，毁灭一座城堡……听着他们的描述，埃纳尔不禁想起了三年前的那场战争。
被魔族称为「灾厄之星」的，人类的「勇者」，就是用这样的方式，摧毁了扼守点星峰的长天堡。
当时埃纳尔也在场，那两剑给他留下了相当深的印象。除了「灾厄之星」外，他并没有听说过其他人有两剑摧毁一座城堡的本事。
当然，并不排除存在这样的族人……或许，「魔王」之位的命定者也能发挥出这样的力量？
无论怎么说，目前的情况非常不妙。
她为什么要摧毁战斧堡？是因为单纯的私仇，还是什么更加深层的原因？
她究竟是敌是友？接下来会不会向最近的另一处城堡，也就是自己的居所，鸦冢城，发动进攻？
她与人类有无关联？是否会有相关的更多军事行动？
这些对埃纳尔来讲，都是完全未知的。
最后，他严肃地向几个仆役发问：
“你们是否愿意以自己的生命、荣誉和尊严起誓，你们方才所说，无一虚假？”
“我们愿意。”
几个仆役毫不犹豫地点头承认。
不能再犹豫了。埃纳尔起身离开书桌，穿上厚重的大衣，便离开了书房。
走之前，他吩咐自己的侍卫：
“立刻整备人马，我们要去战斧堡调查。你们几个，现在去吃一点面包，待会你们要跟我们一起回去。”
仆役们谢了恩，便退下了。
埃纳尔从书房里出来，站在走廊里透过窗户向外望去。
寒冷的北风呼啸着，而天边落日的最后一抹残辉早已经不见了踪影。
他有预感——三年的平静，终于要被打破了。
当初签订那份协议时，埃纳尔曾表示强烈反对，然而无济于事。在这三年里，领主们过得很不错，享受着协议带来的种种好处……
但是埃纳尔知道，一切都是有代价的。
而那些代价被偿还的那一天，应该快要到了。
思考了一阵，埃纳尔还是再次走回了书房，拿起了笔，开始给贵族会议写信。
虽然给这群蠢货写信对缓解局势没有一点作用，但是为了避免他们到时候再找自己的麻烦，还是写吧。
封上火漆，他走到窗边，伸出一只手，对着天边吹了一声口哨。一只寒鸦像闪电一样，带着一股令人不舒服的冷空气降落在了他的手上。
信被绑在了寒鸦的左腿上，这些魔族最为可靠的信使将带着消息前往北方。
“再见了，我的老朋友——希望那群蠢货不要辜负你飞翔一千里路的努力。愿大地之母保佑你！”
这样说着，埃纳尔放飞了寒鸦。那鸟儿离开塔楼后，翼边便闪亮起了晶莹的冰雪。驾驭着风与雪的力量，它优雅地振翅，随后便像离弦的箭一般离开了埃纳尔的视野。
